Готовый перевод Dawn Rising / Легенда утреннего восхода: Глава 1

Галактическое небо было необычайно прекрасно: бесчисленные звезды, складываясь в причудливые узоры, переливались всеми цветами радуги. Время от времени мимо торгового каравана проносились диковинные звери, вызывая у людей восторженные возгласы и желание немедленно сделать фото для соцсетей. Однако всё это меркло по сравнению с короткостриженой девушкой внутри кареты. Ван Цзоци завороженно смотрела на сидящую напротив Цин Хуай.

— Я что, чем-то тебе не нравлюсь? — холодно спросила Цин Хуай, бросив на неё мимолетный взгляд.

— Нет, ты мне во всём нравишься... — Ван Цзоци прикусила губу, покачала головой и стала медленно подползать ближе.

— Держись от меня подальше! — Цин Хуай, даже не поворачивая головы, предупредила ту, что ползла к ней, словно ящерица.

— Ну чего ты, места тут мало, куда я от тебя денусь? — Ван Цзоци прищурилась и пошло усмехнулась.

— Скучно, — сухо ответила Цин Хуай и закрыла глаза, чтобы не видеть назойливую спутницу.

— Именно потому, что скучно, я и пытаюсь развлечься, — Ван Цзоци подобралась вплотную, прижавшись к бедру Цин Хуай. — Слушай, говорят, вы, Вэй, сплошь профессиональные убийцы. Почему ты на них совсем не похожа?

— А чем я не похожа? — Цин Хуай нахмурилась, не понимая вопроса.

— Ну, убийцы должны быть холодными, безжалостными и неразговорчивыми, а ты вон какая общительная, — говоря это, Ван Цзоци пошло погладила Цин Хуай по бедру. Увы, та в мгновение ока перехватила её руку и отшвырнула в сторону. Ван Цзоци взвыла от боли, затряслась и начала дуть на распухшую кисть.

— С чего это я общительная? — Цин Хуай открыла глаза и ледяным тоном произнесла, глядя на то, как Ван Цзоци обхаживает свою руку: — И еще: заказное убийство — это просто работа, такая же, как твоя торговля. К моему характеру это не имеет никакого отношения. Просто так вышло, что я способна делать это хорошо, вот и всё.

— О-о... — Ван Цзоци, услышав это, загорелась надеждой и решила пойти ва-банк: — Понятно. А эта работа тебе нравится?

— Ты о чем? — Цин Хуай окончательно запуталась.

— Ну, в смысле, ты довольна оплатой? — Ван Цзоци поиграла бровями и пошло изобразила пальцами жест пересчета денег. К её ужасу, Цин Хуай не только не поняла намека, но и выхватила меч, направив его на Ван Цзоци. Та завизжала: — Погоди, погоди! Давай обсудим всё спокойно, не надо так!

— Говори правду, откуда ты знаешь этот жест? — холодно спросила Цин Хуай, приставив лезвие к самому горлу Ван Цзоци.

— Какой жест? — Ван Цзоци в панике уставилась на холодный блеск клинка.

— Тот, что ты только что показала, — отрезала Цин Хуай.

— Мамочка моя! Да это же универсальный космический жест! Ты что, всех вокруг перебить хочешь? — в ужасе закричала Ван Цзоци. Только сейчас она поняла, почему их называют Вэй.

— М? — Цин Хуай снова растерялась. — Этот жест означает опасность при выполнении задания Вэй. Ты хочешь сказать, что его знают многие?

— Да ты бредишь! Это же жест пересчета денег, любой дурак его знает! Вы, Вэй, когда придумываете шифры, вообще не проверяете, нет ли их уже где-то еще? — Ван Цзоци, обливаясь холодным потом, с недоумением смотрела на Цин Хуай.

— Правда? — Цин Хуай всё еще сомневалась.

— Зуб даю! И я настоятельно рекомендую вам сменить этот шифр... — уверенно кивнула Ван Цзоци.

— Всё равно я тебе не верю! — Цин Хуай занесла меч, не выказывая ни капли жалости к красавице. Это до смерти напугало богатейшую женщину галактики.

— Стой! — Ван Цзоци в отчаянии нашла спасительный вопрос: — Какое у тебя задание?

— Задание? — Цин Хуай нахмурилась. — Защищать тебя!

— И что ты сейчас делаешь? — Ван Цзоци выпрямилась и рявкнула на неё. Цин Хуай замерла. Кончик меча замер в двух сантиметрах от горла. Ван Цзоци выпятила грудь еще сильнее: — То-то же! Сейчас же убирай эту чертову железяку, а не то я накатаю на тебя жалобу на тысячу слов! Поверь, я это запросто сделаю!

— Мне плевать на твои жалобы. После выполнения задания ты лучше докажи, что была права... — Цин Хуай оставалась холодной, но меч всё же вернула в ножны. Это поведение взбесило Ван Цзоци, которая терпеть не могла, когда люди бросают слова на ветер и строят из себя важных персон.

— И что дальше? Ты не договорила, не должна ли ты добавить что-то вроде иначе? — Ван Цзоци развела руками, умоляюще глядя на Цин Хуай. Но та не удостоила её ответом, прикрыла глаза и погрузилась в медитацию. Это окончательно вывело Ван Цзоци из себя. Она украдкой подползла к Цин Хуай, помаячила головой перед её лицом, но та даже не шелохнулась. Тогда у Ван Цзоци созрел коварный план: она уставилась на грудь Цин Хуай и протянула руку, намереваясь ухватить её за аппетитные формы. В этот самый миг Цин Хуай открыла глаза, схватила Ван Цзоци и легким движением швырнула в потолок кареты. Отскочив от него, та с грохотом рухнула на пол. Карета содрогнулась, а Ван Цзоци, у которой перед глазами летали искры, едва не потеряла сознание.

— Госпожа Ван, атака! — в этот момент по спецсвязи раздались крики охраны. Госпожа Ван, лежащая на полу, пришла в ярость!

— Какая еще атака! Я просто стукнулась о стенку, а вы, кучка слабаков, уже перепугались? — Ван Цзоци, держась за ушибленный зад, поднялась на ноги и принялась орать. Но ответом была тишина. Никто не отозвался. Это вызвало у Ван Цзоци подозрение, ведь она не слышала звуков боя. Озадаченная, она пошло приоткрыла занавеску и высунула наружу нос...

— Э? Свет? — Первое, что увидела Ван Цзоци, был не звездный свет и не караван, а ослепительный луч. Когда он приблизился к карете, она вскрикнула: — Фокусирующая пушка! — Ван Цзоци захлопнула шторку и, дрожа, забилась под одеяло. Цин Хуай, увидев это, насторожилась. Только она собралась подняться, как раздался оглушительный взрыв, и карету затрясло. Цин Хуай не удержалась и рухнула прямо на Ван Цзоци. Сквозь одеяло та показалась ей удивительно мягкой.

Когда карета перестала трястись, Цин Хуай встала. Она была в недоумении: при такой силе взрыва почему внутри ничего не было слышно? Постепенно до неё дошло — у кареты была великолепная звукоизоляция.

Цин Хуай приоткрыла дверь и выглянула наружу. Снаружи царил хаос. Очевидно, бой шел уже давно. В пустоте плавали тела охранников торгового каравана. Нападавшие не были похожи на обычных разбойников: они были облачены в одинаковые космические доспехи, в руках держали мощные лазерные винтовки, а их действия были слаженными и профессиональными. Это была не банда, а регулярная армия! Неподалеку Цин Хуай заметила три огромных линкора, чьи фокусирующие пушки уже начинали второй цикл зарядки.

— Что происходит? — Цин Хуай нахмурилась. Это не имело смысла. Силы целой планеты, нападение сразу после выхода из зоны контроля Высшего Устава — их явно долго преследовали. И всё ради грабежа? Хотя Ван Цзоци и обладала способностью сделать целую планету процветающей, но если им нужны были деньги, зачем убивать того, кто их приносит? Неужели у Ван Цзоци есть что-то еще, кроме денег, ради чего стоило затевать такую масштабную операцию?

— Госпожа... госпожа... — пока Цин Хуай размышляла, к двери приполз окровавленный мужчина. — Госпожа, сжальтесь, пустите меня внутрь!

Цин Хуай посмотрела на него и промолчала. По правде говоря, она не хотела ему помогать. Увидев, что один из нападавших направляется к ним, она решительно захлопнула дверь. Снаружи снова воцарилась тишина, прерываемая лишь дрожью Ван Цзоци под одеялом.

— Вставай! — Цин Хуай сорвала одеяло с дрожащей Ван Цзоци.

— Зачем? Разве здесь не безопаснее всего? — Ван Цзоци обхватила голову руками и разрыдалась.

— Вставай! — Цин Хуай была раздражена. Она подняла Ван Цзоци и серьезно спросила: — Почему на тебя напала регулярная армия?

— Откуда мне знать? Может, из-за денег? — всхлипывала Ван Цзоци.

— Не думаю, — холодно ответила Цин Хуай.

— Тогда из-за чего? У меня, кроме денег, ничего нет! — Ван Цзоци чувствовала себя глубоко несчастной.

— Тогда... — Цин Хуай не успела договорить, как карету снова тряхнуло, и обеих швырнуло на пол. Но, как ни странно, карета осталась цела.

— Фокусирующая пушка... — прошептала Цин Хуай, лежа на полу. Теперь она поняла, почему тот несчастный мужчина не пытался бежать, а хотел прорваться в карету. Здесь действительно было безопасно.

— Не бойся, карета построена из белого карлика, пушка ей не страшна, — вытирая слезы, уверенно ответила Ван Цзоци.

— Сидеть здесь вечно не выход. Нужно выбираться. Ты умеешь летать? — спросила Цин Хуай.

— Конечно, но сначала нужно, чтобы люди снаружи зарядили аккумуляторы. — Ван Цзоци поспешила к двери, но Цин Хуай её остановила.

— Не ходи, они все мертвы, — сухо сказала Цин Хуай.

— Что ты сказала?! — Ван Цзоци вытаращила глаза. — А чем ты занималась? Просто смотрела со стороны?!

— Мое задание — защищать тебя, а не этих людей, — невозмутимо ответила Цин Хуай.

— Вот и отлично! Без профессионалов, которые запустят аккумуляторы, мы никуда не улетим! Посмотрим, как ты меня защитишь! — Ван Цзоци топала ногами от злости.

— Ты пробовала летать в открытом космосе? — неожиданно спросила Цин Хуай, сбив Ван Цзоци с толку.

— Нет! А что? — надулась та.

— Ничего. Надеюсь, ты привыкнешь. — Сказав это, Цин Хуай под удивленным взглядом Ван Цзоци подхватила её на руки и прошептала заклинание. Из ножен на её поясе вылетел сверкающий меч. Ван Цзоци застыла в изумлении: белоснежный клинок танцевал в воздухе, описывая прекрасные дуги. На рукояти висел синий кулон, а на лезвии были выгравированы белые облака. Это было явление, которое до сих пор не могла объяснить космическая наука — летающий меч совершенствующегося!

— Что ты задумала? — нервно спросила Ван Цзоци, прижимаясь к Цин Хуай.

— Ты знаешь, где ближайшая обитаемая планета? — Цин Хуай проигнорировала её вопрос.

— Неподалеку есть планета Хуаншилинь, но она не обитаема, — честно ответила Ван Цзоци.

— Придется лететь туда. Держись крепче, указывай путь и... не трогай мою грудь! — Цин Хуай злобно сверкнула глазами, и Ван Цзоци с неловкой улыбкой убрала свои шаловливые ручки.

Всё было готово. Цин Хуай направила летающий меч к выходу, дождалась момента и выбила дверь ногой. Меч сорвался с места, развив невероятную скорость. Броня нападавших, столкнувшихся с ним, превратилась в труху. Но врагов было слишком много, а три линкора неподалеку напоминали, что это не та проблема, которую можно решить в одиночку. Цин Хуай, не раздумывая, прыгнула с Ван Цзоци на руках в пустоту и, ведомая мечом, устремилась сквозь космическое пространство.

— Вау! — Ван Цзоци, глядя на белое свечение, окутывавшее их, восхищенно воскликнула: — Это ци? — Но Цин Хуай молчала, что слегка разочаровало Ван Цзоци.

Так они прорывались сквозь шквальный огонь, уничтожая преследователей, пока наконец не достигли атмосферы прекрасной зеленой планеты. Им невероятно повезло: Хуаншилинь принадлежала Высшему Уставу. Увидев пояс Цин Хуай, местная охрана сразу узнала её, и вскоре обе были в безопасности под защитой планетарного флота. Нападавшие могли лишь бессильно наблюдать, как их цель исчезает в небе, и с досадой отступить.

http://bllate.org/book/23587/2578782