Готовый перевод Ming Dynasty: Carpenter's Start, Dominate the Donglin / Великий Мин: Плотник на троне, разгром Дунлинь: Глава 16

Землю в Императорском саду покрывал толстый слой войлочных ковров.

Чжу Юйсяо сидел на корточках в самом центре, засучив рукава до локтей; на обнаженных предплечьях виднелись опилки и масляные пятна.

Перед ним стоял деревянный каркас ростом с человека.

Конструкция этого каркаса была крайне причудливой: на нем сцеплялись друг с другом десятки зубчатых колес разного размера, причем одни казались сделанными из древесины хуанхуали, а другие — из прочной меди.

— Скрип...

Напильник в руке Чжу Юйсяо с яростью полоснул по медной шестеренке.

Брызнули искры, упали на ковер и прожгли крошечную черную точку.

Глава Внутреннего кабинета Е Сянгао стоял в трех шагах от них, держа в руках ручную жаровню, а его брови сошлись на переносице, образовав складку в виде иероглифа «чуань».

Министр чинов Чжао Наньсин, стоявший рядом с ним, и вовсе хранил каменное выражение лица, словно кто-то задолжал ему двести дяней серебряных монет.

— Ваше Величество, — Е Сянгао кашлянул и шагнул вперед на полшага. — В депеше с пограничных станций Министерства войны говорится, что кое-кто заметил движение войск с белыми древками в Сичуани. Как это понимать?

Чжу Юйсяо даже не поднял головы.

Он изменил угол наклона и принялся скрести напильником в пазу зубчатого колеса.

— Двигаются, ну и пусть себе двигаются. Ноги у них на месте, неужели Я могу связать их веревкой?

Е Сянгао от такого ответа едва не поперхнулся.

Чжао Наньсин не выдержал, и его голос взлетел на несколько тонов выше:

— Ваше Величество! Цинь Лянъюй — всего лишь региональный умиротворяющий уполномоченный, и самовольный уход с вверенной территории без приказа Министерства войны — это мятеж! А в Цзичжоу Ци Цзинь тоже приводит в порядок войска. Неужели Ваше Величество вознамерилось обойти Внутренний кабинет и Министерство войны, повторив былое из эпохи Чжэньтун?

Это было запугивание старыми кошмарами о битве у крепости Туму.

Чжу Юйсяо остановил работу.

Он выпрямился и швырнул напильник на землю.

Раздался звонкий удар.

— Мятеж?

Чжу Юйсяо вытер лицо грязной рукой, и на кончике его носа осталась черная масляная клякса.

— Министр Чжао, взгляните-ка сюда.

Он указал на гигантский деревянный каркас.

— Я хочу смастерить водяные часы, которые смогли бы автоматически отбивать время, но эта главная шестеренка никак не хочет сцепляться. Сделает оборот — и заедает. Сделает оборот — и снова заедает. Точь-в-точь как наш двор: я хочу, чтобы он вертелся, а он непременно норовит застрять.

Чжао Наньсин остолбенел.

Он никак не ожидал, что император переведет разговор на плотницкое ремесло.

— Ваше Величество, подданные толкуют о делах государственной важности, а вы...

— Это и есть важнейшее дело! — перебил его Чжу Юйсяо с выражением полного раздражения на лице. — Если эти часы не заработают, мне и еда не в радость. Вы ведь столько книг прочли, неужели никто из вас в этом не смыслит? Кто разбирается в тайных искусствах цимэнь дуньцзя и расчетах по теореме Пифагора? Отыщите мне человека, который поможет починить эту штуковину.

Е Сянгао и Чжао Наньсин переглянулись.

В глубине глаз обоих промелькнуло презрение.

Подобные увлечения губят волю.

В этот самый момент на лбу у Чжу Юйсяо буквально не хватало клейма с этими четырьмя иероглифами.

Вспыхнувшее было мгновение назад беспокойство рассеялось без следа.

Оказывается, призыв войск был ложью, а страсть к плотницкому делу — сущая правда.

Наверняка какой-то не ведающий ни о чем евнух, желая угодить императору, обмолвился словечком о том, как хороши тамошние вояки, и маленький император принял всё за чистую монету.

Глаза Чжао Наньсена качнулись.

— Раз уж Ваше Величество изъявило желание отыскать того, кто сведущ в математике и естественных науках, у меня на примете как раз есть подходящий кандидат.

— Кто?

Глаза Чжу Юйсяо загорелись, и он вытер испачканные в масле руки о полы халата.

— Императорский наставник, Сунь Чэнцзун.

Уголки рта Чжао Наньсина чуть приподнялись.

— Владыка Сунь сведущ во всем от древности до наших дней, искушен в календарях и математике, к тому же он — наставник, оставленный Вашему Величеству покойным императором. Если вернуть его обратно, он непременно поможет Вашему Величеству... починить эти часы.

Е Сянгао поглаживал рядом бороду и молчал, но тоже едва заметно кивнул.

Это был отличный ход.

Сунь Чэнцзун славился своей непреклонной праведностью и больше всего на свете ненавидел, когда император пренебрегает своими обязанностями.

Вернуть его сюда, чтобы он воочию лицезрел, как император мастерит поделки из дерева.

Надо полагать, этот старик сможет распекать государя так громко, что сорвет крышу со Дворца Небесной Чистоты.

Тогда удастся и укротить императорские чудачества с помощью Сунь Чэнцзуна, и снискать партии Дунлинь добрую славу поборников мудрости и талантов.

Два зайца одним ударом.

Чжу Юйсяо замер, словно сомневаясь.

— Наставник Сунь... Он человек столь суровый, я боюсь, станет меня бранить.

— Ваше Величество — повелитель страны, а господин Сунь станет лишь увещевать, как он посмеет вас бранить? — поспешно добавил Чжао Наньсин. — К тому же, если эти часы удастся починить, это сочтут за благовещение, господин Сунь будет только рад.

Чжу Юйсяо поскреб в затылке с крайне неохотным видом.

— Ладно-ладно. Раз уж удастся заставить эту шестеренку крутиться, пусть возвращается.

— Великий евнух Вэй!

Вэй Чжунсянь вынырнул из-за каркаса, с ног до головы покрытый серой пылью.

— Раб здесь.

— Ступай составь указ, вызови Сунь Чэнцзуна обратно в Пекин. Скажи... у меня тут грандиозный проект, и всё заклинило, пусть немедленно катится обратно тушить пожар.

Хэбэй, Гаоян.

Побелевшие от глубокой зимы пшеничные поля казались сплошь побуревшими.

Старик в хлопчатобумажном халате цвета цин присел на корточках у межи и перебирал корни пшеницы в земле.

Это был Сунь Чэнцзун.

Бывший хранитель печати наследника престола при Династии Великая Мин, а ныне — простой деревенский пахарь.

— Господин! Господин!

Домашний слуга со всех ног бросился к нему, спотыкаясь, и зажал в руке сверток из желтого шелка.

— Из дворца гонцы!

Сунь Чэнцзун выпрямился, стряхнул землю с рук и посмотрел на того евнуха, что доставлял волю государя.

То был не сановный евнух из Директории ритуалов, а малознакомый младший евнух, на вид весьма сметливый.

— У императора есть слова?

Маленький евнух не стал оглашать указ, а подбежал вплотную к уху Сунь Чэнцзуна и понизил голос:

— Хозяин изволил сказать, что во дворецких покоях он стирал пальцы до мозолей, крутя зубчатые колеса, да только те ни с места. Еще хозяин сказал, что пазы и шипы в Великой Мин расшатались, нужно сыскать знатного мастера старой закалки, чтобы затянуть обручи сызнова.

Мутные старые глаза Сунь Чэнцзуна широко раскрылись, источая пронзительный блеск.

Он долго всматривался в лицо маленького евнуха.

— Император... всё еще занимается плотницким ремеслом?

— День напролет мастерит, и ночами напролет тоже, кроме плотницкого дела — ничем не занят, — широко улыбнулся маленький евнух. — Господа снаружи только и твердят, что император губит свою волю потехами.

Сунь Чэнцзун рассмеялся.

Он вскинул голову и взглянул на серое небо.

— Губит волю потехами? Какая прекрасная потеха.

— Седлайте коня.

Старый слуга опешил:

— Господин, разве не нужно сменить парадные одежды? Не нужно ли расставить курильницы с благовониями для встречи указа?

— Не нужно встречать.

Сунь Чэнцзун сунул сверток из желтого шелка за пазуху и большими шагами направился к дому.

— Император ждет не эту тряпку, а человека.

Семь дней спустя.

Пекин, ворота Дианьмэнь.

Повозка затесалась среди обоза с овощами и въехала в город.

Никакой процессии, ни кареты чиновника.

Сунь Чэнцзун был облачен в потрепанный ватник цвета цин, а на голове красовалась старая войлочная шляпа, из-за чего он походил на сельского старика, прибывшего в столицу на продажу овощей.

Вэй Чжунсянь уже поджидал у Ворот Шуньчжэньмэнь.

Заметив подобный наряд Сунь Чэнцзуна, Вэй Чжунсянь едва заметно дернул веком и поспешил навстречу:

— Ох, старейшина Сунь, вы...

— Избавь от лишних слов.

Сунь Чэнцзун сорвал с головы войлочную шляпу, обнажив растрепанную седую шевелюру.

— Где император?

— Во внутренних покоях Дворца Небесной Чистоты, вас поджидает.

Вэй Чжунсянь шел впереди, и оба они шаг за шагом миновали длинные дворцовые переходы.

Войдя в теплые покои, они тотчас ощутили волну жара.

Чжу Юйсяо сидел на полу, погруженный в задумчивость перед той самой громадой деревянного каркаса.

Сунь Чэнцзун переступил порог и, не говоря ни слова, опустился на колени и совершил земной поклон.

— Простолюдин Сунь Чэнцзун приветствует императора.

— Наставник прибыл.

— Взгляните на мои часы.

Сунь Чэнцзун поднялся и подошел к деревянному каркасу. Механизмов он не разумел, но понимал Чжу Юйсяо.

— Ваше Величество, эти шестеренки сцепляются слишком...

Сунь Чэнцзун протянул руку и коснулся начищенного до блеска напильником медного колеса.

— Сцепление неплотное, такую Поднебесную с места не сдвинуть.

Чжу Юйсяо поднялся на ноги и зашел за каркас.

— Тресь!

Раздался резкий сухой звук.

Деревянный каркас внезапно раскололся посредине, и сцепленные прежде шестеренки одна за другой посыпались наружу, обнажая скрытое внутри двойное дно.

То был вовсе не часовой механизм, а карта дислокации войск Ляодуна.

В зазорах между шестеренками застряли еще и с десяток толстых бухгалтерских книг.

Сунь Чэнцзун уставился на эти гроссбухи, и дыхание его перехватило.

— Это...

Чжу Юйсяо наугад вытянул одну книгу и швырнул ее Сунь Чэнцзуну.

— Здесь подробная роспись жалованья и провианта, что Министерство войны выделяло для Ляодуна за эти три года. Каждую статью расходов я велел перепроверить. Из трех миллионов лянов серебра до солдат дошло едва ли пятьсот тысяч.

Чжу Юйсяо указал на опустевший деревянный каркас.

— Все вокруг думают, что я точу зубья на шестеренках. На самом деле я точу вот этот меч.

Сунь Чэнцзун держал в руках гроссбух, его руки слегка дрожали.

Он раскрыл одну страницу: та была сплошь испещрена заметками, оставленными киноварью.

Разве это был бездарный правитель, способный лишь возиться с деревяшками?

Перед ним предстал изнуривший себя до предела одинокий владыка.

— Император призвал меня обратно ради проверки этой отчетности?

Сунь Чэнцзун захлопнул книгу и поднял голову.

— Проверку счетов вести не потребуется, та собака Вэй Чжунсянь сама умеет вгрызаться в горло.

Чжу Юйсяо подошел к Сунь Чэнцзуну и извлек из рукава поясную бирку.

На ней были вырезаны четыре иероглифа: Командующий Внутренним плацем.

— Я хочу, чтобы вы занялись обучением войск. Мне нужны закаленные в полевых условиях отборные воины, способные сойтись лицом к лицу с цзяньчжоускими чжурчжэнями на открытой местности. Наставник. Цинь Лянъюй и Ци Цзинь уже в пути. Но этих штатских чиновников слишком много, и языки у них больно длинные. Мне нужен тот, кто сможет обуздать военачальников и в то же время зажать рты этим чинушам. Кроме вас, я никому не доверяю.

Сунь Чэнцзун посмотрел на юного императора перед собой: в его глазах не было ни капли ребячливости — лишь бездонный холод и жажда.

— Подданный...

Сунь Чэнцзун отступил на шаг и снова опустился на колени.

— Эти мои старые кости проданы Вашему Величеству. Доколе в груди моей теплится хоть дыхание, с армией Великой Мин беспорядков не случится.

Чжу Юйсяо улыбнулся.

Он повернулся, вновь подхватил напильник и полоснул им по шестеренке.

— Скрип...

Поместье Е.

Е Сянгао восседал в кресле великого наставника, попивая из пиалы горячий чай, и был в весьма благодушном настроении.

Снег за окном возобновился.

Управляющий неслышно ступил внутрь и, подбросив в жаровню угля, доложил:

— Господин, сказывают, что господин Сунь Чэнцзун уже во дворце.

— Так быстро?

Е Сянгао сдул пенку с чая.

— Зачем его туда позвали?

— Слыхал, император зазвал его в теплые покои, и они вдвоем битый час возились с тем большим деревянным каркасом, — с угодливой улыбкой пояснил управляющий. — Когда господин Сунь только вышел оттуда, лицо его было чернее тучи, будто его довели до белого каления.

Е Сянгао залился громким смехом.

— Рассердился — и прекрасно, рассердился — и ладно. У этого упрямца нрав крутой: увидит, что император погряз в ухищрениях и баловстве, и наверняка пойдет на смерть ради увещевания. Пусть они там во дворце подольше погрызутся друг с другом. Пока император не посягает на военную власть, не бывать перевороту в небесах Великой Мин.

Е Сянгао отпил глоток чая, находя, что нынче он необыкновенно сладок.

http://bllate.org/book/23873/2716564