Готовый перевод Transmigrated to Beast World, the Great Serpent is Clingy and Stingy / Переселение в мир зверей: большая змея — прилипчивый ревнивец: Глава 14

Цяо Сюйжань сплел заплечную корзину из десятидневного запаса гибких древесных прутьев. Дно он сделал плотным, чтобы не переживать, что собранная еда просыплется, как это случалось с сетчатыми сумками из лиан.

С палкой в руке, с луком, стрелами и корзиной за спиной он шагал по лесу, в который прежде не заходил. Это направление всегда было охотничьими угодьями Шэ Чжэна, и сам Цяо Сюйжань здесь еще не бывал. Шэ Чжэн вчера вечером сказал, что он может охотиться здесь — добычи много, и вся она довольно смирная.

Сегодня утром, когда все собрались, Шэ Чжэна не было. Цяо Сюйжань стоял среди других зверолюдов и, не дожидаясь, пока те обернутся в звериный облик, первым зашагал в эту сторону, заняв участок. Зверолюды, охотившиеся в этом лесу, соблюдали дистанцию, и раз уж он первым пришел сюда, остальные не стали вторгаться на его территорию.

Цяо Сюйжань не ожидал, что, когда он войдет в лес, зверолюды, уже приготовившиеся принять звериный облик для охоты, на мгновение замрут.

Один из них нерешительно спросил:

— Может… стоит позвать этого новичка обратно?

— Да ну, не надо. От него пахнет Шэ Чжэном, так что все должно быть в порядке. Наверное…

В глубине леса воздух становился все более влажным, в воздухе переплетались лианы, закрывая путь солнечному свету, а земля поросла низким мхом.

— Да уж, не похоже это место на лес, где водятся смирные травоядные, — хотя Цяо Сюйжань никогда по-настоящему не выживал в джунглях, он помнил из фильмов о животных, что мирные травоядные обычно живут там, где много солнца и сочной зелени.

Этот же лес больше напоминал среду обитания гигантских питонов.

Он медленно продвигался вперед, время от времени постукивая палкой по траве и раздвигая заросли, не упуская из виду ни единого уголка, опасаясь, что в следующую секунду из травы выскочит змея.

— Из приправ только имбирь да соль, это ужасно ограничивает мои кулинарные таланты. Вот найду побольше специй — обязательно удивлю Шэ Чжэна, хе-хе! — он обожал кулинарию, не мог устоять перед вкусной едой и еще больше наслаждался самим процессом приготовления.

Большой баран, которого подарил ему Шэ Чжэн, обеспечил его едой на целую неделю, позволил сделать запас вяленого мяса и дал больше времени на поиск дикоросов в лесу.

По пути он увидел много побегов бамбука — огромных, почти метровой длины. Если их высушить, они отлично подойдут для супа или тушеного мяса.

Были здесь и другие съедобные травы, которые он уже успел распознать и попробовать за последние пару дней — вкус оказался неплохим. Он помечал места, где они росли большими куртинами, чтобы вернуться и собрать их во второй половине дня.

Но больше всего Цяо Сюйжань дорожил дикими грибами, растущими под деревьями. Они были укрыты слоями сухих листьев, наружу выглядывали лишь круглые шляпки знакомого цвета. Разгребая листву, он обнаружил целые семейки — пухлые, крепкие грибы. В округе их было штук пятьдесят, хватило бы на три трапезы.

Цяо Сюйжань вспомнил грибной хот-пот, который ел раньше, и тот невероятный аромат, от которого захватывало дух. У него невольно потекли слюнки.

— Не думать, не думать! Сначала нужно найти специи, только с ними эти грибы станут по-настоящему вкусными.

Территория племени Кун Сяо была огромной, а зверолюдов — мало. Они сгруппировались вокруг озер, образовав три поселения, которые почти не общались между собой. В день, когда он прибыл, Кун Су привел его в самое большое поселение, где жили около пятидесяти зверолюдов. Они были дружны, постоянно собирались вместе, болтали и смеялись.

А в том поселении, где находилась его пещера, зверолюды были либо любителями тишины, либо одиночками. Они были настолько отчужденными, что за все это время он не видел никого, кроме Шэ Чжэна. Остальных зверолюдов он даже не встречал. Соседние пещеры пустовали, там никто не жил.

Несмотря на мысли, блуждающие в голове, Цяо Сюйжань внимательно следил за дорогой. Увидев знакомый зеленый стебель, он присел на корточки:

— Лук!

Настоящий зеленый лук, высотой метр двадцать. Он отщипнул кончик и попробовал — острый вкус заставил его закашляться. Такой лук в молодом виде можно использовать как приправу к жареному мясу, а когда он стареет, основание превращается в луковицу. К тому же он невероятно живуч: можно выкопать ямку, посадить его, а когда захочется поесть — выкопать луковицу. То, что не съедено, на следующий год снова прорастет.

Он поддел палкой корень, и на свет показалась луковица размером с его ладонь. Очистив верхнюю кожицу, он почувствовал такой резкий аромат, что глаза защипало. Бросив луковицу в корзину и оставив пометку, Цяо Сюйжань двинулся дальше.

Раз уж нашелся лук, разве могут другие специи быть далеко? Он надеялся найти чеснок и перец — с ними жареное мясо будет куда ароматнее, чем просто с солью.

Внезапно перед ним показалось белоснежное животное с развевающейся на ветру шерстью. Оно склонило голову, щипля траву. Два огромных загнутых рога на голове говорили о том, что связываться с ним не стоит.

Цяо Сюйжань быстро ухватился за лианы и взобрался на дерево, прищурившись, оглядел окрестности:

— Такая большая, наверное, уже не живет с матерью?

Он начал сомневаться в своей удаче. Сначала медведь, потом дикий кабан — все они попадались ему с детенышами, у него уже развилось что-то вроде ПТСР: при виде крупной добычи он сразу ждал, что рядом окажется кто-то еще сильнее.

На вид это был баран, похожий на того, что принес Шэ Чжэн, только длиной метра два. И все это — его! Отдав треть племени, у него останется еще много. Шкуры сдавать в племя не обязательно. Двухметровая шкура — это, если кроить экономно, целая теплая куртка и штаны.

Он снял корзину, достал лук и прицелился в белого барана. На хвосте стрелы были перья фазана для лучшего баланса, а наконечник был окрашен в красный — это сок ядовитых плодов, от долгого замачивания дерево пропиталось цветом.

Прицелился, натянул тетиву, выстрелил. Усилие было мощным, стрела со свистом прорезала воздух, но, задев верхушку бараньей головы, вонзилась в траву и замерла.

Цяо Сюйжань: «......»

Сценарий был совсем не такой. Ладно, попробуем еще раз, в этот раз нужно попасть наверняка.

Баран, почувствовав дуновение стрелы, огляделся по сторонам, не увидел врагов и спокойно продолжил жевать траву. Цяо Сюйжань собрался с духом, прицелился в бок барана и снова выстрелил. В этот раз удачно — стрела вонзилась в шею.

Баран испугался, громко заблеял и бросился наутек. Цяо Сюйжань не упустил шанс и пустил вторую стрелу прямо в зад. Сок плодов был концентрированным, и движения барана начали замедляться, ноги перестали его слушаться.

Достав еще два плода, Цяо Сюйжань подбежал, разжал барану пасть и запихнул их внутрь. Шерсть у барана была густая, сам он — упитанный, мяса в нем было предостаточно. Свечей, которые он сделал, осталось немного, так что бараний жир как раз пойдет на новые. Столько жира — должно получиться около пятидесяти штук, зиму пережить точно хватит.

— Мэээ!

Позади раздался яростный рев. Другой баран, куда крупнее первого, гневно смотрел на Цяо Сюйжаня. Посмотрел на него, потом на лежащего собрата, пришел в еще большую ярость, начал копытами рыть землю, тяжело и шумно дыша, и опустив голову с огромными рогами, бросился на Цяо Сюйжаня.

— Эй-эй, давай договоримся, не надо бодаться!

Хорошая новость — сегодня это не мать с детенышем. Плохая новость — это два взрослых самца.

Неужели у него талант свахи? Почему вся дичь, что попадается ему на пути, ходит парами?

«Хм, отличный талисман для охотничьего отряда», — подумал Цяо Сюйжань, улепетывая от барана.

http://bllate.org/book/23786/2685556