Готовый перевод Days of Raising the Bosses of the Six Worlds / Дни воспитания боссов Шести Миров: Глава 9

Когда представление закончилось, окружавшие женщинушки разошлись: кто за покупками, кто домой. Саньчунь тоже собралась возвращаться на гору. Повернувшись, она протянула мальчишке два медяка. Тот сердито вырвал их у неё и вскоре скрылся из виду.

По дороге домой Саньчунь тихо беседовала с Белочкой:

— Как думаешь, как же тяжело ему одному? Когда он ко мне прикоснулся, всё тело его было напряжено — наверное, сильно испугался.

— Одинокие детёныши в дикой природе всегда агрессивны, — невозмутимо отозвалась Белочка, привыкшая к жестоким законам выживания. — В Шести Мирах сирот хоть отбавляй. Ты не сможешь изменить их судьбу одним добрым поступком. Жизнь всех — как травинка под ногами.

— Я и сама знаю, что ничего не изменю, — вздохнула Саньчунь, — но не могу просто пройти мимо. Хоть что-то для него сделать…

Не успела она договорить, как из переулка вышел знакомый силуэт.

Под навесами улицы, где стояли гостиницы и трактиры, ютились нищие, притаившись от ветра и дождя, в ожидании, когда заведения закроются и им достанутся объедки. Этот ворчливый мальчишка явно не был с ними заодно: он вышел из переулка и не обменялся ни словом с другими нищими.

Прохожие неторопливо расходились. Мальчик пинал небольшой снежок, катя его по земле и следуя за ним. Саньчунь, сама не зная почему, потихоньку пошла за ним, стараясь не попасться ему на глаза.

— Что ты делаешь? — удивилась Белочка. — Он же не зверь какой, чего ты боишься?

Саньчунь улыбнулась:

— И правда, не знаю. Пойдём вместе, посмотрим, куда он направляется.

Мальчик крепко сжимал ладони, то и дело дыша на них и растирая пальцы. Его обувка, из которой торчали одни подошвы, болталась на ногах, явно велика ему на несколько размеров, и волочилась по снегу. Сзади виднелись покрытые обморожениями икры. «Какая же у него сильная жизненная сила», — подумала Саньчунь, наблюдая, как он шаг за шагом оставляет на снегу следы и неожиданно сворачивает на горы Юньци.

У Саньчунь в голове возник огромный вопросительный знак.

Она последовала за ним от главной дороги к узкой тропинке в лесу, которая вела всё глубже и глубже, пока они не вышли на знакомую поляну. Сердце Саньчунь сжалось — она почувствовала, что вот-вот случится что-то неприятное.

Мальчик, очевидно, был ещё более встревожен. Перед ним стоял новый деревянный домик, окружённый плетёным забором, а его привычного места — соломенного укрытия — больше не было. Он начал метаться по поляне, и вскоре из его горла вырвались всхлипы, переросшие в громкий плач. Он рухнул прямо на снег и зарыдал:

— Мой домик пропал!

Его жалобный голосок едва слышался, а слёзы оставляли грязные дорожки на обветренных щеках.

Саньчунь поспешила к нему, присела на корточки и увидела, как мальчишка, весь в слезах и соплях, смотрит на солому, выглядывающую из-под ступенек её нового домика. Она вспомнила обрушенное днём снежной шапкой соломенное убежище.

Вопросительный знак в её голове рухнул наземь и разлетелся на осколки.

Всё стало ясно: её домик занял место мальчика и раздавил его хижину, превратив её в лепёшку. Она, как настоящая злодейка, выгнала его из собственного гнезда. Саньчунь принялась извиняться, но мальчик не слушал — его плач становился всё громче.

— Не давай ему плакать, — прошептала Белочка на ухо Саньчунь. — Плач привлечёт диких зверей.

С этими словами она упорхнула в домик — с плачущими детёнышами ей было не справиться.

Солнце уже садилось, и сумерки окутали горы. Саньчунь в отчаянии опустилась на колени в снегу и умоляюще заговорила:

— Прости меня, пожалуйста! Ты можешь жить в моём доме, а завтра я построю тебе новый!

Она повторяла извинения снова и снова, почти стерев губы до крови, но мальчик будто оглох — ни одно слово не доходило до него.

Цзи Цинлинь, возвращавшийся с охапкой дров, увидел на снегу два силуэта — взрослый и детский — и белоснежную птицу, выглядывающую из окна. Её круглые чёрные глазки ярко блестели в свете заката.

«Что это Белочка подглядывает? Да ещё и так пристально?» — подумал Цзи Цинлинь, подходя ближе. Он услышал плач ребёнка и усталые просьбы о прощении, чередующиеся одно за другим.

Цзи Цинлинь не испытывал интереса к слабым и несъедобным человеческим детёнышам и думал лишь об ужине:

— Сестрёнка, сегодня вечером будет мясо?

Плач мгновенно оборвался.

Мальчик широко распахнул глаза, и из уголка рта у него потекла слюна:

— Мясо?

☆

Приёмных детей легко утешить — особенно если они обожают мясо.

Темнота окутала горы, за окном бушевала метель, белоснежная пелена неумолимо опускалась на землю. Ветер пронизывал лесные чащи и, ударяясь о высокие скалы, издавал зловещий вой.

В эту бурную ночь на склоне горы, под старым деревом, стоял маленький деревянный домик с плотно закрытыми дверями и окнами. На крыше лежало белое перо, создававшее над жилищем дугообразный защитный купол, оберегающий тепло и свет внутри.

На столе спокойно горела свеча. Посреди комнаты стоял один стул и две маленькие табуретки. Вокруг очага собрались трое и одна птица. Огонь в печи пылал ярко, из него то и дело выскакивали искры. На раскалённой плите лежали нарезанные полосками куски мяса. Новые ножи оказались острыми — мясо выглядело аппетитно.

Под ожидательными взглядами обоих детей Саньчунь переворачивала свинину палочками. Мясо не пригорело, хотя с одного края уже начало подрумяниваться, а жирок, вытопившийся из кусочков, пузырился и равномерно пропитывал всю плиту. Посолив блюдо, Саньчунь получила сочную жареную свинину.

Когда пламя немного утихло, Саньчунь вышла на улицу, принесла миску снега и растопила его в воду. Она тщательно промыла в ней купленные овощи, нарезала несколько листочков и обжарила их для Белочки. Остальные листья она сложила в несколько слоёв, положила сверху кусок шипящего жирного мяса — получилось очень аппетитно.

Завернув мясо в листья, Саньчунь поднесла первый кусочек к губам Цзи Цинлиня:

— Братец, попробуй.

Цзи Цинлинь широко раскрыл рот и с удовольствием принял угощение. Аромат жареного мяса в сочетании со свежей зеленью был насыщенным, но не жирным. Увидев довольное выражение лица старшего брата, мальчик рядом тайком сглотнул слюну.

Саньчунь заметила его робкое желание и ласково улыбнулась. Она взяла ещё один кусочек мяса в листьях и поднесла ему ко рту:

— Как тебя зовут?

— Я — Жэнь Янь.

Ради еды мальчик впервые за весь день смягчился и даже позволил себе улыбнуться. Он осторожно потрогал пальцем горячее мяско, поднесённое к его губам, и почувствовал тепло — такое же, как от её ладони. Это было похоже на исполнение мечты. Он робко открыл рот и впустил мясо внутрь, случайно коснувшись губами её пальцев.

Будто прикоснувшись к чему-то опасному, Жэнь Янь резко отпрянул. Её пальцы были мягче и теплее его собственных губ.

Показав детям, как правильно есть, Саньчунь передала Жэнь Яню новую чашку и палочки, налила горячую воду в две миски и с улыбкой наблюдала, как оба мальчика уплетают ужин.

Жэнь Янь был ещё слишком мал, чтобы уметь пользоваться палочками. Он посмотрел на свои грязные руки, потом на сочащееся жиром мясо и не захотел брать его голыми пальцами. Тогда он последовал примеру Цзи Цинлиня: взял в каждую руку по палочке и дрожащими движениями сумел захватить кусочек мяса, положил его в миску, чтобы немного остыл, добавил несколько листьев и мяса, после чего целиком отправил всё в рот. Он старательно пережёвывал, надув щёки, и с достоинством проглотил.

Оба мальчика с удовольствием съели простой, но вкусный ужин и принялись носиться по дому. За столом остались только Саньчунь и Белочка, доедавшие остатки овощей и мяса.

— Ты что, собираешься воспитывать его как сына? — напомнила Белочка. — Он ведь смертный. Даже если брать его как питомца, его жизнь слишком коротка.

Говорить о том, чтобы взять Жэнь Яня в сыновья, было смешно. Ведь кроме прошлой жизни, полной тысячелетних практик, сейчас ей самой было всего лишь лет пятнадцать. У неё не было никаких особых талантов, кроме умения готовить и лечить. Днём, на улице, она смело вступила в спор с мясником, но лишь потому, что ребёнок был прав. В противном случае она бы давно схватила его и убежала, даже не оглянувшись.

С её нынешними способностями содержать сына в человеческом мире — чистое безумие. Но, несмотря на суровую реальность, Саньчунь не могла бросить его сейчас.

— Мы ведь всё равно пробудем здесь ещё какое-то время, — уклончиво ответила она. — Я просто построю ему новый домик.

— Саньчунь, ему нужно не соломенное укрытие, — прямо сказала Белочка, и та не нашлась, что ответить.

Они — демоны, пришедшие в человеческий мир лишь за божественным оружием. Получив его, они немедленно уйдут и не задержатся ни на миг. Что тогда станет с Жэнь Янем? Как он переживёт новую разлуку?

Ребёнку нужен настоящий дом, наполненный теплом. Кто сможет дать ему это?

Малыш, несмотря на свой крошечный рост, бегал за Цзи Цинлинем по комнате. Внезапно тот превратился в маленького зелёного змейку и выскользнул из одежды. Жэнь Янь ничуть не испугался, а наоборот — радостно рассмеялся, поймал змейку и начал обматывать её вокруг руки, будто получил самый ценный подарок. Саньчунь от неожиданности ахнула.

Перед лицом двухметровой змеи Жэнь Янь не проявил ни капли страха. Зато Саньчунь сильно нервничала: «Как так? Братец вдруг принял облик!»

Цзи Цинлинь, вися на руке мальчика, спокойно смотрел на сестру своими золотистыми глазками и гордо зашипел: «Сестрёнка, этого детёныша я приручил. Можно его оставить?»

Чтобы малышу было легче носить «питомца», Цзи Цинлинь специально уменьшился в размерах, переполз с руки на плечо и наслаждался вниманием нового друга.

Действительно, дети лучше понимают друг друга. Саньчунь подбросила в печь ещё дров, немного понаблюдала за их играми и пошла убирать дом.

Старую солому с постели она вынесла и сожгла в печи, постелив вместо неё свежее одеяло. Пыльное покрывало бросила на пол — его можно будет постирать, когда выглянет солнце. Печь стояла у изголовья кровати, а чуть восточнее — стол с одним стулом и двумя табуретками.

Найдя подходящее место, Саньчунь достала из своего пространства шкаф и поставила его в пустой угол у восточной стены.

На верхней полке она разместила новые тарелки, палочки и кухонную утварь, а внизу — овощи и припасы, купленные днём, всё, что можно долго хранить. Рядом с шкафом сложила деревянные тазы для умывания и мытья ног, положила туда кусок мыла из соап-бобов, повесила на стену две тряпки для уборки, а третью оставила на столе.

Жить здесь оказалось удобно. Всё необходимое под рукой, а чего не хватит — можно будет докупить в городе.

Когда стемнело окончательно и вода в чайнике на печи закипела во второй раз, Саньчунь заправила кровать новым индиго-синим одеялом и двумя мягкими хлопковыми подушками. Она аккуратно сложила одежду Цзи Цинлиня и положила её в изголовье.

— Братец, пора спать, — позвала она.

Змейка тут же соскользнула с плеча Жэнь Яня, заползла на кровать и свернулась калачиком, оставив Саньчунь место рядом.

Саньчунь налила горячей воды в таз и присела перед Жэнь Янем:

— Давай я искуплю тебя и надену чистую одежду, хорошо?

Мальчик надул щёчки и упрямо пробормотал:

— Ты не моя мама.

— Ладно-ладно, не мама, — мягко ответила Саньчунь, снимая с него грязную одежду и подводя к печи. Она опустила его в тёплую воду и начала осторожно промывать обмороженные икры. От её прикосновений Жэнь Яню стало щекотно, и раны исчезли прямо на глазах.

Не только обморожения — на теле мальчика остались следы побоев. Саньчунь вылечила каждую царапину и синяк, и лишь убедившись, что на нём больше нет ни одного повреждения, стала мыть его мылом из соап-бобов.

После двух смен воды и тщательного мытья малыш вышел из таза белым и ароматным. Саньчунь вытерла его полотенцем, усадила у печи сушить волосы и пошла вылить грязную воду.

Из своего пространства она достала детскую одежду — это была старая шерстяная туника Цзи Цинлиня, которую теперь можно было использовать Жэнь Яню как нижнее бельё.

— Вот, одевайся. Какой же ты милый! — похвалила Саньчунь.

Её искренняя похвала постепенно размягчила сердце мальчика. Его тело, напряжённое с самого начала, наконец расслабилось — ещё в тот момент, когда он коснулся тёплой воды.

http://bllate.org/book/2384/261378