Готовый перевод Solving Cases: River Clear and Sea Calm / Расследование дел: Мир на земле, спокойствие на морях: Глава 10

— Убийцу поймали на месте преступления с орудием убийства в руках, тринадцать жителей деревни дали показания и поставили подписи с отпечатками пальцев. Доказательства неопровержимы — поэтому дело удалось рассмотреть и направить в суд всего за один день. Госпожа заместитель министра, есть ли здесь что-то неправильное?

— Скажи-ка мне: когда жена умирает, кого подозревают в первую очередь?

Лю Тун стал серьёзным:

— За свою службу я изучил десятки тысяч дел. Когда умирает жена, в первую очередь подозревают мужа.

— А в этом деле?

— Да я ведь и подозревал! — воскликнул Лю Тун, отказавшись от формального вопроса и ответа. — Муж вовсе не был на месте преступления! Я специально вызвал людей из поместья Сюэ и взял их показания. В ту ночь Ли Цзя находился при исполнении обязанностей в поместье Сюэ — патрулировал территорию. Есть три свидетеля, все дали письменные показания. Ли Цзя не мог убить жену — он был в другом месте! Значит, это не муж убил жену, а свёкор убил невестку! Всё же очевидно…

— Невозможно! — возразила Шэнь Цин. — Если бы свёкор убил невестку, это дело вообще не имело бы смысла. К тому же я уже доказала, что Ли Фу не убийца.

— Вы… — начал Лю Тун, но, заметив на ней чиновничью одежду, тут же сменил тон: — Вы из Далисы? Я вас раньше не видел. Вы занимаетесь пересмотром этого дела?

— Именно так. Я Шэнь Цин, чиновник по расследованию дел Далисы.

Шэнь Цин с юных лет прославилась тем, что заняла первое место на экзамене по юриспруденции. Её имя уже разнеслось по Далисе, управе Чжаояна и Министерству наказаний — все знали её как «первую на экзамене Шэнь».

Лицо Лю Туна, обычно пухлое и добродушное, исказилось от ужаса:

— …Вам в первый же день поручили пересматривать дело об убийстве? Да это же безумие! Сестрица… госпожа заместитель министра, вы скажите, разве это справедливо?

Су Инь уже занесла ногу, чтобы пнуть его:

— Справедливо?! Я тебе справедливость сейчас покажу!

Лю Тун внимательно осмотрел Шэнь Цин, поклонился и спросил:

— Раз вы утверждаете, что в деле есть сомнения и Ли Фу не убийца, то у вас с собой есть письменные показания со всеми подписями и отпечатками пальцев? Покажите, где именно вы видите несостыковки.

— …Что? — растерялась Шэнь Цин.

— Что? — удивился и Лю Тун. — Показания! Где ваши показания по пересмотру дела? Где ваш главный секретарь? Кто сопровождал вас при проверке?

Сердце Шэнь Цин екнуло — она поняла, что сегодня зря потратила время.

Су Инь не выдержала и расхохоталась. Она подошла и хлопнула Шэнь Цин по плечу:

— Молодой чиновник, вы полагаете, я поверю вам на слово? При расследовании чиновник по расследованию дел обязан иметь при себе секретаря и писца. Все показания свидетелей, даже самые незначительные, должны быть занесены в дело, подписаны и скреплены отпечатками пальцев. Вы же просто побегали туда-сюда, а потом пришли и говорите: «Сосед сказал… староста сказал…». Откуда мне знать, правда ли это? Может, вы сами всё это выдумали, чтобы перевернуть дело? Всё должно подтверждаться доказательствами! А доказательства — это не просто слова на ветер. Без секретаря и писца, без письменных показаний, занесённых в дело и надлежащим образом оформленных, как можно говорить о серьёзном пересмотре? Это же несерьёзно!

Шэнь Цин оцепенела.

Чэн Ци сидел в боковом зале, отдыхая с чашкой чая, когда услышал от служанки из заднего двора, что Сяо Цяо сегодня молча ушёл из Далисы.

Он поднял глаза и посмотрел на стоявшего у двери Цяо, судебного медика:

— Опять сбежал? Хочешь снова попасть в беду? В прошлый раз я ходатайствовал за тебя перед управой Чжаояна только потому, что семья Цяо три поколения верно служила семье Лоу, да и старик Цяо остался с тобой один на свете — как он плакал, бедняга… Но теперь старик Цяо ушёл в мир иной. Если тебя снова похитят, даже просить за тебя некому будет. Куда ты ходил? Пил вино?

Цяо опустил глаза:

— …Нет. Пошёл есть лапшу. У неё вкусная лапша.

Чэн Ци замолчал, его взгляд дрогнул, брови нахмурились. Он с раздражением поставил чашку:

— В следующий раз — ни-ни. Помни своё здоровье и не пей вино.

— Хорошо.

— Ступай.

Когда они ушли, Чэн Ци закрыл глаза, лицо его исказилось от боли, но лишь на мгновение — затем он снова стал прежним.

Не успел он сделать глоток чая, чтобы унять внутреннее смятение, как услышал звонкий, но уставший голос:

— Добрый день, господин заместитель председателя.

— Шэнь Чжэньэнь, — сказал Чэн Ци. — Как прошёл сегодняшний пересмотр? С каким главным судьёй вы ходили?

— …Главным судьёй? — удивилась Шэнь Цин, подняв глаза. — Господин заместитель, вы же никого не назначали!

Именно это она и хотела спросить — почему Чэн Ци разрешил ей идти на расследование в одиночку.

— Так кто же с вами ходил? Лю Тун из Министерства наказаний?

— Я… господин, я ходила одна. Взяла с собой только судебного медика Цяо.

Стул грохнулся на пол — Чэн Ци вскочил на ноги:

— Только вы? И Цяо? А где главный секретарь? Где писец? Только вы вдвоём — и всё? Да что вы вообще могли проверить!

Теперь Шэнь Цин поняла: она была наивной дурой и неправильно поняла приказ.

Чэн Ци рассмеялся от злости:

— С вашим умом я думал, вы пойдёте за советом к главному судье или к главному следователю Министерства наказаний, спросите, как правильно проводить пересмотр… Ха! Шэнь Чжэньэнь, Шэнь Чжэньэнь… Да у вас хоть мозги-то есть?

Шэнь Цин подумала: да, конечно. Чэн Ци, будучи заместителем председателя Далисы, никогда бы не позволил совсем юной девушке, ничего не смыслящей в процедуре, отправиться на расследование одной.

Он, вероятно, имел в виду, что она будет вести это дело самостоятельно.

Но как именно — он полагал, она сама разберётся и обратится за помощью к главному судье или секретарю. А она, поглощённая мыслями о деле, просто умчалась одна.

Чэн Ци продолжал:

— …И ещё взяла судебного медика! Зачем? Чтобы прямо на месте проводить вскрытие? Какая от него польза в этом деле?!

Шэнь Цин закрыла глаза. Взяла Цяо она просто потому, что… ей нравилось смотреть на красивых людей и побольше с ними поговорить. Кроме того, в душе она тайно надеялась, что Цяо оценит её ум.

Но теперь… Шэнь Цин чувствовала себя глупой и неловкой. Она тяжело вздохнула, сдерживая слёзы обиды, и сказала:

— Господин, я поняла свою ошибку.

Авторские примечания:

Шэнь Цин: Заместитель председателя ругал меня. Обидно.

Сяо Цяо: Заместитель председателя ругал меня. Обидно.

А Лю Тун в это время лихорадочно пишет родителям домой: «Папа! Мама! Сестрица сегодня снова пнула меня! Какая она величественная в своей должности!»

Кашлянув, он добавил: ведь в Министерстве наказаний ходит странное поверье — любой чиновник, которого хоть раз отругала или ударила госпожа Су, в будущем обязательно добьётся больших успехов.

Су Инь: «Это потому, что настоящую дрянь я даже не замечаю! Если я трачу силы, чтобы кого-то отругать или ударить, значит, в нём ещё есть надежда. Ну, кроме Лю Туна. Лю Туна я просто терпеть не могу — он такой глупый, что мне стыдно за него».

* * *

Год Тяньшунь, двадцать седьмой

Шэнь Цин обратилась за советом к главному судье Далисы и вместе с главным секретарём и писцами отправилась в деревню Сяолинь, чтобы дополнить показания и составить новое дело.

Закончив всё это, измученная и голодная, она даже не успела поесть, как её потащили осматривать комнату, отведённую ей в Далисе.

Её новое жильё находилось во дворике у восточной стены заднего двора. Провожала её управляющая домом, тётушка Ху Хуа. По дороге Шэнь Цин услышала, как все зовут её «тётушка Ху», и тоже стала так обращаться:

— Спасибо, тётушка Ху. Вам не хватает чего-нибудь?

Ученики обычно относили Далису к категории «бедных, как церковные мыши», и если кому-то из выпускников доставалась должность здесь, он сначала плакал от горя и потом жалел, что после оглашения результатов экзамена не принёс лучшего благовония богине.

Но для Шэнь Цин всё это было именно тем, чего она хотела.

Неважно, что жалованье маленькое. Неважно, что жильё скромное. Главное — ещё два года…

В Далисе проводили аттестацию раз в два года, и тогда должности перераспределялись. Если ничего не помешает, через два года она станет главным судьёй. А став главным судьёй, она получит шанс возобновить старое дело об уезде Уху в Ячжоу.

Она знала, ради чего в четырнадцать лет отказалась от «Трактата о государственном управлении» и погрузилась в изучение законов. Теперь она стояла здесь — ещё на шаг ближе к своей цели.

Шэнь Фэй…

Шэнь Цин холодно усмехнулась.

В тот год, в день Цинмин, ей было четырнадцать. Она сжигала поминальные надписи в честь родителей, брата и сестры, а также наследного принца Чжаои. Тогда к ней подошёл Лян Вэньсянь и сообщил потрясающую новость:

— Шэнь Чжэньэнь, прорыв дамбы на озере Уху в ту ночь не был стихийным бедствием. Это сделали люди…

— Что ты говоришь?

— Тс-с! Вчера ко мне пришёл нищий. Я дал ему немного еды. Увидев, что он слеп на один глаз, я спросил, что случилось. Он сказал, что десять лет назад ночевал в роще Хунъе, выше по течению от озера Уху, и видел, как люди в чиновничьих одеждах стояли под дождём у дамбы. Вскоре после этого на дамбе вспыхнул белый огонь, и она разрушилась. Его глаз поразил осколок — с тех пор он ничего не видит.

— Ты хочешь сказать…

— Не говори громко и не спеши с выводами. Мне на шесть лет больше, и я говорю тебе по совести: в ту ночь я слышал звук. Все говорили, что это гром и обвал дамбы, но я знаю разницу. Мой дед всю жизнь работал с огнестрельным оружием, и я умею отличать звуки. Шэнь Чжэньэнь, она сделала это, чтобы направить императорскую процессию к горе Цзишань…

— Не смей говорить такие вещи! Лян Вэньсянь, речь идёт о семи десятках тысяч жизней! Мои родители, брат, сестра… все жители нашей деревни, весь берег реки Ячуань… Ты понимаешь, сколько людей погибло в том наводнении? Семьдесят тысяч! Кто осмелится взять на душу такой грех? Неужели Шэнь Фэй посмел?!

— Я сказал только то, что знал…

— Без доказательств я не поверю.

— Подозрения были не только у меня. Ты ведь помнишь те дела, что находила в библиотеке старого поместья Шэнь? Ты просто не хочешь верить! Но в глубине души ты всё понимаешь лучше всех!

— Лян Вэньсянь, чтобы пересмотреть засекреченное дело уезда Ячжоу, нужно обратиться именно в Далису?

— Только Далиса может пересмотреть дело, засекреченное уездным управлением. И заниматься этим может лишь главный судья Далисы.

— Хорошо. Я поеду в Чжаоян. Я останусь там.

Шэнь Цин пристально смотрела на бескрайние земли. После того наводнения в Ячжоу в день Цинмин повсюду поднимался дым поминальных костров. Её взгляд следовал за дымом, уходящим в синеву неба и воды:

— Я обязательно узнаю, было ли это стихийное бедствие или умышленное преступление!

Если это стихия — я обвиню небеса в жестокости. Если это умысел — я сама вонзю клинок в сердце виновного и восстановлю справедливость!

— Госпожа Шэнь? — окликнула её тётушка Ху. — Вы что, задумались? Господин Ли говорил, что в будущем вы построите особняк на улице Сифанцзе. Не побрезгуете ли тогда этим скромным двориком?

Шэнь Цин улыбнулась и поклонилась:

— Откуда такое! Спасибо вам, тётушка Ху. Вы так заботитесь обо мне.

Тётушка Ху поспешно отступила:

— Не смею, госпожа чиновник. Если вам что-то понадобится, просто зайдите ко мне во восточный двор.

Шэнь Цин кивнула:

— Благодарю.

Распаковав вещи, Шэнь Цин, изголодавшаяся до слабости, почувствовала аромат жареного мяса. Подумав, что это из кухни, она пошла на запах и свернула во дворик в западной части заднего двора.

Двор был густо засажен деревьями, а под ивой у стены, в лёгкой весенней жёлтой одежде и только в носках, на коленях сидел судебный медик Цяо и аккуратно переворачивал на огне жареную птичку.

Его наряд делал его похожим на живописный образ из старинной картины.

— Цяо, судебный медик… Сяо Цяо, — мягко сказала Шэнь Цин, сбросив с лица мрачное выражение и легко подойдя ближе. — Это ваш двор? Такой уютный и тихий.

Цяо встал и поклонился:

— Госпожа Шэнь.

— Я пришла извиниться. Я не знала, что вы дежурите только ночью, а сегодня потащила вас в деревню Сяолинь и помешала вашему отдыху…

Она не договорила — жареная птичка уже оказалась у неё в руках.

— Вы по запаху пришли, верно? Держите, — тихо улыбнулся Цяо, опустив глаза. Его улыбка была такой прекрасной, что Шэнь Цин на мгновение потеряла дар речи.

Очнувшись, она аккуратно засучила рукава:

— Тогда позвольте попробовать ваше мастерство.

Птичка была зажарена до золотистой корочки, масло сочилось из мяса и шипело на огне.

Чтобы не испачкать одежду, Шэнь Цин наклонилась и целиком вложила птичку в рот.

Цяо молча смотрел, как она ест с аппетитом, и тихо спросил:

— Госпожа Шэнь… не боитесь ли вы моих рук? Ведь они касаются только мёртвых.

— Чего мне бояться? Ваши руки вернули столько мёртвым их справедливость… Я скорее должна благодарить вас.

Цяо слегка улыбнулся — видно было, что ему приятно. Он протянул ей ещё одну птичку.

Шэнь Цин заметила рядом гнёздышко с яйцами и листья на его белых носках:

— Ваше умение ловить птиц немного пугает меня, господин Цяо. Неужели вы кот, обретший человеческий облик?

Цяо поднял глаза. Взгляд его был то ли укоризненным, то ли сердитым, но в его чёрных, глубоких глазах мелькнула такая ослепительная красота, что Шэнь Цин едва не лишилась чувств. «Да он точно не человек, — подумала она про себя, вытирая холодный пот со лба. — Совсем не из этого мира…»

Цяо спросил:

— Вы меня дразните?

По тону нельзя было понять, злится он или обижен. Шэнь Цин не знала, что ответить, и просто наклонилась, уткнувшись в еду, больше не осмеливаясь говорить.

http://bllate.org/book/2385/261453