Готовый перевод Evil CP Collection in Various Media / Злодейские пары: путешествие сквозь миры кино и сериалов: Глава 10

Когда в дверь квартиры Константина постучали, он как раз пытался отбить у Хо Линьфэя ценный древний манускрипт — тот вознамерился подложить его под ножку стола, потому что она слегка шаталась.

Стук был четким, ритмичным и исполненным такого достоинства, что игнорировать его не представлялось возможным. Это был совсем не стиль домовладельца, который привык грубо колотить в дверь, и не манера обычных клиентов, вечно пребывающих в нерешительности.

Константин замер, и его лицо переменилось. Этот ритм он знал слишком хорошо.

— Кто там? — Хо Линьфэй уже рванул к выходу, его любопытство всегда било через край.

— Не открывай! — рявкнул Константин, но было поздно.

Хо Линьфэй распахнул дверь. На пороге стояла дама, совершенно не вписывавшаяся в обстановку обшарпанного многоквартирного дома. Высокая, в безупречном черном деловом костюме, шляпке с вуалью и бархатных перчатках, она излучала такую ауру таинственности, элегантности и силы, словно только что покинула магический салон высшего общества.

Это была Затанна Затара, одна из самых могущественных волшебниц в мире и самая проблемная из всех бывших подруг — а ныне, возможно, просто знакомых — в запутанной сети личных связей Константина.

Проницательный взгляд Затанны скользнул сквозь вуаль, задержавшись сначала на лице Хо Линьфэя, сиявшем открытостью и оптимизмом, затем на царившем в квартире хаосе с дырой в потолке, и, наконец, остановился на Константине, который закрыл лицо рукой с видом человека, которому всё было ясно заранее.

— Джон, — голос Затанны, низкий и мелодичный, как виолончель, был пропитан ледяной иронией. — Я слышала, у тебя тут в последнее время… оживленно. Слухи не соврали. Ты наконец дошел до того, что начал подбирать бездомных щенков? Или это твой новый стажер?

На слове «стажер» она сделала особый акцент, явно припоминая, как Константин уже использовал этот предлог в прошлый раз.

Хо Линьфэй, совершенно не уловив сарказма, был очарован манерами гостьи. Его глаза загорелись:

— Ого! Какая эффектная дама! Вы подруга дяди? Проходите скорее! Правда, у нас тут небольшой беспорядок, вы уж не обессудьте!

Он гостеприимно посторонился, жестикулируя так естественно, будто был хозяином этого дома.

Затанна на секунду опешила от этого «дама», явно не привыкшая к столь… свежему и непосредственному обращению. Она грациозно вошла в квартиру, и ее каблуки звонко цокнули по усыпанному мусором полу. Оглядевшись, она едва заметно поморщилась:

— Джон, твой вкус по-прежнему… впечатляет.

Константин сдался, опустил руку и закурил, пытаясь создать из дыма хоть какое-то подобие защитного барьера.

— Затанна, каким ветром тебя занесло в эту конуру? Если пришла критиковать мой интерьер, то можешь сразу уходить.

— Я просто проходила мимо и почувствовала странный, но мощный всплеск энергии. — Взгляд Затанны снова упал на Хо Линьфэя, теперь уже с профессиональным любопытством мага. — Похоже, источник — этот… юный господин.

Она протянула руку, на кончиках ее пальцев замерцало магическое сияние — жест, принятый среди магов для приветствия и легкой проверки.

— Затанна Затара.

— А я Хо Линьфэй! Из первой параллельной вселенной! — он без колебаний протянул руку в ответ, но, забыв рассчитать силу и контролировать свою энергию, которая в корне отличалась от магии, невольно выпустил импульс в момент рукопожатия.

Раздался тихий гул. Магический свет на пальцах Затанны дрогнул, словно поверхность воды, в которую бросили камень, и едва не погас. Она с изумлением отдернула руку, ощущая остатки этой чистой, властной и бьющей ключом жизненной силы.

— Занятная энергетическая структура… — Затанна с интересом разглядывала юношу. — Это не магия, но мощь поразительная. Джон, где ты откопал это… сокровище?

Константин не успел придумать оправдание, как Хо Линьфэй гордо выпалил:

— Я упал с неба прямо на крышу дяди, так мы и познакомились! Теперь мы напарники! — он подтолкнул Константина локтем в бок. — Ведь так, дядя?

Константин промолчал. Ему сейчас хотелось провалиться сквозь землю.

Затанна понимающе усмехнулась, словно видя его насквозь.

— Напарники? Забавный тандем. — Она подошла к письменному столу и, проигнорировав бардак, провела пальцем по раскрытому фолианту о многомерности. — Значит, ты роешься в этих древностях, чтобы отправить своего маленького напарника домой?

— А что еще мне остается? — буркнул Константин.

— Помощь нужна? — Затанна повернулась к нему, и ее губы под вуалью изогнулись в лукавой улыбке. — Межпространственные перемещения — это не фокусы на улице. Цена… может оказаться высокой.

Константин насторожился. Затанна сама предлагает помощь? Обычно это означает, что у нее есть свои планы.

Хо Линьфэй же пришел в восторг:

— Правда? Вы можете меня вернуть? Отлично! Но не стоит торопиться, мне кажется, бороться со злом вместе с дядей довольно интересно!

Он совершенно не понял, что она имела в виду под «ценой». Затанна рассмеялась его прямоте и посмотрела на Константина:

— Джон, твой напарник… весьма необычен. Он напоминает мне тебя в молодости. Такой же бесстрашный и такой же… мастер влипать в неприятности.

Константин хмыкнул, не став спорить. В молодости он был куда большим мерзавцем, но, признаться, не таким наивным.

Затанна прохаживалась по квартире и как бы невзначай спросила:

— Кстати, Джон, есть новости о рукописи Малого ключа Соломона, которую ты обещал мне достать?

У Константина екнуло сердце — он давным-давно об этом забыл.

— Еще ищу, — неопределенно бросил он.

В этот момент Хо Линьфэй, желая проявить гостеприимство, схватил со стола стакан, который казался относительно чистым (хотя на деле был покрыт слоем магической пыли), и подбежал к магической плите:

— Раз уж вы в гостях, я налью вам воды! Наша плита с автоподжигом очень удобная!

Он хотел сделать как лучше, совершенно не осознавая, что этот стакан Константин использовал для смешивания нестабильных реактивов.

— Не трогай это! — в один голос воскликнули Константин и Затанна.

Но было поздно. Пальцы Линьфэя коснулись узла магической подпитки плиты, и он машинально влил туда свою энергию, пытаясь «подогреть» воду.

Раздался глухой хлопок. Стакан вместе с водой мгновенно окутало хаотичное энергетическое поле, после чего он превратился в разноцветную, желеобразную, слегка пульсирующую субстанцию.

— Э-э… — протянул Хо Линьфэй. — Я просто хотел вскипятить воды.

Затанна посмотрела на странное желе, потом на невинное лицо Хо Линьфэя и на готового взорваться Константина. Она не выдержала, сняла шляпку и рассмеялась, словно зазвенели колокольчики.

— Джон, теперь я начинаю верить, что оставить его здесь — куда более интересная затея, чем отправить домой. По крайней мере, твоя жизнь больше не будет скучной.

Она снова надела шляпку, подошла к двери и бросила напоследок:

— Если понадобится помощь, ты знаешь, где меня найти. А что касается мистера Хо Линьфэя… — она многозначительно посмотрела на него, — желаю тебе хорошо повеселиться под «присмотром» Джона.

Затанна грациозно удалилась, оставив в квартире тишину и пульсирующее магическое желе.

Константин глубоко вздохнул, повернулся к Хо Линьфэю и процедил сквозь зубы:

— Рыжий недотепа…

Хо Линьфэй, увидев, что лицо Константина почернело, наконец осознал, что снова натворил дел. Он почесал затылок и ослепительно улыбнулся:

— Дядя… а это… это разноцветное желе… кажется, оно даже выглядит съедобным?

Константин решил, что, пожалуй, стоит всерьез обдумать предложение Затанны — не об отправке Хо Линьфэя домой, а о покупке дорогой страховки жизни на свое имя.

http://bllate.org/book/23756/2671371