Готовый перевод Flirting with All of the Male God's Avatars / Флирт со всеми аватарами бога: Глава 8

Сун Юй уже могла появляться в облике духовной сущности — прозрачной, невидимой для смертных души. Иными словами, она стала похожа на ту самую «блуждающую тень», что бродит между мирами. Внезапно она осознала: сейчас она — тот самый ангел из предыдущего сна, подвергшийся наказанию. В памяти смутно всплывали образы той Сун Юй — ангела с тем же именем. Значит, её низвергли в разряд ангелов-хранителей, чтобы оберегать этого медового комочка. Правда, даже в новом обличье за спиной у неё всё ещё висело одно обгоревшее крыло — она оставалась инвалидом среди ангелов.

— Какой крошечный, — прошептала Сун Юй, склонившись над младенцем. Тот прищуривал глазки: сначала левый глазок приоткрывался щёлочкой, обнажая чёрный зрачок, потом закрывался, и тут же щёлочкой выглядывал правый. Сун Юй была поражена этой крошкой: как он ни моргнёт, ни причмокнёт — всё до безумия мило. Но зато плакал он ужасно часто: стоило маме отойти, как он тут же надувал губки и рыдал до икоты. Каждый раз, когда он начинал плакать, Сун Юй в ужасе отскакивала подальше.

Прошло ещё несколько дней, и Сун Юй окончательно убедилась, что этот сон, похоже, не скоро закончится. Маленький Гайюс уже научился широко распахивать круглые глаза. Взгляд ребёнка был чистым, как вымытое дождём небо, и имел тёплый коричневый оттенок — самый близкий к цвету свежей древесины. Его мягкие пушковые волосики, как и у матери, отливали лёгким рыжеватым оттенком.

Глазки Гайюса живо бегали из стороны в сторону. Сун Юй заметила, что, когда она перемещалась, головка малыша поворачивалась вслед за ней. Значит, он действительно мог её видеть! Это обрадовало Сун Юй, и она с удовольствием начала его развлекать. Ведь никто другой не замечал её, и ей было чертовски скучно — так что вся её энергия уходила на присмотр за ребёнком.

Мать Гайюса, Елена, владела небольшой гостиницей и не могла постоянно находиться рядом с сыном: ей приходилось обслуживать гостей. У неё работала всего одна служанка, которая вела учёт доходов и расходов, но как раз в день родов та уехала домой навестить родных.

Обычно за малышом поочерёдно присматривали мать и служанка, но та часто увлекалась своими делами и забывала о ребёнке. В такие моменты на помощь приходила Сун Юй — хоть и не слишком ответственная, но всё же ангел-хранитель. Сама Сун Юй понимала слово «хранитель» исключительно как «нянька», только из другого мира и совершенно бесплатно. При таком объяснении её роль становилась до крайности непрестижной.

Как настоящая нянька, Сун Юй в полной мере проявила свои способности: хотя её никто не видел, она обладала физической формой и могла незаметно подавать малышу молоко или помогать ему с другими насущными потребностями, когда служанка отворачивалась. Всего за месяц Сун Юй овладела всеми тонкостями ухода за младенцем. Гайюс быстро привык к ней и стал проявлять к ней даже большую привязанность, чем к собственной матери. По вечерам, когда Елена укладывала сына спать, колокольчик на его запястье весело позвякивал, а сам малыш протягивал к Сун Юй коротенькие ручонки, требуя на руки. В такие моменты Сун Юй чувствовала глубокое удовлетворение — её сердце просто таяло от нежности, и материнские чувства развивались с поразительной скоростью.

Уход за ребёнком оказался настолько хлопотным, что Сун Юй совершенно забыла, будто находится во сне. По местному времени прошло уже пятьдесят два дня.

Гайюс оказался очень шустрым: он постоянно пытался перевернуться и встать на четвереньки, но чаще всего застревал посреди движения, красный от натуги, и лежал на ковре, не издавая ни звука. Сун Юй лишь качала головой и улыбалась, после чего ловко переворачивала упрямого комочка обратно. Но он тут же начинал заново — и однажды даже сумел перевернуться полностью, чуть не свалившись с кровати. Сун Юй едва успевала его поймать и каждый раз пугалась до смерти.

— Ты уж слишком шаловлив, — ворчала Сун Юй, строго глядя на него. А он в ответ радостно хихикал. — Неблагодарный, — шептала она, целуя его мягкую щёчку.

К третьему месяцу Гайюс уже уверенно переворачивался и начал учиться ползать. Служанка оставалась такой же рассеянной, и без Сун Юй малыш наверняка получил бы множество ушибов. Елена же приписывала здоровый рост сына милости Божьей. Что ж, в определённом смысле это было правдой, но сама Сун Юй не чувствовала в себе никакой святости — она по-прежнему считала себя просто отличной нянькой.

Воспитание ребёнка — занятие не для слабонервных. Сун Юй часто «вытирала» несуществующий пот со лба и вздыхала от усталости. Если бы у неё не было других дел, кроме присмотра за Гайюсом, она бы давно превратилась в вертящийся волчок.

Благодаря Сун Юй, Елена получила больше свободного времени и стала чаще молиться. Сама же Сун Юй не испытывала особого благоговения перед Богом — её прошлая сущность, та самая Сун Юй, тоже не была особенно набожной. У неё скорее возникло бы желание провести время с милым Гайюсом, чем стоять на коленях в молитве.

К пяти месяцам малыш уже мог сидеть сам. Елена иногда выносила его на улицу погреться на солнышке. Прохожие с интересом разглядывали ребёнка, и порой к нему подходили женщины, пропитанные духами. Но Гайюс их терпеть не мог — стоило такой даме приблизиться, как он тут же начинал громко плакать. Зато мужчин он принимал охотно: даже грязный грузчик с растрёпанной бородой не вызывал у него страха. А если его брал на руки мускулистый гладиатор, Гайюс вообще сиял беззубой улыбкой, словно маленькое солнышко. Сун Юй же в это время тревожилась, не поранит ли его острый металлический убор гладиатора.

Сун Юй решила, что его тяга к мужчинам, вероятно, объяснялась отсутствием отца. Она никогда не видела отца Гайюса, но все остальные относились к этому как к чему-то обыденному. Только Елена, обучая сына говорить, постоянно повторяла одно имя:

— Констанций. Запомни своё имя и имя отца. Ты будешь таким же, как он. Ты будешь непобедим. О, мой дорогой ребёнок, скорее расти…

Сун Юй поначалу не понимала их речи, но постепенно научилась. Ей не нужно было общаться с другими — её единственный собеседник и так ещё не умел говорить. Поэтому она начала учить язык вместе с Гайюсом, начиная с самых простых букв.

Когда она уже свободно владела языком и узнала полное имя малыша, она всё ещё не осознавала, насколько оно знаменито.

Ещё через два месяца Гайюс научился ползать — и для Сун Юй это стало настоящей катастрофой. Теперь у неё не осталось ни секунды на то, чтобы отвлечься. Она думала, что наказание в виде ангела-хранителя — довольно лёгкое, но, как оказалось, она сильно ошибалась. Физической усталости не было, но моральное истощение давало о себе знать.

Ползающий Гайюс превратился в настоящее бедствие: он тащил в рот всё, что попадалось под руку — дождевых червей, камешки, даже старые башмаки с подозрительным запахом. Стоило отвернуться на миг — и уже непонятно, что у него во рту. Сун Юй до сих пор содрогалась, вспоминая, как однажды обнаружила у него во рту ногу кузнечика.

Иногда, когда рядом никого не было, Сун Юй брала его на руки и слегка щёлкала по щёчке — в наказание за непослушание. Но в итоге она неизменно целовала его, потому что его кожа была невероятно мягкой и упругой, словно желе.

Гайюс тоже очень любил Сун Юй: стоило ей взять его на руки, как он тут же обхватывал её шею и не пускал. Но так нельзя — ведь если бы кто-то увидел, как малыш парит в воздухе, это вызвало бы настоящую панику. Когда Сун Юй пыталась поставить его на пол, Гайюс начинал громко плакать — так трогательно и пронзительно, что мог спугнуть даже воробьёв с деревьев. Сначала Сун Юй была в полном отчаянии, но вскоре поняла, что достаточно скорчить смешную рожицу — и слёзы тут же превращались в смех.

К семи месяцам крыло Сун Юй начало понемногу восстанавливаться: обожжённые участки стали светлее. Она даже позволила себе мечтать — а вдруг когда-нибудь у неё вырастут две огромные пары крыльев, как у Юй Фэй? Но тут же махнула рукой: её одинокое крыло всё ещё дрожало за спиной, словно лишний кусок мяса.

— Похоже, даже одной пары мне не видать, — пробормотала она. В конце концов, у неё тоже было девичье сердце — хотелось бы когда-нибудь расправить величественные белоснежные крылья и пролететь по небу, словно птица. При жизни ей такой возможности не представилось.

Теперь она совершенно забыла, что находится во сне, полностью погрузившись в роль ангела-хранителя и усердно оберегая маленького Гайюса.

Если ползающий Гайюс был катастрофой, то ходячий превратился в стихийное бедствие. Сун Юй часто задумывалась: сколько раз он бы пропал без вести, если бы не она?

Ответа на этот вопрос не существовало. Стоило Гайюсу научиться бегать на своих коротеньких ножках, как он превратился в неуловимого мустанга. Елена спокойно отпускала его гулять во дворе, полагая, что с такими ножками он далеко не убежит. Сун Юй сначала думала так же, но вскоре горький опыт научил её: никогда не стоит недооценивать детскую энергию.

Как далеко может уйти ребёнок, который падает через каждые несколько шагов? Сун Юй не знала, как ведут себя другие дети, но её Гайюс, спотыкаясь и поднимаясь, прошёл почти километр — от гостиницы до рынка. Если бы Сун Юй не успела вовремя его перехватить, его бы наверняка похитил какой-нибудь подозрительный тип.

Сун Юй была поражена до онемения и окончательно убедилась: этот ребёнок точно необычный. Ну а как иначе — ведь у обычных детей нет ангелов-хранителей! По крайней мере, Сун Юй не встречала никого подобного себе. В воспоминаниях её прошлой сущности ангелы-хранители в Раю просто молились за своих подопечных и посылали им благословения. Никто никогда не спускался на землю, чтобы выполнять обязанности няньки. Похоже, Сун Юй первой в истории ангелов-хранителей ввела практику постоянного присутствия рядом с подопечным.

Возможно, все дети в древнем Риме такие? Ведь именно в Древнем Риме она оказалась — Сун Юй поняла это по одежде и акцентам окружающих. Сначала она была совершенно растеряна, но постепенно начала внимательно изучать местные обычаи. Сопоставив местный календарь с китайской эпохой Южных и Северных династий, она пришла к выводу, что уровень цивилизации здесь поразительно низок.

Даже в еде это было заметно. Как можно есть так просто! Сун Юй была благодарна судьбе, что не была гурманом — иначе бы сошла с ума от скуки. Из того, что она видела, рацион Гайюса состоял исключительно из хлеба, оливок и сыра. Иногда на хлеб посыпали изюм, а свежие овощи и фрукты появлялись крайне редко. Мясо и белковая пища были почти недоступны, а приготовление еды сводилось к примитивному: посолить и сварить.

Сун Юй не знала, связано ли это с бедностью семьи или просто местные предпочитают простоту. Но родители здесь явно не баловали детей вниманием: хоть и любили их, но воспитывали в духе полной свободы. Для Сун Юй, выросшей в Китае, это было немыслимо — как можно подвергать ребёнка стольким опасностям?

Здесь медицина была настолько отсталой, что даже лёгкая болезнь могла стать смертельной. Сун Юй не могла спокойно смотреть, как Гайюс рискует здоровьем, поэтому заботилась о нём чрезмерно. Но по мере того как он становился всё активнее, он всё чаще выражал недовольство её вмешательством.

Когда Сун Юй мешала ему делать что-то опасное, он начинал громко кричать, почти срывая голос. Сун Юй пугалась и чувствовала себя обиженной: ведь она делала всё ради его же безопасности! Никому раньше она не уделяла столько заботы.

Когда Гайюсу исполнился год, он уже мог бегать — хоть и часто падал, но совсем не боялся. Его медовая кожа стала ещё темнее от солнца, словно слой за слоем покрывалась мёдом. Он напоминал маленького леопарда, неутомимо несущегося навстречу солнцу, с дикой, природной энергией в каждом движении.

http://bllate.org/book/2369/260403