Готовый перевод Investigation Records of the Jing Dynasty / Записи расследований династии Цзин: Глава 008. Князь Чэнь

�

Е Чэ нашёл место, которое выглядело относительно чистым, и тяжело сел, вспоминая Вэй Тао, о котором говорил Фан Янь.

Вэй Тао был старшим сыном наложницы заместителя министра общественных работ Вэй Синъи. Поскольку законных сыновей у Вэй Синъи не было, он очень дорожил старшим сыном от наложницы. Сам Вэй Тао не имел ни чиновничьей должности, ни учёной степени, но отличался мягким характером и хорошими манерами, поэтому в обществе отзывались о нём неплохо.

Что до конфликта с Е Чэ, всё произошло пять дней назад. Е Чэ как раз вышел из игорного дома, проиграв все деньги, и собирался вернуться домой. Тут он столкнулся с Вэй Тао. Тот упал и не сразу поднялся. Настроение у Е Чэ после проигрыша и без того было отвратительным, а увидев лежащего на земле Вэй Тао, он решил, что тот нарочно не встаёт, и разозлился ещё сильнее. Е Чэ начал ругаться. Вэй Тао сначала не стал спорить, лишь сказал, что сам не посмотрел под ноги, поэтому и столкнулся с ним, после чего медленно начал подниматься, собираясь уйти домой.

Но окружающим показалось, что Е Чэ пользуется своим положением и задирает человека: сам стоит как ни в чём не бывало, а ещё и обвиняет того, кого сбил. Чем больше Е Чэ слышал чужие замечания, тем сильнее злился. В конце концов он стал оскорблять Вэй Тао, заявляя, что тот всего лишь сын наложницы и, сколько бы ни старался, ничего не добьётся, а если у господина Вэя появится законный сын, тот тут же от него откажется. Е Чэ и сам не понимал, какая именно фраза задела Вэй Тао, но тот внезапно бросился на него, и началась драка. Их разняли только прибывшие люди из столичной управы Цзинчжао, отвечавшие за порядок в столице.

Е Чэ вздохнул. Если смотреть на всё со стороны, подозрения против него и вправду были вполне обоснованными.

Пока он размышлял, к камере вернулись те же двое стражников, что привели его сюда. Они открыли дверь, без объяснений схватили Е Чэ и вывели наружу.

Его привели в комнату для допросов. В центре стоял мужчина с прямой осанкой и величественной внешностью, словно сияющая драгоценность. Черты его лица были чёткими, будто выточенными искусным мастером: мечевидные брови, яркие глаза, глубокий и проницательный взгляд. Высокая переносица, безупречная линия подбородка — в каждом движении чувствовалась уверенность человека, привыкшего повелевать.

Одет он был не менее роскошно: дорогой парчовый халат с изящной вышивкой, яркой и тонкой, струился складками. На голове — пурпурно-золотая корона с драгоценными камнями, сверкавшими в свете свечей. Талию охватывал нефритовый пояс с изумрудами, подчёркивая его высокий статус.

В памяти Е Чэ тут же всплыли сведения об этом человеке. Князь Чэнь, Сюаньюань Цзинъи, родной младший брат императора, двадцати пяти лет. Когда ему было тринадцать, династия Ли вторглась на пограничные земли. Двор переживал тяжёлый период, а генерал Ян, владевший военной биркой, внезапно исчез. Без этой бирки нельзя было официально поднять войска.

В критический момент Сюаньюань Цзинъи в одиночку проник в лагерь противника, добыл голову вражеского военачальника, а затем повёл людей в стремительную атаку и сжёг запасы продовольствия армии Ли. Враг был застигнут врасплох. После этого Сюаньюань Цзинъи с двадцатью тысячами воинов разгромил восьмидесятитысячную армию Ли и отбил пограничные земли. Так он прославился на всю страну. Вернувшись ко двору, он получил титул князя Чэня и стал человеком, уступавшим по положению лишь одному императору.

Придя в себя, Е Чэ немедленно поклонился.

— Е Чэ, сын министра церемоний, приветствует князя Чэня.

Сюаньюань Цзинъи неторопливо сел на стул в комнате для допросов. Его глаза напоминали холодное бездонное озеро и не выдавали ни единой эмоции. Снаружи доносились душераздирающие крики, пламя свечей дрожало, и Е Чэ на мгновение показалось, будто перед ним не князь, а судья Яньло из подземного мира.

Сюаньюань Цзинъи долго молча смотрел на него. В Управлении уголовных дел слышались лишь крики тех, кого пытали. Е Чэ не осмеливался поднять голову и продолжал стоять в поклоне.

Спустя четверть часа, заметив холодный пот на его лбу, князь наконец произнёс ледяным голосом:

— Встань и отвечай.

Е Чэ выпрямился и стал смотреть на пустое место перед собой.

— Ты знаешь Вэй Тао, старшего сына наложницы заместителя министра общественных работ? — спросил Сюаньюань Цзинъи.

— Знаю.

— Пять дней назад свидетели видели, как вы поссорились и подрались. Это правда?

Е Чэ немного подумал.

— Да. Пять дней назад у нас действительно был конфликт. Но когда простолюдин ушёл, Вэй Тао был жив и совершенно нормально двигался. Ничего подозрительного с ним тогда не было.

Фан Янь тут же вмешался:

— Но это не исключает, что позже ты решил отомстить.

Е Чэ повернулся к нему.

— Господин Фан, если вы утверждаете, что Вэй Тао убил я, то должны предъявить доказательства.

Фан Янь зло сверкнул глазами.

— Не признаёшься? В Управлении уголовных дел достаточно способов заставить тебя заговорить.

Е Чэ уже собирался возразить, когда прозвучал ледяной голос Сюаньюань Цзинъи:

— Господин Фан, под тяжёлыми пытками легко получить ложное признание. Если хотите, чтобы преступник признался, предъявляйте доказательства.

Фан Янь немедленно опустил голову.

— Да. Слушаюсь приказа Вашего Высочества.

После этого он снова обратился к Е Чэ:

— Вэй Тао был убит пять дней назад в час Сюй, с девятнадцати до двадцати одного часа. Где ты находился в это время?

Услышав это, Е Чэ сразу расслабился.

— Пять дней назад в час Ю, с семнадцати до девятнадцати часов, на простолюдина напали с ножом, после чего я потерял сознание. У меня не было никакой возможности кого-либо убить. Если господин Фан не верит, можете спросить слуг моей семьи и врача. Я и сам тогда едва не умер.

Фан Янь на мгновение лишился дара речи и тут же отправил людей проверить сказанное.

Спустя четверть часа вернувшиеся сообщили, что Е Чэ сказал правду. Он уже решил, что подозрения с него сняты, но Фан Янь неожиданно произнёс:

— То, что ты был без сознания, ещё не означает, что ты не мог заранее приказать кому-то совершить убийство. Подозрения с тебя всё равно не сняты.

Е Чэ ошеломлённо уставился на него.

— Вы считаете, что я, находясь без сознания, каким-то образом отдавал приказы? И всё это только потому, что Вэй Тао случайно столкнулся со мной? Чтобы из-за такой мелочи лишать его жизни? Какой в этом смысл? Даже если я был зол, максимум потом бы избил его. Зачем же мне самому лезть в тюрьму?

Фан Янь хотел продолжить, но князь Чэнь перебил его:

— Почему на тебя напали? Ты не думал об этом?

Е Чэ вздохнул.

— Я и сам хочу знать, кто это сделал. Но не могу вспомнить. Как только пытаюсь думать о нападении, у меня начинает болеть голова, и дальше память не идёт.

Сюаньюань Цзинъи нахмурился.

— В ближайшее время не покидай столицу. Твоё нападение и смерть Вэй Тао произошли слишком близко друг к другу, чтобы считать это простым совпадением. Ради собственной безопасности тебе лучше спокойно сидеть в усадьбе Е. Фан Янь, отправь его домой.

Е Чэ уже едва держался на ногах. Его рана ещё не зажила, а от волнения снова начала болеть, но он всё равно вынужден был терпеть.

Сказав это, Сюаньюань Цзинъи развернулся и быстрым шагом покинул тюрьму вместе со своими людьми.

http://bllate.org/book/23868/2913116