Готовый перевод Sect Leader, Madam is Calling You to Farm / Глава секты, госпожа зовет вас заниматься земледелием: Глава 40

Какой же это жестокий и безумный век! Повсюду — картины, от которых наворачиваются слёзы: люди, исхудавшие до костей, больные, стонущие прямо на земле, а рядом — старики и дети с мисками в руках, готовые прислуживать, несмотря на собственную немощь.

Неужели даже африканские беженцы живут не хуже?

Увидев чужаков, все уставились на них с немым ожиданием. В их взглядах читалось всё: и настороженное любопытство, и робкая надежда, и усталая покорность… и полное оцепенение души.

Лэй Аотянь подошёл ближе и с нежностью провёл рукавом по щеке Су Жомэнь, стирая слезу. Он поднял глаза на толпу беженцев, собравшихся на широкой площадке между гор, и его взгляд потемнел. Крепко сжав её руку, он тихо произнёс:

— Жена, всё, что сказал тот человек, — правда.

Он не знал, что ещё добавить, и лишь скупо обобщил цель и итог их восхождения на гору.

Она — добрая и чувствительная женщина. Наверняка сейчас её сердце разрывается от боли. Даже он, закалённый воин, прошедший сквозь множество бурь и битв, даже он, прозванный «кровожадным демоном» Поднебесной, не смог остаться равнодушным.

Разве это подданные империи Дунли? Вельможи и знатные особы пируют в роскоши, но каково их народу? Сколько из них вообще может позволить себе сытую жизнь? Сколько скитается без крова? А сколько живёт в домах, где пахнет жареным мясом и вином?

Заботится ли об этом правительство? Думает ли об этом сам император? Или их волнует лишь одно: сколько налогов поступило в казну в этом году, сколько красавиц вошло во дворец и какой сорт вина сегодня особенно ароматен?

Су Жомэнь почувствовала его внутреннее смятение и, подняв на него глаза, мягко улыбнулась:

— Среди твоих Стражей есть те, кто владеет врачебным искусством?

Здесь слишком много больных. Эти люди нуждаются не только в еде и крове, но и в лечении.

Лэй Аотянь понял её намерение и обернулся к Семи Стражам:

— Седьмой, осмотри больных. На горе, должно быть, много целебных трав.

Затем он взглянул на Пятого и Шестого Стражей:

— Пятый, Шестой, спуститесь в ближайший городок и купите еды и всего необходимого. По возвращении спрячьте повозку — пусть никто не узнает, что мы здесь.

Су Жомэнь поманила Пятого и Шестого Стражей к себе, вынула из рукава кошель и вручила им три золотых листа:

— Возьмите ещё Большого Стража с собой. Он лучше разбирается в закупках.

Она окинула взглядом местность и добавила, протягивая ещё один золотой лист Пятому Стражу:

— Найдите старосту и купите семена с сельскохозяйственными орудиями. Место здесь подходящее для поселения и земледелия. Пусть они обосновываются здесь надолго.

Пятый и Шестой Стражи обрадованно улыбнулись и, взяв золото, тут же отправились выполнять поручение.

— Второй, Четвёртый и Белый Щенок, соберите молодёжь и нарубите бамбука с деревом — построим им жилища, — распорядился Лэй Аотянь, оглядывая равнину.

Затем он повернулся к Восьмому Стражу:

— Восьмой, выбери лучшее место для построек и определи, какие дома возводить. Ты будешь отвечать за это.

— Есть! — хором ответили Стражи, и усталость с их лиц мгновенно исчезла. Даже раны, полученные в недавней схватке с убийцами из Чёрной Палаты, будто забылись — все сияли от радости.

Шэнь Цин с восхищением смотрел на Лэй Аотяня и про себя думал: «Наш повелитель — настоящий благодетель! Где уж тут кровожадному демону…»

Су Жомэнь подошла к Дуаньму Ли и помогла ей дойти до большого дерева.

— Тётя Ли, как твоя нога? Не дать ли тебе осмотреться Седьмому Стражу?

Дуаньму Ли села на камень и, глядя мимо Су Жомэнь на Лэй Аотяня, тихо сказала:

— Со мной всё в порядке. После мази стало гораздо лучше. Мэн, Аотянь — человек с холодной внешностью, но тёплым сердцем. Обещай мне, что будешь заботиться о нём. Я виновата перед ним: обещала сестре присматривать за ним, а сама исчезла на восемнадцать лет.

Су Жомэнь взглянула на того гордого, непокорного мужчину в развевающихся одеждах и мягко улыбнулась:

— Тётя Ли, я не могу выполнить твою просьбу. Я буду заботиться о нём не ради тебя, а ради себя. Думаю, ему нужна именно ты, даже если он и не показывает этого.

Он — человек с холодной внешностью, но тёплым сердцем. Значит, он тоже жаждет родственной привязанности. Когда тебя внизу захватили чёрные убийцы, он невольно выдал свою тревогу — она была ощутима даже мне.

Родственные узы нельзя заменить чужой заботой. Так что в этом я помочь не могу.

— Хорошо, иди, — кивнула Дуаньму Ли. — Займись делом.

Су Жомэнь подошла к Лэй Аотяню и, указав на лес за спиной, весело предложила:

— Повелитель, пойдём на охоту! Надо добыть дичи — пусть хоть немного подкрепятся.

Его боевые навыки позволяли легко ловить дичь. Она отлично помнила, как в деревне Циншуй он однажды утром принёс несколько фазанов и зайцев, а потом даже поссорился с Чёрным из-за еды.

При мысли о Чёрном её улыбка вдруг погасла.

— Ах да! — воскликнула она, тревожно глядя на Лэй Аотяня. — Моя мама и Третий Страж уехали на гору Цзылун. А что с Чёрным? Вы что с ним сделали?

Боже правый, она совсем забыла о нём! Не бросили ли его одного в деревне? А вдруг какой-нибудь подлый тип уже сварил из него суп?

Она была уверена: если Чёрного оставили в Циншуй, старый У Я непременно его зажарит.

— Чёрный? — Лэй Аотянь пожал плечами. — Не знаю. Спроси у Восьмого.

Когда он услышал, что её похитила Нин Аосюэ, сразу помчался на выручку и не думал о чёрной собаке. Вспомнив их давнюю вражду, он даже подумал, что лучше бы её и вовсе не было — меньше поводов для ревности.

Увидев, как погасло её лицо, он поспешил утешить:

— Не волнуйся, жена. В Цзылуне полно собак. Как вернёмся, подарю тебе чистокровного восточного мастифа с белоснежной шерстью. Гораздо лучше этого чёрного комка шерсти.

На самом деле таких собак в Цзылуне не было, но он знал, у кого их можно раздобыть. Стоило ей только захотеть — он обязательно достанет.

Су Жомэнь, убеждённая, что Чёрного бросили, вспыхнула гневом и бросила на него такой взгляд, будто хотела сжечь его на месте. Прищурившись, она сладко улыбнулась:

— Эрлэйцзы, ты что, намекаешь, что мне пора научиться изменять старым привязанностям?

«Эрлэйцзы»? Она осмелилась так его назвать?

Лицо Лэй Аотяня исказилось. Он огляделся, опасаясь, что кто-то услышит это ужасное прозвище, и тихо взмолился:

— Жена, пожалуйста, не называй меня Эр… Эр…

— А, поняла! — кивнула Су Жомэнь, будто осенившаяся.

Лэй Аотянь с облегчением выдохнул. Его жена, конечно, заботится о нём — раз не хочет его унижать.

— Спасибо, жена.

— Ладно, — улыбнулась она, глядя, как он радуется. — Раз ты так просишь, больше не буду звать тебя Эрлэйцзы.

Лицо Лэй Аотяня озарилось счастьем.

— Вместо этого буду звать тебя Эр-Эр, — добавила она безмятежно.

— А?! — Лэй Аотянь аж волосы дыбом поставил и, схватив её за руку, потащил вглубь леса. — Пойдём, жена, ловить дичь! Быстрее, быстрее!

У ручья в лесу Су Жомэнь сидела на камне и с изумлением наблюдала, как Лэй Аотянь ловко ощипывает фазанов и разделывает зайцев. Наконец она пришла в себя и восхищённо воскликнула:

— Эрлэйцзы, ты такой мастер!

Её глаза засияли, когда она уставилась на его изящный кинжал.

— Где ты такой купил?

Рука Лэй Аотяня на миг замерла. Он покачал головой:

— Такой, наверное, не продаётся.

— То есть это уникальная вещь? — разочарованно спросила она, разглядывая изогнутый клинок с фиолетовым камнем. Он выглядел скорее как дамский аксессуар. Она хотела купить себе такой же для защиты, но теперь поняла — мечта несбыточна.

— Хочешь? — спросил он, заметив её грусть.

Она кивнула.

Он быстро дочистил последнего зайца, вымыл его в ручье и протянул ей кинжал:

— Возьми.

— Не надо, — отказалась она, не беря его. — Он ведь что-то для тебя значит? Оставь себе.

Ей нравился клинок, но не настолько, чтобы забирать чужую память.

Лэй Аотянь вложил оружие ей в руку и серьёзно сказал:

— Она бы тоже хотела, чтобы он достался тебе.

— Она? Кто? — удивилась Су Жомэнь.

— Одна знакомая, — уклончиво ответил он, нанизывая дичь на заострённую палку. Взяв её за руку, он повёл обратно к лагерю беженцев.

Су Жомэнь больше не отказывалась. Она бережно заткнула кинжал за пояс и крепко сжала его ладонь.

«Знакомая?» — подумала она. — «Теперь-то я точно не хочу его брать… Но если она сама согласна… Кто же она такая?»

— Постой! — вдруг остановилась она, радостно глядя на пень у дороги. — Эрлэйцзы, иди сюда! Посмотри, сколько здесь дикого рейши!

Она подбежала и присела, внимательно рассматривая чёрные шляпки.

— Ух ты! Дикий рейши! Какое счастье!

Она огляделась и ахнула: невдалеке лежало упавшее дерево, сплошь покрытое чёрными наростами.

Восемь лет работы экспертом по качеству продуктов сделали её настоящей поклонницей всего дикорастущего, экологичного и органического.

Здесь не только рейши — ещё и чёрные древесные грибы! Видимо, в этих лесах идеальные условия для роста грибов. Если поискать получше, наверняка найдутся и другие деликатесы.

План поселить беженцев здесь становился всё более реальным. Они смогут не только выращивать зерновые, но и собирать или культивировать эти лесные сокровища. Достаточно будет их высушить — и можно продавать по хорошей цене.

Правда, неизвестно, едят ли здесь такое…

Но ничего! Если никто не ест — она сама начнёт. Пусть её золотые листья послужат стартовым капиталом для нового бизнеса по производству экопродуктов.

Всё равно деньги не её — ха-ха, какая она умница!

Лэй Аотянь подошёл и бросил взгляд на рейши:

— Чему ты радуешься? В лесах Цзылуна таких чёрных штуковин — везде полно.

Су Жомэнь вскочила от восторга — и тут же стукнулась головой о его подбородок.

— Ай! — одновременно вскрикнули они.

— Больно! — потирая лоб, простонала она. — Эрлэйцзы, у тебя что, подбородок изо льда? И почему ты стоишь прямо надо мной? Не мог отойти, когда я встаю?

Лэй Аотянь смягчился при виде её слёз и тут же проверил, не набух ли синяк.

— Всё в порядке, — облегчённо сказал он. — К счастью, шишки нет.

— Как это «всё в порядке»? — возмутилась она. — Больно же! Или это не твоя голова?

http://bllate.org/book/2387/261620