Готовый перевод Parallel Echoes of Twisted Love / Параллельные траектории обратной любви: Глава 6

На улицах еще было немноголюдно. Пенсионеры, вышедшие на утреннюю прогулку с собаками, неспешно брели по тротуарам, а от лотков с завтраками в утреннем свете поднимались белые клубы пара.

У Совэй, придерживая руль скутера одной рукой, другой поправил капюшон толстовки. Ветер задувал за шиворот, обдавая холодом, но это лишь помогло ему окончательно проснуться.

Скутер ехал вперед, и ветер то и дело срывал капюшон с головы. У Совэй потянулся, чтобы поправить его, и кончики пальцев коснулись пылающих ушей. Он не мог понять, что это — предвкушение или нервы, лишь чувствовал, как в сердце, где еще недавно клубился тягучий туман, вдруг пробился лучик света.

Когда он добрался до офиса, было всего семь тридцать. В помещении царила тишина, лишь уборщица протирала пол, а в воздухе смешались запахи дезинфицирующего средства и кофе.

Он бросил сумку на рабочее место, отодвинул стул и сел. В тот момент, когда загорелся экран, он глубоко вздохнул: за работу, за работой мысли утихнут.

Открыв файл с эскизом, он принялся дорабатывать линии узоров, основанных на объектах нематериального культурного наследия. Рука, сжимавшая стилус, постепенно стала увереннее. Он корректировал палитру, оттачивал детали, методично исправляя замечания, которые вчера прислал заказчик.

Стук клавиш казался особенно отчетливым в пустом офисе. Солнечные лучи пробрались в окно и легли на тыльную сторону ладони — тепло и уютно.

— О, У Совэй, сегодня рановато?

Коллега Лао Ли вошел в офис с термокружкой в руках. Увидев, что парень застыл перед монитором, он усмехнулся:

— Что такое? Вид такой, будто душа не на месте. Бросила?

— Иди ты, — У Совэй поднял взгляд и постучал стилусом по планшету. — Только что закончил правки, немного соображаю туго.

— Понимаю, понимаю, — Лао Ли заглянул через плечо. — Слушай, а этот блок узоров вышел неплохо. Куда живее, чем в прошлый раз.

— Еще бы, не смотри, кто делал, — У Совэй приподнял бровь, и уголок его губ дрогнул в дерзкой усмешке. Кажущаяся до этого тяжесть на душе немного рассеялась от похвалы.

Он снова склонился над столом. Под мерный шорох наконечника по планшету навязчивые мысли и впрямь начали отступать.

За окном светлело, в офис потянулись коллеги. Звуки клавиатур и разговоры постепенно наполнили помещение жизнью.

У Совэй покусывал колпачок ручки, глядя на почти идеальный эскиз. Вдруг он подумал: да какая разница, кто там был в его сне? Это всего лишь сон. Сейчас главное — сделать работу на совесть, это куда важнее всего остального.

И все же, когда кончики пальцев случайно задевали запястье, его порой пробирала странная дрожь.

***

В половине седьмого вечера в кофейне «Медленное время» на углу улицы зажглись теплые желтые огни.

Дверной колокольчик зазвенел от порыва ветра, когда дверь распахнулась. У Совэй замер на пороге. Он переоделся в отглаженную светло-серую рубашку, манжеты которой были аккуратно застегнуты на запястьях, даже волосы уложил, но все равно чувствовал себя не в своей тарелке, словно нацепил чужую одежду.

Он стоял перед стеклянной дверью, разглядывая вывеску с белыми буквами на красном фоне и выцветший плакат рядом: «Американо по спеццене 12 юаней, действует с понедельника по пятницу до 17:00».

Он нащупал в кармане купон на скидку и только тогда вошел. В момент, когда колокольчик снова подал голос, в голове пронеслось: купон на два латте стоит 28 юаней, это на 14 дешевле, чем брать по отдельности — как раз хватит завтра на мясную булочку и соевое молоко.

Окинув взглядом зал, он увидел девушку у окна. На ней было кремовое платье, длинные волосы собраны в свободный пучок, открывающий изящную шею. Она смотрела в меню, легко постукивая пальцем по бумаге. Солнце, пробиваясь сквозь стекло, падало на ее профиль мягким светом, и даже маленькие жемчужины в ушах нежно поблескивали.

Это Юэ Юэ. У Совэй подумал, что она действительно такая, как говорила мама: чистая, миловидная, с мягким, спокойным выражением лица — как чашка только что заваренного жасминового чая.

Когда он подошел, Юэ Юэ подняла голову, в ее глазах мелькнула улыбка, и она встала:

— У Совэй?

— Да, это я.

У Совэй отодвинул стул и сел, нервно потирая ладони о колени:

— Прости, на дорогах пробки.

На самом деле, он просто слишком долго провозился, выбирая одежду.

— Ничего страшного, я и сама только пришла, — Юэ Юэ пододвинула ему меню. Голос у нее был тихий и мягкий. — Что будешь пить? У них неплохой кофе, приготовленный вручную.

У Совэй взял меню, и его взгляд первым делом упал на раздел «спецпредложения»:

— Давай американо. У них сегодня на него акция, 12 юаней.

Юэ Юэ на мгновение замерла, но тут же улыбнулась:

— Хорошо, пусть будет американо. Я его обычно и пью, бодрит.

Когда подошел официант, У Совэй быстро достал телефон:

— Мы используем этот купон, два латте.

Он показал экран: — Американо по акции — горячий, а этот купон на ледяной латте стоит 28 юаней. Получается по 14 за чашку, это на 6 дешевле, чем брать по отдельности, да и выбрать можно холодный. Очень выгодно.

Юэ Юэ, глядя на то, как серьезно он считает деньги, слегка смутилась, но сохранила улыбку:

— Ты в этом хорошо разбираешься.

— Еще бы, — У Совэй самодовольно приподнял бровь. — Жизнь такая штука: сэкономил тут, сэкономил там. У меня в телефоне больше двадцати приложений с купонами. Продукты беру по одним, такси — по другим. В прошлый раз покупал стиральный порошок: сложил скидки, применил купон — вышло в два раза дешевле, чем по полной цене.

Юэ Юэ рассмеялась, отложив меню:

— Ты умеешь вести хозяйство.

После ухода официанта воцарилось молчание. У Совэй потер нос и первым нарушил тишину:

— Мама сказала, ты работаешь ассистентом?

— Да, помощник генерального директора в одной компании, — Юэ Юэ улыбнулась, и на щеках появились ямочки. — Работа не слишком сложная, не такая уж и загруженная.

Она помолчала и спросила в ответ:

— А ты дизайнер? Тетя Чжан говорила, что ты занимаешься... художественным дизайном?

— Не то чтобы искусством, так, рисую всякое, — У Совэй самокритично усмехнулся. — Делаю визуал для продукции компании. Иногда так довожу эскизы до ума, что хочется разбить компьютер.

Юэ Юэ рассмеялась:

— Но я видела рисунки, которые ты выкладывал в соцсети, очень здорово. В прошлый раз те узоры — линии такие выразительные.

У Совэй замялся, сообразив, что тетя Чжан, должно быть, показала его профиль Юэ Юэ. Он почесал затылок:

— Да так, мазня, лишь бы заказчика устроило.

Принесли кофе. У Совэй сделал глоток, осколки льда отозвались в зубах, он причмокнул:

— М-м, эти деньги потрачены не зря.

Юэ Юэ, размешивая сахар, заговорила о своей работе: помогать менеджеру бронировать переговорные, рассылать уведомления, разбираться с отчетами о расходах, иногда ездить на встречи с клиентами и записывать протоколы.

— На прошлой неделе клиент внезапно изменил время, мне пришлось трижды бегать в копицентр, переделывать контракт, а принтер еще и бумагу зажевал, сплошная суматоха.

— Копицентры — это грабеж, — тут же подхватил У Совэй. — Я всегда ношу с собой флешку с электронными копиями. Если уж приспичит, ищу принтеры самообслуживания — юань за лист, в два раза дешевле, чем в лавках.

Он достал из холщовой сумки старую флешку с облезшим корпусом:

— Видишь? Третий год пользуюсь, работает как новая. Корпус сменю — вообще как только что из магазина будет.

Юэ Юэ посмотрела на флешку и снова улыбнулась:

— Твоему таланту к экономии можно открывать курсы.

— Да ну, — У Совэй отмахнулся. — Просто деньги достаются нелегко. С моими эскизами семь-восемь правок — обычное дело. Бывает, сидишь всю ночь до рассвета за копейки, тут поневоле начнешь экономить.

Юэ Юэ не стала расспрашивать о работе, вместо этого рассказала пару забавных случаев. Говоря, она светилась каким-то детским восторгом, но при этом не была назойливой. У Совэй слушал внимательно, изредка вставляя реплики.

Юэ Юэ, очевидно, тоже решила, что общаться с ним несложно. Она рассказала, что по выходным любит бродить по рынкам букинистов и порой печет печенье, которое коллеги сметают в один миг.

У Совэй в ответ поделился, что в свободное время любит фотографировать старые стены в хутунах или засиживаться дома за играми, попутно пожаловавшись на странные требования заказчиков.

Разговор шел вполне неплохо. Никаких неловких пауз, никаких допросов, просто двое едва знакомых людей беседуют ни о чем.

У Совэй смотрел на Юэ Юэ. Она была красива, улыбка мягкая, речь связная, даже то, как она держала чашку, выдавало в ней хорошее воспитание. Настоящая «хорошая девушка» в глазах старшего поколения.

Но почему-то огонек ожидания в груди так и не загорелся.

Словно этот латте в руках: достаточно сладкий, приятно прохладный, но не оставляющий никакого запоминающегося послевкусия.

Он даже поймал себя на невольном сравнении: серьезность Юэ Юэ при подсчете расходов была логичной и понятной, а то, как человек из его сна сжимал его запястье, — в этом была какая-то дикость. Юэ Юэ улыбалась тепло, как весенний ветерок, а голос того человека из сна был низким и хриплым, как угли в зимнюю ночь — обжигающим и тревожным.

Едва эта мысль возникла, У Совэй вздрогнул и чуть не пролил кофе на рубашку.

Он склонился, вытирая край стола, уши горели. Он с ума сошел? Сидит на свидании, о чем он вообще думает?

— Что случилось? — Юэ Юэ заметила, что он отвлекся, и моргнула.

— Ни... ничего, — У Совэй поднял голову и выдавил улыбку. — Вспомнил деталь эскиза, задумался.

Они проговорили еще сорок минут. За окном окончательно стемнело, зажглись уличные фонари, отбрасывая на стол длинные полосы света.

Юэ Юэ взглянула на телефон:

— Мне пора, завтра нужно прийти пораньше, чтобы подготовить документы к совещанию.

— Проводить? — У Совэй встал и пошарил в кармане. Он уже прикинул: отсюда до станции метро возле ее дома две остановки, билет стоит два юаня — это на двадцать с лишним дешевле, чем такси.

— Не нужно, я на такси, мне так удобнее.

Юэ Юэ взяла сумку, дошла до двери и остановилась. Обернувшись, она улыбнулась, но в улыбке появилось чуть больше вежливой отстраненности:

— Сегодня... было приятно пообщаться.

— Да, мне тоже, — У Совэй кивнул, чувствуя, как с души спал груз, словно он завершил какое-то важное задание.

Юэ Юэ достала телефон:

— Может... добавим друг друга в WeChat? Пообщаемся как-нибудь?

— Хорошо, — У Совэй вывел на экран QR-код. Когда они отсканировали их, на экране высветилось имя «Юэ Юэ», а на аватарке было ее фото.

— Ну, я пошла, — Юэ Юэ помахала рукой и растворилась в ночи. Подол ее платья слегка развевался на вечернем ветру.

http://bllate.org/book/23812/2694377