Цзи Хуай обедал вместе со съемочной группой, довольствуясь обычным контейнером с едой. Он присел на табурет в тени дерева. В его обеде было одно мясное блюдо и три овощных — вполне неплохо. Цзи Хуай никогда не отличался особой привередливостью в еде: лишь бы утолить голод.

— Цзи Хуай, хочешь пообедать с нами?

Цзи Хуай слегка удивился. Приглашение исходило от Сюй И, но за его спиной стоял Лу Яньцы. У Лу Яньцы был собственный фургон. Стоило подойти ближе к дверям, как оттуда повеяло прохладой. В такой знойный летний день это было настоящее блаженство. В отличие от стандартных контейнеров съемочной группы, обед Лу Яньцы привезли из ресторана: четыре блюда и суп, поданные изысканно и источающие аппетитный аромат. С его конвейерной едой это было небо и земля.

Цзи Хуай нахмурился. Хотя он и не был гурманом, но в деньгах не нуждался и не видел причин отказывать себе в комфорте. Заметив, что Цзи Хуай не сводит глаз с его стола, Лу Яньцы внезапно спросил:

— Хочешь попробовать?

Цзи Хуай покачал головой:

— Просто любопытно.

— Хм? — Лу Яньцы приподнял бровь. — Что именно?

— Где заказывали еду.

Лу Яньцы на мгновение замер, а затем назвал ресторан домашней кухни. Цзи Хуай запомнил название и молча принялся за свой обед. Сюй И и Лу Яньцы переглянулись. Сюй И решил заговорить первым:

— Цзи Хуай, слышал, ты разорвал отношения со своим бывшим агентством? Какие у тебя планы на будущее?

— Собираюсь нанять помощника, — честно ответил Цзи Хуай.

Пусть помощник бегает за едой.

— А что насчет остального? — продолжил допрос Сюй И. — Например, не думал, в какую компанию хочешь перейти?

Цзи Хуай покачал головой:

— Пока не думал.

В ту же секунду он посмотрел на Лу Яньцы. В его красивых персиковых глазах словно мерцали звезды, излучая яркий свет:

— Если приглашение поступит от самого кинозвезды Лу, я соглашусь, даже если это будет контракт на продажу души.

Несмотря на столь легкомысленные слова, глядя на это прекрасное лицо, невозможно было почувствовать неприязнь. Лу Яньцы почувствовал, что его поддели — и ведь кто, парень! Лу Яньцы поднял глаза и серьезно произнес:

— Если хочешь развиваться в этой индустрии, тебе важно подписать контракт с хорошей компанией.

— М-м... понял, — рассеянно отозвался Цзи Хуай.

На мгновение повисла неловкая пауза. В дверь фургона постучали. Сюй И открыл её:

— Мисс Чжоу.

— Брат Сюй, на улице такая жара, я купила всем сливовый отвар, чтобы освежиться. Это для вас и для кинозвезды Лу, — раздался голос Чжоу Мань.

Цзи Хуай приподнял бровь и снова уткнулся в свой обед.

— Спасибо, — Сюй И взял напиток.

Чжоу Мань не спешила уходить:

— Кинозвезда Лу здесь? Я хотела бы обсудить с ним кое-что по поводу сценария.

Сюй И слегка нахмурился, взглянул на Лу Яньцы и в конце концов отошел в сторону:

— Да, он здесь. Заходи.

— Благодарю, брат Сюй.

Сюй И мало знал о Чжоу Мань, но у неё была хорошая репутация в индустрии, поэтому он без колебаний впустил её. Актеры часто обсуждают сценарии и репетируют вместе. К тому же, в машине был Цзи Хуай, что придавало Сюй И ещё больше уверенности.

— Кинозвезда Лу, здравствуйте, — Чжоу Мань одарила его сладкой улыбкой.

Однако улыбка быстро угасла. Увидев Цзи Хуая, она застыла. Цзи Хуай? Почему он здесь? При виде его безупречного лица в глазах Чжоу Мань промелькнула зависть.

— Эта женщина сошла с ума? — недоуменно спросил Лин. — Министр — мужчина, она — женщина, почему она завидует красоте Министра?!

Цзи Хуай промолчал, подумав про себя: возможно, это радар между соперницами в любви?

Чжоу Мань сухо поздоровалась с ним:

— Цзи Хуай, не ожидала тебя здесь увидеть.

Цзи Хуай просто проигнорировал её. Такое отношение привело Чжоу Мань в замешательство, и её ненависть к нему лишь усилилась. Придя под предлогом обсуждения сценария, она, конечно, подготовилась. Она указала на несколько моментов в сюжете, которые ей не давались, и Лу Яньцы терпеливо разъяснял их. В то же время его взгляд постоянно возвращался к Цзи Хуаю. Увидев, что тот закончил есть, Лу Яньцы сам протянул ему бутылку воды:

— Пей побольше воды.

Цзи Хуай почувствовал, что его окружили заботой. Не той, что бывает между любовниками, а братской — как старший брат о младшем. Похоже, Лу Яньцы начал воспринимать его как младшего брата.

— Спасибо, брат Цы, — Цзи Хуай решил воспользоваться моментом, открутил крышку и сделал глоток. — Брат Цы, вы занимайтесь, я не буду мешать.

Услышав обращение брат Цы, Лу Яньцы на мгновение опешил. Какой послушный. Пожалуй, иметь такого младшего брата было бы неплохо. Лу Яньцы настолько погрузился в эту мысль, что почти перестал слушать Чжоу Мань. Та, видя, что её игнорируют, сама предложила уйти. Сюй И был доволен её тактичностью:

— Чжоу Мань очень старается, у неё есть талант, она неплохая актриса.

— М-м, — кивнул Лу Яньцы. — Цзи Хуай действительно неплох.

Сюй И: ...Что делать, если твой подопечный в столь юном возрасте начал глохнуть?

***

Вскоре наступила очередь Цзи Хуая играть свою первую совместную сцену с главными героями. По сюжету Владыка Демонов Мо Шан узнает, что в Гу Ли течет кровь феникса, и приставляет к ней слежку. Обнаружив, что Гу Ли тайно спустилась в мир смертных, Мо Шан решает похитить её, но в последний момент появляется главный герой Цзю Чэнь. Мо Шан, не выдержав натиска, в смятении отступает.

Все было готово.

— Значит, ты и есть Гу Ли? — Мо Шан смотрел на стоящую перед ним фею, словно на муравья, а в его глазах вспыхнул холодный блеск.

Гу Ли недоуменно посмотрела на мужчину в черном:

— Кто ты? Откуда ты знаешь моё имя?

Цзи Хуай слегка разомкнул губы и холодно произнес:

— Мо Шан.

Услышав это, Гу Ли замерла, а затем на её лице отразился ужас:

— Владыка Демонов Мо Шан! Ты из Мира Демонов?!

— Ты меня раскусила, — Мо Шан с безразличием играл со своей жертвой. — Что ж, запомни моё имя. В загробном мире тебе будет спокойнее, когда узнаешь, от чьей руки пала.

Гу Ли отчаянно сопротивлялась, но её магические силы были ничтожны по сравнению с мощью Владыки Демонов. Хотя спецэффекты должны были наложить позже, режиссер, стремясь к реалистичности, попросил постановщика трюков разработать для них боевую хореографию. Мо Шан нанес удар, отбросив Гу Ли, и из её рта хлынула кровь.

— Стоп! — внезапно крикнул режиссер Чжао. — Чжоу Мань, о чем ты думаешь? Ты — фея Гу Ли! Даже если Мо Шан побеждает тебя, твой взгляд должен быть твердым, исполненным праведности! Гу Ли не злодейка!

Чжоу Мань молча выслушивала гнев режиссера. Она сама осознала свою ошибку. В тот момент, когда Цзи Хуай ударил её, ей хотелось убить его, так как она могла сыграть праведный и решительный взгляд?

— Цзи Хуай, ты отлично справился. Отдохни немного, скоро переснимем этот дубль, — голос режиссера Чжао при обращении к Цзи Хуаю звучал гораздо мягче.

На фоне такого контраста положение Чжоу Мань стало ещё более неловким.

http://bllate.org/book/23846/2707129