Готовый перевод Who Needs Sewing Skills for Romance / Кто вообще учится шить ради любви?!: Глава 19

Тот маленький принц был брошен в пустыню полгода назад, и шансы на то, что он выжил, были практически равны нулю. Тайта не боялся, что тот вернётся живым и разоблачит его преступления.

Больше всего его тревожило то, что Великий Жрец лично взялся за поиски. Если он действительно что-то раскопает и обнаружит, что смерть маленького принца связана с Тайтой, то тот не вынесет обрушившегося на него гнева. Оскорбление члена королевской семьи, убийство принца дружественного государства, подрыв отношений между двумя странами — Тайта уже представлял, какая участь ждёт его, если всё вскроется, и будущее казалось ему беспросветным.

Сейчас оставалось лишь одно: хранить эту тайну глубоко в душе и не допустить ни единой ошибки.

— Ваше Высочество Эр, мы нашли маленького принца у Древней реки. Но он тогда потерял память, и мы, приняв его за обычного человека, просто поручили ему работу, как и остальным детям. Мы и представить не могли, что он принц вашей страны.

— Ты сказал, что Сяо Ю пропал после возвращения в племя. Где именно это случилось? — Эру сейчас было не до обвинений Тайты в оскорблении королевской семьи, главным было найти Сяо Ю.

— Это было около полугода назад. Поскольку принц страдал амнезией, мы поручили ему самую простую работу — сбор плодов. Кто же знал, что стоит нам отвлечься, как он исчезнет. Мы обыскали всё вокруг, но никого не нашли. Подумали, может, память вернулась, и он ушёл сам, вот и перестали искать.

Тайта смешал правду с ложью, рассказывая о судьбе Юэр'исы.

Услышав это, Эр пришёл в ярость от того, с какой лёгкостью племя Тайэр отказалось от поисков, но поделать ничего не мог. Племя и так проявило милосердие, приютив Сяо Ю, и даже если он пропал у них, винить их было не в чем. Однако что же стало с Сяо Ю? И если память вернулась, почему он не вернулся домой? Эр никак не мог взять это в толк.

— За эти полгода его больше никто не видел? — не сдавался Эр.

— Нет, Ваше Высочество Эр.

Чу Юнь, слушавший их диалог, немного подумал и произнёс:

— Можете показать нам место, где Юэр'иса исчез в последний раз?

— Конечно, господин. Это недалеко, мы можем выдвигаться, как только подготовимся.

То место находилось на окраине земель племени Тайэр, ближе к Императорской гробнице. Это был небольшой оазис посреди пустыни. Благодаря редким видам растений люди из племени часто приходили туда, чтобы собирать ингредиенты для изготовления ценных благовоний.

Дорога до оазиса занимала около двух часов. Он лежал как раз между Императорской гробницей и племенем Тайэр. На востоке раскинулось племя, на западе — гробницы, а с севера и юга простиралась бескрайняя пустыня, из которой без запасов еды и воды выбраться было невозможно.

К вечеру того же дня отряд прибыл к оазису.

Оазис был невелик, его можно было окинуть взглядом целиком. Отсюда вдалеке виднелись шпили строений — это и был вечный покой Императорской гробницы, место упокоения Мендо I и правителей предыдущих династий.

Гробницы возвышались до самых небес, напоминая пирамиды высотой почти в сто метров. Они внушали трепет своим величием. Расстояние между ними было значительным, поэтому общая площадь некрополя была огромна — в два-три раза больше всей Столицы.

А если пересечь гробницы и двигаться дальше на запад, начиналась безбрежная пустыня. Если кто-то терялся в её песках, шансов выжить не было, и в конечном итоге от человека не оставалось даже костей.

— Господа, именно здесь маленький принц пропал, — доложил Тайта.

Солдаты рассредоточились, чтобы поискать следы, но здесь часто бывали люди, так что если что-то и осталось, всё было давно затоптано.

— Отсюда видно Императорскую гробницу. Если идти в противоположную сторону, можно вернуться в племя Тайэр. Разве что он сбился с пути, — рассуждал Чу Юнь.

По дороге он просил Пино просканировать местность на наличие признаков жизни или останков Юэр'исы, но всё было тщетно. Прошло слишком много времени, и Чу Юнь понимал, что вероятность того, что Юэр'иса жив, ничтожна, но всё же хотел попробовать.

— Доклад! В пятнадцати километрах к западу под землёй зафиксирован сигнал жизни.

— Запустить точное сканирование.

— Точное сканирование начато... Завершено. Подтверждено: объект — мужчина, жизненные показатели в норме.

Результат, принесённый Пино, стал неожиданной радостью. Чу Юнь, не колеблясь, принял решение отправиться на поиски.

— Давайте осмотрим западную часть, у Императорской гробницы, — предложил он, так как других зацепок у них не было.

Тайта тут же отозвался:

— Но для входа в Императорскую гробницу нужно разрешение Его Величества... Я сейчас же пошлю гонца в Столицу.

— Не нужно, у меня оно есть, — ответил Чу Юнь. Его Величество был рядом, к чему лишние формальности?

— Тогда выступаем немедленно?

— Да, как раз заночуем там.

Тайта был вынужден подчиниться и последовать за ними к гробницам.

В легендах династии Мендо восток — место восхода солнца, символ зарождения жизни. Запад же, где солнце заходит, означал уход в мир иной. Столицы и дворцы всех династий строились к востоку от Древней реки, а гробницы — к западу. Это символизировало процветание государства и выражало надежду, что души императоров поскорее вознесутся на небеса.

Пирамиды достигали ста метров в высоту, на строительство каждой уходило до десяти тысяч огромных каменных блоков и десятки лет труда.

С того момента, как Мо Хэн взошёл на трон, он начал строить свою гробницу. Благодаря тому, что государство крепло с каждым днём, его пирамида была закончена всего за десять лет.

Среди десятка гробниц разного размера одна принадлежала Мо Хэну. Глядя на самую высокую из них, а затем на место, где находилась гробница королевы, он помрачнел.

— Что-то случилось? — спросил Чу Юнь.

Мо Хэн перевёл взгляд на юношу и ответил:

— Ничего. Просто жаль, что после смерти я не смогу быть похоронен рядом с тобой.

Чу Юнь был Посланником Богов, он не знал ни старости, ни смерти. Юноша промолчал. Действительно, сейчас он был в своём истинном теле, которое не стареет, а Мо Хэн — обычный человек, который постепенно будет дряхлеть и в конце концов умрёт. Чу Юнь знал, как сильно жители этого плана бытия были привязаны к идеям гробниц, перерождения и загробной жизни.

— Даже если мы не будем погребены вместе, я буду рядом с тобой и дождусь, когда твоя душа вознесётся на небеса.

Мо Хэн, казалось, был тронут, но всё же покачал головой:

— Не стоит. Кто знает, сколько времени пройдёт, прежде чем моя душа покинет этот мир? В гробнице так темно и скучно... Лучше дождись меня на небесах. Ты ведь будешь ждать меня?

— Конечно! — я буду искать тебя, пока ты снова не вернёшься ко мне.

Два часа спустя солнце скрылось за горизонтом, и наступила ночь. Отряд достиг границ Императорской гробницы. С тех пор как три года назад строительство гробницы Мо Хэна было завершено, здесь больше не ступала нога человека.

Бескрайнее звёздное небо сияло таинственно, словно россыпь драгоценных камней, вкраплённых в глубокий бархат небесного свода. Величественные пирамиды, древние и торжественные, безмолвно возвышались над просторами пустыни. Бесконечные пески, пустынные и одинокие, сменялись чередой барханов, над которыми с воем проносился ветер. Эти элементы тишины сплетались воедино, создавая мир, полный одиночества и необъяснимого очарования. Казалось, время здесь застыло, и всё вокруг обрело покой и вечность.

http://bllate.org/book/23715/2643732