Готовый перевод Villain's Cosplay Crew / Косплей злодеев: Театр хаоса: Глава 19

В точно так же расположенной на самом верху ложе Бодлер издал короткий презрительный смешок:

— Дешевое шутовство.

Он, разумеется, узнал Гоголя — в конце концов, «цветок» все еще находился у того.

Из-за специфической природы своей эродиры Бодлер распознавал людей по «сердцу» или, скорее, по «душе».

Поэтому во время Мировой войны никто не мог прорваться сквозь его линию обороны, чтобы затесаться в ряды французов под маскировкой; любые, даже самые искусные личины были бесполезны, ведь он видел лишь саму душу.

Взглянув обратно на сцену, он увидел, как опустился черный занавес, похожий на развевающиеся шелковые одежды богини.

Внутренний край деревянной рамы из черного дерева был покрыт сусальным золотом, а на пестром сине-фиолетовом фоне красовался темный силуэт девушки.

Лица разглядеть было нельзя, но при этом отчетливо ощущалось, как «она» улыбается.

Один лишь силуэт со спины пронзал душу насквозь, сводил с ума и заставлял следовать за «ней» неотступно.

Некоторые зрители уже поднялись с мест и двинулись к подиуму, а самые нетерпеливые карабкались на помост на четвереньках.

Бух!

Это Гоголь недовольно постукивал по раме. Он методично опускал острие прочного кинжала на деревянное обрамление, источая тяжелую, густую угрозу.

— Эй-эй-эй, ну-ка успокойтесь! Вообще-то, это мое шоу, вы что, решили перетянуть все внимание на себя?

Видя, что лезвие вот-вот распорет хрупкую холстину, девушка тоже смирилась и перестала улыбаться; чарующие чары постепенно рассеялись, и «она» вновь превратилась в самую обычную картину.

Глухой стук вернул людям разум. Заметив перед самым носом лезвие, зрители, почти подобравшиеся к полотну, испуганно отпрянули назад и поспешили вернуться на свои места.

Мать честная! До чего же жутко, черт побери! Да у него же нож в крови! Только что людей резал и даже не утрудился вытереть!

Темные капли крови стекали по лезвию и впитывались в раму, отчего фигура девушки на картине казалось все отчетливее и ближе. Нетрудно было догадаться: стоило «ей» вдоволь напиться свежей крови, как она сошла бы с холста прямо в реальность.

Протрезвевшие зрители почувствовали, как по спинам пробежал холодок. Бросив взгляд на грозного ведущего, они увидели, что тот, кажется, наконец заметил кровь на ноже и принялся вытирать его валявшимся на полу куском черного шелка.

Закончив, он легко закрутил клинок в воздухе и, посчитав это забавным, залился детским смехом.

— Ну что же, дорогие дамы и господа, как вы можете видеть, перед вами артефакт с ментальным эффектом поражения, существующий в форме картины. Если смазать раму кровью, зловещее полотно удастся усмирить, но помните: во всем важна мера, иначе можно переборщить~

Гоголь прикрыл лицо ладонями и смущенно протянул:

— Быть может, ночью прекрасная незнакомка преодолеет время и пространство, чтобы прийти к вам в спальню~

Что? Вы говорите, что это фильм ужасов, а не любовная история?

Меньше всего волнуйтесь о делах Гоголя, у меня свой темп ведения!

— А теперь — начальная цена: двадцать тысяч долларов!

Зная, что с картиной что-то не так, никто из богатеев не хотел лезть на рожон. К тому же было очевидно, что это полотно не делает различий между своими и чужими — замышляя навредить врагу, можно запросто и самому пойти ко дну.

В итоге обстановка на площадке стала неловкой: никто не делал ставок, и если бы торги сорвались, ведущему несдобровать.

— Неужели никто не желает назвать цену? Ох… бедный Гоголь! Если товар не купят, заказчик живьем сдерет с него шкуру, переломает все кости и разрубит на тысячу кусочков! У-у-у…

Гоголь с невероятным актерским мастерством задрожал, причем пушистый капюшон был проработан до мелочей — ворс подрагивал в такт жалобным всхлипываниям, вызывая искреннее сочувствие.

Было бы только лучше, если бы нож в его руке не опускался снова и снова на раму, аккомпанируя рыданиям.

Девушка на картине, подчиняясь его свирепой воле, была вынуждена проявляться при каждом ударе и исчезать при повторном.

Появиться, скрыться, появиться, скрыться…

Гоголь умудрился превратить полезный артефакт в подобие дискотечного шара с мигающими огнями.

При этом он продолжал фальшиво рыдать, словно заправский музыкант.

Словом, он явно наслаждался происходящим.

Из верхней ложи раздался чей-то голос, решивший подыграть:

— Двадцать тысяч.

Стоило Гоголю услышать это, как он сразу понял: говорит Оути Фукути. Мысленно он воздал должное: недаром тот выбран Федором в качестве подставного лица — чутье на высоте!

И он живо подхватил игру:

— Сквозь слезы улыбнувшись, он «тронуто» провозгласил:

— Двадцать тысяч раз! Есть желающие предложить больше? Двадцать тысяч два…

С этими словами он слегка тряхнул рамку, будто пытаясь стряхнуть с нее невидимую маскировку.

Именно в этот момент зрители заметили: талию девушки пересекала золотая полоса краски, разделяя фигуру надвое, словно ее разрубил луч солнца.

Приглядевшись, они поняли, что это вовсе не «солнце» — форма разреза до боли напоминала козий зрачок!

Согласно легендам, именно так выглядят глаза демонов!

Рама служила глазницей, золото — зрачком, а сама девушка была лишь призрачным отражением на дьявольской радужке, точно приманка на голове рыбы-удильщика в глубинах океана.

В западных странах всегда процветали те или иные формы поклонения демонам; испытывая страх или тайную страсть, люди неизменно питали к ним особые чувства.

Стоило зрачкам показаться, как мысли сидевших в зале вновь круто изменились.

Судя по действиям ведущего… обуздать демона, кажется, не так уж сложно?

Это невольно породило у них иллюзию: «Я ведь тоже справился бы».

С перерывами ставки начали расти, постепенно накаляясь благодаря стараниям Гоголя, умело подливавшего масла в огонь.

— Тридцать тысяч.

— Пятьдесят тысяч.

— Один миллион!

— Полтора миллиона!

…

— Два миллиона.

Наконец уверенный и сдержанный мужской голос из одной ложи верхнего яруса поставил в торгах жирную точку. Тон был непреклонным:

— Я даю два миллиона. Если кто-то перебьет эту ставку, я подниму ее еще на сто тысяч.

В этом не было ни хвастовства, ни попытки устроить балаган — каждый в зале отчетливо слышал властную уверенность человека, привыкшего единолично решать судьбы, скрывающуюся за сдержанной манерой.

Зал мгновенно умолк.

Гоголь приподнял брови: не слишком ли много шишек пожаловало сегодня?

Магический драгоценный камень, с помощью которого Федор восстановил его тело, явно носил печать работы Тацухико Сибусавы. Тиба Асука рассчитывал получить его сразу после выхода из ванны, учитывая известную страсть того к дизайну одежды.

Однако вместо этого он столкнулся с Оути Фукути, который, судя по всему, уже нашел общий язык с Федором.

Если прибавить к этому Верлена и Бодлера (к слову, Верлен изначально вроде бы входил в планы Федора, но Тиба Асука нарушил их изначальный замысел)…

Ах, круг общения этого маленького крысеныша оказался поистине широким, с этим ничего не поделаешь!

Думая об этом, Тиба Асука чувствовал, как в глазах загорается азартный огонек: ему не терпелось помериться силами с «лучшим другом».

Да и этот неизвестный покупатель-толстосум… Сегодняшняя ночь на лайнере обещала превратиться в настоящий хаос!

Зрители увидели, как Гоголь с воодушевлением взмахнул рукой и опустил нож, словно судейский молоток:

— Два миллиона раз! Два миллиона два! Два миллиона… три!

Поздравляю этого почтенного гостя с приобретением демонического дара! Впрочем, будьте аккуратны при обращении — демоны те еще трусы, когда сталкиваются с силой, к тому же они коварны и лживы. Берегитесь, как бы вас не ослепила их внешняя оболочка!

Из своей ложи покупатель дьявольского полотна вежливо ответил. Его мягкие, тронутые улыбкой слова таили в себе глубокий смысл:

— Благодарю ведущего за заботу. Уж я-то о демонах знаю абсолютно всё…

В соседней ложе Бодлер уже узнал истинную личность вошедшего, скривившись от отвращения и тревоги:

— И какого черта этот зануда Гете притащился сюда?

http://bllate.org/book/23738/2660269