Готовый перевод Ten Miles of Red Maple / Десять ли красных кленов: Глава 5

Тот человек замер. Неужели его действительно беспокоит лишь чужая рана? Неужели он не боится, что его могут убить? Несмотря на минутное замешательство, рука с кинжалом не дрогнула. Скрытый маской взгляд прищурился, изучая юношу.

— Как тебя зовут?

— Гу Сэ, младший сын в Клан Гу, рожденный от наложницы.

Гу Сэ ответил без тени смущения, и в его голосе проскользнула насмешка над собственным положением. Казалось, он хотел сказать, что его жизнь ничего не стоит и угрожать ею бессмысленно. Незнакомец молчал пару секунд.

— Клан Гу? — словно пробормотал он про себя, оставаясь бесстрастным.

— Да.

Гу Сэ ответил машинально, с обезоруживающей кротостью. Незнакомец снова внимательно посмотрел на него.

— Почему ты спас меня?

Ведь он сам угрожал ему, мог запросто лишить жизни. Гу Сэ невозмутимо потирал затекшую руку.

— Просто не могу смотреть, как живой человек умирает у меня на глазах. Ты голоден? Если хочешь есть, я принесу. И еще: твоя рана серьезная, нужно попросить лекаря дать противовоспалительное, иначе начнется жар, а это будет куда хуже.

Гу Сэ смотрел на него чистым, искренним взглядом, в котором не было ни капли лукавства. Его слова звучали правдиво. Собеседник молчал, не сводя с него глаз из-под маски; в глубине его зрачков, цвета темных морских глубин, едва уловимо мерцал лазурный отблеск. Необычные, пугающие, но невероятно красивые глаза! Заметив этот взгляд, Гу Сэ на мгновение осекся.

— Ты слушаешь меня? Твою рану нужно обработать заново, и голодать сейчас совсем не к месту…

Не успел он договорить, как незнакомец внезапно убрал кинжал. Ловким, почти призрачным движением он перехватил оружие и положил его на край подушки, рядом с изящными резными ножнами. Кинжал остался лежать там, а сам мужчина, глядя на Гу Сэ, утратил свою первоначальную настороженность.

— Пожалуйста, распорядись насчет еды. И лекаря тоже, будь добр… Благодарю за помощь!

Его холодный, отстраненный тон был прямым ответом на слова Гу Сэ. Такая перемена в поведении человека действительно озадачила юношу. Поколебавшись, он кивнул.

— Хорошо. Не стоит благодарности.

Сказав это, он поднялся и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Направляясь на кухню, он столкнулся с Нуань Чжи, которая уже хлопотала по хозяйству с самого утра. Гу Сэ взял всё необходимое для умывания, тихо попросил девушку сходить за лекарем и передать, чтобы тот вошел через заднюю дверь, стараясь не привлекать внимания. Раздав указания, он вернулся в комнату. Всё это Гу Сэ делал тайно — так было лучше и для гостя, и для него самого. Меньше знаешь — крепче спишь, особенно когда имеешь дело с людьми неизвестного происхождения. Оставив Нуань Чжи присматривать за раненым, он отправился в частную школу.

Вечером, едва переступив порог своего двора, Гу Сэ увидел Нуань Чжи, которая бросилась к нему и упала на колени.

— Молодой господин, простите меня…!

Гу Сэ опешил. Он нахмурился, глядя на девушку сверху вниз.

— Нуань Чжи, что случилось? К чему такие церемонии? Ты чем-то напугана? Ты провинилась?

Нуань Чжи заливалась слезами.

— Простите, господин! Тот господин, которого вы велели мне опекать… я, я не уследила за ним, он… он…

— Умер? — озадаченно переспросил Гу Сэ, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Неужели всё же скончался?

Нуань Чжи затрясла головой.

— Нет, нет! Он исчез! Вот, это он оставил на кровати.

Она протянула ему тот самый кинжал, которым незнакомец когда-то угрожал ему.

Гу Сэ промолчал.

— Раз не умер, то и ладно. Пусть идет, куда хочет. Ушел — и хорошо, меньше хлопот.

Он спокойно взял кинжал. Странно, но эта новость принесла ему облегчение.

— Вставай. Не нужно падать в ноги по любому поводу, в моем доме это не принято.

Гу Сэ помог ей подняться.

— О, хорошо, господин! Но… он же был так тяжело ранен, с ним ничего не случится? — с беспокойством спросила Нуань Чжи.

У Гу Сэ разболелась голова. Он потер переносицу.

— Ты видела, когда он ушел?

Ему и без того хватало неприятностей в школе, а тут еще это.

— В полдень, когда я принесла обед, он еще лежал на кровати, а когда вернулась — его уже не было.

Гу Сэ задумался.

— А до этого было что-то странное? Я имею в виду… его рана, она сильно его беспокоила? И в комнате после его ухода не осталось следов борьбы?

— Нет, ничего подобного…

— Значит, он ушел сам. Раз он ушел, значит, с ним всё в порядке. В конце концов, это нас не касается. Ушел — и пусть. Иди, я проголодался, принеси чего-нибудь из кухни.

Сказав это, Гу Сэ вернулся в дом. Уход незнакомца действительно принес ему облегчение — меньше риска ввязаться в неприятности. Единственное, о чем он жалел, так это о том, что забыл спросить имя. Сам-то он представился, а вот гость остался безымянным — несправедливо как-то!

Но жизнь быстро вошла в привычную колею. Гу Сэ решил считать эту встречу дуновением ветра: подуло и утихло. Он продолжал свои походы в частную школу и занятия, не зная тягот великих ученых, но прилежно выполняя повседневную работу. Он привык к такому укладу. Однако после того случая с его странной «склонностью» неприятностей стало только больше, и на душе стало неспокойно.

Всегда находились желающие напакостить исподтишка, высмеять или подстроить козни. То спрячут учебники, то испортят их, а то и вовсе подбросят в парту ядовитых змей или насекомых. Словом, злоба учеников не знала границ. Гу Сэ же обладал на редкость спокойным нравом и на всё это не реагировал. Зато Нуань Чжи, видя такое, готова была броситься на обидчиков с кулаками, но одно слово Гу Сэ охлаждало её пыл.

Он говорил неторопливо:

— Не беспокойся. Когда они наберутся смелости сделать это в открытую, я им всё припомню.

Нуань Чжи замирала в недоумении. Значит, её господин просто выжидает удобный момент? Неужели он действительно настолько злопамятен? Но она верила своему господину.

После того как Гу Сэ отправил Лю Сяо в озеро, тот, видимо, испугался и больше не рисковал нападать открыто. Поэтому все мелкие пакости исходили в основном от него. Поскольку директор школы, падкий на деньги и женскую красоту, уехал по делам, заступиться за Лю Сяо было некому, и тот вымещал свою злобу исподтишка. Гу Сэ же хранил молчание, потому что не хотел новых скандалов, из-за которых его могли лишить возможности учиться. Он был не чета Лю Сяо — любимому сыну богатых родителей, у которого было всё, о чем только можно мечтать. Чтобы добиться успеха, Гу Сэ должен был упорно учиться, окончить школу и сдать государственные экзамены. Это был его единственный шанс изменить свою жизнь! Но до тех пор ему приходилось терпеть многое.

— Хм, великий ученый Гу, завтра директор вернется, и тебе придется ответить за то, что ты столкнул меня в пруд!

Как только занятия закончились, Лю Сяо подошел к нему в сопровождении двух прихвостней и с презрением бросил угрозу. Гу Сэ даже не поднял головы, продолжая собирать вещи. Уложив книги, он встал и спокойно посмотрел на него.

— Хорошо. По крайней мере, мне не придется ждать в неведении.

Сказав это, он ушел, забрав с собой ожидавшую его у входа Нуань Чжи. Лю Сяо опешил, сбитый с толку уверенностью Гу Сэ. Неужели этот парень стал таким дерзким? Что ж, завтра ему не поздоровится!

Вечером, как только директор вернулся, он получил щедрые подношения от семьи Лю.

На следующий день, во время занятий, директор стоял перед кафедрой и долго смотрел на Гу Сэ, который склонился над книгой. Остальные ученики делали вид, что усердно читают, но поглядывали по сторонам, перешептываясь. Директор сидел в классе с самого утра и с момента появления Гу Сэ не сводил с него глаз. Что всё это значит? Ученики были заинтригованы и озадачены. Сам же Гу Сэ вел себя так, словно ничего не замечал, продолжая читать, будто происходящее вокруг его не касалось.

Когда Гу Сэ перевернул страницу, директор сжал кулак и приложил его к губам, тихо кашлянув.

— Тише, тише. Мне нужно кое-что сказать.

В классе мгновенно воцарилась тишина.

— Кхм… Ученик Гу Сэ, до меня дошли слухи, что несколько дней назад ты столкнул ученика Лю Сяо в озеро. Это правда?

Все взгляды устремились на Гу Сэ. Он перестал читать и медленно поднял голову. Не спеша бросил взгляд на Лю Сяо, который сидел через несколько рядов и победоносно ухмылялся, насмешливо приподняв брови. Гу Сэ проигнорировал его и спокойно посмотрел на директора.

— Да, это правда.

Он признался, не пытаясь ничего скрыть. Его прямота на мгновение ошеломила всех. Директор же остался доволен таким ответом, погладил седую бороду и понимающе кивнул.

— Что ж, хорошо, что честен! Но скажи мне, ученик Гу Сэ, знаешь ли ты, чем наша школа отличается от других?

— Знаю. Высоким уровнем, строгостью, порядком и, прежде всего, дружескими отношениями между учениками. Драки и распри здесь строжайше запрещены.

Гу Сэ ответил серьезно и кротко, не уклоняясь от ответа. Выглядел он при этом как образцовый ученик.

— Бац!

Не успел он закончить, как директор в ярости ударил указкой по столу.

— Если знаешь, почему нарушаешь? Считаешь себя выше всех? Думаешь, я здесь для красоты, или школьные правила — пустой звук?

Гу Сэ слегка опустил глаза и беззвучно глубоко вздохнул. Деньги решают всё! Даже такие мелочи доходят до директора. Спорить сейчас — только себе дороже, а его отец не станет защищать его так, как отец Лю Сяо защищает своего избалованного сына. Его отец вообще был равнодушен к его судьбе. Так что лучше промолчать и переждать бурю.

— …Ученик виноват! — склонив голову, твердо произнес он.

Такая реакция застала директора врасплох. В такой ситуации строго наказывать его было уже неудобно, к тому же Гу Сэ был одним из лучших учеников, который в будущем мог прославить школу. Ладно, раз уж подарок принят, нужно хотя бы сделать вид, что справедливость восторжествовала. Он погладил бороду и после долгого раздумья сказал:

— Раз признал вину, иди и подумай над своим поведением. С сегодняшнего дня и в течение двух недель будешь стоять у входа во время занятий — это тебе наказание, чтобы впредь не нарушал правила. И напиши объяснительную, я хочу её прочитать!

Гу Сэ поднял глаза.

— Хорошо. Благодарю за мягкое наказание.

— Иди.

Директор махнул рукой в сторону двери, фактически выставив Гу Сэ вон. Юноша взял книгу и послушно направился к выходу, совершенно не принимая это к сердцу. В классе тут же поднялся шум. Кто-то сочувствовал ему, кто-то жаждал зрелищ, а завистники злорадствовали. Люди разные.

Когда занятия закончились, ученики потянулись домой. Гу Сэ подошел к своему месту, чтобы забрать вещи. Сделав пару шагов, он увидел перед собой фигуру. Подняв голову, он узнал своего бывшего друга Чжан Цзиня. Именно из-за него он стал изгоем в школе и подвергался постоянным нападкам. Несмотря на затаившуюся в душе обиду, он не хотел вступать с ним в конфликт. Проигнорировав его, Гу Сэ попытался пройти мимо, но Чжан Цзинь протянул ему свою тетрадь.

— Это конспекты занятий. Возьми.

Он произнес это тихо, осторожно, словно с раскаянием. Гу Сэ остановился. Невозмутимо взглянув на тетрадь, он помолчал пару секунд.

— Не нужно.

Сказав это равнодушным тоном, он, не глядя на него, прошел мимо и вышел из класса.

http://bllate.org/book/23721/2648120