Готовый перевод Transmigrated to Beast World, the Great Serpent is Clingy and Stingy / Переселение в мир зверей: большая змея — прилипчивый ревнивец: Глава 11

Цяо Сюйжань сидел на дереве и молча слушал, как Синжань, проделав путь от южного побережья, где был его дом, до самого севера, искал способ свернуть то на запад, то на восток, чтобы к началу лютых холодов вернуться в родное племя и провести зиму с родителями и братьями.

— Боже мой, ты просто невероятный! Пройти такой огромный путь в одиночку… Ты, должно быть, повидал немало удивительных вещей? Я всегда мечтал отправиться в дальние края, но стоило мне решиться, как что-то постоянно вставало на пути. Девять с половиной моих планов из десяти с треском проваливались и отправлялись пылиться на самую нижнюю полку книжного шкафа. А та несчастная половинка, что оставалась, была лишь парой дней отдыха, которые я с трудом выкроил во время рабочей командировки, так что это даже не считается.

Слушая рассказы Синжаня о бескрайних пустынях, утопающих в зелени лесах и вечно дождливых островах, Цяо Сюйжань невольно загорелся желанием отправиться в следующее путешествие вместе с ним.

— Но ведь скоро зима, как у тебя оказались желтые плоды нуо? Как тебе удалось сохранить их такими свежими так долго? — он сорвал кожицу с плода, и из нежно-желтой мякоти тут же поплыл сладковатый аромат, напоминающий нечто среднее между сахарным тростником и бананом.

— А, это! — Синжань одним махом откусил половину плода, дважды дернул щеками, проглатывая кусок, и ответил: — Зверолюди, с которыми я познакомился на севере, сказали, что в пустыне очень красиво, когда выпадает снег, вот я и решил перезимовать там. Недавно я заглядывал домой, это я прихватил из племени. Ну как, вкусно? Они специально искали плоды, которые созрели, но не до конца, чтобы те дольше хранились и не сгнили.

Цяо Сюйжань кивнул, ощутив легкую зависть. Какой же дружной должна быть семья, чтобы каждый год поддерживать Синжаня в его странствиях с юга на север и обратно только ради того, чтобы провести вместе один сезон.

— И правда, завидую тебе.

Синжань прервал свою болтовню, чтобы откусить еще кусочек:

— Вкусно!

Снаружи мякоть плода была мягкой и нежной, а внутри — хрустящей, с брызжущим соком, который приятно похрустывал на зубах. Цяо Сюйжань прежде пробовал только обжаренные до корочки продукты и никогда не встречал фруктов с такой текстурой.

— Ну вот, я же говорил! Мне тоже они очень нравятся: не слишком приторные, не слишком жесткие, зубы не болят.

— М-м-м! — во рту было полно еды, поэтому Цяо Сюйжань мог лишь энергично кивать в знак согласия.

Было очень вкусно. Ему стало интересно, когда же созревают эти плоды — он бы тоже хотел побывать на родине Синжаня, попробовать полностью спелые фрукты и проверить, правда ли они еще больше похожи на бананы.

Вскоре после того, как они доели плоды, Синжань попрощался. Сегодня был его последний день на охоте в племени Кун Сяо, а завтра он отправлялся в путь.

— Так скоро? Но зачем тогда ты вообще присоединился к племени? — озадаченно спросил Цяо Сюйжань. Неужели здесь берут плату за проход через территорию?

Синжань указал вперед:

— Там, впереди, племя диких кабанов. Лес вокруг их земель — пристанище всех бродячих зверолюдей. Они промышляют тем, что отбирают всё имущество у проходящих мимо путников. А когда приближается сезон снегов, они и вовсе начинают охотиться на обычных зверолюдей, убивая их, чтобы сделать запасы на зиму. Чтобы безопасно миновать это место, приходится просить защиты у сильных воинов, чтобы бродяги не смели нападать. Мы договорились с Кун Су: я отдаю племени чуть больше половины добычи, которую добуду, а они, в свою очередь, обеспечат мне безопасное сопровождение через лес, кишащий бандитами. Такова наша сделка.

— А-а, понятно, — Цяо Сюйжань кивнул. — Что ж, тогда счастливого пути! Надеюсь, ты увидишь самый великолепный снег в пустыне.

Синжань уже обернулся обезьяной, запрыгнул на дерево, издал пару криков и, раскачиваясь на лианах, скрылся из виду.

Отдохнув, Цяо Сюйжань спустился на землю и, взяв свою большую костяную дубину, принялся рыть яму-ловушку. Здесь были следы фазанов и длинноухих кроликов, а почва была мягкой и рыхлой — идеальное место. При мысли об этом на глаза Цяо Сюйжаня навернулись горькие слезы: из-за низкой боевой мощи ему приходилось питаться лишь курами да кроликами. Как же хотелось свинины или баранины! Когда же, наконец, он сможет ни в чем себе не отказывать?

К счастью, зверолюди могли обмениваться едой. Если наловить побольше кроликов, всегда найдется тот, кто любит крольчатину. Об этом ему рассказал Синжань.

Раньше он думал, что каждый в племени отдает одну треть своей добычи, но оказалось, что подход индивидуальный. Например, Шэ Чжэн и другие зверолюди, питающиеся преимущественно мясом, всегда сдают фиксированное количество добычи — таких в племени большинство. А такие, как он, питающиеся и фруктами, и мясом, отдают лишь треть. Как объяснял Кун Су, их рацион по большей части состоит из плодов, а мяса они едят немного, поэтому требовать с них столько же, сколько с волков или тигров, было бы несправедливо. Если бы всеядные и плотоядные сдавали одинаковую долю, то, по словам Кун Су, они бы просто умерли от голода, не успев набрать нужное количество добычи.

Поэтому каждый из них сдает лишь треть пойманного — в конце концов, если они проголодаются, то с удовольствием поедят фруктов, в отличие от хищников, которые от голода начинают рыскать по лесу в поисках любой добычи и становятся крайне раздражительными. Однако осенью они обязаны сдавать определенное количество фруктов, чтобы оставаться в племени.

Фрукты — это жизненно важный ресурс для зверолюдей, источник необходимых питательных веществ. Весной, летом и осенью, когда кругом полно травы и дикорастущих овощей, даже те, кто не любит зелень, после охоты обязательно съедают пару пучков, чтобы восполнить запас витаминов. Но зимой, когда всё заносит снегом, травы не найти, и запасы витаминов истощаются. В это время сладкие плоды, пролежавшие всю зиму, становятся лучшим выбором.

Летом и осенью все зверолюди увлечены охотой и поеданием мяса, им не хватает терпения лазить по деревьям, поэтому плоды успевают вырасти крупными и сладкими. К осени ветви так тяжелеют, что фрукты то и дело падают на головы проходящим мимо зверолюдям, что не только больно, но и создает повсюду ужасный запах гнили, а никто не хочет жить в такой атмосфере. В этот период те, кто ест фрукты, собираются в группы, собирают урожай, сортируют его, оставляют немного себе, а остальное отдают племени. Это обеспечивает всех витаминами на зиму и очищает окрестности. Иначе той трети мяса, что они сдают, не хватило бы даже для обмена на соль на рынке Города Десяти Тысяч Зверей.

Город Десяти Тысяч Зверей — это, по мнению Цяо Сюйжаня, нечто вроде большого торгового центра, выросшего из постоянного рынка. Там можно обменять всё на всё, а соль является твердой валютой, на которую можно купить что угодно. За двадцать дней до прихода зимы там открывается ярмарка, куда стекаются морские, наземные и пернатые зверолюди для обмена мясом и шкурами. После уплаты торгового сбора Повелитель Зверей распределяет места, где племена могут выставить свои товары. Ярмарка длится пять дней, после чего те, кому далеко возвращаться, покидают город.

— Эх, — вздохнул Цяо Сюйжань, закончив с ловушкой. — Всё-таки надо поблагодарить того, кто забросил меня в этот лес. Хорошо еще, что не в логово бродячих зверолюдей, а то пришлось бы мне стать разбойником.

Сказав это, он приложил ладонь ко рту и издал победный клич Тарзана, не удержался и сам рассмеялся, а затем поднялся, чтобы продолжить поиски места для новой ловушки.

http://bllate.org/book/23786/2685553