Готовый перевод Solving Cases: River Clear and Sea Calm / Расследование дел: Мир на земле, спокойствие на морях: Глава 19

Автор говорит:

— Сяо Цяо, у тебя, похоже, больше нет никаких стремлений, кроме еды?

— Да, это так.

☆

Судебный медик Сяо Цяо

В день отдыха Шэнь Цин вышла на улицу с коробкой еды — искала лакомства для судебного медика Цяо. Её уже поджидал Лян Вэньсянь и, встретив её, встревоженно сказал:

— Шэнь Цин, я очень обеспокоен.

— Чем именно?

— Тобой, — ответил Лян Вэньсянь. — У тебя есть ум, талант и амбиции — всё это признаки будущего великого человека. Но есть и смертельный недостаток: ты без ума от красоты. Боюсь, однажды тебя подкупит красота, и ты падёшь жертвой соблазна, разбившись насмерть, и уже не поднимешься.

— А разве это плохо? — Шэнь Цин вовсе не восприняла его всерьёз. — Лучше умереть под цветами пиона, чем жить без любви.

— Осторожнее с такими словами! — воскликнул Лян Вэньсянь. — Неужели ты и правда хочешь умереть под цветами пиона?

Пион был символом императорского дома двух династий — Чэн и Янь. Умереть под цветами — ещё куда ни шло, но именно под пионами… Лян Вэньсяню стало не по себе.

— Я всего лишь процитировала стихи из бывшего Ляо, — сказала Шэнь Цин. — Чего ты так испугался? Разве я могу умереть под пионами? Нынешнему императору и двадцати лет нет.

— Прошу тебя, — взмолился Лян Вэньсянь, — не упоминай прилюдно слово «император»! Каждый раз, когда мы гуляем вместе, стоит тебе открыть рот — у меня сердце замирает, а спина покрывается холодным потом. Ты такой человек, что и правда способна на всё! На дворцовом пиру ты так уставилась на Его Величество, что глаза твои словно приросли.

— Кстати… — спросила Шэнь Цин. — Лян Лаодай, тебе не показалось странным, как играл Фу Вэньхэн на цине?

— Он исполнил для тебя «Золотую Террасу» по повелению самого императора. В этом нет ничего странного.

— Нет, я не про мелодию. Я имею в виду… — Шэнь Цин замолчала, подумала и сказала: — Ладно, забудь. Возможно, мне показалось.

— Что?

— Ничего.

— Ненавижу, когда ты говоришь наполовину! — возмутился Лян Вэньсянь. — Я и так глупее тебя, не успеваю за твоими мыслями и не могу угадать, что ты хочешь сказать. Если уж начала — договаривай до конца!

— Я хотела спросить, не показалось ли тебе, что звук циня странный, — сказала Шэнь Цин. — Но мы с тобой оба деревенщины, ничего в музыке не понимаем. Лучше забудем.

— Твои уши снова что-то уловили? — спросил Лян Вэньсянь.

— Да, — кивнула Шэнь Цин. Хотя она и не разбиралась в цине, три года в Академии Цинъя слушала, как играют преподаватели и студенты, и знала, каким должен быть звук инструмента. Но на том пиру цинь Фу Вэньхэна издавал необычный звук — в нём слышался лёгкий, едва уловимый шелест ветра.

— Шэнь Цин, — вдруг серьёзно произнёс Лян Вэньсянь, назвав её по имени. — Император подарил тебе мелодию «Золотая Терраса», которую исполнил для тебя Фу Вэньхэн… Ты…

— Не усложняй, — мягко улыбнулась Шэнь Цин. — Лян Лаодай, живи проще.

— Вздохнул Лян Вэньсянь.

— Не вздыхай, — сказала она. — Мы только приехали в столицу. Даже если услышим в этой мелодии какой-то скрытый смысл — что с того? «Золотая Терраса» — это напоминание императора о долге благодарности. Благодарность должна быть отдана ему, а через руки Фу Вэньхэна — это всё равно благодарность, благодарность наследному принцу Чжаои… Разве не одно и то же?

— Надеюсь, что так, — многозначительно ответил Лян Вэньсянь.

Шэнь Цин не стала развивать тему и спросила:

— А ты что-нибудь выяснил про Фу Вэньхэна? Чем он занимается во дворце?

— Конечно, расспрашивал! — сказал Лян Вэньсянь. — У чиновников из Министерства по делам чиновников узнал: Фу Вэньхэн служит императорским телохранителем.

Шэнь Цин остановилась:

— Императорским телохранителем?

— Да. И разве похож? Говорят, его лично выбрал император, чтобы тот сопровождал Его Величество.

— Он с детства не может говорить?

— Шепотом Лян Вэньсянь ответил: — Говорят, в детстве отравился чем-то, повредил горло и с тех пор нем.

Шэнь Цин на мгновение задумалась, вспомнив хриплый голос судебного медика Цяо.

— Когда это случилось?

— Десять лет назад.

Шэнь Цин и Лян Вэньсянь переглянулись.

— Шэнь Цин, — сказал Лян Вэньсянь, — будь готова.

— Я давно готова, — улыбнулась она.

— …Если за этим скрывается тайна, связанная с переменой власти, — продолжил он, — то, расследуя её, ты рискуешь головой. Твоя шея будет висеть прямо над троном, и в любой момент может упасть.

— Мы же договорились, — сказала Шэнь Цин. — У меня нет ни отца, ни матери, мне нечего терять. Если однажды я нарушу императорскую волю, не пытайся спасти меня. У тебя есть родители и семья — тогда держись от меня подальше, даже клевать меня не стыдись.

Лян Вэньсянь промолчал, отвёл взгляд в сторону.

— Кстати, — спросила Шэнь Цин, — ты что-нибудь узнал про Великую Императрицу-вдову? Когда упомянули наследного принца Чжаои, она заплакала раньше меня…

— Ходят слухи, — тихо сказал Лян Вэньсянь, — будто Великая Императрица — воплощение Богини, умеет исцелять людей. Но тогда, десять лет назад, не смогла спасти принца. Перепробовала все средства, но всё равно потеряла его. С тех пор чувствует вину и плачет, стоит услышать имя принца.

Шэнь Цин нахмурилась:

— Колдовство и знахарство…

— Выяснил, — продолжил Лян Вэньсянь, — весной двадцать четвёртого года эры Тяньшунь наследный принц заболел. Ради его исцеления во дворце сорок девять дней проводили ритуалы, а сама Великая Императрица лично руководила церемонией и даже устроила жертвенный алтарь…

— Сорок девять дней… — сказала Шэнь Цин. — Этого хватит, чтобы убить человека.

Лян Вэньсянь тут же зажал ей рот:

— Бабушка, да ты меня пугаешь!

Шэнь Цин спокойно сменила тему:

— Я подала прошение Шэнь Фэю. Через три дня отправляюсь в императорскую гробницу, чтобы почтить память моего благодетеля.

С этими словами она зашла в пельменную, взяла в долг несколько булочек и аккуратно уложила их в коробку. Затем спросила Лян Вэньсяня:

— Ты знаешь, где в Чжаояне растут горные персиковые цветы?

— Зачем они тебе?

— Договорилась с Цяо: если принесу ему персиковые цветы, он испечёт для меня цветочные булочки.

Лян Вэньсянь недовольно поморщился:

— Вот именно из-за таких привычек я и переживаю. Во-первых, ты обжора, во-вторых — без ума от красивых лиц. Когда ты впервые увидела этого судебного медика, твой взгляд был такой, будто ты готова была проглотить все конфуцианские каноны и броситься на него, как голодный волк.

— Правда? — удивилась Шэнь Цин.

— Ещё сильнее, чем когда смотрела на императора.

— Кстати… — сказала Шэнь Цин. — Этот Цяо тоже весьма интересен.

— В каком смысле?

— Я давно за ним наблюдаю, — объяснила она. — Он не совсем обычный человек.

— Как так?

Шэнь Цин указала на виски:

— У него здесь что-то не в порядке. Например, я несколько дней подряд говорила с ним о «Иллюстрированном руководстве для государя», и он отвечал грамотно, точно знал текст. Но когда я спросила, читал ли он эту книгу, он сказал, что нет, просто помнит, будто кто-то рассказывал ему. Его движения очень изящны. Однажды мы варили чай вместе — он вдруг потянулся в сторону, словно искал что-то, но, не найдя, растерялся и спросил: «Чего не хватает?» — но сам не мог вспомнить.

— Варили чай?

— Да. Собирали утреннюю росу, потом спали до заката, потом шли на кухню, брали финики и мяту, варили чай на росе, аккуратно снимали пену и ждали, пока остынет.

— Такой обычай у судебного медика? — удивился Лян Вэньсянь.

— Он свободно заходит на кухню, всегда что-нибудь уносит, и никто ему не делает замечаний. Кроме дежурства в час Собаки, весь день бродит по заднему двору Далисы, собирает съедобное и несъедобное и готовит себе. Однажды утром я вышла из дома — а он сидит у моей двери и скребёт грибы с косяка, говорит, хочет их запечь.

— Ты уверена, что он судебный медик? — спросил Лян Вэньсянь. — По внешности совсем не похож.

— Его мать была придворной служанкой императрицы Лоу, — сказала Шэнь Цин. — Я расспросила других. Знаешь, что они рассказали?

— Что?

— Слышал ли ты имя Фэй Юань?

Лян Вэньсянь кивнул:

— Кажется, да.

— Это была служанка, с детства прислуживавшая императрице Лоу. Когда та вошла во дворец, Фэй Юань пошла с ней. Позже её выдали замуж за старого Цяо, судебного медика из рода Лоу. Говорят, Фэй Юань была красавицей, не уступавшей самой императрице. Но императрица Лоу, опасаясь, что император обратит на неё внимание, поспешила выгнать её из дворца и выдать за первого попавшегося — за судебного медика.

— И за такого выдали… — вздохнул Лян Вэньсянь. — Хотя понятно, но зависть женщин поистине страшна.

— У Сяо Цяо нет имени, — сказала Шэнь Цин. — Его отец — старый Цяо, а он — Сяо Цяо. Ещё хуже, чем у меня. К счастью, Чэн Шаоцин добрый человек, и все в Далисы относятся к нему хорошо. Зная, что у него с памятью проблемы, никто его не обижает. Это уже удача.

— С памятью проблемы?

— Не то чтобы с памятью… Скорее, он ничего не помнит. — Шэнь Цин добавила: — Сяо Цяо — красавец, а о красавцах я всё выяснила. В детстве его отец, старый Цяо, повёл его к гадалке. Та раскрыла его судьбу, и культ Богини похитил его для жертвоприношения. В последний момент его спасли, но от пережитого ужаса он стал забывчивым…

— Бедняга, — сочувствовал Лян Вэньсянь.

— Да, — согласилась Шэнь Цин. — Так где же найти персиковые цветы?

Шэнь Цин вернулась во двор с корзиной цветов — и сразу привлекла Сяо Цяо.

Он подлетел к ней, словно кот, увидевший миску с молоком. Глаза его распахнулись, округлились, и он, улыбаясь, радостно воскликнул:

— Ой… персиковые цветы! Мне как раз не хватало персиковых цветов!

— Да, — улыбнулась и Шэнь Цин. — Мы же договорились: я приношу цветы — ты печёшь булочки.

Сяо Цяо энергично закивал:

— Обещал — значит, сделаю! Мои булочки вкусные?

— Очень, — подумала Шэнь Цин. — Еда и красота — два величайших удовольствия в жизни, а он сочетает оба. Жизнь удалась.

— Говорят, ты скоро переедешь? — спросил Сяо Цяо.

— …Да, — ответила она. — Император подарил мне дом. Как только обустроюсь — перееду.

— Значит, за обедом я больше не увижу тебя.

— Если не против, я и дальше буду приходить под иву обедать с тобой.

— Ты едешь в Линчжао?

— Да, скоро отправлюсь туда. После того как схожу в гробницу и почту память своего благодетеля, поеду в Линчжао разбирать дела.

— Как раз! — обрадовался Сяо Цяо. — Я тоже еду в Линчжао.

— Правда?

— Каждую весну я туда езжу.

— Почему?

— Потому что скоро праздник Святой Матери. В Линчжао этот праздник не отмечают, а значит, там мне безопаснее всего.

— Отлично! — воскликнула Шэнь Цин. — Поедем вместе! Я тебя везу.

Сяо Цяо тихо улыбнулся, и вдруг его лицо словно постарело на несколько лет — теперь он смотрел на неё, как старший брат на младшую сестру. Он поднял чашку и аккуратно вылил остатки чая в кувшин:

— Госпожа Шэнь, с первой встречи мы словно старые друзья.

— Для меня большая честь.

— Госпожа Шэнь не боится судебных медиков и не избегает меня. Поэтому… — сказал Сяо Цяо, — в этом году поездка в Линчжао обещает быть радостнее всех предыдущих.

Шэнь Цин замерла, сердце её забилось быстрее.

Вдруг ей захотелось, чтобы время ускорилось.

«Брать с собой в Линчжао такого приятного собеседника и красавца — просто замечательно!» — подумала она.

Автор говорит:

Сяо Цяо — коварный хамелеон.

Судебный медик-буддист.

Меняет блюда, как перчатки.

Его улыбка — вкуснейшее лакомство.

Клёцки снаружи белые, а внутри — то сладкая паста из красной фасоли, то чёрный кунжут.

Забывчивость — настоящая.

Болезнь — вынужденная.

Пьёт лекарства, но не знает, какие именно.

Ключ к снятию «милого» заклятия — вино.

Шэнь Цин, жду не дождусь, когда ты угостишь его выпить!

Муха потирает лапки.

Второе дело: Сломанная судьба

19☆

Женщина на коленях у перекрёстка

Шэнь Фэй сидел в павильоне посреди озера в резиденции канцлера. Увидев Шэнь Цин, он помахал рукой.

Шэнь Цин подошла, почтительно поклонилась и перевела взгляд на чайный набор рядом с ним.

— В перерыве между делами, Чжэньэнь, садись, — сказал Шэнь Фэй. — Попробуй весенний чай этого года.

Шэнь Цин села и наблюдала, как Шэнь Фэй берёт чайные листья, кладёт их в чашку, заливает почти закипевшей водой из озера. Когда аромат раскрылся, его пальцы потянулись к отдельно стоящей золотой чашечке, он слегка коснулся воды и добавил в чай несколько ломтиков имбиря.

Шэнь Цин нахмурилась:

— Матушка, что это за вода?

http://bllate.org/book/2385/261462