Цзянь Чаншэн вспомнил, что его очки искупления застряли на отметке пять, и на душе стало неспокойно. Эти сухие цифры вызывали у него беспричинную хандру.
Но даже больше, чем очки искупления, его злило то, что Чжан Цилин не стал есть приготовленный им обед! Это ведь была первая в его жизни стряпня, неужели она не заслужила хотя бы похвалы?
— Чаншэн, ты сегодня не пойдешь собирать росу? — А-И, та самая девушка из народа мяо, что дала ему рецепт, проходила мимо с корзинкой. Увидев Цзянь Чаншэна, она остановилась.
Цзянь Чаншэн, в соломенной шляпе и с остатками былого гнева на лице, ответил с легкой обидой в голосе:
— Он не ест мою еду. Когда же я наконец смогу согреть его сердце?
А-И с жалостью посмотрела на него:
— Ты, кажется, влюбился в него без памяти.
Цзянь Чаншэн в недоумении переспросил:
— Что? Влюбился? Я просто хочу его искупить... — Какое это вообще имеет отношение к любви?
— Чаншэн, если ты хочешь делать ему добро, а он не принимает его, но ты все равно продолжаешь стараться — если это не любовь, то что тогда? — А-И подумала, что Цзянь Чаншэн — сущий ребенок, который совсем ничего не смыслит в жизни, хотя и околачивается рядом с Чжан Цилином так долго.
Любовь?
Когда А-И ушла, Цзянь Чаншэн остался сидеть на корточках, размышляя о связи между искуплением и любовью. Неужели искупление — это значит утопить человека в любви? Первичный смысл искупления он понял легко, но скрытая глубина ускользала от него. Порой искупление — это не моноспектакль одного человека, а скорее взаимное спасение.
— Что ты здесь делаешь? — Чжан Цилин проснулся утром, но не дождался Цзянь Чаншэна, вернувшегося с охоты, и, что еще важнее, не получил своей чашки воды с корнем женьшеня.
Поискав его, он узнал от людей, что Цзянь Чаншэн с самого рассвета сидит у пруда и смотрит на рыб.
Цзянь Чаншэн уже взял себя в руки. Он решил воспринимать Чжан Цилина как неприступную горную вершину, как тот самый цветок на заоблачном пике. Если бы искупление давалось так просто, где был бы весь азарт?
— Чжан Цилин, я обязательно тебя покорю! — Цзянь Чаншэн вскочил, уперся руками в бока и воскликнул, полный боевого духа.
Чжан Цилин посмотрел на этого духа женьшеня, который явно не понимал, что несет, и в который раз вздохнул:
— В деревне сегодня праздник, не бегай повсюду и не слушай чужих глупостей.
Слушая его, Цзянь Чаншэн вдруг заметил, как очки искупления подскочили на 0,5, превратившись в 5,5. Оказывается, слушать ворчание Чжан Цилина тоже полезно для дела?
Цзянь Чаншэн распахнул свои большие, ясные глаза и, не мигая, уставился на Чжан Цилина, время от времени кивая:
— Верно, ты во всем прав. Есть еще что-то, что мне нужно сделать?
— Пойдем приготовим праздничные принадлежности, — Чжан Цилин потянул его домой. На полпути он о чем-то задумался и серьезно добавил: — Больше не нужно стоять у плиты. Ты — дух женьшеня, тебе не стоит заниматься подобными вещами.
Цзянь Чаншэн кивнул:
— Понял. — Все равно от готовки очки искупления не растут, так что он с радостью прекратит это занятие.
Видя послушание Цзянь Чаншэна, Чжан Цилин наконец немного расслабился. Но вскоре понял, что ему нужно опасаться не только самого духа, но и местных сплетников!
А-И, узнав, что ее метод не сработал, перерыла кучу информации и нашла нового наставника по сердечным делам, чтобы та помогла Цзянь Чаншэну разобраться в жизненных трудностях. Проще говоря, обучить его, как прибрать Чжан Цилина к рукам.
— Эта женщина невероятна. Ни один мужчина, который ей приглянулся, не ушел от нее, — с гордостью заявила А-И, подтягивая Цзянь Чаншэна поближе. — Если ты переймешь хотя бы крупицу ее мастерства, то какой-то там Чжан Цилин...
Цзянь Чаншэн посмотрел на наставницу. Она не была ослепительной красавицей, но ее глаза казались говорящими — один взгляд, и ты уже чувствуешь небывалую глубину чувств.
— Она женщина, подойдут ли мне ее методы? — Цзянь Чаншэн понимал, что между мужчинами и женщинами есть разница.
— Методы универсальны, малыш, — наставница взяла Цзянь Чаншэна за руку. Ее пальцы слегка коснулись его запястья, отчего по телу Цзянь Чаншэна пробежала дрожь.
Его реакция рассмешила женщину до слез. Цзянь Чаншэн, ничего не понимая, повернулся к А-И:
— Ей можно доверять? — Он немного паниковал. Общаться с людьми так трудно! Он по-прежнему предпочитал тишину дремучих лесов.
— Послушай, каких успехов она добилась... — А-И бросила на него грозный взгляд и начала перечислять всех мужчин, которых та покорила, и тех, кто до сих пор не мог ее забыть.
Цзянь Чаншэн был ошарашен: вот кто нужен команде искупления! Настоящий талант! Неужели это и есть высшая мудрость искупления?
С этого момента Цзянь Чаншэн начал путать искупление с любовью и вступил на путь, с которого нет возврата. А жизнь Чжан Цилина, сам того не зная, покатилась в совершенно неизвестном направлении.
На следующий день после праздника Цзянь Чаншэн начал свое обучение. Чжан Цилин удивился: неужели дух женьшеня умеет писать кистью? Правда, иероглифов, которые выводил Чаншэн, он не знал — это была письменность мира совершенствующихся, поэтому он не понял записей и, конечно, не догадывался, что именно собирается с ним сделать Цзянь Чаншэн.
Если бы Чжан Цилин знал стратегию действий этого духа, он приложил бы все усилия, чтобы выбить из его головы эти нелепые мысли! Но в мире нет сослагательного наклонения.
Спустя неделю, в один из пасмурных дней, когда моросил мелкий дождь и вечерний воздух стал прохладным, Цзянь Чаншэн вел себя просто образцово. Он взял на себя всю уборку, вычистив бамбуковый домик до блеска.
— Ужин сегодня я выменял на букет цветов.
Чжан Цилин привык к тому, что Цзянь Чаншэн постоянно ходит на охоту. Это было неисправимо: дух упрямо считал, что ёкай должен добывать еду, чтобы кормить семью и людей.
— Ты сегодня ловил рыбу?
Цзянь Чаншэн кивнул:
— Ага, те рыбы, что плавают в воде, где я купаюсь, становятся все крупнее и крупнее...
Чжан Цилина не интересовала упитанная рыба. Его беспокоила та самая А-И. Он помнил, что именно она надоумила духа встать к плите.
— Что они тебе наговорили?
Цзянь Чаншэн наматывал длинную прядь волос на палец — он не любил собирать их в прическу и обычно носил распущенными.
— Дай подумать...
Услышав эту растянутую интонацию, Чжан Цилин сразу понял: дух сейчас будет сочинять небылицы.
— Не обманывай меня.
Цзянь Чаншэн заметил, как над головой Чжан Цилина очки искупления вдруг вспыхнули красным светом. Он скривил губы:
— Они сказали, что сошьют мне красивую одежду, такую, со звенящими украшениями...
Чжан Цилин успокоился и не стал больше расспрашивать. Он решил, что сам найдет серебряных дел мастера в соседней деревне, чтобы заказать украшения — такие вещи не должны делать другие.
http://bllate.org/book/23831/2699940
Сказали спасибо 0 читателей