Готовый перевод Monster Seas: The Great Voyage / Эльдорас: Владыки великих морей: Глава 15

Когда солнце клонилось к закату, Отрекшиеся под предводительством Рейлдиса и Эньи наконец завершили уборку поля боя и разбивку лагеря. Рейлдис решил остаться на ночлег прямо на месте, приняв во внимание, что Отрекшиеся только что выдержали бой и при этом тащат с собой более двух десятков пленных. Продолжать путь было неудобно, а возвращаться в Брилл не хотелось.

На дворе стояла глубокая осень, и воздух в Лордероне уже начал холодать. Для Рейлдиса, привыкшего к всегда превосходной погоде и мягкому климату Кель'Таласа, это было весьма тяжело.

Несмотря на холод, Рейлдис терпел его и лично обошел с дозором лагерь и загон для военнопленных. Хотя многое здесь он все еще не понимал, постоянное наблюдение позволяло ему кое-чему научиться. Ради будущего, ради себя самого и ради Кель'Таласа он должен учиться, должен расти и должен стать сильнее.

Закончив обход, Рейлдис вернулся в башню. Вскоре над лагерем разнеслось писклявое пение песни «Хризантемы на платформе».

— Господин советник, нельзя ли попросить вашего беса перестать петь?

— Господин советник, госпожа Энья прислала меня узнать, когда уже нам позволят отдохнуть?

— Господин советник, прибыла Ее Величество Королева, прошу вас выйти и встретить гостью.

— Господин советник, это действительно Ее Величество Королева приехала, ой, правда… не бейте меня…

— Господин советник, Ее Величество… ай, спасите…

— Рейлдис… ах… щенок, ты набрался наглости и посмел меня ударить? Что? Даже если это твой бес ударил, отвечать тебе! Смотри у меня, как я с тобой расправлюсь… М? Нет, погоди, я еще с тобой расправлюсь позже, а сейчас живо со мной встречать Ее Величество! Ты все еще не веришь? Это правда Ее Величество Королева приехала!

За пределами лагеря «Темная королева» Сильвана прибыла во главе подкрепления посреди ночи и застала следующую картину: на теле темного следопыта Эньи красовался заметный ожог, явно полученный от близкого попадания заклинания стихии огня; у Рейлдиса красовался один фингал под глазом, а на лбу алела красная припухлость — судя по всему, ему отвесили увесистый щелчок по лбу.

Энья первой вышла вперед и поприветствовала Ее Величество. Рейлдис последовал за ней и отдал честь.

Энья доложила Сильване о прошедшем бое и запросила указаний, как поступить с пленными из Алого ордена.

— Все, кто встает у нас на пути, должны умереть! — холодно произнесла Сильвана.

Услышав это, Рейлдис поспешно запротестовал:

— Погодите, Ваше Величество…

— Называй меня королевой!

— Слушаюсь, Ваше Величество! От этих солдат Алого ордена еще будет толк, убивать их вот так просто — слишком большая расточительность… — Рейлдис придумал способ, который, возможно, мог спасти этих людей.

— Хм… — Сильвана задумчиво протянула, — Фаланилу могут понадобиться кое-какие подопытные образцы…

— Нет, не так! — Рейлдис поспешно добавил к сказанному: — Я имею в виду, что среди Алого ордена вполне могут оказаться наши плененные лазутчики, мы можем обменять их на пленных. Отрекшиеся не способны к деторождению, каждый житель для нас невероятно дорог!

Последние слова попали точно в цель: проблема невозможности продолжения рода была для Сильваны глубокой душевной раной. Без новых Отрекшихся, когда все те, кто благодаря ненависти и катастрофе смогли вновь встать в ряды живых, уйдут из жизни, Подгород — дом Отрекшихся — превратится в чужие земли. А ее бренные останки, как и останки возглавляемых ею Отрекшихся, будут безжалостно растоптаны завоевателями.

Сильвана долго молчала, а затем отдала приказ: немедленно конвоировать пленных в Брилл, поручить Лансерии Сильветр из Брилла составить письмо и передать его через одного из пленных бойцов Алого ордена обратно в Алый монастырь, предложив обменивать пленных по курсу: двое солдат Алого ордена за одного Отрекшегося.

Это письмо Лансерии вызвало настоящий переполох в рядах Алого ордена. Военачальники Алого монастыря разделились на несколько лагерей: одни упорно настаивали на том, что это уловка нежити, и верить ей нельзя; другие считали, что можно притвориться, будто они согласны на обмен пленными, чтобы воспользоваться моментом и устроить засаду на нежить; третьи опасались, что плененные бойцы Алого ордена уже подчинены воле нежити, и требовали сначала проверить личности пленных перед обменом; и лишь очень немногие командиры заявляли, что нельзя бросать захваченных в плен соратников, требовали немедленно согласиться на переговоры и обмен, а также, чтобы гарантировать выживание будущих пленных, категорически отказывались от любых попыток устроить засаду.

Конечно, все это было делом будущего. Насущной же задачей являлось строительство порта на Шёпотном берегу. А перед возведением порта следовало в первую очередь обустроить укрепленный лагерь и перевалочный пункт.

Одной из главных трудностей Отрекшихся была острая нехватка высшего военного командования. Кроме Сильваны и Вариматаса, у них не нашлось ни единого полководца, способного руководить армией численностью более тысячи военизированных единиц. Хотя Сильвана уже начала обучать подчиненных банши и темных следопытов, было очевидно, что им потребуется еще немало времени на закалку в боях.

Поэтому разворачивать масштабное строительство лагеря и аванпостов на Шёпотном берегу могли только лично Вариматас или Сильвана, взяв командование на себя. Поскольку в этот момент Вариматас руководил восстановительными работами в Подгороде, на Шёпотном берегу командование взяла на себя лично Сильвана — это также свидетельствовало о том, какое серьезное значение она придавала данному направлению.

В соответствии с планом, предложенным Рейлдисом, Сильвана направила войска к башне Алого ордена, чтобы возвести там заставу, которая в будущем стала бы контрольно-пропускным пунктом для всех прибывающих и убывающих из порта. В знак признательности и доверия к Рейлдису Сильвана назвала эту заставу его фамилией — «Застава Огненного Клинка». Кроме того, благодаря пророческому дару подсказок Рейлдиса, остатки Плети в Брилле и у мельницы Агаманд были полностью уничтожены, после чего туда также направили отряды для основания опорных пунктов.

Обеспечение шло прекрасно, но темпы строительства порта продвигались настолько медленно, что Рейлдис был готов лезть на стену от бессилия! Эти Отрекшиеся совершенно не смыслили в строительстве и практически ничего не знали о морских течениях и приливах, впустую тратя огромное количество материалов и не добиваясь при этом никаких результатов.

Впрочем, винить во всем одних лишь Отрекшихся было нельзя: возведение глубоководного порта изначально представляло собой сложнейшую задачу. Рейлдис и мастера Отрекшихся долго ломали головы, но так и не найдя иного выхода, были вынуждены отказаться от идеи глубоководного порта и вместо этого принялись строить гавань на мелководье. Тем не менее даже такая гавань превосходила по глубине большинство портов Азерота.

Как только в порту начались регулярные строительные работы, Рейлдис переключился на проектирование крупных кораблей. Хотя сам он в этом деле тоже плавал на поверхности, кое-какие познания в судостроении у него все же имелись. Опираясь на наработки корабелов из числа Отрекшихся, Рейлдис добавил в конструкцию судов водонепроницаемые переборки и носовые тараны. Водонепроницаемые переборки представляли собой полностью герметичные, изолированные друг от друга отсеки на дне трюма, которые сохраняли плавучесть корабля в случае повреждения корпуса при посадке на мель, столкновении с рифами или ударе, не давая ему пойти ко дну. Таран же предназначался специально для тарана других судов: если доводилось столкнуться с вражеским военным кораблем и времени на маневр уже не оставалось, можно было идти напролом, нанося мощный удар носом в борт неприятеля. Кроме того, благодаря внедрению водонепроницаемых переборок удалось до определенной степени увеличить водоизмещение судов. И хотя до первоначальных задумок Рейлдиса было еще далеко, это уже были весьма редкие и ценные крупные военные корабли.

Особая физиология Отрекшихся позволяла им работать над строительством кораблей сверхурочно, что ничуть не отражалось на качестве. Спустя три месяца первый порт Отрекшихся — порт Сильваны — был достроен. Еще через полмесяца на воду спустили первый крупный боевой корабль Отрекшихся «Темная королева», который успешно прошел ходовые испытания. В течение последующего месяца остальные четыре корабля поменьше, строившиеся одновременно с «Темной королевой», также один за другим сошли на воду и успешно прошли испытания. Примечательно, что эти пять судов несколько отличались от других боевых кораблей Азерота: все они были в обязательном порядке укомплектованы шлюпками и плотами. По словам Рейлдиса, каждый боец и член экипажа бесценны, а шлюпки и плоты в критический момент вполне могут спасти им жизнь. К тому же в местах, где крупному кораблю пристать к береговой линии было невозможно, личный состав можно было перебросить на сушу с помощью шлюпок и плотов.

Флот был сформирован, и Сильвана сдержала свое обещание, выделив один из боевых кораблей, чтобы доставить Рейлдиса обратно в Кель'Талас. Плавание вдоль береговой линии не таило в себе серьезных опасностей.

Перед отплытием Рейлдис расспросил Отрекшихся о последних новостях на континенте: верховный лорд «Испепелитель» Могрейн и великий генералиссимус Абидис пали в боях один за другим; Алый орден принял в свои ряды Тайлана Фордринга, который оказал им поддержку, и снарядил флот для похода на Норскорд, однако выжить удалось лишь меньшинству; барон Максвелл Дюройден увел часть подчиненных из Алого ордена и основал Серебряный Рассвет. Новостей было много, но для самого Рейлдиса три из них имели наибольшее значение. Хотя получить более детальные сведения пока не представлялось возможным, можно было с уверенностью утверждать одно: с этого момента Алый орден окончательно скатился из благородной организации в безумную секту.

Ясным утром военный корабль, назначенный для сопровождения Рейлдиса, полностью подготовился к отплытию и ждал отправления. Сильвана во главе целой делегации военачальников Отрекшихся прибыла проводить Рейлдиса. Рейлдис попрощался со стояврыми на берегу Отрекшимися, повернулся и зашагал по сходням. В этот полный романтики момент откуда ни возьмись вылетела странная фигура и прямо неподалеку от причала завопила на все ломаном всеобщим языком:

— Корабль? Это корабль! Подождите! Возьмите меня с собой путешествовать!

Все вокруг остолбенели, а особенно — ответственная за безопасность темный следопыт Ворел: ее бледное лицо мгновенно позеленело. В тот же миг клинки выскочили из ножен, луки и арбалеты были натянуты, целясь прямо в эту чудновятую особу.

— Эй, полегче, я без дурных замыслов, — странный пришелец торопливо затормозил, тряся мохнатыми лапами — или руками — в знак того, что он действительно не желает зла.

Ворел прицелилась из лука прямо в гостя и холодно спросила:

— Кто ты такой? И как сюда попал?

Рейлдис тоже обернулся и с любопытством уставился на происходящее. Когда же он разглядел эту странную фигуру, то невольно вырвалось:

— Национальное достояние?

http://bllate.org/book/23518/2539548