Готовый перевод Beauty Makeover Plan / План преображения красавиц: Спасая прекрасных дам сквозь миры: Глава 17

Сюй Шэн, выслушав это, весь похолодел. Он произнес:

— По закону налог на землю собирают дважды в год, по полторы части с урожая. Эти чиновники из провинции самовольно меняют правила и обирают народ. Им воздастся по заслугам.

Прохожий, с которым он разговорился, кивнул в знак согласия:

— И не говорите! Да только у чиновников всё схвачено, они друг друга прикрывают, вместе налоги задирают, и в столице некому их приструнить. Хорошо хоть, наследник Маркиза Пинъань пожаловал. Эх... вот бы императора сменить, было бы славно. А то в императорской семье одни никчемности остались.

Его товарищ ударил его по голове:

— Язык прикуси! Жить надоело, что ли?

Сюй Шэн бросил на прилавок мелкий серебряный слиток, забрал какую-то безделушку и, забрав Линь Аньло, ушел.

Идя по улице, Линь Аньло смотрела на стройную, как молодая сосна, фигуру юноши впереди. Он был выдающимся, самым лучшим из потомков императорского рода. Стареющий император мог доверить свою дряхлеющую империю только ему, в то время как безвольные отцы и дядья, а также продажные сановники только и делали, что строили ему козни и травили его.

Поэтому Сюй Шэн должен был стараться больше других. Утром он был в Академии, а после обеда, закончив дела, отправлялся на тренировочное поле. Его график был расписан по минутам. Пока его сверстники любовались цветами, охотились и скакали на лошадях, он читал книги и оттачивал боевые навыки. Пока другие использовали свои глаза, чтобы обмениваться нежными взглядами, он, совершив убийство, даже не моргал.

Однако, несмотря на все его таланты и старания, он всё равно жил в тени семьи Маркиза Пинъань, снискавшей любовь народа. Мир знал лишь о наследнике Маркиза Пинъань, Су Миньяне, который был искусен и в литературе, и в военном деле, унаследовав благородную кровь своего отца. Никто не знал, что на гнилой почве императорского рода вырос такой же достойный юноша.

После обеда Сюй Шэн оставил Линь Аньло в городе, а сам куда-то ушел. Девушка решила, что он просто не хочет, чтобы она путалась под ногами, и с удовольствием устроилась в гостинице за просмотром сериалов.

К вечеру по городу разнеслись радостные крики: говорили, что лесные разбойники, завидев войска Маркиза Пинъань, тут же побросали оружие и сдались, моля лишь об одном — чтобы Маркиз восстановил справедливость.

Слушая это, Линь Аньло подумала, что авторитет Маркиза Пинъань среди народа Даляна достиг таких высот, о которых императорская семья могла только мечтать. Неудивительно, что люди хотели смены власти. Оставалось лишь гадать, есть ли такие мысли у самого Маркиза.

Когда стемнело, Сюй Шэн еще не вернулся. Линь Аньло коротала время в номере, когда слуга принес масляную лампу. Уходя, он бросил на нее странный, недобрый взгляд.

— Это что, притон какой-то? — спросила она у Системы.

— Не притон, но будь осторожнее, когда пойдешь мыться, — отозвалась та.

— Эх, — Линь Аньло вздохнула, глядя в окно, — эта моя проклятая, неописуемая красота.

Когда-то, будучи дурнушкой, она жила в мире словно невидимка, и где бы она ни была, всегда чувствовала себя в безопасности.

— Где же наш Шэн-гэ? — она уставилась в черную бездну ночи. В ней вдруг проснулась тяга к актерству. Она представила себя томящейся в ожидании возлюбленного девой, подперла подбородок тонкими пальцами и уставилась вдаль с таким скорбным и меланхоличным видом, что сама себе поверила: — Ночь без Шэн-гэ такая холодная.

— Он у твоей двери, — отрезала Система.

Едва голос Системы стих, как за дверью послышался знакомый холодный смешок. У Линь Аньло екнуло сердце: она поняла, что пропала — она ведь не про себя это сказала, а произнесла вслух!

— Наш? Шэн-гэ? — Сюй Шэн повторил ее дерзкие слова, медленно входя в комнату, точно волк, загоняющий добычу. — Чжан Чжуюй, насколько холодной была ночь без меня?

Линь Аньло затрясла головой, как заведенная:

— Хозяин, прошу, выслушайте! Я только что уснула, это был бред во сне!

Сюй Шэн небрежно придвинул табурет, стоявший у стола. Ножки с неприятным скрежетом проехались по полу, словно палач волочил по камням тяжелый тесак. Он поставил табурет перед девушкой, сел, оперся локтями на колени и, наклонившись, впился в нее взглядом.

Опять эта улыбка смерти. В голове Линь Аньло забили тревожные колокола. Она хлопала глазами, лихорадочно пытаясь придумать оправдание, но от страха все слова вылетели из головы.

— Не... не холодно.

Сюй Шэн, чья улыбка пугала куда больше, чем холодное выражение лица, приближался. Их носы почти соприкоснулись. Под его тяжелым взглядом Линь Аньло невольно отпрянула, уставившись ему на переносицу, и от волнения случайно скосила глаза.

Сюй Шэн прыснул со смеху, откинулся на спинку стула и повернул голову к окну. Его улыбка постепенно угасла, а в профиле промелькнула тень тоски:

— Те разбойники встретили армию Маркиза Пинъань как божество. Они даже спрашивали, не хочет ли он поднять восстание — если Маркиз пойдет против двора, они готовы следовать за ним до смерти.

Он помолчал и продолжил:

— На самом деле дедушка-император вовсе не хотел быть плохим правителем, просто он стар и уже не в силах со многим справиться. Поэтому он вынужден возлагать все свои тревоги, все надежды на будущее династии Сюй на того внука, которому доверяет. Он говорит, что если сегодня Маркиз не хочет бунтовать, то нет гарантии, что он не захочет этого завтра или послезавтра. Когда потомки рода Сюй окончательно выродятся, Маркиз под давлением народа может свергнуть нас. И что тогда станет с родом Сюй в Даляне?

Линь Аньло опешила. Почему он вдруг решил рассказать ей столько всего? Неужели пришло время для той порции душевной поддержки, которую она готовила?

Сюй Шэн искоса взглянул на нее. Ему нравилось так смотреть — как на неразумное дитя:

— Ты все равно не поймешь. Ты только и думаешь, что о еде, тебе нет дела до того, какая фамилия у императора. Лучше тебе не знать слишком многого. И еще...

Он поднялся, сделал широкий шаг и направился к выходу, оставив ее наедине со своей одинокой спиной и ледяными словами:

— Лучше не влюбляйся в меня. Ничем хорошим это не закончится.

В комнате воцарилась мертвая тишина. Линь Аньло сидела у кровати, ночной ветер ерошил ее волосы. Она вздрогнула, внезапно почувствовав, что ей и правда стало холодно.

— Прими мои соболезнования, — отозвалась Система. — В этот раз росток любви был довольно крепким.

— Все равно хочется плакать, — ответила Линь Аньло.

— Плачь, я не стану над тобой смеяться. Если тебя не любит мужчина, тебя любит Система.

— ...Я передумала плакать, я хочу тебя побить.

На следующий день, когда они возвращались, оба ни словом не обмолвились о том, что произошло ночью. Они вели себя так же спокойно, как до приезда в Ланьчжоу, но в мелочах все изменилось. Когда их взгляды встречались, они тут же отводили глаза. За едой Линь Аньло сначала стояла, дожидаясь, пока Сюй Шэн закончит, и только потом садилась есть. В карете она забивалась в самый угол у двери, едва ли не прилипая к дереву.

Раньше она постоянно пыталась завести разговор, а теперь лишь вяло прислонялась к дверному косяку и препиралась с Системой.

— Я переживаю разрыв, у-у-у... — ныла Линь Аньло.

— Безответная любовь не считается разрывом, — парировала Система.

— Считается, если я так сказала!

— Женщина, твое имя — упрямство. У Сюй Исиня вышел новый фильм, будешь смотреть?

Линь Аньло тут же перестала ныть и просияла:

— Любимый, я иду!

— Ха.

Не успели они вернуться во дворец, как пришло известие: император слег. Он был уже в преклонных годах, и если бы не железная воля, с которой он ждал, пока Сюй Шэн повзрослеет, давно бы уже передал трон и ушел на покой.

В огромном роду Сюй не нашлось ни одного сына, которому он мог бы доверить престол без страха. Стоило передать власть не тому, как Маркиз Пинъань или продажные сановники тут же нанесли бы удар — от одной этой мысли становилось горько.

Еще горше было то, что причиной недуга стало известие о том, что Сюй Цэ действительно был сыном его наложницы и Сюй Аня. Узнав, что сын, которого он растил десять лет, на самом деле его внук, император не выдержал удара — случился инсульт, и он оказался прикован к постели.

http://bllate.org/book/23573/2570294