Готовый перевод After Quitting Being a Succubus, I Got a Stable Job / Бывший суккуб на госслужбе: Глава 14

Короткие выходные пролетели незаметно. В воскресенье вечером они с Чжоу Фаньфань засиделись за видеоиграми до трёх часов ночи, поэтому в понедельник утром Тан Чжоучжоу могла лишь сидеть за стойкой, тупо уставившись в пространство и прячась за огромными тёмными кругами под глазами.

— Добро пожаловать! Чем могу помочь? — Стеклянная дверь звякнула, и Тан Чжоучжоу на автомате произнесла заученную фразу.

Однако в ответ — тишина. Тан Чжоучжоу немного пришла в себя и, озадаченная, обернулась проверить записи с камер наблюдения. Кто-то заходил?

— З-здравствуйте…

— Ой!

В воздухе внезапно раздался возглас. Застигнутая врасплох Тан Чжоучжоу так испугалась, что свалилась со стула.

— П-простите! — Маленькие, нежные и белые ручки уцепились за край стойки, из-за которой показалась золотистая макушка.

Тан Чжоучжоу окончательно проснулась. Она встала, заглянула за стойку и встретилась взглядом с огромными, испуганными глазами. В этот момент она лишилась дара речи.

Трудно описать, насколько это было прекрасно: цвет, напоминающий изумруд, чистый, словно бескрайняя водная гладь, полный бесконечной жизненной силы.

Она заметила острые ушки. Конечно, остроухих рас немало — те же суккубы, к которым принадлежала сама Тан Чжоучжоу, или многие другие демонические виды, но, увидев эти глаза, она мгновенно поняла, кто перед ней.

Вслед за драконом Чжоу Фаньфань в её жизни появился ещё один представитель крайне редкой мифической расы — эльф.

Тан Чжоучжоу сглотнула и с трудом выдавила:

— Здравствуйте, я рада вам помочь.

На самом деле эльфами называют многих: древесных духов, грибные споры, крошечных светящихся фей, парящих в воздухе. Но лишь те, кто был рождён от Древа Жизни, по праву носили божественное имя Ив. Они были благородны от рождения, не касались земной пыли, олицетворяли свет и жизнь и, подобно ангелам, рождались с крыльями.

Тан Чжоучжоу знала, что их народ обычно не делится на мужчин и женщин, не вступает в браки с другими расами и размножается только через Древо Жизни. Все они, от короля эльфов до десятого колена, были долгожителями.

В войнах эпохи Средневековья многие эльфы погибли, вернувшись в объятия Древа, поэтому каждый новорождённый был на вес золота. До сих пор места обитания эльфов были закрыты для других рас. Как же такой крошечный эльф мог в одиночку оказаться в мире людей?

Тан Чжоучжоу нахмурилась, провела малышку за стойку, усадила на стул и подала стакан тёплой воды. Благодаря Чжоу Фаньфань она стала гораздо спокойнее относиться к детям.

— С-спасибо, — эльфийка, казалось, была не слишком сильна в человеческом языке. Она старательно пыталась выговорить слова, и от усердия на её лбу выступили капельки пота.

Тан Чжоучжоу задумалась, а затем заговорила на сложном, витиеватом наречии Небесного мира. Она подумала, что, как представитель светлой расы, та, возможно, лучше поймёт язык этих пернатых.

— Не спеши, говори медленно. Тебе нужна какая-то помощь?

Услышав это, эльфийка покраснела от восторга, её глаза засияли, и она принялась отчаянно кивать. Перейдя на другой язык, она стала выражаться гораздо яснее.

Тан Чжоучжоу позвала коллегу подменить её на стойке и полчаса терпеливо слушала рассказ гостьи.

Малышку звали Райнхарт (сокращённо Райн), и она была одной из жертв недавнего дела о контрабанде между мирами. На самом деле Управление по делам сверхъестественного ещё не поделилось подробностями дела, и Тан Чжоучжоу впервые услышала всё из уст самой Райн.

Первым пунктом назначения после похищения был не мир людей. Бандиты украли её из зоны влияния Древа Жизни сразу после рождения. Никто не знал, как им это удалось, но Райн помнила, что их главарь обладал мощной способностью к пространственным перемещениям.

Сначала её доставили в Мир Титанов — хаотичное место, полное грабежей и насилия. Там она быстро ослабла, и, чтобы дорогой товар не погиб в руках, её поспешили выставить на аукцион.

Эльфы — редкая раса, красивые, хрупкие, способные питать всё живое. Попади такой на аукцион — его тут же сметут. Но Райн была слишком мала, просто слабая младенец, и кроме остатков былой красоты предложить ничего не могла.

В итоге торги провалились, или, вернее, товар был отозван, так как не достиг ожидаемой цены. Аукцион закончился фарсом, а всё место было заблокировано теми, кто пытался урвать настоящего зверя. Главарь банды тоже был там, а вернулся уже с отрубленной рукой.

— Я слышала, как главарь говорил… кажется, это было… осколок?

— Хм… Осколок Книги Сотворения?

Тан Чжоучжоу покрылась холодным потом. Она взглянула на коллегу, который всё ещё стоял на посту, ни о чём не подозревая, а затем на Райнхарт, которая даже не поняла, что именно она только что сказала.

Вот же влипла… Братишка тебя в кармане носит, а ты его в яму толкаешь. Стоило на секунду отвлечься, как она выпалила такое. Хорошо ещё, что в мире людей мало кто знает язык Небесного мира… Чем больше знаешь, тем быстрее умрёшь, разве она не понимает?

Райн продолжала:

Мир Титанов перестал быть безопасным, и главарь с Райн и остатками товара перебрался в мир людей.

— Постой, — Тан Чжоучжоу озвучила свои сомнения. — В мире людей строгий контроль, откуда у вас визы?

Райн несколько секунд смотрела на неё, а затем опустила глаза. На её лице отразилась невыразимая печаль:

— Нам не нужны визы. Мы просто товар. Один товар задержали на пропускном пункте, и главарь не стал его забирать. Это был ребёнок из расы гномов.

Лицо Тан Чжоучжоу окаменело. Ледяной холод, словно бездонная пасть, начал поглощать её изнутри. Она поняла, почему Райн не стала ждать, пока Управление по делам сверхъестественного отправит её обратно, а прибежала в Агентство по делам сверхъестественного к ней.

Дальнейшее Тан Чжоучжоу могла додумать сама. Банда хотела воспользоваться пребыванием в мире людей, чтобы похитить ещё несколько ценных особей, и выбрала базу в крупнейшем парке развлечений города. А потом им не повезло столкнуться с такой напастью, как Чжоу Фаньфань. Перепуганное Управление моментально арестовало преступников, продемонстрировав поразительную эффективность.

— На самом деле двое ещё на свободе. Их главарь… я не могу выговорить его имя. — Райн нахмурилась, пытаясь воспроизвести сложные звуки.

— Моди.

Тан Чжоучжоу опустила голову, скрывая выражение лица. Это был древний язык демонов. Скорее всего, главарь — демон. Конечно, она не скажет об этом Управлению. Это её не касается, и лезть в чужие дела она не собиралась.

— Я услышала, как они упоминали Агентство, поэтому сбежала, — на личике Райн читалась явная тревога. Тан Чжоучжоу заметила, что на её нежных ножках даже не было обуви, а на коже запеклась кровь. — Ты можешь помочь мне найти информацию о соплеменниках? Я не знаю, как вернуться на родину…

В голосе ребёнка послышались слёзы. Она так крепко сжимала стакан, что пальцы покраснели от горячей воды, но она этого не замечала.

Врёт.

Разум Тан Чжоучжоу чётко говорил ей: возможно, она действительно услышала название Агентства, но как Райн, которая не доверяет даже Управлению, могла с такой лёгкостью прийти к ним и выложить всё незнакомому человеку?

Она прекрасно понимала: всё дело в том, что позавчера малышка видела её на месте происшествия и по какой-то причине узнала Чжоу Фаньфань. Только поэтому она прониклась доверием и решилась на такой риск.

Но…

Тан Чжоучжоу посмотрела на всхлипывающую эльфийку. Та сжалась в маленький комочек, выглядя такой несчастной, будто действительно видела в ней свою последнюю надежду.

Тан Чжоучжоу вздохнула.

— Хорошо. Но я не могу обещать, что у меня получится.

— Я постараюсь.

http://bllate.org/book/23751/2666866