Готовый перевод Evil CP Collection in Various Media / Злодейские пары: путешествие сквозь миры кино и сериалов: Глава 17

После того как Хо Линьфэй прошел проверку Лиги Справедливости, жизнь не стала спокойнее. Напротив, по мере того как этот нестабильный элемент попадал в поле зрения официальных и неофициальных структур, на голову Константина начали сыпаться неприятности, которые прежде обходили его стороной.

Событие первое: измерение паразитов и солнечная очистка

Однажды в Лондон проник паразит из темного измерения, питающийся негативными эмоциями. Существо было бесплотным и лишь усиливало в людях тревогу и отчаяние, провоцируя волну необъяснимых самоубийств и актов насилия. Лига Справедливости зафиксировала аномальные энергетические колебания, но кулаками или тепловыми лучами такую угрозу не устранить, а Затанна в тот момент была занята другим кризисом.

Задача по иронии судьбы легла на плечи Константина, чувствительного к магии, и его невольного спутника.

Джон потратил несколько дней на поиски источника, пытаясь пленить тварь сложными заклинаниями. Процесс выматывал, а исходящий от паразита холод отчаяния заставлял даже привычного к тьме Константина чувствовать себя скверно. Старые тени и чувство вины терзали его, лицо стало мертвенно-бледным, а курить он стал еще больше.

Хо Линьфэй не разбирался в магии, но чувствовал, что с Константином творится что-то неладное, и ощущал давящую атмосферу вокруг. Он не понимал теорий измерений, но у него были свои методы.

В критический момент, когда Константин устанавливал ловушку, паразит нанес мощный ментальный удар, пытаясь поглотить его сознание. В тот миг, когда Джон начал терять связь с реальностью, Хо Линьфэй не бросился в бесполезную физическую атаку, а совершил нечто, от чего Константин позже приходил в недоумение.

Он встал перед Джоном, глубоко вдохнул и начал во весь голос декламировать девизы и лозунги своего отряда суперзверей! Вера разжигает пламя! Мужество освещает тьму! В мире сильных нет места для слабых! Любовь творит чудеса! Его голос звучал мощно и уверенно, а слова сопровождались экспрессивными, полными силы жестами.

Паразит явно не ожидал такого поворота. Он питался негативом, а чистый, слепой и даже немного глуповатый оптимизм Хо Линьфэя действовал на него как святая вода на вампира. Существо издало беззвучный вопль, его энергетическое поле исказилось, и оно на самом деле было сбито с толку этим духовным загрязнением.

Константин воспользовался заминкой и завершил заклинание. Когда паразит был повержен и очищен, Джон посмотрел на запыхавшегося, но сияющего от гордости Хо Линьфэя, который явно считал, что вера — лучшее оружие. Впервые за все время он не проронил ни слова насмешки.

Он лишь обессиленно прислонился к стене, закурил и наблюдал за тем, как парень прыгает по руинам. Лед в каком-то уголке его души, казалось, немного подтаял. Этот парень, пусть его методы и были до крайности глупыми, но... черт возьми, они работали.

Событие второе: адский контракт и прямолинейный прорыв

Другая, куда более серьезная проблема, была эхом старых долгов Константина. Высший демон, которого Джон когда-то облапошил, воспользовался лазейкой в контракте и прислал хитрого посланника. Тот не требовал жизни Джона, а выдвинул жестокое условие: Константин должен собственноручно принести в жертву душу, полную света и чистоты, иначе демон заберет жизни всех невинных в Восточном Лондоне.

Это была классическая моральная дилемма в духе Константина. Он умел ходить по лезвию ножа, но его принципом оставалось не втягивать невиновных. Он пытался использовать хитрость, но посланник был крайне осторожен.

Хо Линьфэй заметил тревогу и мрачность Джона. Когда тот в очередной раз собрался идти на встречу в одиночку, парень преградил ему путь.

— Дядя, ты опять решил в одиночку разгребать проблемы? — Хо Линьфэй нахмурился, в его голосе сквозило недовольство и беспокойство. — Мы же напарники! Почему мы не можем нести это вместе?

Константин раздраженно попытался оттолкнуть его:

— В этот раз все иначе! Ты, олух, только все испортишь, если вмешаешься!

— Что значит иначе! — Хо Линьфэй схватил его за плечи, и силы в его руках было столько, что Джон не смог пошевелиться. — Это тот уродливый тип тебе угрожает? Пойду набью ему морду!

— Набьешь морду? Это посланник высшего демона! Твои кулаки против него бесполезны! — прорычал Константин, в порыве отчаяния приоткрыв завесу тайны.

Хо Линьфэй на секунду замер, а затем его взгляд стал еще тверже:

— И что с того, что демон? Если он хочет навредить невинным, значит, он наш враг! Дядя, скажи мне, что нужно сделать, чтобы все исправить? Давай придумаем план вместе!

Глядя в глаза Хо Линьфэя, полные искренности, доверия и готовности идти до конца, Константин почувствовал, как его напряженные нервы наконец отпустили. Впервые он не стал нести груз в одиночку и почти с отчаянием выложил условия демона.

Он ожидал увидеть шок или страх, ведь определение чистой и светлой души как нельзя лучше подходило этому парню.

Но Хо Линьфэй, выслушав его, склонил голову набок, подумал секунды три и хлопнул себя по колену:

— И всего-то? Проще простого!

— Проще простого? — Константин начал сомневаться, понял ли парень суть проблемы.

— Ну да! — Хо Линьфэй выглядел так, будто это сущие пустяки. — Ему нужна светлая и чистая душа, но он же не уточнял, чья именно. Пойдем к нему вместе!

— Ты с ума сошел?! — Джон не мог поверить своим ушам. — Он же придет именно за тобой!

— Кто сказал? — Хо Линьфэй ухмыльнулся, сверкнув белоснежными зубами. — Дядя, ты что, забыл, что у тебя самого есть светлая сторона? Ты вечно ругаешься и дерзишь, но ты спас столько людей, включая меня. Ты просто защищаешь мир по-своему. Почему твоя душа не может считаться светлой? Может, она не такая уж чистая, но точно достаточно яркая!

Эта странная, но удивительно убедительная логика ударила Константина, как молния. Никто и никогда не называл его душу светлой. Он сам давно уже считал ее проклятой, грязной руиной.

— К тому же, — Хо Линьфэй подошел ближе и понизил голос, добавив с хитрецой, — мы можем его обмануть! Ты ведь мастер по этой части, верно? Мы разыграем ссору, я сделаю вид, что ты меня убедил или подчинил, приблизимся к нему, а там ты найдешь момент... хе-хе! — он показал жест внезапной атаки.

Константин смотрел на этого парня, который так уверенно рассуждал об обмане, и невольно рассмеялся. Это был не сарказм и не фальшивая улыбка, а искреннее расслабление с оттенком смирения.

— Ты чертов гений, рыжий, — он взъерошил жесткие красные волосы парня.

План был грубым, но исполнение прошло на удивление гладко. Может, благодаря слишком уж искренней игре Хо Линьфэя, который убедительно изобразил наивного дурачка, верящего в исправление демона, а может, из-за того, что Константин мастерски нашел лазейку в контракте и сыграл на жадности посланника. Так или иначе, демон не только не преуспел, но оказался обманут ими обоими и позорно бежал обратно в ад, вряд ли осмелившись вернуться в ближайшее время.

Вернувшись в квартиру после битвы, оба валились с ног. Константин распластался на диване, а Хо Линьфэй сел прямо на пол, прислонившись к нему спиной, и жадно пил воду.

— Видишь, дядя, — Хо Линьфэй повернул голову, его мокрые волосы прилипли ко лбу, но улыбка оставалась ослепительной. — Я же говорил, мы — лучшая команда!

Константин смотрел на его лицо, светящееся в полумраке, на глаза, полные доверия и тепла, и последняя линия обороны в его сердце рухнула.

Он протянул руку и не стал снова трепать его по волосам, а нежно коснулся щеки. Движение было неуклюжим, но исполненным небывалой нежности.

Хо Линьфэй замер, улыбка застыла на его лице, он часто заморгал, не в силах осознать происходящее.

— Хо Линьфэй, — голос Константина был тихим, с едва уловимой хрипотцой. — Ты... ты все еще хочешь вернуться? В свою Первую параллельную вселенную?

Парень посмотрел на него, серьезно задумался и покачал головой:

— Хотелось бы, конечно. Тянь Юй, Толстяк — они наверняка волнуются. Но... — он перехватил руку Константина, лежащую на его щеке, и крепко сжал ее. — Я больше хочу остаться здесь. Здесь есть ты. И здесь есть люди, которых нужно защищать, и зло, с которым нужно бороться! Какая разница, где сражаться?

Сердце Константина наполнилось чем-то теплым и надежным, чего он никогда прежде не испытывал. Он глубоко вдохнул, собрав все мужество, и произнес слова, которые, как он думал, никогда не сорвутся с его губ:

— Тогда... не возвращайся. — Он помолчал и добавил: — Оставайся здесь.

Глаза Хо Линьфэя расширились, а затем огромная радость, словно фейерверк, озарила его лицо. Он подскочил, развернулся и бросился на Константина, крепко его обнимая.

— Дядя! Ты наконец признался! Признался, что я тебе нужен! Признался, что любишь меня! — он вертелся в объятиях Константина, как возбужденный золотистый ретривер.

Константину стало трудно дышать, но в этот раз он не оттолкнул его, а обнял в ответ. Он уткнулся лицом в шею Хо Линьфэя, вдыхая знакомый запах солнца, и проворчал:

— ...Идиот.

Но в этом ругательстве звучала лишь бесконечная нежность.

Эпилог: будни после воссоединения (несколько лет спустя)

Прошли годы. Крышу квартиры в Восточном Лондоне наконец починили, и хотя внутри по-прежнему царил хаос, в помещении стало больше уюта. На стене висела абстрактная семейная фотография, нарисованная Хо Линьфэем (где, по его словам, были изображены Константин, он сам и тот самый магический череп). На кухне появилось много нормальной посуды, а в углу копились сувениры из разных вселенных — память о совместной работе.

Константин оставался тем же язвительным детективом, не выпускающим сигарету изо рта, но его мрачность поутихла. Иногда он даже мог искренне улыбнуться. Он все так же брался за опасные заказы, но редко рисковал в одиночку, зная, что этот рыжий дурак обязательно увяжется следом, чтобы помогать своими немыслимыми способами.

Хо Линьфэй привык к правилам этого мира. Под руководством Затанны и благодаря спаррингам с членами Лиги он научился лучше контролировать свою энергию. Он стал реже попадать в беду, но его способность наживать врагов оставалась на высшем уровне. Он стал самым необычным, но самым надежным страховым полисом Константина.

Члены Лиги Справедливости давно привыкли к этой парочке. Барри Аллен и Хо Линьфэй стали хорошими друзьями, а Супермен относился к ним как к младшим членам семьи. Даже Брюс молчаливо принял их статус внештатных консультантов.

Однажды вечером, после победы над кошмарным существом, они вымотанные вернулись домой. Хо Линьфэй привычно ворчал, критикуя план Константина за излишнюю запутанность.

Джон не стал спорить. Он просто достал из ящика стола маленькую коробочку и бросил ее парню.

— Что это? — Хо Линьфэй с любопытством открыл ее. Внутри лежали два простых серебряных кольца с выгравированными рунами, излучавшими слабое магическое свечение.

— Кольца-маячки, — Константин сделал вид, что занят сигаретой, глядя в окно. — В следующий раз, когда ты провалишься в какую-нибудь дыру, я хотя бы буду знать, где тебя искать. Чтобы тебя не продали, пока ты будешь считать чужие деньги.

Хо Линьфэй замер, глядя на кольцо, а затем в его глазах, похожих на пламя, вспыхнул свет ярче солнца. Он взял кольцо побольше и неуклюже, но уверенно надел его на средний палец левой руки Константина, а затем протянул свою руку, с надеждой глядя на него.

Константин вздохнул, потушил сигарету и аккуратно надел второе кольцо на палец Хо Линьфэя. Руны на мгновение вспыхнули и погасли.

— Теперь ты от меня никуда не денешься, дядя! — Хо Линьфэй поднял руку к свету и рассмеялся, как ребенок.

— Это ты от меня не денешься, дурачок, — поправил его Константин, в голосе которого звучала снисходительность.

Хо Линьфэй опустил руку и снова набросился на Джона с крепкими, теплыми объятиями.

— Да, никуда не денусь, — прошептал он, уткнувшись в плечо Константина. — Мы вместе, навсегда.

Константин не ответил, лишь крепче обнял его в ответ.

За окном по-прежнему лил лондонский дождь, а тьма продолжала множиться в темных закоулках. Но в этой хаотичной, старой, но такой теплой квартире двое людей из разных миров, чьи души так неожиданно совпали, наконец нашли свой дом.

Один — детектив, вернувшийся из ада, другой — воин, заблудившийся в ином измерении. Их история не была сказочно идеальной, она была полна нелепостей, проблем и неопределенного будущего.

Но это была их история.

История о любви, поддержке и... разрушении (как физическом, так и магическом).

И эта история продолжается.

(Конец)

http://bllate.org/book/23756/2671379