Готовый перевод The Sickly Prime Minister's Adopted Husband / Болезненный первый министр и его приёмный муж: Глава 9

Лю-ши вошла на кухню и, увидев Лю Сяожу, не сдержала слез.

— Матушка, что случилось? — Лю Сяожу, использовавший старую одежду вместо фартука, небрежно вытер об нее руки и, подойдя к матери, обнял ее, тихо успокаивая.

Лю-ши всхлипнула:

— Семья Гу Маньтяня — просто негодяи! Он вырвал все пшеничные ростки на поле, которое выделили Маньцану. Это же была пшеница!

Услышав это, Гу Маньцан тут же развернулся, собираясь идти разбираться с Гу Маньтянем, но Лю Сяожу его остановил:

— Гу Маньцан, вернись!

Тот замер, в его глазах полыхал гнев. Лю Сяожу сдержанным, но твердым голосом спросил:

— Что толку идти к Гу Маньтяню? Ты лишь зря потратишь силы.

Лю-ши, вытирая слезы, согласно кивнула и принялась уговаривать:

— Маньцан, твой старший брат — человек бессовестный. Я уже ходила к нему, он ничего не признает, даже дверь не открыл. Ты болен, не изводи себя.

Гу Маньцан сжал кулаки, с досадой посмотрел в сторону дома Гу Маньтяня, но, понимая безысходность, понуро опустил голову и вернулся к Лю Сяожу. Ему было всего девятнадцать, в прошлой жизни он был бы обычным беззаботным студентом. Глядя на то, через что ему пришлось пройти, Лю Сяожу почувствовал укол жалости и ласково потрепал его по голове:

— Не злись. Гу Маньтянь сам себя погубит своими злодеяниями, а у нас еще все впереди.

Лю-ши тяжело вздохнула. Одна мысль о том, что две му пшеницы пропали даром, заставляла ее сердце сжиматься от боли.

— Ну все, хватит горевать, давайте ужинать. — Лю Сяожу достал из шкафа миски, ошпарил их кипятком и наполнил первую порцию для свекрови: — Матушка, я сам готовил, даже яйцо добавил, попробуйте.

Стоило только приподнять крышку котла, как по кухне поплыл аппетитный аромат.

— Как вкусно! У моего сына золотые руки, — похвалила Лю-ши.

Гу Маньцан, держа в руках миску с лапшой, тоже усердно закивал, выражая полное согласие.

На улице уже стемнело, и единственным источником света в комнате была масляная лампа на деревянном столе. Доев лапшу, Лю Сяожу впервые за два дня почувствовал сытость. Он погладил живот и обратился к мужу и матери:

— Матушка, Гу Маньцан, я хочу посадить володушку. Можно использовать те две му суходольной земли, что принадлежат Маньцану?

Гу Маньцан отставил миску. Хотя лапша была из смеси белой и грубой муки, это была самая вкусная еда, которую он ел за последние три года. На предложение Лю Сяожу он кивнул, выражая свое согласие. В конце концов, он теперь зять в семье Лю, и все, что у него есть, принадлежит его супругу.

Лю-ши растерялась:

— Сяожу, что такое володушка? Ее сложно выращивать?

Лю Сяожу не знал точных цен на лекарственные травы в эту эпоху, поэтому ответил осторожно:

— Матушка, володушка — это лекарство от сильного жара. Она любит влажную почву. У нас в деревне есть река Циншуй, там земля как раз подойдет. Сейчас зима на носу, спрос на лекарства вырастет, так что должны заработать. А точные цены я узнаю завтра в лавке.

Лю-ши в этом не разбиралась, но спросила:

— А как же охота?

Хотя каждый раз, когда Лю Сяожу уходил в горы, она дрожала от страха, жизнь охотника все же была сытнее, чем у обычного крестьянина.

— Матушка, после того как меня укусила змея, я едва выжил. Больше в чащу ни ногой. — Лю Сяожу совсем не умел охотиться, и лук, оставшийся от прежнего владельца, давно пылился в углу — это как раз спасало его от подозрений. — К тому же выращивание трав — дело прибыльное. Матушка, я теперь человек семейный, хочу больше времени проводить с вами и мужем.

Произнеся слово муж, Лю Сяожу вспыхнул. Гу Маньцан смутился не меньше — кончики его ушей стали пунцовыми. К счастью, в полумраке Лю-ши ничего не заметила.

— Хорошо, хорошо. Сяожу повзрослел, теперь заботится о семье Гу. — Лю-ши радостно кивнула, хотя ей было жаль, что молодой омега взвалил на себя такую ношу: — Лишь бы тебе не было тяжело.

— Матушка, мне не тяжело. Быть с вами… и с мужем — я очень счастлив.

Сказав это во второй раз, Лю Сяожу начал привыкать к этому смущающему обращению.

Поскольку на следующий день нужно было идти в уездную управу для регистрации брака, Лю-ши отправила их спать пораньше. Когда Лю Сяожу вошел в комнату с тазом горячей воды, Гу Маньцан уже сидел на канге в ожидании.

— Ты… не против, если мы вместе помоем ноги? — Лю Сяожу немного стеснялся. Хотя для мужчин это было обычным делом, но Гу Маньцан был его мужем, и мысли невольно потекли в иное русло.

Мысленно обозвав себя развратником, Лю Сяожу тряхнул головой, отгоняя неуместные образы, и невозмутимо сел на край канга, стараясь держаться на расстоянии кулака.

Гу Маньцан, добровольно вошедший в семью Лю, не возражал против близости. Он сунул что-то в руки Лю Сяожу и, опустив голову, принялся снимать обувь.

Лю Сяожу почувствовал тяжесть в руках — это был мешочек с камнями и несколько бумаг. Он пошутил:

— Муж, ты что, решил избавиться от супруга?

Гу Маньцан тут же поднял голову. Не имея возможности говорить, он лишь яростно замотал головой.

— Ладно, шучу я, — улыбнулся Лю Сяожу, прижимая его голову к себе. Пошарив в мешочке, он догадался: — Это твои деньги от раздела имущества и документы?

Гу Маньцан кивнул. Лю Сяожу предложил:

— Если это так, дерни меня за одежду, если нет — то…

Он не успел договорить, как почувствовал рывок за полу халата. Лю Сяожу был поражен. Гу Маньцан доверил ему все свое состояние. Такое полное доверие заставило его почувствовать себя неловко:

— Ты правда отдаешь мне все свои деньги? Не боишься, что я все потрачу и ты останешься ни с чем?

Гу Маньцан подсознательно покачал головой. Сейчас он был калекой, которому оставалось не так много лет, и земные богатства его больше не волновали. К тому же он знал, что Лю Сяожу — человек порядочный. Дернув супруга за одежду еще раз, он отвернулся и занялся своими ногами.

Видя решимость Гу Маньцана, Лю Сяожу не стал отказываться. Он убрал кошелек и документы вглубь канга, подальше от таза. После того как они помылись, Лю Сяожу выплеснул воду, а вернувшись, при свете лампы рассмотрел содержимое: пятнадцать лян серебра — шесть слитков и горсть мелких монет, а также все документы на землю и дом.

Тронутый такой искренностью, Лю Сяожу не стал скрывать и свои сбережения, вытащив из сундука кошелек и сложив все вместе.

— Гу Маньцан, у нас шестнадцать лян и пятнадцать медных монет! Какое богатство! — не удержался он. Хотя в прошлой жизни это были гроши, в бедной деревне такая сумма казалась огромной. — Точно! Ду Юцзя ведь еще должен мне десять лян, надо будет потребовать возврата!

Лю Сяожу спрятал деньги, задул лампу и забрался под одеяло. Он вкратце рассказал мужу об истории с Ду Юцзя:

— Просто зло берет! Я что, с ума сошел, тратя столько денег на этого Ду Юцзя? Лучше бы дом починил.

Гу Маньцан согласно кивнул. Когда-то они учились вместе, Ду Юцзя был старше на пять лет. Три года назад оба сдали экзамен на звание туншэна, но потом Ду Юцзя уехал в город, а он, оставшись сиротой, был вынужден зубрить дома. Ду Юцзя всегда сорил деньгами и втайне посмеивался над нищетой Гу Маньцана. Кто бы мог подумать, что за его показным благополучием стоял супруг Гу Маньцана? От этой мысли на душе стало кисло. Он ненавидел свою немощность — почему он не может прожить подольше, почему не может защитить Лю Сяожу, а вместо этого живет на его иждивении?

Так, в тяжелых раздумьях, Гу Маньцан уснул, но даже во сне его брови оставались нахмуренными.

Поздняя осень встретила их густым утренним туманом, холодным, словно уже наступила зима. Лю Сяожу, прополоскав рот, поежился. Если так холодно сейчас, что же будет в разгар зимы? Он решил, что нужно ускорить заготовку припасов.

Лю-ши на кухне готовила паровые лепешки из грубой муки с добавлением белой, чтобы они были мягче. Дожигая последние дрова, она зачерпнула воды и крикнула:

— Сяожу, вода готова! Умойся и буди Маньцана. Поешьте быстрее и идите к старосте, не заставляйте старика ждать.

Лю Сяожу вошел на кухню, и горячая вода приятно согрела его озябшее тело. Увидев, как легко одет сын, Лю-ши заворчала:

— Скоро начало зимы, надень что-нибудь потеплее, возьми тот ватник, что я шила тебе в прошлом году. Не простудись, а то заразишь Маньцана, это опасно. Кстати, у него есть зимняя одежда?

Лю Сяожу покачал головой и, набрав свежей горячей воды, направился к выходу:

— Матушка, я спрошу. Если нет, то сегодня в уезде куплю хлопка и ткани, вы ему что-нибудь сошьете.

В комнате Гу Маньцан спал крепким сном. Лю Сяожу с лукавой улыбкой начал его будить, решив, что раз уж он проснулся, пусть и другим не спится. Глядя на заспанного мужа, он без тени смущения сказал:

— Вставай, сегодня идем в уездную управу регистрировать брак, староста уже ждет.

Он намеренно преувеличил, и, увидев, как расширились глаза Гу Маньцана, довольно рассмеялся:

— Вода на столе, поторопись, а я пойду помогу матушке накрыть на стол.

После завтрака пара поспешила к дому старосты, который в это время как раз заканчивал свою трапезу.

http://bllate.org/book/23760/2673584