Готовый перевод Plum Blossom's Love for Snow / Сливовый цвет в объятиях снега: Глава 10

Жизнь Сяо Хэ-эр протекала в простом и беззаботном веселье, и незаметно наступила поздняя весна. В этот день погода выдалась на редкость ясной. Рано утром Лу Фэн в лёгкой рубашке отправился встречать Хэ-эр на занятия, но, к его неожиданности, она заболела: всю ночь пролежала с высокой температурой, которая спала только под утро. Су Мэйюй просидела у постели любимой дочери всю ночь. Заметив огорчение матери, та с улыбкой произнесла:

— Мама, не переживай, это я сама застудилась, не уследила.

Лу Фэн постучал в дверь, но никто не откликнулся, тогда он сам отворил её и вошёл. Обнаружив, что Хэ-эр больна, он испугался, принялся расспрашивать, серьёзно ли всё, и наказал ей как следует отдохнуть, пообещав заглянуть сразу после утренних пар. Вернувшись в аудиторию, он не утаил этого от Цзю Луна, который поинтересовался, почему тот один. Узнав, что Хэ-эр захворала, Цзю Лун только обрадовался:

— Надо же, она тоже болеет? Какая редкость.

Лу Фэн зыркнул на него:

— И что у тебя за сердце?

— Уж точно добрее твоего! Я хотя бы могу хоть в чём-то ей помочь, а что умеешь ты? Только есть! Вот сегодня в обед и посмотрим на твои таланты — позволишь ли ты ей снова вставать к плитам ради твоего обеда?

— Я и сам умею варить лапшу, с яйцом. Не переживай.

Цзю Лун рассмеялся: он намеренно хотел посмотреть, как Лу Фэн опозорится в обед. Тот ведь отродясь не подходил к плитам и в жизни не сварил бы никакой лапши — Цзю Лун слишком хорошо знал этого махрового шовиниста. Время пролетело мгновенно, и едва закончилась пара, как два закадычных приятеля пулей помчались в Семью Шэнь. Кто бы мог подумать, что Хэ-эр уже давно всё приготовила и ждала их, а сама к их приходу лениво валялась в постели. Цзю Лун стал выговаривать ей за излишнее упрямство: мол, почему она не дала этой бестолковой ослятине проявить себя? Хэ-эр лишь рассмеялась:

— Ещё испугаюсь, что он мои запасы переведёт, а я зря прожду.

Лицо Лу Фэна залилось краской от смущения, и он искренне пообещал:

— Вот увидишь, в следующий раз я обязательно научусь!

— Хэ-эр, верь чему угодно, но только не в это, — вмешался Цзю Лун. — Я-то его прекрасно знаю, он уже бог весть в какой раз мне об этом толкует.

— Ничего страшного. Всё равно я не слишком устала. Когда он наконец допишет свои труды, у нас будет свой дом, и нам не понадобится никакой повар.

— То-то и оно, едва повзрослела, а уже о других заботишься, — покачал головой Цзю Лун. — А сам-то здоровый лоб, ни капли стыда не знает.

— Хватит вам, — простонала Хэ-эр. — Я немного посплю, а захочу есть — сама встану.

— Ладно уж, — вздохнул Цзю Лун. Уплетая еду, он принимался ворчать на Лу Фэна: — Знали бы, так вообще не приходили. Из-за нас она только захворала, да ещё и стряпать пришлось.

— Чего ты развёл такую болтовню? Самое большее — сегодня же вечером сяду за учёбу и научусь. Разве это так трудно?

— Дело не в трудности, а в твоём дремучем мужском шовинизме! В какую эпоху живём? Посмотри на меня: разве есть хоть что-то, чего я не умею? И бельё постираю, и постель заправлю, и обед приготовлю!

— Ну и что, что умеешь? Разве не паразитируешь на всём готовом точь-в-точь как я? — поддел друга Лу Фэн.

— Да она же всё о тебе думает, — загадочно прошептал Цзю Лун, склонившись к его уху и ухмыляясь. — Уж наверняка чувствует, что ты её любишь, и у неё на душе то же самое, иначе с чего бы ей во всём тебе потакать?

— Чушь несёшь, ничего она не понимает! Если бы понимала, мне не было бы так тяжело. Стоит ей вспомнить обо мне, как она тут же зовет меня бестолковым ослом: мол, чем ты занимался все эти дни, почему не приходил? А стоит ей заиграться с Ван Бином и прочими, как обо мне и вовсе забывает — вечно мне приходится её разыскивать.

Цзю Лун усмехнулся:

— А знаешь что? Не ходи сегодня на вечернюю самоподготовку, лучше посиди с ней, позанимайся.

— Ей сейчас не до учёбы, пусть отдохнёт.

— Но Ван Бин и остальные наверняка заявятся и только растревожат её.

— Я накажу им, чтобы не засиживались надолго.

После вечерней самоподготовки Ван Бин и его компания один за другим заглянули навестить больную Хэ-эр. Ван Бин даже рассказал ей забавную историю о том, как сам недавно болел, и она рассмеялась. Они сошлись через драку — пожалуй, за это стоило поблагодарить Ли Тяньцзэ. Тот футбольный матч позволил парням из банды Ван Бина увидеть настоящего мужчину: великодушного, заботливого, отважного и полного внутреннего огня. Они стыдились своего прежнего поведения, хотя сам Ли Тяньцзэ даже не подозревал, какое место занимал в их глазах и какую роль сыграл в их будущем.

Хэ-эр пролежала дома три дня и сильно похудевшая. Её растрепанные волосы отросли так, что она стала похожа на мальчишку, особенно теперь, когда она переодилась в монашеские одежды — мать разыскала для неё вещи старшего брата. Выглядело это довольно нелепо. Цзю Лун встретил её у входа в переулок и сразу же окликнул:

— Чего это ты вечно выглядишь так странно? Зачем напялила шмотки Хань Юя?

— А мне нравится! Смотрю на них — и вспоминаю старшего брата. Он ведь скоро вернётся! — радостно сияла она.

— И что с того, что вернётся? Думаешь, будет с тобой возиться? У него работа, невеста на выданье — боюсь, ему будет не до тебя.

— Вовсе нет! Старший братик меня очень любит, вот увидишь, когда встретишься с ним, — вскинув голову, рассмеялась она.

Войдя во двор школы, они получили у вахтера два письма и посылку. Одно письмо было от Ли Тяньцзэ, второе — от отца, от него же пришла и посылка. Сначала Хэ-эр принялась читать послание Ли Тяньцзэ. Дочитав, она с улыбкой произнесла:

— Он просто хвастается своей каллиграфией. Ни слова о боях, лишь упомянул, что сражения идут жаркие, двое солдат ранены, а один подорвался на мине.

— Тебе и этого мало? Чего же ты хочешь? Ему и так тяжело, — укорил её Цзю Лун.

— Ладно. А что пишет папа? — она развернула второе письмо и зачитала вслух:

«Хэ-эр, папина малышка. На днях отец ездил на Тайбэй навестить старшего дядюшку и дедушку по материнской линии. У него трое сыновей: старший подарил ему трех внуков и внучку. Старший внук Хань Цинь, второй — Хань Чу, третий — Хань Ци, а внучка — Пэй Яо. Все они смышленые, а особенно второй, Хань Чу — озорством ничуть не уступает моей малышке. У отца есть заветное желание: он хочет, чтобы ты вместе с Хань Юем отправилась за границу. Хань Юю следует продолжить учебу и защитить докторскую степень, только так он сможет получить квалификацию для управления Корпорацией Шэнь. Иначе с его нынешним багажом знаний и кругозором он слишком далек от мировой культуры. Малышка, отец также хочет, чтобы ты лучше узнала этот мир, а не ограничивалась рамками знаний двух наставников, расширила свои горизонты. Тебе не обязательно отвечать сию же минуту».

Когда Хэ-эр закончила читать, молчавший до этого Лу Фэн холодно спросил:

— И что ты решила?

— Я ещё не думала. Разве можно принять такое решение с бухты-барахты? — улыбнулась она. — Папа, наверное, просто соскучится по маме. Они никогда не расставались — с самого знакомства это первый раз.

— Истинная любовь не нуждается в ежечасных объятиях, — с презрением бросил Лу Фэн. — Слишком уж он сентиментален.

— Бестолковый осёл, не смей оскорблять моего папу! Что плохого в том, что он любит маму? Мама должна быть рядом с папой! — вспылила она.

— Вот пусть мама и едет, тебя-то зачем звать?

— Я же только спустилась с гор! Изначально ради них сюда и пришла, иначе зачем мне покидать обитель? Разве на горе не было привольнее, веселее и спокойнее?

— А обо мне ты подумала?

— С какой стати я должна о тебе думать? — разъярилась Хэ-эр.

Она даже бросила посылку и вихрем влетела в класс. Весь день они с Лу Фэном дулись друг на друга, словно заклятые враги. Цзю Лун пытался выступить миротворцем, но оба отвергли его старания и прогнали со всеми почестями. Неделя катилась к концу, и казалось, что примирения не жди, но в субботу днем, едва вернувшись из школы домой, Хэ-эр застала в гостиной своего Старшего наставника Цзин Юэ и наставника Цзин Чжэня. Вне себя от радости, она забыла про обиду на Лу Фэна, помчалась к нему и выпалила, что приехал её наставник, да ещё и Цзин Чжэнь с ним.

Лу Фэн тут же растаял — в конце концов, он не мог винить её за то, что она не понимала его чувств: такая юная, как она могла их постичь? Он не забыл и про Цзю Луна, прихватив и его с собой. Оба великих монаха при виде юношей тот же час прониклись к ним симпатией, и Цзин Чжэнь на месте принял их в ученики.

То, что его заветная мечта наконец осуществилась — какое волнение царило в сердце Лу Фэна, какую силу обретала его любовь к Хэ-эр, знал только он сам. Его жизнь становилась всё более насыщенной и напряженной. Каждое утро в четыре часа он вскакивал с постели и бежал в храм Гуанлинсы (где временно остановился Цзин Чжэнь) постигать боевые искусства. Два часа тренировок, в шесть — домой зубрить английский, в семь десять — в школу, а отбой лишь к полуночи. Он походил на туго заведённые часы, но наслаждался каждой минутой, не ведая усталости. В письме к Ли Тяньцзэ он писал:

«Хэ-эр — словно мой ангел, мой эльф. Во мне бурлит неиссякаемая энергия, и на будущих экзаменах я обязательно покажу достойный результат. Мы скоро встретимся на поле боя, и тогда Хэ-эр перестанет думать, будто гений здесь только ты — я непременно исполню свою мечту стать маршалом».

Ли Тяньцзэ, читая это в окопе, всякий раз улыбался. Он тоже был благодарен Хэ-эр за то, что она свела его с Лу Фэном. В Лу Фэне он видел воина с душой поэта, чьё сердце переполнено чувствами — тот мог свободно изливать на бумаге свои тайные порывы. В этом отношении Тяньцзэ признавал своё поражение перед Лу Фэном: ему самому недоставало поэтической жилки, в нём будто от рождения отсутствовала меланхолия.

Конечно, несмотря на все старания Лу Фэна прилежно учиться и сглаживать детские выходки Хэ-эр, случалось всякое — зубы порой кусают губы. И вот в один из пасмурных дождливых дней Хэ-эр была сама не своя из-за письма от Ли Тяньцзэ, даже на уроках то и дело витала в облаках. Лу Фэн из лучших побуждений попытался проявить заботу и поинтересовался, что её тревожит, но в ответ нарвался на вспышку гнева. Лу Фэн и вообразить не мог, что Ли Тяньцзэ в спешке перепутал конверты и вложил его письмо в обложку послания для Хэ-эр. Взбешённая Хэ-эр швырнула оба письма ему в лицо со словами:

— Прочти! Почему вы все пытаетесь меня обмануть?! Он ранен, чуть не погиб! А сам вечно твердит мне, что он в полном порядке и пули его не берут!

Лу Фэн торопливо схватил письма и в один присест прочёл их. Узнав, что ранение в левое плечо Ли Тяньцзэ почти зажило, он почувствовал облегчение, но тут же принялся мысленно ругать Тяньцзэ за такую оплошность, из-за которой ему пришлось целых две недели возвращать улыбку на лицо маленькой Хэ-эр. Видеть её счастливой было его главным желанием — пусть даже она то и дело убегала в военный городок и целыми днями пропадала в компании Ли Дуннаня, Ван Бина и Цинь Линьлинь, оставляя его без внимания.

Хотя на душе у неё не было никаких тайных забот, самого Лу Фэна грыз один неразрешённый вопрос — её отъезд за границу. Как бы он ни гнал от себя эти неприятные мысли, они то и дело всплывали в его голове. Как-то во время тренировки Цзин Чжэнь заметил его излишнюю суетливость и потребовал выложить всё, что на душе. Выслушав юношу, наставник улыбнулся:

— Если бы каждый был таким, как ты, разве развивалась бы наша страна? Разве настал бы день её могущества? Вот я обучаю тебя боевым искусствам, но если ты будешь лишь слепо копировать приёмы, не развивая их и не привнося ничего нового, какая от этого польза? Зачем ты пытаешься перекрыть будущий путь Хэ-эр? Птица возвращается в родное гнездо, тебе не о чем беспокоиться в будущем.

Лу Фэн стыдливо опустил голову — слова наставника рассеяли туман, позволив ему вновь увидеть солнце. А больше всех радовался Цзю Лун, который устроил по этому поводу небольшой праздник.

До выпускных экзаменов оставался ровно месяц. Все ученики погрузились в напряжённую подготовку, и Хэ-эр, оставшись без компаньонов для шалостей, смертельно заскучала. Её бесило, что даже на перемене никто не обращал на неё внимания — все вокруг корчили из себя прилежных учеников. Тогда в ней взыграла вредная натура, и она учинила над Ван Бином форменную расправу, обрив его налысо. Лу Фэна она тоже постригла в «монахи», выжгов благовониями три точки на макушке. Сама она при этом плясала от восторга: Ван Бин сгорал от бешенства, а Лу Фэн лишь безропотно сносил всё — лишь бы она была довольна. Тот факт, что три точки на голове скоро зарастут волосами, его не волновал. Зато её выходка разрядила напряжённую атмосферу в классе, подарив всем порцию лёгкого, беззаботного смеха и заставив полюбить её ещё сильнее.

Погода теплела с каждым днём, под стать накалу страстей за учебниками. Стоило Хэ-эр облачиться в лёгкое цветастое платьице, как Цзю Лун чуть не лопнул со смеху, так что ей пришлось снова переодеться в мальчишеский наряд — так она выглядела куда привычнее. С ног до головы она представляла собой сущую егозу.

Настал день экзаменов. Выдалась на редкость знойная погода. Первый экзамен по литературе прошёл спокойно, но во второй половине дня на математике Хэ-эр обливалась потом и в конце концов взорвалась. Со злостью глядя на Лу Фэна, она зашипела:

— Это всё ты заставил меня отращивать эту паршивую шевелюру! Как же здорово быть лысой — совсем не жарко! Быстро маши на меня веером!

Остальные ученики еле сдерживались, чтобы не расхохотаться в голос. Лу Фэн тоже не удержался от улыбки: одной рукой он обмахивал её веером, а другой продолжал писать. Только он один умел терпеть её характер, да и надзирающие учителя не смели ей слова сказать — мало ли какая блажь снова ударит ей в голову. Директор Чжан, обходивший аудитории, заметив, как мучается Лу Фэн, распорядился принести для неё напольный вентилятор. Это избавило Лу Фэна от повинности, а Хэ-эр подарило прохладу. Она быстро справилась с заданиями, несколько раз всё перепроверила и, убедившись, что всё верно, сдала работу.

Сдав экзамен, она подбежала к Лу Фэну. Наблюдавший за ними преподаватель легонько кашлянул в знак предупреждения, но она лишь скорчила гримасу и убежала к парте Цзю Луна, протягивая руку за деньгами на арбуз. Цзю Лун зыркнул на неё, швырнул двухъяониевую купюру и рявкнул:

— Проваливай, чтобы я тебя больше не видел!

Хэ-эр лучезарно проигнорировала его гнев, забрала деньги и бросила на ходу:

— Давайте побыстрее, я дома сварю котелок белого гриба с семенами лотоса!

Стоило закончиться последнему из трёх экзаменов, как Хэ-эр швырнула ранец в руки Лу Фэну и выпалила:

— Я к дедушке! — и след её простыл.

Цзю Лун был готов прибить её на месте, но Ван Бин только рассмеялся:

— Оставьте её. Пожалуй, обуздать её под силу только Ли Тяньцзэ. Пойдёмте лучше поедим, а потом погоняем мяч на стадионе возле моего дома, надо же выпустить пар.

— Я за, — отозвался Цзю Лун. — Только наш староста, похоже, не в духе.

Лу Фэн бросил на друга косой взгляд. И правда, вечером на площадке с искусственным освещением играл он из рук вон плохо. Девчонки во главе с Цинь Линьлинь тут же принялись подшучивать над ним, и в конце концов судья был вынужден убрать его с поля, заменив Чэнь Гоцина.

— Ох, наш главный староста, — посмеивалась Цинь Линьлинь. — Тебе изначально не стоило выходить на поле. Если в Красном тереме Цин Вэнь махала веером, то в нашем классе староста Лу Фэн обмахивает маленького Будду прохладным ветерком! — Она недобро улыбнулась. — Только вот сейчас нашего маленького Будды и след простыл, а у тройственного мастера, должно быть, и точка пропала? Не пошёл ли искать их?

Он искоса глянул на неё, не говоря ни слова, а девичьи лица сияли злорадством. Впрочем, насмешки красавиц его не задевали. Он молча сидел на скамейке, погруженный в собственные, ведомые лишь ему одному мысли, как вдруг раздалось:

— Лу Фэн!

Он вздрогнул, когда что-то оцарапало плечо и послышался резкий щелчок. Резко обернувшись, он увидел Хэ-эр: она целилась в него из игрушечного пистолета, сплетенного из проволоки. Лу Фэн невольно улыбнулся. Подбежав вплотную, она плюхнулась рядом с ним и с триумфом объявила:

— Ну как, круто? Ли Жуйзэ нашёл его в игрушечном шкафу Тяньцзэ! А еще смотри, какие волчки! — она продемонстрировала свои новые сокровища.

— Ты же собиралась к дедушке? — улыбнулся Лу Фэн. — Как тебя снова занесло в военный городок?

— Я встретила его у поворота к школе, он искал меня, вот я с ним и поехала. А еще я болтала по телефону с толстяком, он пообещал прислать мне башню из гильз! И еще спрашивал, как продвигается твой рассказ о генерале-подростке. Я ответила, что все материалы уже собраны, и ты сядешь за него этим летом.

При упоминании рукописи сердце Лу Фэна наполнилось воодушевлением:

— Может, прямо сейчас пойти и дописать?

— Куда спешить? Всё равно все летние каникулы я не буду тебе докучать. Вернемся на Гору Линшань, там и допишешь спокойно. А доиграем в мяч — пойдём ко мне играть на цине. Мама сегодня дома, она научит тебя играть на гуцине, у неё получается лучше, чем у меня...

Лу Фэн предавался сладостным воспоминаниям. Теперь он был уже взрослым мужчиной, но юношеская страсть по-прежнему пылала в его сердце с прежней непреклонностью, а его любовь не знала ни тени фальши. На острове Фужунтай Хэ-эр тысячу раз клялась ему в вечной любви, и её глаза сияли тем же жарким пламенем, что и его собственные. Цзю Лун больше не мог выносить их воркования:

— Рассвет скоро, пора мне идти отсыпаться. Чувствую, я вам больше без надобности.

— Какая жалость — проспать такое прекрасное время! — рассмеялась Хэ-эр. — Пойдём в мой новый дом, Чарли наверняка уже всё там обустроил.

— Надо же, не забыла пригласить меня на новоселье, — наигранно надулся Цзю Лун.

— Конечно! Разве я когда-нибудь забывала о тебе? Разве тебе чего-то не досталось?

Цзю Лун гордо задрал подбородок и, изображая глубокую задумчивость, протянул:

— Вроде бы всё поровну, но чего-то самого ценного мне так и не перепало? Досталось только этому бестолковому ослу.

Хэ-эр звонко рассмеялась:

— Ишь ты! Получил всё и ещё нос воротишь. Думаешь, я не знаю? Бестолковый осёл буквально преподнёс тебе красавицу на блюдечке, а ты всё недоволен! Радовался бы тому, что есть.

— Ого! Так ты всё это время знала? И совсем не ревновала?

— Ревновал как раз ты. А Тяньцзэ вообще сказал: если бестолковый осёл посмеет крутить хвостом, он сам поможет мне сделать из него евнуха!

Цзю Лун опешил, а Лу Фэн вытаращил на неё глаза. Хэ-эр захихикала:

— Удивлены? Чего бы я ни пожелала, Тяньцзэ всё для меня сделает.

— И луну с неба тоже достанет? — усмехнулся Цзю Лун.

— Достал! Вчера вечером позвал меня в сливовый сад, на террасе стоял таз с водой, и он сказал: Хэ-эр, вот твоя луна.

Лу Фэн и Цзю Лун невольно прыснули со смеху.

— Пожалуй, только он и умеет находить ключик к твоей вредности, — отсмеявшись, покачал головой Цзю Лун. — Надо же додуматься до такого, я снимаю перед ним шляпу. Бестолковый осёл, учись давай! Твои паршивые стишки в подмётки не годятся этим трюкам избалованного барчука.

— Он мой лучший друг, и я горжусь им, — улыбнулся Лу Фэн. — Возможно, однажды я проиграю ему, но я знаю: он относится ко мне искренне.

— Легко сказать, а попробуй сделай, братец, — с грустной ноткой в голосе произнес Цзю Лун. — Только не забывай о своем обещании.

Хэ-эр хлопала глазами, ничего не понимая:

— О чём вы толкуете? Ничегошеньки не поняла.

— Не всё тебе нужно понимать, — бросил на неё взгляд Цзю Лун. — У мужчин должны быть свои секреты.

Лу Фэн отмахнулся от друга и велел Хэ-эр не брать того в голову. Впрочем, в глубине души Лу Фэн успокоился с того самого мгновения, как увидел её. Сама Хэ-эр больше не была проблемой — главным препятствием оставалась мать. В его воспоминаниях она и впрямь никогда не пылала теплом к Хэ-эр, словно с самого начала относилась к ней с предубеждением, находя её некрасивой. Зато отец обожал девочку, и, пожалуй, стоило попросить его о помощи, чтобы растопить сердце матери. Ему необходимо было поговорить с отцом — возможно, именно тот держал ключ к его счастью. Одержимый этой мыслью, он поспешил домой к отцу, оставив друга улаживать дела. Перед уходом он не забыл крепко обнять и поцеловать любимую, попросив у неё прощения за спешку.

Хэ-эр лишь надула губы — она давно привыкла к его простоте. Цзю Лун мысленно подбадривал лучшего друга: его симпатии всегда были на стороне Лу Фэна. Сам он не мог толком объяснить почему, хотя в глубине души преклонялся перед Тяньцзэ. Тот казался ему человеком, перед которым не было невыполнимых задач: мудрый, проницательный, отважный, справедливый. Лу Фэн же виделся ему братом по крови, романтичным поэтом, упёртым бараном с одной извилиной в голове. Порой Цзю Лун пытался оправдать собственное пристрастие: Тяньцзэ, наверное, легче перенесёт любой удар, он сильнее Лу Фэна, он может всё, а любовь для него — так, пустяк.

http://bllate.org/book/23520/2540232