Готовый перевод Falling in Love with My Best Friend Across Quick-Transmigration Worlds / Влюбиться в лучшего друга в мирах быстрого перемещения: Глава 002. Даже божественное дерево умирает (1)

Когда духовная сила в море сознания иссякла, сквозь туманное забытьё туда внезапно хлынул ещё более мощный поток силы, вместе с ледяным дыханием снега и ветра. Хань Цошэн почувствовал себя так, словно провалился в ледяную пещеру. Он резко открыл глаза — и понял, что находится уже не у горячего источника. Куда ни глянь, тянулись белые снежные горы. Он поднял руку, собираясь постучать себя по голове, и с изумлением заметил, что волосы, упавшие на предплечье, белые. Хань Цошэн замер и попытался встать, но обнаружил, что тело сковано, а нижняя половина вовсе не двигается. Он приподнял белое одеяние и в ужасе увидел: там, где должны были быть ноги, теперь находился толстый чёрный ствол. От пояса вниз всё его тело было древесиной, глубоко укоренившейся в земле.

Небеса, во что я превратился?

Внезапно в памяти снова всплыли воспоминания о сне, где он был обычным юношей. Хань Цошэн невольно предположил: неужели я опять стал кем-то другим? И теперь... древесным яо?

Пока он сомневался, его восприятие уловило приближение живого существа. Хань Цошэн поспешно опустил халат, прикрыв ствол. Вскоре существо появилось перед ним.

Это был молодой мужчина, весь покрытый ранами. Он держал саблю, а на теле не было места без порезов и следов крови. Хромая, он брёл по заснеженной земле и оставлял за собой красноватый след. Увидев Хань Цошэна, мужчина тоже, кажется, сильно удивился. Некоторое время беззвучно открывал рот, потом с трудом сложил руки в приветствии и вежливо спросил:

— Господин, почему вы один здесь?

Я тоже хотел бы знать почему...

Хань Цошэн не знал, что ответить, поэтому просто придал себе загадочный вид и молча смотрел на молодого человека парой тёмно-зелёных глаз.

Увидев молчание, тот немного подумал и всё же заставил себя спросить:

— Господин, не знаете ли вы, где поблизости растёт божественное дерево Цанъу?

Стоило ему произнести слово «Цанъу», как в разум Хань Цошэна внезапно хлынули воспоминания этого дерева.

Цанъу было божественным деревом. Говорили, что его ветвь способна вернуть мёртвого к жизни и восстановить даже разрушенную плоть и кости. Поэтому бесчисленные смертные мечтали найти Цанъу и обрести силу бессмертия. Но Цанъу обладало духом и росло в смертельно опасном месте. Разве смертный мог отыскать его без труда? Даже если кто-то и находил, большинство уже не возвращалось. Что уж говорить о том, чтобы получить ветвь Цанъу и благополучно унести её домой. В памяти дерева было немного событий. За невероятно долгую жизнь почти всё пространство занимали бесконечное одиночество и редкие смертные, приходившие просить ветвь. Ах да, ещё одна... м-м... птица-яо.

Раз уж он стал воплощением Цанъу, оставалось принять реальность. Хань Цошэн с любопытством спросил тяжело раненного мужчину:

— Ты пришёл за ветвью Цанъу?

Услышав это, молодой человек понял, что беловолосый господин что-то знает, и с глухим стуком опустился на колени. Он глубоко поклонился Цанъу.

— Моей жене нужна ветвь Цанъу, чтобы выжить. Прошу господина указать путь.

Раньше Цанъу отказывало всем, кто просил ветвь. Никто из них так и не возвращался живым — по дороге назад их, по всей видимости, уничтожали марионетки-яо, оставленные птицей-яо. Но нынешнее Цанъу уже было не прежним. Немного подумав, он спросил:

— Все люди умирают. Даже если ты спасёшь её сейчас, однажды срок её жизни всё равно закончится. Зачем так мучиться?

Молодой мужчина опустил голову, не в силах принять такую логику.

— Я знаю. Но я не могу смириться с тем, что она уйдёт от меня прямо сейчас. Я...

На этих словах он внезапно захлебнулся рыданиями и не смог продолжить.

Цанъу немного растерялось. Будучи духом дерева, он вдруг ясно почувствовал огромную боль человека перед собой. После долгого молчания спросил:

— Ради неё ты готов пожертвовать всем?

— Конечно! — без колебаний ответил мужчина.

— Даже лишиться рук и ног или погибнуть мучительной смертью?

Молодой человек на мгновение замялся.

— Если это необходимо... тогда прошу сперва дать мне спасти жену, а потом уже забрать мою жизнь.

Цанъу рассмеялось.

— На что мне твои руки и ноги? Лучше приходи и составь мне компанию на десять лет.

Ситуация пока была непонятной. Для начала ему нужно было познакомиться хотя бы с несколькими людьми.

Мужчина не знал, что задумал этот господин. Он растерянно спросил:

— Вы... вы знаете, где найти ветвь Цанъу?

Цанъу кивнул.

— Так это же я.

Мужчина и раньше знал легенду о божественном дереве, слышал, что оно обладает духом и способно говорить с людьми. Но увидеть дерево в человеческом облике всё равно было потрясением. Он не знал, плакать ему или смеяться от счастья. Цанъу снова спросил:

— Ты действительно готов заплатить любую цену за ветвь?

Мужчина наконец пришёл в себя и серьёзно кивнул. Тогда Цанъу сказал:

— Протяни руку. Я наложу заклятие. Если возьмёшь ветвь Цанъу и не вернёшься сюда в течение полугода, десять лет будешь страдать так, словно десять тысяч муравьёв грызут твоё сердце, а затем от тебя не останется даже костей. Но если вернёшься и проведёшь со мной десять лет, заклятие само исчезнет. Осмелишься?

Молодой мужчина стиснул зубы и всё же протянул левую руку. Цанъу закрыл глаза. На кончике пальца вспыхнула зелёная искра и вошла в ладонь мужчины. Тот почувствовал лёгкое онемение, а через мгновение увидел в центре ладони узор в виде чёрного листа. Тут он услышал:

— У тебя есть нож?

Мужчина замер, затем передал ему саблю. Цанъу взял оружие, отделил прядь волос и перерезал её пополам. Белые волосы мгновенно превратились в ветвь Цанъу — чёрную веточку с белыми листьями.

Молодой мужчина ошеломлённо принял её. Счастье пришло так внезапно, что он не понимал, какое выражение должно быть на лице.

— Иди. Помни, у тебя всего полгода, чтобы вернуться, — сказал Цанъу.

Ветер и снег на горе постепенно стихли. На вершине снова осталось лишь одно дерево.

Когда мужчина ушёл, Цанъу выдохнул. Это уже второй раз, когда он становился кем-то другим. В отличие от первого сна, разум оставался ясным, и он хотя бы помнил свою настоящую личность. Но самое тревожное — он совершенно не понимал, как проснуться. Неизвестно, почему это происходит, но теперь Цанъу было неподвижным деревом. Если вообще не общаться с людьми, шансов выбраться из сна станет ещё меньше. Поэтому ему пришлось отдать мужчине ветвь и следовать так называемому «сюжету», который когда-то мельком привиделся ему в первом сне, чтобы события продолжали развиваться.

Сразу после пробуждения он встретил смертного и успел увидеть только снежные горы вдали, не рассмотрев окрестности. Теперь он огляделся внимательнее и обнаружил, что сидит на ровной, покрытой снегом площадке. Вид отсюда открывался широкий: вдалеке тянулись горные хребты. Значит, он и сам находился на вершине горы. Цанъу долго смотрел вдаль, но не заметил ни одной птицы и ни одного животного поблизости. Казалось, между небом и землёй осталось только одно-единственное дерево Цанъу.

В мире всегда существовало лишь одно Цанъу. Его жизнь не была вечной, но после смерти старого дерева внутри сгнившего ствола прорастало семя. Ветер уносил его в новое место, где снова росло Цанъу. Поэтому из поколения в поколение смертные слышали легенды, но никто не знал точного местонахождения дерева. Искали лишь по смутному описанию: «чёрный ствол, белые листья».

Обычные люди редко отправлялись искать дерево ради такой туманной легенды — только если были окончательно загнаны в угол. Цанъу не знал, сколько лет прожило нынешнее поколение. Внутренним зрением можно было увидеть годовые кольца, но их было столько, что ему совершенно не хотелось считать. В памяти дерева день за днём проходил одинаково: сидеть и смотреть на пейзаж. Раз в несколько десятков, а то и сотню-другую лет какой-нибудь смертный всё-таки добирался сюда, и тогда появлялся собеседник. Цанъу никогда не признавалось, что само и есть искомое дерево, но люди, видя одинокого человека на вершине, неизменно понимали, что он необычен. Они начинали сближаться с ним и пытались выведать местонахождение Цанъу.

Похоже, прежнее Цанъу людей не любило. Оно и понятно: каждый хотел отрезать от него ветку, а ветка росла прямо из его собственного ствола — рубить было больно. Неподвижное и почти не способное атаковать, Цанъу обычно молча терпело и не могло отомстить. Единственное заклятие, которым оно владело, можно было наложить лишь после того, как ветвь уже отдана. Но однажды на вершину прилетела огромная птица, объятая огнём, и с тех пор появился яо, который мог заступиться за дерево. Эта птица была могущественным яо по имени Цюэ Ян. Истинный облик очень напоминал одну из четырёх великих божественных тварей Небес — Чжуцюэ. Однако сам Цюэ Ян никогда не признавал, что является небесной божественной птицей, поэтому Цанъу просто считал его огненным птицей-яо.

Обычно Цюэ Ян прилетал на вершину раз в десять лет, разговаривал с Цанъу, рассказывал истории. Язык у него был острый, но Цанъу всё равно был ему очень благодарен. Судя по памяти, как раз сегодня Цюэ Ян должен был прийти. Он повернул взгляд на юго-восток.

Вокруг всё было белым, и от этой бесконечной белизны возникало ощущение, будто само время застыло. Когда Цанъу уже начал подозревать, что превратится в окаменелость, вдали наконец появился маленький красный огонёк, стремительно летевший к вершине.

Через несколько мгновений огонёк приблизился — это действительно была огромная птица, охваченная пламенем. Жар от её тела мгновенно растопил снег на вершине, открыв буро-жёлтую землю. Птица сложила крылья, опустилась и превратилась в молодого мужчину в красном. Стоило ему взглянуть на Цанъу, как выражение сразу изменилось. Он подошёл вплотную, поднял прядь белых волос, которая была заметно короче остальных, и спросил:

— Ты отдал смертному ветвь?

Посреди лба мужчины была отметина в форме огненного язычка. Глаза — ярко-красные, кончики бровей, уходивших к вискам, тоже отливали красным, а черты щёк были резкими, словно вырезанными ножом. Когда красные глаза смотрели прямо на человека, давление ощущалось почти физически. Цанъу невольно проникся сочувствием к людям, которым приходилось смотреть на его собственные вертикальные зрачки. Мысли были совершенно не по теме, но лицо оставалось спокойным. Он чуть отклонился назад, увеличивая расстояние между собой и Цюэ Яном.

— Да. Сегодня отдал одну.

Цюэ Ян выпрямился и выругался:

— Идиот!

Цанъу невинно моргнул.

— Я наложил на него заклятие.

— Пф. Твоё жалкое заклятие любой смертный, умеющий хоть немного культивировать, снимет без труда. И ещё: этот человек сумел обойти барьер, который я поставил. Значит, либо у него есть необычное сокровище, либо кто-то указал ему путь. Даю несколько лет — и все смертные Поднебесной будут знать, что Цанъу растёт именно здесь.

— Неужели? Мне показалось, тот человек довольно порядочный... — неуверенно возразил Цанъу.

— Хм. Люди жадны и эгоистичны. Перед соблазном бессмертия кто откажется бороться? — Цюэ Ян скрестил руки и бросил на него косой взгляд.

Цанъу не знал, что на это сказать, и беззаботно махнул рукой.

— Разберёмся, когда случится.

Цюэ Ян внезапно схватил его за запястье и мрачно произнёс:

— Раз так, лучше уж я сам тебя съем, чем позволю смертным разобрать на сотни кусков и сожрать.

Цанъу застыл.

— Ты вообще деревья ешь?

После этих слов Цюэ Ян моментально сдулся, словно проколотый шар. Отпустил руку Цанъу, несколько раз прошёлся туда-сюда, глядя на него с выражением «ну что за безнадёжный человек», а затем просто сел рядом, скрестив ноги.

— Побуду здесь некоторое время и присмотрю.

Увидев, что на словах Цюэ Ян ругается, а на деле заботится, Цанъу тронулся и улыбнулся.

— Спасибо.

В ответ раздалось лишь:

— Хм.

У дерева и птицы и правда было не так много общих тем. Тем более внутри оболочки Цанъу теперь жила совсем другая душа. Возможно, характеры оказались похожи, потому Цюэ Ян так и не заметил ничего странного. Следующие несколько дней именно он постоянно заводил разговор. Например: почему здесь есть солнечный свет, но снег не тает круглый год? Или как семена Цанъу могут улетать по ветру? Помимо таких разговоров, подозрительно напоминавших научные дискуссии, Цюэ Ян рассказывал о знакомых яо — обычно затем, чтобы их поругать.

Цанъу был рад любой теме. Впрочем, любой, кого на сотни или тысячи лет посадили бы на вершину горы без возможности нормально общаться, вряд ли отказался бы от такого разговорчивого яо. Через несколько дней Цюэ Ян заскучал. Поднялся, достал из пространственного хранилища книгу и бросил Цанъу.

Книга в синей обложке полетела по воздуху, страницы захлопали. Цанъу поспешно поймал её, посмотрел на название и услышал:

— Один знакомый яо очень любит записывать всякие странности и необычные истории. Я прихватил его рукопись. Почитаешь от скуки.

Цанъу погладил обложку. На ней было написано: «То, чего вы не знаете о богах». Он невольно рассмеялся. Увидев его улыбку, Цюэ Ян немного смягчился, затем выдернул у себя волос. Красный волос превратился в перо, и Цюэ Ян привязал его красной нитью к одной пряди белых волос Цанъу.

Цанъу спокойно позволил закончить и спросил:

— Для чего это перо?

Цюэ Ян посмотрел на белые волосы и красное перо, соединённые нитью. Белое и красное создавали особенно яркий контраст. Он на секунду замер, а потом с совершенно серьёзным видом сказал:

— В пере есть моя боже... кхм, моя сила яо. Если тебе причинят вред, я сразу узнаю.

Цанъу тут же посмотрел на него с искренней благодарностью. От этого Цюэ Ян почему-то странно изменился в лице, бросил:

— Я ухожу,

— расправил крылья, снова превратился в огромную птицу и быстро улетел вдаль.

Когда он исчез, вокруг снова воцарилась тишина. Цанъу оставалось лишь раскрыть книгу. Прочитав несколько страниц, он обнаружил, что истории и правда довольно занимательны, и быстро увлёкся.

«Драконы очень любят всё блестящее. Всё, что красиво сверкает, они стараются собрать. Поэтому нынешний Царь Драконов женился на цзяожэне: хвост у того золотой и сияет так ослепительно, что глаз не отвести».

«Небесного Юэлао смертные представляют дряхлым стариком. На самом деле он прекрасный юноша с лицом словно из белого нефрита. Почему же тогда его зовут Юэлао — Лунный Старец? Потому что каждый день он связывает людям нити судьбы. Чем больше связывает, тем сильнее портятся глаза. Совсем молодым он уже испортил зрение и поседел. Вот и “Юэлао”: с каждым днём всё старше».

«Четыре великих божественных зверя Небес — Цинлун, Чжуцюэ, Байху и Сюаньу — несколько десятков тысяч лет назад были вовсе не теми же существами, что сейчас. Они происходят из четырёх разных родов, и титул божественного зверя получает сильнейший представитель каждого. Но сейчас речь не об этом. Самая громкая сплетня последних лет — любовь Чжуцюэ и Байху. Говорят, они преодолели различия между видами и полюбили друг друга, чем нарушили Небесный Путь. Поэтому Байху сослали в мир смертных, а Чжуцюэ внезапно умерла. Хотя лично я думаю, что Чжуцюэ была беременна: однажды я её видел и заметил, что она сильно располнела. Ребёнок собрал божественную силу двух великих существ — наверняка родить его было чрезвычайно трудно. Так что Чжуцюэ, вероятно, умерла при родах. Как внимательные читатели уже поняли, нынешняя Чжуцюэ была женщиной. Говорят, её место унаследовал родной младший брат».

Прочитав несколько историй и дойдя до любовной сплетни о божественных зверях, Цанъу остановился и невольно задумался: а не может ли птица-яо Цюэ Ян, которая приходит к нему, оказаться новой Чжуцюэ Небес? Правда, когда написана эта книга, неизвестно, и сколько времени прошло после описанных событий — тоже. Подумав немного, Цанъу покачал головой.

«Совсем уже от скуки маюсь. И чего я думаю о таких вещах? Эх. Лучше бы придумать, как снова стать Хань Цошэном».

http://bllate.org/book/23869/3090904