Готовый перевод Transmigrated to Beast World, the Great Serpent is Clingy and Stingy / Переселение в мир зверей: большая змея — прилипчивый ревнивец: Глава 16

Небо почти совсем потемнело, и двое путников, прихрамывая, брели по дороге.

Зрение Цяо Сюйжаня почти полностью поглотила тьма, он не видел, что находится впереди. К счастью, рядом был Шэ Чжэн: шорох его чешуи о землю помогал ориентироваться, и, следуя на этот звук, Цяо Сюйжань, хоть и спотыкаясь, довольно успешно продвигался вперед.

Глаза Шэ Чжэна светились в темноте красным. Цяо Сюйжань то и дело поднимал голову, глядя на них с завистью: если бы его собственное ночное зрение было хоть немного лучше, ему не пришлось бы сейчас так мучиться.

Шэ Чжэн, двигаясь, не спускал с него глаз. В темноте светлая кожа Цяо Сюйжаня казалась почти светящейся. От боли он прикусил нежно-розовую нижнюю губу, нахмурился и шел медленно; пар от его дыхания собирался в крошечное белое облачко, которое тут же исчезало вслед за движениями хозяина.

Шэ Чжэн, пребывая в полузвериной форме, нес на спине корзину, наполовину наполненную луком. Листья кинзы, найденные по дороге, Цяо Сюйжань сжимал в руках, но Шэ Чжэн забрал их у него.

По пути Шэ Чжэн замечал метки, оставленные Цяо Сюйжанем. Узнав, для чего они нужны, он бросил на него полный жалости взгляд и, наклонившись, своими когтями собрал большую часть нужных тому дикоросов.

Бедняга. Еле-еле поймал одну овцу, да еще и поранился — наверное, в ближайшие дни охотиться не сможет.

Ну и пусть собирает траву, если голоден — пусть набивает ею желудок. Он, Шэ Чжэн, во время своих охот будет приносить Цяо Сюйжаню долю, а тот в качестве оплаты будет готовить ему мясные лепешки. Только в этот раз никаких трав — пусть будет одно мясо.

Дыхание Цяо Сюйжаня становилось все тяжелее. Шэ Чжэн остановился и спросил:

— Ты еще можешь идти?

Цяо Сюйжань выровнял дыхание, покачал головой и широко улыбнулся:

— Со мной все в порядке, я справлюсь. Мы ведь почти дошли до племени, да?

Дойти быстро не получится, они только в середине леса. Если бы нога Цяо Сюйжаня была цела, он мог бы ускориться, приняв звериную форму, но Шэ Чжэн никогда ее не видел. Цяо Сюйжань на охоте всегда пользовался лишь оружием — палкой с привязанной к ней лианой.

Так они доберутся только к полуночи, а ведь оба еще не ужинали.

— Эй, эй, Шэ Чжэн, ты что…

Внезапно его обнаженную талию обхватили сильные руки и крепко сжали. В таком положении Шэ Чжэн подхватил Цяо Сюйжаня и прижал к себе.

Овца, пойманная Цяо Сюйжанем, была привязана к хвосту Шэ Чжэна, корзина висела у того за спиной, талия Цяо Сюйжаня была в руках у зверя, а сам он покоился на груди Шэ Чжэна, не касаясь его кожи.

Температура тела Шэ Чжэна была очень низкой, руки, сжимавшие его талию, оказались холоднее дующего ветра.

Ноги Цяо Сюйжаня болтались в воздухе. Стоит ли обхватить ими Шэ Чжэна? Он погрузился в раздумья.

— Пришли.

Шэ Чжэн внезапно заговорил, заставив Цяо Сюйжаня вздрогнуть. Он захлопал глазами в темноте, не сразу поняв, о чем речь.

Кожа под его руками была теплой, а в нос ударил незнакомый приятный аромат. Шэ Чжэн помолчал немного и продолжил:

— Твоя пещера. Ты не против, если я провожу тебя внутрь?

А, так это пещера!

— Да-да, спасибо тебе.

Когда он уходил днем, огонь в костре не погас, слабо мерцая и рассеивая тусклый свет. Цяо Сюйжань нащупал у входа свечу, которую всегда оставлял там. Зажег ее от еще не потухших угольков. Пламя заплясало, создавая вокруг небольшой ореол света.

Шэ Чжэн положил овцу в углубление у входа, защищенное скалами с трех сторон — ни ветер, ни дождь туда не доберутся.

Цяо Сюйжань вошел со свечой:

— Оказывается, это место как раз для добычи подходит!

Места там было предостаточно; Цяо Сюйжань планировал летом посадить там цветы и травы, поставить шезлонг. Но использовать его для хранения добычи тоже было неплохо: как бы хорошо ни проветривалась пещера, запах дичи все равно чувствовался, а снаружи и воровать не будут, и в жилье не пахнет.

Шэ Чжэн с любопытством взглянул на свечу в руках Цяо Сюйжаня. Бедняга оказался не таким уж и беспомощным: он умел вкусно готовить и мастерить множество странных, но полезных вещей. Корзина, которую он сплел, лук и стрелы — он пытался понять, как все это устроено. Овца была убита ударом в шею — смертельное ранение нанесла та самая палка.

И все же, он был слабоват, раз умудрился пораниться из-за одной овцы.

Доставив Цяо Сюйжаня, Шэ Чжэн собрался уходить.

— Постой! — окликнул его Цяо Сюйжань. — Ты ведь не ужинал? Я сейчас буду готовить, оставайся, поешь со мной, а потом пойдешь.

Шэ Чжэн хотел отказаться, но, вспомнив вкус еды Цяо Сюйжаня, постыдно заколебался. Его хвост изогнулся, и он направился к костру, чтобы подбросить дров.

Цяо Сюйжань зашел в кладовую и достал мясо, которое вчера дал ему Шэ Чжэн. Он не знал, какой аппетит у зверолюда, поэтому решил приготовить побольше — так вернее.

Затем взял четыре круглых плода. Он заметил, что они отлично впитывают вкус блюд. Раньше он ел их как хлеб, вприкуску с овощами, а теперь понял, что если добавлять их прямо в жаркое, они становятся похожи на рис или лапшу — ни одна трапеза на каменной плите без них не обходилась.

Еще были длинные зубчатые листья — на вкус они сначала горчили, но послевкусие было сладким, а хрустели они просто замечательно.

Вернувшись, он увидел, что костер уже разгорелся. Шэ Чжэн уставился на продукты в руках Цяо Сюйжаня: баранина, какая-то трава, и почему-то еще два фрукта?

Положив все на каменную плиту у костра, Цяо Сюйжань достал из корзины лук, кинзу и имбирь. Нарезал овощи, а круглые плоды нашинковал длинными полосками.

Плита разогрелась, он смазал ее бараньим жиром и выложил лук с имбирем. Давно он не готовил с такими приправами, от резкого запаха Цяо Сюйжань чихнул несколько раз подряд. Шэ Чжэн уже отбежал к самому выходу и махал хвостом, как веером, чтобы разогнать воздух. Если бы не уверенность в кулинарном таланте Цяо Сюйжаня, он бы уже сбежал.

Вскоре едкий запах исчез, сменившись аппетитным ароматом. Он добавил кусочки баранины, накрыл плиту деревянной крышкой и немного потомил. Когда мясо почти дошло, открыл крышку, выложил полоски круглых плодов и добавил немного воды.

Шэ Чжэн свернулся клубком недалеко от костра — он не любил огонь и после того, как разжег его, отошел подальше. Но аромат, доносившийся от плиты, заставил его выпрямиться. Темно-коричневые ломтики мяса, белый лук и светлая мякоть плодов выглядели очень заманчиво.

Когда все было готово, Цяо Сюйжань добавил зелень, которая придала блюду ярких красок. Наконец, жаркое было готово. Цяо Сюйжань взял кинзу и спросил Шэ Чжэна, нравится ли ему этот запах — многие из-за генетических особенностей не переносили ее, поэтому он всегда спрашивал, прежде чем добавить.

Шэ Чжэн попробовал листик и кивнул:

— Вполне неплохо.

— Отлично, тогда начнем! — после целого дня работы он наконец-то мог поесть горячего.

http://bllate.org/book/23786/2685558