Готовый перевод Little Red Panda in the Beast World: Farming and Raising Cubs / Красная панда растит детёнышей и возделывает землю в мире зверолюдей: Глава 18. Восемнадцатый день в роли красной панды

Сюэ Фэн слушал голоса со всех сторон, и лицо его становилось всё мрачнее.

Он бросил взгляд на маленького яцы в толпе и поднял руку, призывая всех замолчать.

— Я понимаю решение вождя. Сюн Мяо действительно очень способный. Но не слишком ли рано сразу назначать его великим шаманом? Он ведь ещё такой молодой. Может, стоит подождать?

Старый вождь посмотрел на Сюэ Фэна.

Старший старейшина Сюэ Сяо пока находился в отряде снабжения, поэтому его обязанности временно исполнял Сюэ Фэн.

Вождь прекрасно понимал: сейчас он выступает вовсе не из заботы о Сюн Мяо. Он просто хотел оставить возможность для своего сына, Сюэ Цзе.

Сюэ Цзе и правда был очень хорош.

Но если сравнивать с Сюн Мяо, разница всё же слишком велика.

— Чего ещё ждать? — спокойно спросил вождь. — Того, что Мяо уже показал, недостаточно, чтобы убедить старейшину Сюэ Фэна? Даже прежний великий шаман нашего племени не умел столько. По крайней мере, за всю мою жизнь у снежных барсов никогда не было такого изобилия еды. Этого мало?

Кто-то тут же поддержал:

— Я считаю, Мяо подходит. Если он станет нашим великим шаманом, племя точно будет жить всё лучше.

— Я тоже ему доверяю!

— И я!

— Старейшина Сюэ Фэн, мы знаем, вы думаете о племени. Но кто сейчас подходит на эту должность лучше Мяо?

После этого вопроса все взгляды одновременно обратились к Сюэ Фэну.

В душе он по-прежнему считал, что его Цзе ничуть не хуже Сюн Мяо.

Но сказать это сейчас вслух было невозможно.

Сюэ Фэн подавил недовольство.

— Вождь и остальные правы. Мяо действительно выдающийся. Если все считают его подходящим — я не возражаю.

Старик сразу подвёл итог:

— Тогда решено. Мяо, я уверен: именно ты лучше всего подходишь на место великого шамана племени снежных барсов.

Сюн Мяо:

— …

Эй.

А его мнение вообще кто-нибудь собирается спросить?

Он ведь ещё даже не согласился!

Сюэ Шу и Сюэ Хуа первыми подбежали к нему.

— Поздравляем, Мяо!

— Мяо, ты потрясающий!

Сюэ Мин посмотрел на Сюэ Юаня и с улыбкой ударил кулаком ему в плечо.

Смысл был предельно понятен: ну и повезло же тебе с партнёром.

Сюэ Юань ничего не ответил.

Он просто смотрел на Сюн Мяо, окружённого поздравляющими людьми. Тот явно растерялся и не знал, куда деваться.

Теперь все наконец увидели, насколько он хорош.

Больше Сюэ Юань не мог наслаждаться этим знанием в одиночку.

Сюн Мяо с трудом выбрался из толпы и тут же подошёл к нему.

— Д-давай вернёмся. Нас долго нет, я переживаю за Сюн Хуа и Сюн Е.

Сюэ Юань почувствовал, как мягкая ладонь сжала его руку, и невольно напряг мышцы.

— Угу.

Он понимал, что это, скорее всего, просто предлог сбежать от внимания.

Но всё равно был доволен: в такой момент Сюн Мяо первым делом потянулся именно к нему.

По дороге домой Сюн Мяо всё-таки заговорил:

— Я вообще не ожидал, что вождь внезапно объявит такое. Как думаешь, если завтра я пойду к нему и скажу, что не хочу быть великим шаманом, можно?

Сюэ Юань повернул голову.

— Ты действительно не хочешь?

Сюн Мяо неловко поправил волосы.

— Не то чтобы совсем не хочу. Просто боюсь, что не справлюсь.

— Но ты уже справляешься. Не думай слишком много. Делай так, как считаешь правильным. Вождь объявил решение при всех, и племя его поддержало. Кроме тебя, эту должность сейчас всё равно некому занять.

Сюн Мяо подумал и понял: если завтра демонстративно отказаться, может получиться только хуже.

— Ладно. Тогда постараюсь быть хорошим великим шаманом.

Приняв решение, он сразу расслабился и улыбнулся Сюэ Юаню.

— У меня ещё куча идей. Просто внедрять всё надо постепенно.

— Не спеши. Уже сейчас стало намного лучше. Завтра мы с Мином принесём тебе тот острый перец.

— Хорошо. Спасибо вам.

Разговаривая, они вернулись к пещере.

Услышав знакомые шаги, два детёныша выбежали навстречу и принялись тереться о ноги Сюн Мяо.

К Сюэ Юаню они до сих пор сами почти не подходили, хотя жили вместе уже довольно долго.

Возможно, в них просто срабатывал инстинкт маленького животного перед крупным хищником.

— Мы сегодня поздно. Всё, малыши, пора спать. Давайте сюда.

Сюн Мяо присел и по очереди погладил обоих.

После этого детёныши послушно забрались в свои корзины и легли рядом.

На следующее утро Сюэ Сян под наблюдением соплеменников покинула прежнюю пещеру и переселилась в самую далёкую и неудобную.

По дороге она несколько раз пыталась поймать чей-нибудь взгляд и попросить помощи, но люди отворачивались.

Приказ отдал сам вождь. Никто не собирался ради неё спорить с ним.

Тем более поступок Сюэ Сян затрагивал интересы каждого.

Если бы ей удалось уничтожить посадки, во время сезона дождей они снова могли оказаться голодными, как раньше.

После того как люди впервые почувствовали, что значит не бояться нехватки еды, возвращаться к прежней жизни не хотел никто.

Даже несколько самцов, раньше защищавших Сюэ Сян, теперь держались подальше, опасаясь, что их втянут в её проблемы.

Так она и покинула центр поселения под взглядами всего племени.

Сочувствующих почти не было.

Она сама навлекла это на себя.

Зато её пример заставил остальных ещё сильнее ценить нынешнюю жизнь.

Сюн Мяо заметил, что в тот день зверолюди строили общий загон с особенно большим рвением.

Было жарко, поэтому он боялся, что кто-нибудь перегреется. Возле стройки установили очаг и сварили большой котёл малинового напитка. Остыв, он отлично освежал после работы.

А в полдень Сюн Мяо сам приготовил костный суп и жареное мясо.

Те, кто впервые попробовал его еду, пришли в полный восторг.

— Почему настолько вкусно? Оказывается, из костей можно сварить такой суп!

— Вы заметили? У Мяо и мясо, и бульон вообще не горчат!

— А что он сейчас посыпал на мясо и в суп?

— Тише. Наверное, секрет великого шамана. Не надо спрашивать.

Сюн Мяо услышал это и не смог сдержать смех.

— Никакого секрета нет. Вам вкусно потому, что соль очищена. А ещё я добавил сычуаньский перец — плоды того большого дерева, которое вы все рассматривали.

— Ты умеешь очищать соль?! Такое знают только большие племена!

— Конечно умеет. Мяо наш великий шаман. Я теперь во всё его верю.

— Так вот как едят этот перец! А я всегда думал, что он противный.

— Это самое вкусное мясо, которое я ел!

— Мяо, с тобой каждый день становится счастливее!

Слушая эти голоса, Сюн Мяо только улыбался.

http://bllate.org/book/23804/2693806