Гавань Лиюэ.
Время еще раннее, солнечный свет пробивается сквозь окна, заливая рабочий стол Ху Тао.
Ху Тао потянула Тянь И за руку:
— Пойдем, сначала зайдем по одному делу.
Гильдия искателей приключений в Тейвате всегда привлекала авантюристов из разных стран щедрыми наградами. Гавань Лиюэ не стала исключением. Можно сказать, что здесь каждый, у кого есть способности, может получить заказ и заработать — отличное место для заработка.
— А, опять ты. Я же сказала, нам не интересны подобные предложения.
Женщина в бело-зеленом наряде, выглядящая весьма деловито, потерла виски. Похоже, это была глава отделения Гильдии искателей приключений в Лиюэ.
— Не спеши так, сестрица Лань. Дело в том, что после нашего последнего разговора я составила новый план и добавила в него весьма выгодные условия.
— Если говорить конкретно, ритуальное бюро Ваншэн будет отдавать приоритет запросам Гильдии, а в качестве бонуса мы подарим первую партию из ста специальных деревянных ящичков.
— И еще, еще! Мы поддерживаем услугу вывоза с места событий! Зона охвата — практически вся территория Лиюэ, а для особо опасных зон будет небольшая доплата. Ой, не волнуйся, совсем недорого!
Ху Тао захлопала своими большими глазами. Этот взгляд был до того обманчивым, будто отказ ей стал бы тяжким бременем для совести.
— Мне кажется... ты совершенно не понимаешь, о чем я.
— Понимаю, понимаю, я знаю, что ты хочешь поторговаться, но скидки, которые предлагает бюро Ваншэн, и так уже очень щедрые.
— Только подумай: в пути всякое бывает, опасность подстерегает на каждом шагу. Есть такое выражение — готовиться заранее, вот именно об этом я и говорю.
— Впервые слышу, чтобы к такому готовились заранее. А если и готовиться, то к безопасности в приключениях, а не к этому.
Сестрица Лань потеряла дар речи и, развернувшись, направилась вглубь помещения.
— Прошу, уходи. У меня еще много дел.
— Эй, подожди! Ну, а если сделать еще скидку? Если наберется десять человек сразу, будет скидка тридцать процентов!
Ху Тао чувствовала, что может еще немного надавить.
— Ху Тао, хватит, довольно. Если продолжишь в том же духе, придут Милителли.
Тянь И, глядя на это со стороны, понимала, что такой способ рекламировать услуги ритуального бюро просто обречен на провал.
— Эх, придется вернуться в бюро.
По пути обратно Ху Тао все ворчала:
— Хм, отказываются от такой выгоды, сами же и пострадают.
— Чего тут бояться? Все равно рано или поздно это случится.
***
Вернувшись в бюро Ваншэн, Тянь И увидела у входа мужчину.
— Лао Мэн, ты написал рекламный текст, о котором я просила?
Мужчина, которого назвали Лао Мэном, замялся:
— А... извини, написал только половину. Но разве такие странные рекламные тексты вообще работают?
Ху Тао улыбнулась, глядя на озадаченное лицо Лао Мэна.
— Поверь мне, толк будет. Это наш традиционный способ ведения дел, передающийся из поколения в поколение. Нуждающиеся клиенты приходят к дверям бюро, берут пустую деревянную табличку, пишут на ней суть заказа и просовывают в дверную щель. Будь то некролог, кремация или похоронная церемония — я выполню всё так, что клиент останется доволен.
— Хотя, конечно, это хлопотно... А если бы они приходили все сразу, можно было бы сжечь их оптом...
Ху Тао продолжала объяснять всё с самым серьезным видом, а Лао Мэн лишь развел руками — было ясно, что она совершенно не уловила его мысли.
— Нет, хозяйка, я не про таблички, а про сам текст рекламы, — с досадой перебил он.
— Хм-хм, бизнес бюро Ваншэн должен идти в ногу со временем! Подумай сам: если мы не будем постоянно расширять клиентскую базу, разве число гостей не будет уменьшаться?
Сказав это, Ху Тао повернулась к Тянь И и добавила:
— Расширение — это важнейшая часть работы. С тех пор как я стала хозяйкой, я испробовала множество способов, чтобы сделать бюро процветающим.
— Я пыталась расклеивать объявления, как другие лавки, но Милителли всё тут же счищали. Потом я устраивала День открытых дверей в бюро, но никто не пришел.
Услышав это, Тянь И наконец поняла мысли Лао Мэна. Что это за нелепый маркетинг? Где это видано, чтобы похоронное бюро развешивало рекламу? Если бы это происходило в ее мире, за такое могли бы и погнать в шею.
— В конце концов, я поняла, что традиционные методы самые надежные. В этом и заключается мудрость прошлых поколений!
— Я хожу от дома к дому, ищу людей и организации для сотрудничества, как сейчас в Гильдии искателей приключений — я называю это расширением бизнеса. О, еще есть способ писать рекламу на табличках: мол, купи одну, получи вторую в подарок.
Когда она заговорила об этом, в ее глазах, подобных лепесткам персика, словно замерцали искорки.
— Купи... купи что и получи что? — Тянь И была ошарашена, ее рот открылся так широко, что туда могло поместиться куриное яйцо.
— Хи-хи, конечно же, прочный и долговечный второй дом!
— Если сейчас он тебе не нужен — ничего страшного. Качество от бюро Ваншэн гарантировано, не переживай, он прослужит дольше, чем ты.
У Тянь И дернулся уголок рта. Эм, мне стоит что-то ответить?
— Ну всё, Лао Мэн, продолжай писать рекламу на табличках! От этого напрямую зависит наш будущий доход.
— Но я все же думаю...
— О, я поняла! Ты считаешь, что наши скидки недостаточно продуманы, верно?
Ху Тао закрыла глаза, подперев подбородок рукой, и пробормотала:
— И правда. Поскольку Гильдия — новые клиенты, я предложила им кучу скидок, а к постоянным клиентам не проявила должного внимания. Нет, так не пойдет, надо всё переосмыслить. Лао Мэн, подожди меня минутку.
Сказав это, Ху Тао скрылась внутри бюро.
— Слушай, а кто этот Лао Мэн? — спросила Тянь И. Должно быть, новый сотрудник, она его раньше не видела.
— О, Лао Мэн? Он наш новый гробовщик. Слышал, на Склоне Уван творится что-то неладное, вот я и отправила его туда провести обряд, чтобы успокоить духов. Думаю, в ближайшее время проблем там не будет.
— К тому же ему постоянно казалось, что за ним кто-то наблюдает, вот он и пришел в бюро за помощью. И работает, кстати, бесплатно.
— Понятно, — подытожила Тянь И. Бесплатная рабочая сила, значит.
Через некоторое время Ху Тао вернулась:
— Ну, вот так. Держи, пиши по этому образцу: Бюро Ваншэн объявляет грандиозную распродажу! Покупаешь один — получаешь второй в подарок, покупаешь два — получаешь три! Чем больше берешь, тем больше выгода!
Ху Тао уперла руки в бока, склонила голову набок и одарила всех игривой улыбкой.
— Хи-хи, я довольна! Это гораздо лучше, чем старые, холодные рекламные тексты. Это точно тронет сердца!
— Хозяйка... но от организации, которая занимается похоронами, люди обычно и ждут чего-то холодного и строгого, разве нет?
— Тогда это не будет выглядеть свежо и оригинально! Не пойдет!
— Зачем бюро Ваншэн выглядеть оригинально... Эх, ладно, пусть будет так, — Лао Мэн обреченно вздохнул. Похоже, он сдался.
— Ну вот и отлично, пора снова в путь. Не хочу упустить новых клиентов.
Ху Тао повернулась к Тянь И, и та указала на себя:
— А? Я?
— Конечно, а кто же еще? Посмотри вокруг, видишь кого-то странного? Даже если бы кто-то был, маленькая Тянь И всё равно бы их не увидела.
А? Невидимых людей? Тянь И растерялась.
— Ой, да шучу я, шучу. Обещаю, здесь нет ничего, чего нельзя увидеть. По крайней мере, сейчас, — Ху Тао хитро улыбнулась.
Тянь И была в полном замешательстве.
— Не стой столбом. С моей точки зрения, люди просто слишком боятся смерти. Они боятся разлуки, боли и сожалений. Чтобы залечить душевные раны, они сами навыдумывали тысячи обличий для смерти: призраки, злые духи и прочее.
— Хотя доказательств нет, сегодня это стало запретной темой, к которой боятся прикасаться. Если бы я тоже этого боялась, бюро Ваншэн давно бы закрылось.
— Но я, кажется, видела призрака, — Тянь И вспомнила то, чем ее пугали в сериалах в детстве.
— О? Ну и как? Дружелюбнее и рассудительнее, чем ты себе представляла, правда?
— Да при чем тут это... Просто было немного страшно, — Тянь И почувствовала, что разговор с Ху Тао уходит куда-то не туда.
— Значит, тебе попался довольно злобный экземпляр. Как бы сказать... обычные призраки не способны навредить человеку. Работа бюро Ваншэн — поддерживать границу между жизнью и смертью. В том числе и исправлять неправильное восприятие смерти и потустороннего. Проще говоря, сделать так, чтобы люди, не видящие эту границу, держались от нее как можно дальше.
— Поэтому для обычного человека лучше всего вообще не знать о призраках или считать, что их не существует.
Тянь И согласилась — она с детства не верила во всякую чертовщину.
— Значит, я тоже могу видеть призраков?
Услышав этот вопрос, Ху Тао решила, что Тянь И просто напугана.
— Ничего страшного. Просто держись меня, со временем всё поймешь. Не бойся, иди за мной, пора в путь.
— Постойте, хозяйка, не забудьте про господина Волка, — добавил Лао Мэн, увидев, что Ху Тао собралась уходить.
— Господина Волка?
— Да пустяки, это дело, о котором меня просил Лао Мэн. Раз плюнуть, скоро решим.
Ху Тао потянула Тянь И за собой. Тянь И спросила, не на Склон Уван ли они направляются.
— Мы идем навестить очень важных потенциальных клиентов. Иди за мной, я покажу дорогу.
http://bllate.org/book/23591/2581065
Сказали спасибо 0 читателей