Готовый перевод Time's Lover / Возлюбленный времени: Глава 5

Ночь сгустилась, и едва Линь Энь толкнул дверь, как воздух за его спиной внезапно застыл. Тонкая, как нить, черная дымка медленно соткалась в гостиной в человеческий силуэт.

Это был Беркли. Знакомый черный костюм, белоснежная рубашка, серебряная булавка на галстуке, бесстрастное лицо — управляющий Смертью, похожий на благородного жнеца, вечно выходящего из теней.

— Не ожидал, что ты решишь навестить меня лично, — Линь Энь усмехнулся, небрежно бросил пальто на диван и обернулся к гостю. — Надеюсь, ты пришел не для того, чтобы пригласить меня на концерт, мистер Канент?

Он знал: если Беркли покинул Европу, значит, столкнулся с чем-то по-настоящему серьезным.

— Я учуял… от тебя пахнет Порядком. Ты нашел его?

Линь Энь замер, его взгляд мгновенно стал спокойным и холодным.

Он не ответил сразу, а повернулся к кухонному уголку и принялся неспешно наполнять чайник. Его движения были привычными и естественными, словно в комнате за его спиной не стоял Смерть, способный в любой миг погрузить всё вокруг в тишину.

Чайник тихо зашумел, потянуло паром. Линь Энь склонил голову, его голос звучал мягко:

— С каких это пор ты стал вынюхивать что-то в моем доме?

Он поднял глаза и улыбнулся Беркли — улыбка была нежной, но острой, как лезвие, прикрытое тонким слоем снега.

— Ты говоришь о Порядке? — он сделал паузу, и уголки его губ едва заметно дрогнули. — Возможно, это ошибка. Может, я слишком долго работал с архивами в библиотеке академии и нахватался остаточной энергии.

Он налил себе воды и постучал пальцами по краю стакана, тон его был небрежным, но не допускающим расспросов:

— Ты знаешь, я не люблю, когда лезут в мои дела. Особенно ты, Канент.

Это было предупреждение и одновременно отказ — Линь Энь не собирался ничего рассказывать.

Однако он никогда не недооценивал проницательность Беркли. Он прекрасно понимал, что этот холодный друг так просто не отступит.

Услышав отказ, Беркли лишь равнодушно взглянул на него. Хотя ответ Линь Эня не позволил ему узнать больше, казалось, его это ничуть не задело. Напротив, он слегка расслабил плечи, его взгляд с некоторой сложностью скользнул по кажущейся спокойной комнате, и в глубине глаз промелькнуло едва уловимое беспокойство.

— Что ж, ты всегда был осмотрителен, — тихо произнес Беркли. Его голос был безразличным, словно он давно привык к холодности и уму Линь Эня. — Я больше не буду спрашивать.

Он помолчал, словно что-то вспоминая или обдумывая глубокие материи. В конце концов, он сам сменил тему, проявив интерес к делам Линь Эня.

— Есть какие-нибудь новые открытия?

Его голос по-прежнему звучал ровно, но в нем проскальзывала нотка заботы, даже редкая для него мягкость.

Линь Энь был поражен. Зная, насколько Беркли могущественен и холоден, он невольно поддался этому проявлению участия. В конце концов, натура Канента не располагала к заботе о других, он и сам часто казался равнодушным. Взгляд Линь Эня на мгновение застыл, заставляя его задуматься о природе их отношений.

— Ты беспокоишься обо мне? — в глазах Линь Эня мелькнуло удивление, но он тут же взял себя в руки, уголки его губ изогнулись в улыбке. — Похоже, у Смерти тоже есть теплая сторона.

Он невольно усмехнулся, размышляя о том, что скрывается за этой внезапной заботой.

Беркли не сводил с него глаз. Его голос оставался холодным, но в нем прозвучала редкая настороженность:

— От тебя пахнет смертью.

Он произнес это без тени эмоций, но слова давили с огромной силой, словно шепот самой Смерти.

— Будь осторожен.

Эхо этих слов повисло в пустой гостиной, неся в себе угрозу, которую невозможно было игнорировать. Линь Энь вздрогнул, в его глазах отразились сложные чувства, но он быстро подавил их, сохранив привычное хладнокровие и улыбку.

— Спасибо за заботу, Канент, — Линь Энь слегка повел плечом, добавив в голос нотку небрежности. — Но ты же знаешь, сама Смерть обычно держится от меня подальше, так что волноваться не о чем.

Он не хотел, чтобы Беркли увидел его истинную реакцию. Он и сам понимал, что запах смерти стал отчетливее, но не собирался показывать свою обеспокоенность. В глубине души у него уже зрели догадки — возможно, недавняя активность монстров и сила Порядка как-то связаны с самой Смертью.

Чтобы скрыть свои мысли, он быстро перевел тему, стараясь говорить легко:

— Кстати, разве завтра у тебя не съемки? Тебе стоит вернуться и подготовиться, не опаздывай, как в прошлый раз.

Линь Энь слегка наклонился и небрежно подобрал пальто с дивана. Взгляд его скользнул по Беркли с легким намеком на то, что пора бы и честь знать.

— Ты же знаешь, пить со мной вино — не лучший выход, нужно поддерживать имидж звезды.

Он мягко улыбнулся, ожидая реакции.

Беркли равнодушно обвел взглядом винный шкаф Линь Эня и остановился на бутылке дорогого виски. Не колеблясь, он протянул руку, взял бутылку, слегка повернул ее и посмотрел на Линь Эня с едва заметной усмешкой.

— Что ж, тогда я пойду.

Сказав это, он уверенно прижал бутылку к себе, словно она никогда и не принадлежала Линь Эню.

Линь Энь бросил взгляд на унесенную бутылку и насмешливо приподнял бровь:

— Ты невероятно бесцеремонен, Канент. Собираешься так просто унести мое сокровище?

Он не стал препятствовать, лишь покачал головой с легкой улыбкой. На самом деле, то, что Беркли мог вот так запросто забрать вещь, доказывало особую близость между ними — слова были излишни, их молчаливого понимания хватало, чтобы поддерживать эту глубокую дружбу.

— Ладно, — Линь Энь вздохнул, делая вид, что смирился, — но не забудь вернуть завтра.

Он помолчал и добавил низким голосом:

— Иначе в следующий раз я просто заберу эту бутылку обратно.

Беркли приподнял бровь, в его глазах мелькнул глубокий смысл, но он промолчал. Слегка кивнув, он развернулся и направился к выходу, его силуэт растворился в тенях прихожей.

Дверь тихо закрылась. Линь Энь остался стоять на месте, его лицо выражало противоречивые чувства. Уход Беркли вернул в комнату тишину. Линь Энь вздохнул, глядя на место, где стоял виски, и уголки его губ невольно поползли вверх. Даже если это была лишь маленькая шутка, он почувствовал необъяснимое тепло.

— Наконец-то он научился пользоваться дверью… а не прыгать с балкона.

Линь Энь пробормотал это себе под нос, но в глубине души знал: забота друга всегда рядом, где бы он ни был.

http://bllate.org/book/23592/2581546