— Если это так, не соизволит ли Ваше Величество передать Третьего принца мне? Мне потребуется некоторое время.
На самом деле он хотел забрать парня, чтобы мучить его, следуя сюжету, который заставит всех возненавидеть его. Сяо Чжицзюнь не питал к этому сыну особых чувств и не заботился о его безопасности. Раз уж тот только мозолил глаза, находясь рядом, было куда лучше сбагрить его Государственному наставнику.
— Как пожелаешь.
— Благодарю, Ваше Величество. — Линь Цинцы взглянул на небо за окном и произнес: — В таком случае позвольте мне откланяться.
Император не стал его отпускать. Он лишь вгляделся в бледное лицо Линь Цинцы и сказал:
— Скоро канун Нового года. Оставайся во дворце, встретишь его здесь, а потом уйдешь.
В душе Линь Цинцы прозвенел тревожный звонок, но на лице он сохранил подобострастие:
— Слушаюсь.
— Система, в оригинальном сюжете было такое событие?
— ...Нет, но тебе не о чем беспокоиться. Ты не умрешь раньше, чем закончится сюжетная линия Государственного наставника.
Услышав это, Линь Цинцы немного успокоился, но следующая фраза императора заставила его сердце подпрыгнуть к самому горлу.
— Столько лет прошло, а ты, кажется, совсем не изменился.
Сказав это, император поднялся, приблизился к Линь Цинцы и протянул руку, сжимая его подбородок. Кожа, словно белый фарфор, на ощупь оказалась вовсе не теплой, как у живого человека, а холодной, точно лед. Эта температура заставила императора на мгновение замереть. Он смотрел на молодого человека, стоящего вплотную к нему. Даже не видя его глаз, можно было понять, что даже половина лица была невероятно красива.
И при этом от человека веяло холодом и снегом. Даже будучи в его власти, он сохранял прежнее отстраненное выражение лица, не выказывая ни единой лишней эмоции. Словно хрупкий, бледный фарфоровый сосуд, лишенный жизни.
Только вот... от Государственного наставника исходил очень приятный аромат. Совсем не похожий на те запахи, что он встречал в миру.
Не дожидаясь ответа, Сяо Чжицзюнь разжал пальцы и вернул себе прежний ленивый вид.
— Ступай.
— Благодарю, Ваше Величество. — Линь Цинцы мысленно обратился к Системе: — Он не решит, что я какой-нибудь демон, и не захочет убить меня, чтобы сварить эликсир бессмертия?
Система серьезно подумала и ответила:
— Возможно.
Линь Цинцы представил себе не самые приятные картины и вспомнил слухи о жестокости и кровожадности императора. В душе он твердо решил держаться от этого правителя подальше. Сяо Чжицзюнь проводил его взглядом, прищурившись, и о чем-то размышлял.
Едва Линь Цинцы вышел за дверь, к нему с подобострастной улыбкой бросился евнух:
— Господин Наставник, позвольте мне проводить вас на отдых.
Мальчик-слуга, ожидавший его неподалеку, подбежал и протянул зонт. Старый евнух хотел было сам раскрыть зонт над Линь Цинцы, но тот отказался:
— Пустяки, не стоит утруждаться, господин евнух.
Старый евнух смотрел на его глаза, прикрытые белой повязкой, и продолжал рассыпаться в лести. Двое юных евнухов, краснея и опустив головы, следовали за ними. Группа людей шла по дворцу сквозь метель.
Когда они проходили мимо поворота, Линь Цинцы услышал тихий кошачий писк. Тонкий, жалобный, словно плач ребенка. Он остановился, прислушиваясь. Старый евнух и мальчик замерли позади: у одного лицо было непроницаемым, у другого — встревоженным.
Как и ожидалось, под искусственной горкой Линь Цинцы обнаружил тощую черную кошку. На шерсти животного запеклась кровь, превратившись в ледяную корку. Кошка была при смерти. Линь Цинцы поднял ее; черная шерсть липла к его бледным пальцам. Его запястье было тонким, словно покрытым инеем.
Старый евнух поспешил забрать животное:
— Это грязная тварь, не пачкайте руки, господин Наставник.
Двое юных евнухов тоже приготовились что-то сказать. Как такая грязь смеет касаться Господина Наставника?
— Ничего страшного. — Линь Цинцы, неся кошку, спросил Систему: — Если я подберу кошку, это не будет считаться отступлением от образа?
— Нет, наша Система для второстепенных персонажей не слишком строга к носителям, — отозвалась Система. — В конце концов, мы играем роли незначительных лиц. Пока ты выполняешь те несколько сцен, которые двигают сюжет, остальное не имеет значения.
Она посмотрела на Линь Цинцы, державшего грязную кошку, и добавила:
— Главное, не меняйся в характере кардинально и не иди против сюжета, а в мелочах можешь вести себя как угодно (^_^)
Система даже научилась использовать смайлики. Линь Цинцы, глядя на символ в своем сознании, подумал, что Система быстро учится человеческим повадкам.
Снег повалил сильнее. Линь Цинцы в окружении свиты удалился. Никто из них не заметил, что за искусственной горкой, укрытой снегом, прятался ребенок. Мальчик был одет в лохмотья, его глаза, черные как бездна, следили за уходящей группой, а в руке он крепко сжимал кинжал. На его детском лице не было эмоций. Кинжал в руке был испачкан кровью. Мальчик был истощен.
Сегодня снова придется голодать, подумал Сяо Цзюань.
Господин Наставник? Он вспомнил, как старый евнух назвал Линь Цинцы.
Всего лишь фальшивый святоша с ложным милосердием. Он спас кошку, а кто спасет его самого?
Сяо Цзюань вернулся в свое жилище. Это был уединенный дворик, где раньше обитали двое евнухов и служанка, которые «заботились» о нем. Он убил их и инсценировал несчастный случай.
...
— Ваше Высочество Наследный принц, это Господин Наставник, — старый евнух поклонился принцу и почтительно произнес: — Только что от Его Величества.
Наследный принц Сяо Юй, разумеется, сразу заметил Линь Цинцы, но после слов евнуха никак не отреагировал, лишь холодно кивнул, показывая, что понял:
— Хм.
Он был очень похож на императора, только взгляд не такой холодный и коварный — у него были влюбчивые лисьи глаза.
Государственный наставник? Слышал, что этот Наставник попал во дворец лишь благодаря милости его отца, подумал Сяо Юй, усмехнувшись про себя. Всего лишь шарлатан, жадный до богатства и почестей. Даже днем носит белую повязку, строит из себя невесть что.
Он не стал обращать на него внимания и прошел мимо. А затем увидел черную, перепачканную кровью кошку в руках Линь Цинцы. Точнее, он увидел руку Линь Цинцы. Длинная, тонкая, с бледной кожей, по которой вились голубоватые вены, а кончики пальцев покраснели от долгого пребывания на морозе. Это была совершенная рука.
Взгляд Сяо Юя словно пригвоздили, он намертво впился в эту руку. Однако Линь Цинцы шел быстро, и прежде чем Сяо Юй успел что-то предпринять, он уже удалился. Сяо Юй мрачно смотрел вслед фигуре, исчезающей в метели.
Линь Цинцы не знал, что его руку заметил извращенец. Старый евнух привел его к одному из дворцов.
— Господин Наставник, если вам что-то понадобится, просто прикажите им.
— Хорошо, благодарю вас, господин евнух. — Линь Цинцы поблагодарил его, взглянул на вышедших навстречу служанок и передал им кошку: — Позаботьтесь о ней, пожалуйста.
Служанка, принимая кошку, взглянула на Линь Цинцы и тут же опустила голову, почтительно, но заикаясь:
— Р-рабыня исполнит.
Старый евнух сказал:
— Тогда я откланяюсь, Его Величество ждет меня с докладом. Если что-то понадобится, Господин Наставник может позвать меня.
— Хорошо, благодарю вас.
Линь Цинцы не любил императорский дворец, ему всегда становилось здесь как-то тяжело на душе. Но, к счастью, в этом отдаленном дворце его никто не беспокоил, поэтому он смог расслабиться. Вскоре приближался канун Нового года, и во дворце началась суета. Линь Цинцы ждал вызова от императора, но никак не ожидал, что первым к нему явится Наследный принц Сяо Юй.
http://bllate.org/book/23779/2683992
Сказали спасибо 0 читателей