Готовый перевод Phoenix Nirvana World / Феникс, возрожденный в поднебесье: Глава 1

Чжао Цзи в своем кабинете во дворце Яньфу прошелся туда-сюда, заложив руки за спину. Он смотрел на дверь, и лицо его было мрачнее тучи.

— До сих пор не нашли?

Ли Янь осторожно взглянул на государя и тихо ответил:

— Докладываю, государь, уже две группы стражи отправлены на поиски.

— Наследный принц! — голос Чжао Цзи внезапно взлетел, он уставился на Чжао Хуаня. — Господина Вэя пригласили в Восточный дворец, где же он теперь?

Чжао Хуань стоял, опустив руки, его спина уже взмокла от холодного пота. Услышав вопрос, он шагнул вперед и почтительно произнес:

— Докладываю отцу-государю, евнухи, уведшие в тот день императорского лекаря Вэя, определенно не из моего дворца. Прошу отца-государя проявить проницательность! Я уже приказал всем слугам Восточного дворца бросить все силы на поиски, как только появятся вести, сразу же доложу!

Чжао Цзи бросил на него холодный взгляд. Он знал, что Чжао Хуань всегда ведет себя чинно и осторожно, и вряд ли это дело рук Восточного дворца, но на душе у него было неспокойно. Самого императорского лекаря Циншэн похитили прямо из дворца — одна мысль об этом вызывала у него гнев и тревогу, вот он и решил сорвать злость на нелюбимом сыне.

Ван Юнь, Чжао Кай, бросил взгляд на наследника. У него самого рыльце было в пушку, и в другое время он непременно воспользовался бы случаем, чтобы потопить брата, но сейчас шагнул вперед, чтобы выручить Чжао Хуаня:

— Докладываю отцу-государю, Хуанчэнсы, которым я руковожу, обыскало всю столицу. Хотя найти лекаря Вэя пока не удалось, отсутствие новостей — тоже хорошая новость! Прошу отца-государя не тревожиться, чтобы не повредить священному здоровью!

Чжао Цзи немного смягчился и снова прошелся по комнате. В памяти всплыли слова Лян Шичэна о том, что Вэй Кэ до прихода во дворец был тесно связан с людьми из мира боевых искусств — молодой главой школы Минхуа, Лэй Шуан из Зала Цзинлэй... Казалось, их связывала крепкая дружба, быть может, его исчезновение имело иные причины? Сначала Чжао Цзи сомневался, но после десяти дней безрезультатных поисков гвардейцами и Хуанчэнсы в его сердце закрались подозрения.

В этот момент за дверью кабинета раздался голос евнуха:

— Докладываю Вашему Величеству, императорский лекарь Вэй Кэ просит аудиенции!

Чжао Цзи резко поднял голову, его взгляд стал холодным и тяжелым:

— Впустить!

Вэй Сиянь в светло-голубом халате, накинув на плечи шубу из белой лисицы, невозмутимо вошла в кабинет.

— Императорский лекарь Вэй Кэ приветствует Ваше Величество, желаю Вам долголетия и крепкого здоровья.

Чжао Цзи рассмеялся:

— Наконец-то лекарь Вэй вернулся! — он внимательно оглядел её.

Внезапное появление Вэй Сиянь обрадовало императора, но в то же время лишь усилило его подозрения.

Вэй Сиянь прикрыла рот рукой, закашлялась и сложила руки в приветствии:

— Ваше Величество... — внезапный приступ сильного кашля заставил её схватиться за грудь и тяжело дышать.

Чжао Кай, стоявший рядом, заметил, что она, похоже, серьезно ранена, и в душе возликовал, поспешно опустив глаза, чтобы скрыть радость.

Чжао Цзи нахмурился:

— Что с вами случилось, лекарь Вэй?

— Кхе-кхе... Прошу прощения, Ваше Величество... Легкие Вэй Кэ сильно повреждены, рана еще не зажила, кхе-кхе-кхе...

Услышав о ранении, Чжао Цзи немного успокоился. Когда она перевела дыхание, он спросил:

— Где вы пропадали все это время? Моя стража и Хуанчэнсы обыскали всё, но не смогли вас найти!

— Благодарю Ваше Величество за заботу! — ответила Вэй Сиянь. — В тот день несколько злодеев притворились людьми из Восточного дворца... — Чжао Хуань, услышав это, наконец выдохнул.

— ...Кхе-кхе-кхе! Позже я поняла, что что-то не так, и вступила с ними в бой. Те злодеи были весьма искусны в боевых искусствах. Вэй Кэ ценой тяжелого ранения удалось вырваться. Опасаясь, что у них есть сообщники, я укрылась в глуши, чтобы залечить раны... Кхе-кхе-кхе, только сегодня, когда силы вернулись, я поспешила во дворец, чтобы Ваше Величество не волновалось. Кхе-кхе-кхе...

Чжао Цзи видел, что она говорит, не переставая кашлять, её изящное лицо было бледным, даже губы лишились крови. Он почувствовал жалость и мягко сказал:

— Тяжело вам пришлось, лекарь Вэй! — затем, повернувшись к Чжао Хуаню и Чжао Каю, добавил: — Отозвать всех людей!

— Слушаюсь, государь!

Когда они ушли, Чжао Цзи взглянул на Ли Яня и махнул рукой.

Ли Янь поклонился, вышел, закрыл за собой дверь и остался стоять снаружи, слегка повернув голову, чтобы прислушаться к тому, что происходит внутри.

— Лекарь Вэй, расскажите подробно о том дне, ничего не упуская! — лицо Чжао Цзи стало суровым.

— Слушаюсь!

Вэй Сиянь подробно описала выход из дворца:

— Ваше Величество, те злодеи передвигались по дворцу, не замедляя шага, очевидно, они прекрасно знали планировку... — при этих словах лицо Чжао Цзи помрачнело.

— Я сразу заподозрила неладное, когда мы пошли кружным путем, но хотела узнать, чего они добиваются, поэтому позволила им вывезти себя за пределы города. Внезапно на нас напали четверо убийц в масках, их мастерство было пугающим, они не боялись смерти, словно настоящие наемники... — Чжао Цзи нахмурился, словно что-то вспомнив.

— Я не могла противостоять им в одиночку, хотя и ранила их, но сама получила тяжелое ранение и потеряла сознание... Ваше Величество, Вэй Кэ с детства изучала медицину и знала приемы, как в критический момент пробудить скрытые силы организма. Поэтому, даже будучи в беспамятстве, я сохраняла крупицу сознания, хотя и не могла пошевелиться... Кхе-кхе-кхе! Убийцы решили, что я мертва, и в этот момент из леса вышли еще двое.

Один из них сказал: Убить! Другой ответил: Нельзя! Этот человек искусен в медицине, хотя господин и говорил, что живым или мертвым — неважно, но раз мы взяли его живым, он может пригодиться! Они спорили, а четверо убийц, похоже, просто выполняли приказы и не имели собственного мнения.

Вэй Сиянь снова закашлялась и продолжила:

— В этот момент появился спаситель! Двое главарей, похоже, не владели боевыми искусствами, и мой спаситель, воспользовавшись тем, что убийцы ранены и медлительны, подхватил меня и скрылся с помощью техники легкого веса!

Чжао Цзи, слушая этот рассказ, невольно выдохнул, но вновь насторожился:

— А кто же спас вас?

За дверью Ли Янь вытянул шею, но не услышал ни слова, проклиная себя за то, что в свое время не учился боевым искусствам, как Ян Цзянь или Тун Гуань. Он забыл, что именно за отсутствие этих навыков государь и доверял ему прислуживать в личных покоях. Иначе, учитывая прежнее благоволение императора к Лян Шичэну и Ян Цзяню, разве он стал бы делать его главным евнухом императорских покоев?

Вэй Сиянь помедлила и ответила:

— Этот человек — мой... друг.

Чжао Цзи засомневался, его взгляд похолодел:

— Кто же это?

Вэй Сиянь помолчала, затем поклонилась и честно ответила:

— Не смею обманывать Ваше Величество, меня спасла Лэй Шуан из Зала Цзинлэй!

— О? — Чжао Цзи вспомнил слова Лян Шичэна, его взгляд стал еще тяжелее. Он притворился, что не знает, и спросил: — Лэй Шуан? Кажется, я слышал это имя!

— Ваше Величество, Лэй Шуан называют одной из четырех красавиц столицы, возможно, госпожа Инго упоминала о ней?

Чжао Цзи рассмеялся:

— Верно, Шиши, кажется, говорила... Вы сказали, она из Зала Цзинлэй?

— Да!

— Вы дружите с Залом Цзинлэй?

Вэй Сиянь покачала головой:

— Вэй Кэ была наслышана о них лишь по слухам. Позже, из-за случайного знакомства с дочерью Лэй Дуна, Лэй Фэн, возникли нелепые недоразумения, которые разгневали Зал Цзинлэй, и они послали Лэй Шуан схватить меня. Лэй Шуан — выдающийся мастер, я не могла ей противостоять и вынуждена была бежать, пока в Циньгу благодаря заступничеству императорского лекаря Сяо недоразумение не разрешилось.

Чжао Цзи слушал, ничего не понимая. Услышав о том, что Вэй Сиянь когда-то была втянута в побег Лэй Фэн, влюбчивый император рассмеялся.

Вэй Сиянь добавила:

— Возможно, из-за той погони, едва не стоившей мне жизни, Лэй Шуан посчитала, что осталась в долгу, и это спасение уравняло наши счеты!

Чжао Цзи рассмеялся. Изначально он подозревал Вэй Сиянь из-за связей с бандами, но теперь, видя её открытость и искренность, он поверил ей. К тому же, будучи человеком влюбчивым, он связал это с делами сердечными и подозрения его поубавились.

— А что было после того, как Лэй Шуан спасла вас?

— Докладываю, Ваше Величество, ранение было тяжелым, и мы не могли уйти далеко. Мы укрылись в горной пещере, и лишь несколько дней назад я смогла немного передвигаться. Лэй Шуан, хоть и спасла меня, все же принадлежит к Залу Цзинлэй, и я не могла просить её передать весть во дворец. Кроме того, не зная, кто стоит за убийцами, я не смела показываться, пока раны не зажили, чтобы не навлечь беду.

Чжао Цзи задумался:

— А как вы считаете, чьих это рук дело?

Вэй Сиянь закашлялась:

— Ваше Величество, я много размышляла об этом. Я недолго в столице, ни с кем не враждовала, веду себя тихо, почему же кто-то жаждет моей смерти?

Чжао Цзи слегка кивнул.

— Ваше Величество, я думаю, есть лишь одна причина. — Она понизила голос. — Я излечила принцессу Маодэ от яда, возможно, именно поэтому на меня затаили злобу!

Чжао Цзи вздрогнул, его взгляд был полон изумления.

— Ваше Величество, тот, кто отравил принцессу, невероятно жесток и дерзок... Они осмелились отравить принцессу, заставив всех лекарей бессильно опустить руки, так почему бы им не устранить и меня?

Чжао Цзи снова вздрогнул, вспомнив странности отравления Маодэ, и похолодел:

— Продолжайте!

— Слушаюсь! Возможно, я помешала их планам своим лечением, а может, они боятся, что я и в будущем расстрою их козни... Поэтому решили избавиться от меня.

Чжао Цзи сделал несколько шагов, сжимая зубы:

— Вы уверены, что это связано с отравлением принцессы?

— Не могу утверждать наверняка, но те люди в лесу сказали: Искусен в медицине, может пригодиться. Сопоставив всё, я пришла к выводу, что это как-то связано.

Чжао Цзи ходил по комнате, в его глазах вспыхнула жажда убийства:

— Вы смогли опознать убийц?

— Кхе-кхе! Все четверо были в черных масках, видны были только глаза, трудно сказать... — она нахмурилась, словно вспоминая. — Ах да, двое, вышедшие позже, говорили на фучжоуском диалекте. Я когда-то искала лекарства в Фуцзяни и узнала местный говор, и еще... — она внезапно замолчала, её лицо выражало нерешительность.

— Говорите, не бойтесь!

— Ваше Величество, яд Тяньцзи, которым отравили принцессу, очень сложен в приготовлении. В качестве одного из ингредиентов используется лапка кошки — гриб, который местные жители часто едят как дикий гриб, он вкусен и неядовит. Но если растолочь свежую лапку кошки вместе с семицветной многоножкой и закопать в горшке на три дня, это станет одним из компонентов яда... Кхе-кхе-кхе! Этот гриб растет, кажется, только в горах УИ в Фуцзяни... Кхе-кхе, и раз они из Фуцзяни... у меня возникло такое смелое предположение!

Чжао Цзи смотрел на потолок, в его глазах метались искры гнева. Он долго молчал.

Вэй Сиянь вздохнула:

— Ваше Величество, если эти убийцы действительно подосланы теми же людьми, что отравили принцессу, они могут попытаться совершить покушение снова. Одно лишь это приводит меня в ужас! Кхе-кхе-кхе... Странно, принцесса так добра, кто мог быть настолько жесток, чтобы желать её смерти?

Чжао Цзи вздрогнул, в его глазах отразилось смятение. Долго размышляя, он решительно произнес:

— Лекарь Вэй, безопасность принцессы Маодэ я поручаю вам!

Вэй Сиянь помедлила:

— Ваше Величество, не то чтобы я не хотела приложить все силы, но женские покои принцессы... я буду слишком часто входить и выходить, боюсь, это вызовет... кривотолки!

Чжао Цзи посмотрел на неё. Несмотря на бледность, она выглядела чистой и одухотворенной, её глаза были ясными, словно не знающими мирской суеты. Он улыбнулся:

— Вы — мой императорский лекарь Циншэн, хоть и живете в миру, но душой вы истинный даос. Входить в покои вам не возбраняется.

Вэй Сиянь обрадовалась и глубоко поклонилась:

— Благодарю Ваше Величество за доверие! — она достала из-за пазухи белый нефритовый флакон и положила на стол. — Ваше Величество, эта пилюля Очищения Духа была готова десять дней назад, я не успела её преподнести, как со мной случилась беда. К счастью, она не потерялась. Эти пилюли очень трудно изготовить, прошу Вас, берегите их.

Чжао Цзи был в восторге. Из-за исчезновения Вэй Сиянь у него не было запаса пилюль, и в последние дни он не чувствовал прежнего наслаждения. Он поспешно спрятал флакон в рукав:

— Лекарь Вэй, отдыхайте, все необходимые лекарства берите из Императорской аптеки.

— Благодарю Ваше Величество за милость!

Вэй Сиянь поклонилась и вышла из кабинета.

Ли Янь расплылся в улыбке:

— Лекарь Вэй, у доброго человека и судьба добрая, беда миновала, впереди ждет удача!

Вэй Сиянь поклонилась в ответ:

— Благодарю, господин Ли! Если будет время, заходите во дворец Яншэн, полмесяца назад государь пожаловал мне Лунъюань Шэнсюэ, было бы приятно разделить его с таким ценителем!

Глаза Ли Яня блеснули, он слегка кивнул, принимая жест доброй воли.

В кабинете Чжао Цзи внезапно произнес в пустоту:

— Проверить все места, о которых она говорила!

В комнате было тихо. Лишь легкий ветерок прошелестел под потолком.

***

Вэй Сиянь, придерживая грудь и медленно покашливая, направилась во дворец Яншэн.

Её слова, в которых правда перемешалась с ложью, несомненно, посеяли семена сомнения в душе Чжао Цзи. А раз семя сомнения брошено, оно обязательно прорастет! Лян Шичэн подставил её, она ответила тем же.

Сегодняшние слова были направлены против Лян Шичэна. Этот человек был необразован, но любил притворяться утонченным, чтобы угодить императору. Он называл себя уроженцем Мэйчжоу и учеником Су Дунпо, над чем все чиновники тайно смеялись, хотя прямых доказательств обратного не было — он действительно прожил там несколько лет. Мало кто знал о его происхождении, казалось, что он появился из ниоткуда вместе с восшествием на престол Чжао Цзи. Однако в архивах школы Минхуа на юге хранилось досье на Лян Шичэна, где в графе место рождения стояло: Фучжоу.

Вэй Сиянь понимала, что Чжао Цзи не поверит ей на слово и отправит людей проверить лес и пещеру. К счастью, она всё продумала: следы пребывания в пещере были подготовлены должным образом.

Вернувшись во дворец Яншэн, она перекинулась парой слов с двумя лекарями, объяснив свое отсутствие приказом государя, и зашла в кабинет. Внезапно она вспомнила о чем-то, наклонилась и пошарила на дне большой вазы, наполненной свитками.

Она вытащила аккуратно сложенный лист бумаги. На нем размашистым почерком было выписано имя одного человека. Она разложила его на столе и провела пальцем по буквам, взгляд её затуманился.

— Цинъи, Бай Цинъи... — прошептала она. Она не знала, почему хранит этот листок, бережно пряча его, словно тайну.

— Цинъи... — прошептала она снова. Почему-то при мысли о Бай Цинъи она чувствовала странную близость, словно они были неразлучны долгие годы... Но после встречи в павильоне Дитянь она больше не видела её, сколько бы ни пыталась почувствовать её присутствие... Неужели она покинула столицу?

В голове зашумело, Вэй Сиянь постучала себя по лбу, пытаясь вспомнить что-то важное, но мысль ускользала. Голова становилась тяжелее, она закашлялась. Вспомнив, что раны еще не зажили, она села на коврик у чайного столика, закрыла глаза и начала медитировать, забыв о времени.

Долгое время спустя снаружи послышался голос евнуха: прислали человека от благородной супруги Ван.

Вэй Сиянь надела сапоги и сказала:

— Впустите!

Вошел евнух и передал, что супруга Ван вызывает её во дворец Нинхэ.

Вэй Сиянь удивилась осведомленности супруги Ван — не прошло и полдня, как она вернулась, а та уже всё знает. Зачем она срочно её вызывает?

Выйдя из дворца Яншэн и пройдя два квартала, она заметила, что евнух сворачивает направо, хотя Нинхэ был слева.

— Лекарь Вэй, супруга сейчас во дворце Ланьсюнь, прошу следовать за мной.

Вэй Сиянь обрадовалась и ускорила шаг. Спустя еще некоторое время они прибыли во дворец Ланьсюнь. Ланьсинь, увидев её, усмехнулась:

— Лекарь Вэй, супруга и принцесса ждут вас внутри.

Вэй Сиянь заметила странную улыбку служанки и, не дожидаясь доклада, вошла внутрь.

Супруга и принцесса сидели в переднем зале, попивая чай и тихо смеясь. Услышав шаги, они подняли головы, и глаза принцессы радостно блеснули.

— Вэй Кэ приветствует супругу и принцессу, желаю вам здоровья!

— Лекарь Вэй, садитесь!

Вэй Сиянь села напротив, и пара влажных глаз супруги Ван впилась в неё.

— Лекарь Вэй, у вас в последнее время так много дел? Десять дней не появлялись, моя Маодэ все уши прожужжала! Если бы вы не вернулись, моя Фу-эр совсем бы исхудала!

Принцесса покраснела:

— Матушка! Я упоминала лишь пару раз, зачем так преувеличивать? Вы распугаете лекаря!

— Распугаю лекаря... — супруга Ван согнулась от смеха.

Принцесса, несмотря на свое благородство, смутилась под этим двусмысленным смехом и перевела взгляд на свою сестру.

Вэй Сиянь поспешила на помощь:

— Благодарю супругу и принцессу за беспокойство! В последнее время я внезапно заболела и была вынуждена лечиться дома, только сегодня вернулась во дворец.

Принцесса с тревогой спросила:

— Вам стало лучше? Сестра, раны серьезны?

— Ничего страшного, через пару дней всё пройдет. — Вэй Сиянь ободряюще улыбнулась.

Супруга Ван внезапно рассмеялась:

— Лекарь Вэй, государь пожаловал вам титул Императорского лекаря Циншэн, ваша медицина так возвышенна, неужели и вас могут поразить мирские болезни?

Вэй Сиянь улыбнулась:

— Холод коварен и проникает повсюду, даже врач не может защититься от него.

— Тогда будьте осторожны.

— Благодарю за заботу, меня защищает благородная ци, холод мне не страшен.

Супруга Ван многозначительно улыбнулась.

— Лекарь, моя Фу-эр очень беспокоится о вас! Берегите себя, не позволяйте хвори одолеть вас!

Супруга Ван грациозно поднялась и вышла из зала, оставив их вдвоем.

Вэй Сиянь проводила её взглядом. Эта супруга Ван явно что-то знает, интересно!

— Сестра, как ты? — Сивэнь подбежала к Вэй Сиянь, осматривая её с ног до головы.

— Вэньэр, я уже здорова. — Вэй Сиянь усадила её обратно. — Снаружи служанки, будь осторожна.

— Сестра, кто ранил тебя? — Сивэнь сжала зубы.

Вэй Сиянь взглянула на дверь и вкратце рассказала о случившемся.

Сивэнь то хмурилась, то расслаблялась, а когда закончила слушать, наконец выдохнула. Вдруг она улыбнулась:

— Сестра, та сестра из школы Минхуа очень хорошо к тебе относится!

Вэй Сиянь рассмеялась. Кажется, это не то, на что нужно обращать внимание?

Сивэнь снова тихо рассмеялась, но тут же нахмурилась:

— Сестра, старый вор Лян после этой неудачи не успокоится, что ты собираешься делать?

Вэй Сиянь холодно улыбнулась и поделилась своим планом. Сивэнь кивнула. В конце Вэй Сиянь вдруг спросила:

— Вэньэр, а почему супруга Ван оказалась у тебя? Её намеки... она что-то поняла?

— Возможно, из-за того, что вестей от тебя не было, а Шиши не могла часто приходить, я часто бывала у супруги, она заметила мою тревогу и решила, что я... неравнодушна к тебе?

— Вот оно что! — Вэй Сиянь невольно рассмеялась, отпила чаю и задумалась.

Помолчав, она словно приняла решение. Взглянув на Сивэнь, она серьезно произнесла:

— Вэньэр, выходи за меня!

— Пф-ф! — принцесса выплюнула весь чай.

http://bllate.org/book/23589/2579959