Готовый перевод Secrets of Immortality: A Captivating Tale / Секрет бессмертия: Хроники двух соблазнителей: Глава 18

После полудня Ши И вернулся в свою комнату и сел за стол, задумчиво потирая большим пальцем правой руки нефритовое кольцо на пальце.

Он погрузился в раздумья, перебирая в уме недавние события: кто стоит за всем этим? Чего они пытаются добиться? Зачем им понадобилось похищать учеников?

Внезапно его взгляд стал острым. Он крепко сжал чашку в руке и прошептал:

— Искусство бессмертия?

На его лице промелькнула насмешливая улыбка:

— Неужели в этом мире и правда находятся такие глупцы, что готовы поверить в столь нелепую и ничем не подтвержденную легенду?

В этот момент дверь отворилась, и вошел Бай Мочэнь. Заметив серьезное выражение лица Ши И, он спросил:

— О чем задумался, А И? Я только что попросил слугу принести орехов, будешь?

Он поставил тарелку на стол и опустился на стул напротив. Увидев его, Ши И отставил чашку и небрежно ответил:

— Думал о том, что бы съесть на ужин.

Бай Мочэнь с улыбкой спросил:

— А И, есть ли у тебя на примете место, куда ты хотел бы сходить? Я составлю тебе компанию.

Ши И, услышав это, усмехнулся:

— Тебе что, совсем нечем заняться? Чего ты вечно ходишь за мной по пятам? — он взял орешек, отправил его в рот и, слегка прищурившись, добавил: — А орехи неплохи.

— А И, неужели ты до сих пор не понимаешь, почему я хожу за тобой? — Бай Мочэнь внезапно посерьезнел и впился взглядом в глаза Ши И.

Ши И поднял на него голову и, улыбаясь, парировал:

— С чего бы мне знать, что у тебя на уме?

Бай Мочэнь не сводил с него глаз, а затем поднялся, подошел к нему, слегка наклонился и, приблизившись вплотную, с игривой, дразнящей улыбкой прошептал:

— Раз ты знаешь, что это мои дела, зачем спрашиваешь? А раз уж спросил, почему не хочешь узнать причину?

Вечерний ветерок был куда прохладнее дневного, но сейчас Ши И почувствовал, как воздух, долетавший из окна, вдруг стал обжигающе горячим. Он приподнял бровь, отклонился назад и, глядя на это лицо, оказавшееся слишком близко, насмешливо произнес:

— Ты мешаешь мне есть орехи.

Бай Мочэнь подался еще ближе, его голос звучал вкрадчиво и обольстительно:

— А И, почему ты совсем не смущаешься? — он с довольной улыбкой наблюдал за реакцией на лице Ши И.

Видя, что выражение лица собеседника остается прежним, Бай Мочэнь просиял еще сильнее. Он опустил голову и поднес орешек к губам Ши И. Тот удивленно посмотрел на него:

— Что такое, молодой господин Бай? Неужели ты намерен кормить меня с рук?

Бай Мочэнь, не отводя лукавого взгляда, ответил:

— Ешь.

Их лица были так близко, что они слышали дыхание и стук сердец друг друга, а в зрачках отражались их собственные фигуры. Ши И помолчал мгновение, а затем отвел взгляд и невозмутимо проговорил:

— У меня есть руки.

Бай Мочэнь, глядя на него, с самым серьезным видом, но с ноткой обиды в голосе, ответил:

— Ты сам сказал, что я мешаю тебе есть, а теперь, когда я предлагаю помощь, ты отказываешься. — Он перевел взгляд на губы Ши И и добавил: — Или, быть может, ты хочешь, чтобы я сначала попробовал орех на вкус, а потом уже накормил тебя?

С этими словами Бай Мочэнь склонил голову набок и, не сводя глаз с Ши И, медленно поднес орех к своим губам. Ши И явно не ожидал такого напора.

Он протянул руку, перехватил запястье Бай Мочэня и, не отрывая взгляда от его глаз, подался вперед. Ши И аккуратно взял орех прямо из рук Бай Мочэня, медленно его пережевывая. Орех был невелик, и когда Ши И брал его, его губы нечаянно коснулись кончиков пальцев Бай Мочэня.

Тепло губ и легкая прохлада пальцев вызвали у обоих мгновенное замешательство. Если присмотреться, на кончиках пальцев Бай Мочэня осталась капелька влаги, блестевшая на свету. Поскольку оба склонили головы, со стороны это выглядело так, будто они целуются. Похоже, Бай Мочэнь тоже это осознал: его лицо вспыхнуло и залилось краской.

Ши И с любопытством наблюдал за его реакцией, а затем посмотрел в окно:

— Погода сегодня и впрямь хорошая.

Бай Мочэнь, еще не успевший прийти в себя, послушно кивнул. Ши И поднялся и направился к выходу. Бросив взгляд на смущенного Бай Мочэня, он не удержался от колкости:

— Никогда бы не подумал, что у такого ветреного и беспутного молодого господина Бая есть и такая сторона.

С усмешкой он переступил порог. Услышав его слова, Бай Мочэнь почувствовал, как у него загорелись кончики ушей. Он посмотрел вслед уходящему Ши И и пробормотал себе под нос:

— А И даже глазом не моргнул. Что ж, попробую в следующий раз снова. Не верю, что у него такая толстая кожа, что он не покраснеет ни на йоту.

Весенний ветерок, напоенный ароматом земли, заставлял листву деревьев тихо шелестеть. Мягкий послеобеденный свет заливал комнату, словно покрывая их позолотой. Ши И и Бай Мочэнь сидели рядом, а Сяо Чуань и Бай Ци устроились неподалеку.

Бай Мочэнь не сводил глаз с Ши И, и его улыбка становилась всё шире. Ши И, почувствовав на себе пристальный взгляд, поднял голову и, приподняв бровь, спросил:

— Ты так же смотрел на красавиц в былые времена?

От этих слов Бай Мочэнь слегка смутился, он перевел взгляд на Бай Ци и тихо кашлянул. Тот сразу понял намек и вовремя вставил:

— Господин, разве вы не говорили, что никто из них не сравнится с вашей красотой?

Ши И лишь усмехнулся, глядя на них. Вспомнив о делах, он приказал Сяо Чуаню:

— Сяо Чуань, отправляйся в Секту Лазурного Облака и разузнай, какие там ходят слухи.

Сяо Чуань, который до этого прилежно щелкал семечки, тут же вскочил, схватил меч, поклонился Ши И и ответил:

— Слушаюсь, господин. — После чего развернулся и ушел.

Бай Мочэнь, увидев это, подал знак Бай Ци. Проводив того довольным взглядом, он снова переключил все свое внимание на Ши И. Тот поднял чашку чая и, глядя на Бай Мочэня, с явным неудовольствием произнес:

— Можешь ты перестать так смотреть?

— Я начинаю думать, что у меня на лице что-то прилипло, — добавил он, нахмурившись и строго посмотрев на собеседника.

Бай Мочэнь улыбнулся еще шире, поднялся, подошел к Ши И и прошептал ему на ухо:

— Ничего там нет. Там лишь отражение человека, который мне дорог.

Ши И и бровью не повел. Он медленно повернул голову к Бай Мочэню — расстояние между ними сократилось до десяти сантиметров. Можно было разглядеть даже поры на коже, услышать дыхание и биение сердца. Ши И посмотрел на него и негромко произнес:

— А я не считаю, что человек передо мной — тот самый.

Он вернулся к своему чаю, но уголки его губ едва заметно дрогнули. Бай Мочэнь ничуть не расстроился и снова подал голос:

— Могу ли я считать это признанием в том, что А И просто застеснялся?

Ши И проигнорировал его слова. Бай Мочэнь, наблюдая за тем, как тот невозмутимо пьет чай, благоразумно решил больше не дразнить его, хотя улыбка не сходила с его лица.

Вскоре ветер усилился. Бай Мочэнь обеспокоенно спросил:

— А И, ты не замерз? Если холодно, давай вернемся в комнату.

Ши И бросил на него взгляд и холодно отрезал:

— Я, конечно, не люблю холод, но не настолько, чтобы развалиться от легкого дуновения ветра.

Бай Мочэнь, похоже, не ожидал такого ответа, на секунду опешил, а потом рассмеялся. Ши И довольно улыбнулся, не подозревая, что в глазах другого этот его вид был невероятно соблазнительным.

Ши И вспомнил о своей сестре, Ши Юйань. Интересно, где они сейчас?

В это время Ши Юйань и А Ци остановились на постоялом дворе под названием Постоялый двор Плывущих Облаков. А Ци, неся в обеих руках бумажные свертки, подошел к Ши Юйань и бережно поставил их на стол. Затем он встал рядом с ней и сказал:

— Молодая госпожа, я проходил мимо лавки и увидел ваши любимые пирожные с персиковым цветом, купил две порции.

Он пододвинул свертки к ней. Услышав о лакомстве, Ши Юйань не смогла сдержать радостной улыбки. Она подняла взгляд на А Ци и нахмурилась:

— А Ци, здесь никого нет, присаживайся.

Тот хотел что-то возразить, но, заметив недовольное выражение лица Ши Юйань, послушно сел напротив. Она с блестящими от восторга глазами посмотрела на него:

— А Ци, раз уж ты купил две порции, давай съедим по одной.

Она смотрела на свертки на столе, усадила Пи Тао на соседний стул, позволив тому играть самому, затем подвинула один из свертков ближе к себе, а другой оставила перед А Ци.

http://bllate.org/book/23628/2593179