Готовый перевод Monster Seas: The Great Voyage / Эльдорас: Владыки великих морей: Глава 7

Венсент потратил уйму красноречия, прежде чем окончательно решил отвести Рейлдиса в Брилл, а затем доложить вышестоящему командованию, чтобы те сами решали, как поступить с пленником и его слугой.

Звучит довольно безрадостно, но для Рейлдиса это была небывалая удача. По карте могло показаться, что он совсем рядом с Тирисфальскими лесами, но на самом деле площадь Серебряного Бора огромна — говорят, около семидесяти шести тысяч квадратных километров! И хотя достоверность этой цифры проверить было нельзя, можно было сказать наверняка: если бы он вздумал пешком пересечь те горы, чтобы добраться до Брилла в центральной части Тирисфальских лесов, у него ушло бы по меньшей мере больше половины суток. Что же касается дальнейшего пути пешком через Тирисфальские леса и Восточные и Западные Чумные земли до самой границы Кель'Таласа, то даже без противодействия со стороны местных фракций на это потребовалось бы не меньше месяца. Теперь же Венсент решил доставить Рейлдиса в Брилл верхом. Поскольку сам Венсент и его отряд прибыли на боевых скакунах, двум наиболее худым военам пришлось делить одну лошадь на двоих, чтобы освободить для Рейлдиса отдельную скелетную кобылу. Впрочем, при езде Рейлдиса привязали, чтобы он не попытался сбежать, однако путы затянули не слишком туго, а главное — езда верхом сберегла ему немало сил. Единственным изъяном было то, что сидеть на скелетном коне оказалось ужасно жестко... Что до Кильрика, то чернокнижник больше не контролировал его, позволив духу через сдвиг фаз уйти в иное измерение; стоило Рейлдису призвать слугу, как тот мог напрямую появиться рядом с ним.

Отряд Венсента преодолел горные хребты, вступил в Тирисфальские леса, свернул на восток и, пропутешествовав еще добрую половину дня, издали увидел Брилл. Венсент отдал приказ сделать здесь привал, чтобы немного отдохнуть, а одного из дозорных отправил вперед — скакать в Брилл с докладом. Воспользовавшись передышкой, Рейлдис избавился от веревок и торопливо перекусил. Припасы, прихваченные из Каражана, закончились еще на дирижабле, но у него оставалось еще полно мана-хлеба и магической воды, что сотворил Медив. Утешая себя мыслями о том, что это пища самого Последнего Хранителя Медива, Рейлдис запивал водой куски хлеба и проталкивал их внутрь. Магический хлеб — штука вроде армейских галет: те, кто не пробовал, относятся к нему снисходительно, но стоило отведать, как становилось ясно, до чего же он отвратителен. Главным его минусом было полное отсутствие вкуса и кошмарная текстура — хватило бы пары приемов пищи, чтобы начались позывы к рвоте.

Заметив, как Рейлдис ест, Венсент тоже пробормотал:

— Проголодался. Всему отряду подкрепиться.

Рейлдис поспешил выразить заботу и извлек на свет свой собственный мана-хлеб и магическую воду, от одного вида которых его уже тошнило. Однако прежде чем он успел предложить Венсенту разделить трапезу, остальные мертвяки сами достали еду и принялись за нее. Увидев, как они жадно жуют какую-то мерзкую требуху, Рейлдис по-настоящему расчувствовался и его вытошнило...

Когда тронулись в путь, Рейлдис безвольно распластался на конской спине, а веревка кое-как обвивала его и круп скакуна. Венсент уже совершенно не опасался, что пленник попытается сбежать верхом: к тому моменту Рейлдис из-за тошноты был почти полностью истощен. Веревка требовалась лишь для того, чтобы зафиксировать его в седле и не дать свалиться на землю.

Добравшись до Брилла, отряд тут же столкнулся с группой Отрекшихся, которые подступили ближе и отвели Рейлдис в подвал небольшого домика в центре поселения. Следом за ними сквозь толпу протиснулся Отрекшийся с пробором на голове и остановился прямо перед Рейлдисом.

— Представлюсь: я Сефрен, исполняющий обязанности магистрата Брилла.

Голос Сефрена звучал так, будто старые, прохудившиеся мехи работали в самом эпицентре песчаной бури — невыразимо мерзкий звук.

— Я Рейлдис Огненный Клинок, моряк флота Кель'Таласа.

— Что ж, не соизволишь ли объяснить, что ты забыл в Серебряном Бору? Места там нынче крайне неспокойные.

— Я повторю еще раз: я плыл с флотилией в Тернистую долину за припасами, но по пути нас атаковала огромная флотилия пиратов, и флот погиб. Я сел на гоблинский дирижабль, собираясь вернуться в Кель'Талас, однако по дороге тот сломался. После починки гоблинский дирижабль улетел обратно в Тернистую долину, а я остался в Серебряном Бору, намереваясь пешком через Тирисфальские леса добраться до дома...

— Ха-ха-ха-ха-ха, ты шутишь? — Сефрен бесцеремонно оборвал Рейлдиса. — Ты вообще представляешь, какое расстояние от Серебряного Бора до Кель'Таласа? Знаешь, сколько времени уйдет на то, чтобы протопать его на двух ногах? Должен тебе сказать: когда-то армия нежити Артаса шла из Луносвета к Альтеракским горам безостановочно, день и ночь напролет — просто потому, что все они были неутомимыми мертвецами. Живому же человеку, вздумай он пройти этот путь, не добраться до Луносвета и за три месяца!

— Пусть даже не добраться, я все равно пойду! — Рейлдис уставился на безжизненное, гниющее лицо Сефрена. — Потому что там мой дом! Там моя родина!

— Дом? Родина? — услышав эти слова, Сефрен словно помешался. Он несколько раз повторил их про себя, а затем резко взмахнул рукой и с размаху врезал Рейлдису по лицу.

Рейлдис отчетливо учувствовал смрад разлагающейся плоти, исходивший от руки Сефрена, и его лицо перекосило от отвращения.

— Иллюзия, все это была иллюзия... Они не ели эту мерзость... Эта гниющая рука меня не била... Это всего лишь... иллюзия... — лихорадочно уговаривал себя Рейлдис, но в конце концов все его мысли свелись к одному звуку: — Бр-р-э-э...

— Моего дома больше нет! И родина отреклась от нас! — взревел Сефрен на всю округу. — Мы — Отрекшиеся! Сам мир предал нас забвению!

— Нет, еще... еще не предал... — сплюша желчь, Рейлдис собрал последние силы и выдавил: — У тебя все еще есть дом... Вот он, Брилл — твой дом. Отрекшиеся тебе родня... Тьфу...

— Сефрен! — Сефрен, казалось, хотел сказать что-то еще, но хриплый женский голос заставил его умолкнуть. Голос этот был не только каркающим, но и неприятно резал слух нотками металлического скрежета.

Вслед за голосом в подвал шагнула изящная фигура. Черные латы, черный плащ с глубоким капюшоном, за спиной — искусно сделанный колчан с оперенными стрелами, на поясе — длинный лук и короткий тесак. Лицо же оказалось удивительно бледным и утонченным: изящные брови, остроконечные уши, только вот кожа отличалась болезненной белизной, на ней не было ни капли крови, а глаза зияли пустой, безжизненной пустотой.

Новая гостья, судя по всему, обладала высоким статусом: стоило ей подать голос, как разъяренный до предела магистрат Сефрен тут же потупил взор и умолк.

— Здравствуй, мой сородич из прошлого, — хрипло поприветствовала Рейлдиса незнакомка. — Что, эти ублюдки вкололи тебе какую-то дрянь?

— Госпожа! — не дожидаясь ответа Рейлдиса, поспешно встрял Сефрен. — Его личность и намерения еще не до конца выяснены, с чего бы нам применять к нему зелья? Тем более...

— Я не тебя спрашиваю! — бесцеремонно оборвала его гостья. — Мой бывший сородич, говори ты.

— Э-э, простите, а вы?.. — Рейлдис даже не подумал отвечать на вопрос. Он лишь чувствовал, что эта эльфийка — или та, кем она была раньше — кажется ему невероятно знакомой.

— Меня зовут Энья.

— Энья? Сестрица Энья?! — Рейлдис резко вскочил на ноги, но череда недавних приступов тошноты выжала из него все соки, так что стоило ему подняться, как он тут же рухнул обратно на пол. Тем не менее он продолжал вопить: — Сестрица Энья? Это же я, Рейлдис! Рейлдис Огненный Клинок!

— Рейлдис? — в омертвевшем мозге Эньи явно зависли воспоминания прошлой жизни, но спустя мгновение она все же пришла в себя. — Ты сын тетушки Милии?

— Я! — в голосе Рейлдиса слышалась радость, смешанная с каким-то странным, трудноописуемым оттенком. В этот момент в его свежо упорядоченной памяти одновременно всплывали образы давно забытой родственницы и крутилась навязчивая мысль: какая же это ирония судьбы.

Энья приходилась двоюродной сестрой матери Рейлдиса и была намного старше его. Рейлдис видел ее совсем малышом, а когда она подросла и вступила в ряды стражей-следопытов, он был всего лишь мальчишкой-проказником, доставлявшим всем хлопоты. Первое время после вступления в армию Энья еще заглядывала в поместье Огненных Клинков, но позже ее перевели в постоянный гарнизон на восточной границе Кель'Таласа, и с тех пор они больше не виделись. А следом грянуло вторжение Плети: родители Эньи и родные Рейлдиса погибли от рук нежити. Сама же Энья присоединилась к силам сопротивления Лордерона под началом Кель'Таса и пала в бою во время сопровождения каравана с припасами — именно в той битве она и встретила свой конец. Когда Сильвана затеяла мятеж против Артаса, она велела выкопать множество тел погибших следопытов и успешно обратила часть из них в темных следопытов. Среди них оказалась и Энья.

Иногда превратности судьбы принимают поистине причудливые формы. Стоило Рейлдису увязнуть в неразрешимой и неловкой ситуации, как Энья по долгу службы прибыла в Брилл. Услышав, что здесь поймали подозрительного кровавого эльфа, она заглянула из любопытства — и в итоге спасла кузена.

Удача переменчива, но порой улыбается донельзя легко.

Энья расспросила Рейлдиса о положении дел в Луносвете — пусть новости и отставали на несколько месяцев, разведчики Отрекшихся могли добыть сведения лишь об окраинах Кель'Таласа, тогда как до центральных районов и особенно до столицы Луносвета их шпионы дотянуться не умудрялись.

Сам Рейлдис не владел никакими секретами, а потому просто вкратце обрисовал ситуацию с восстанием и восстановлением земель.

Благодаря поручительству Эньи Рейлдис наконец избавился от слежки и допросов. Магистрат Сефрен даже пообещал, что в следующий раз, когда в Чумные земли отправят отряд лазутчиков, они прихватят Рейлдиса с собой и помогут ему вернуться в Луносвет.

Рейлдис был искренне признателен за помощь, но наотрез и со всей решимостью отклонил другое проявление гостеприимства со стороны Сефрена — от совместного ужина он предпочел вежливо отказаться.

Пещеры Времени.

Кродом — в облике гнома она называла себя Хроми — опустилась на центральную платформу Пещер Времени, расправив огромные драконьи крылья. Андорльм, дремавший на каменном постаменте, приоткрыл глаза, и оба дракона обменялись молчаливыми кивками. Андорльм обвел взглядом просторный зал и наконец остановил взгляд на драконе куда более скромных размеров. Кродом кивнула, приняла облик гнома и извлекла на свет крошечные песочные часы.

Андорльм пророкотал низким, рокочущим голосом:

— Древо Времени пустило новые побеги.

Сказав это, Андорльм снова закрыл глаза.

Рядом с ними два бронзовых дракона вылетели из Пещер Времени и мгновенно растворились в бескрайнем небе Танариса...

Примечания переводчика:

1. Сефрен прикидывал время не слишком скрупулезно, к тому же заложил в расчеты все возможные преграды, неизбежные стычки, бои и необходимость отдыха, из-за чего его оценка расходится с предыдущими подсчетами.

http://bllate.org/book/23518/2539540