Готовый перевод Who Needs Sewing Skills for Romance / Кто вообще учится шить ради любви?!: Глава 6

Чтобы разделить радость праздника с подданными, явившимися на аудиенцию, банкет устроили на площади перед дворцом. Его Величество присутствовал там вместе с чиновниками, знатью и представителями всех сословий.

Мо Хэн восседал на высоком помосте позади площади, вблизи Храма. Губернаторы и жрецы по очереди проходили через главные ворота и занимали места по обе стороны площади.

На глазах у всех подданных их государь лично проводил юношу в одеянии Великого Жреца на помост и усадил его по правую руку от себя. За десять с лишним лет правления Мендо II подобных пышных пиров устраивалось не меньше десятка, но прежде Великий Жрец всегда сидел внизу, вместе со всеми.

Теперь же, когда Великий Жрец удостоился чести сидеть на одном уровне с государем, подданные принялись заново оценивать положение Чу Юня.

В стороне, среди делегации второстепенного племени, губернатор и жрец обменялись взглядами. Жрец пытался глазами убедить правителя изменить решение, но тот лишь покачал головой. Жрец нахмурился, однако поделать ничего не мог, и оба они опустили головы.

Племена по очереди выходили вперед, произнося здравицы и поднося тщательно подготовленные дары. Сначала шли крупные племена, затем — мелкие.

— Племя Тайэр желает Его Величеству долголетия и процветания. Мы нашли дивное сокровище и хотим поднести его вам, — когда первая группа закончила аудиенцию, выступил знатно одетый губернатор.

Следом стражники выкатили нечто высотой в человеческий рост, накрытое льняной тканью. Чу Юнь, сидя наверху, разглядел клетку и, решив, что ему принесли какое-то животное, невольно заинтересовался. Однако Мо Хэн, сидевший рядом, сразу почуял неладное и слегка нахмурился. Губернатор внизу до самого конца не смел поднять глаз на государя, а потому не заметил легкого недовольства Его Величества.

Ткань сорвали. В клетке оказался изящно принаряженный юноша. На вид совсем еще ребенок, с тонкими чертами лица, красивый и трогательный в своей хрупкости — такой, что невольно вызывал сострадание.

Раздался резкий звук — удар ладонью по камню.

Мужчина рядом с Чу Юнем, казалось, пришел в ярость. Мо Хэн сжал подлокотник трона так, что на руке вздулись вены, но лицо его оставалось бесстрастным, непроницаемым.

Все присутствующие в одно мгновение вскочили и пали ниц перед помостом. Воцарилась такая тишина, что, казалось, был слышен плеск вина в кубках. Чиновник, сидевший поблизости от правителя, покрылся холодным потом и вжался головой в землю, моля небо, чтобы гнев государя не пал на него.

Все боялись разгневанного правителя, кроме Чу Юня.

Смешно. С самого детства Мо Хэн ни разу не повысил на него голоса, не сказал грубого слова. Даже если они ссорились, Мо Хэн лишь дулся в одиночестве, где-то, где Чу Юнь не видел. Чу Юнь всегда был любимцем Мо Хэна, и это знание придавало ему смелости.

Глядя на мужчину рядом, от которого исходила мощная аура, Чу Юнь нашел это занятным. Вдруг ему показалось, что Мо Хэн в этом мире обладает особым шармом.

Время словно остановилось. Никто не решался подать голос. Государь молчал, не сводя глаз с вельможи внизу, погруженный в свои мысли.

— Ваше Величество, если вам не по душе, пусть уведут его. Сегодня ваш день рождения, банкет должен продолжаться, — раздался ясный, мягкий голос. Чу Юнь, вдоволь полюбовавшись на гнев мужчины, решил разрядить обстановку.

Юноша в клетке, который от страха уже почти лишился чувств, услышав голос Чу Юня, почувствовал, будто вернулся из ада в мир живых. Наверное, так звучит музыка небес. Мальчик невольно поднял глаза, желая разглядеть лицо Великого Жреца. Сейчас все были заняты лишь тем, чтобы смотреть в пол, поэтому никто не заметил его дерзкого жеста.

Казалось, все слова, описывающие святость и красоту, были созданы специально для него. Даже видя лишь уголок губ и линию подбородка Великого Жреца, юноша мог представить, сколь священен и чист этот человек. Он опустил взгляд, забыв о дрожи, помня лишь об этом мимолетном видении. Мальчик никогда не видел никого прекраснее. Лишь такой человек достоин называться Посланником Богов и сидеть наравне с государем, а сам он, сидящий в клетке, казался лишь жалкой шуткой.

Вернемся к Мо Хэну. С того момента, как племя Тайэр выкатило клетку, он едва сдерживался, чтобы не показать своего истинного лица перед Чу Юнем. Люди из племени Тайэр совершенно не чувствовали атмосферы, раз уж решили преподнести ему красавца в золотой клетке, да еще и на глазах у Чу Юня. Мо Хэн, подавив гнев, велел наглецам убираться.

Размышляя о том, какие муки ада уготовить этому губернатору, он одновременно переживал, не оставит ли этот инцидент неприятного осадка в душе Чу Юня.

Тысячелетиями ходили легенды, что Посланник Богов — это Цзинь-у, золотая птица из солнца. Когда Цзинь-у спускался в мир людей, он больше всего любил золотые клетки и сверкающие драгоценности, отдыхая в них. Поэтому тысячи лет, при любой смене династий, там, где возводили алтари, готовили золотую клетку для встречи Посланника.

В столице такая, конечно, тоже была. Но, увидев прекрасного юношу, Мо Хэн подсознательно ощутил, что тому не место в тесной клетке. Он должен быть свободным и счастливым. А если уж и жить в золотой клетке, то она должна быть такой огромной, чтобы вместить в себя всё государство.

Племя Тайэр проявило непростительную дерзость, заперев смертного в золотую клетку. Это был вызов не только вере, но и самому Мо Хэну.

Губернатор племени Тайэр наконец пришел в себя и пожалел, что не послушал жреца. С момента восшествия на престол государь не брал наложниц, не назначал императрицу, не имел близких людей. Лишь два дня назад юноша занял пост Великого Жреца, и поползли слухи. Кто-то говорил, что он истинный Посланник Богов, кто-то — что это писаный красавец, а кто-то — что обычный человек, околдовавший государя своей красотой.

Наслушавшись сплетен, губернатор решил, что государь, возможно, и впрямь падок на красоту. Если племя Тайэр первым поднесет ему усладу, их будущее будет обеспечено. На днях патрульные нашли юношу, потерявшего память, — изящного и послушного. Губернатор решил, что это шанс, дарованный небом.

Утром на алтаре он не разглядел лица Великого Жреца, а сейчас, на банкете, видел лишь густые темные волосы и роскошные одежды. Когда жрец сел рядом с государем, губернатор засомневался, жрец пытался его отговорить, но он настоял на своем и теперь горько раскаивался.

— Раз уж Великий Жрец просит за вас, убирайтесь немедленно, — государь на троне вскоре помиловал племя Тайэр и взмахом руки велел им исчезнуть с глаз долой.

Спасшиеся люди не теряя ни секунды, поплелись в самый дальний угол площади, поклявшись больше не показываться государю на глаза. Соседние племена поспешили отсесть подальше, боясь навлечь на себя беду. Хотя государь и не наказал их, дни племени Тайэр были сочтены.

Мальчик, конечно, не осмелился оставаться в клетке. Как только прозвучало слово убирайтесь, он выскочил наружу, и стража отправила его обратно в лагерь. Клетку слуги унесли, чтобы уничтожить.

Мо Хэн простил племя из-за просьбы Чу Юня, но этот случай заставил его осознать: сейчас он лишь тешит себя надеждой, что хочет обладать юношей и провести с ним жизнь. Но его дорогой Великий Жрец, возможно, вовсе не заботится о том, кто находится рядом с ним, и в будущем это вряд ли изменится.

Это осознание раздражало Мо Хэна.

http://bllate.org/book/23715/2643719