Готовый перевод Monster Seas: The Great Voyage / Эльдорас: Владыки великих морей: Глава 3

Рейлдис, строго говоря, не слишком хорошо понимал концепцию течения времени. Однако после объяснений Медива он во всем разобрался.

Объяснение Медива было простым: время похоже на дерево. По мере того как идет время, дерево тоже растет. По мере роста дерева от него ответвляется множество ветвей. При этом центральный ствол — это так называемое «правильное» течение времени, а ветки и листья — «неправильные» течения времени. Существование как главного ствола, так и ветвей с листьями допускается, поэтому бронзовые драконы не вмешиваются в «неправильные» течения времени. Но попытки бесконечных драконов изменить прошлое равносильны попытке срубить главный ствол этого дерева, а потому недопустимы. Иными словами, менять будущее не возбраняется — ведь будущее еще не наступило. А вот менять прошлое нельзя, потому что это срубит дерево.

Что же касается будущего, измененного под влиянием Рейлдиса, то считается оно правильным или неправильным — не имеет никакого значения. Разве в какой-то из неправильных временных линий Артас и Джайна не поженились и не завели детей?

Вообще-то Рейлдис изначально не хотел соглашаться на требования Медива: мол, это ты, старик Мэд, натворил дел, с какой стати я должен подчищать твои грехи и спасать положение? Но одна фраза Медива заставила Рейлдис отбросить эту мысль.

Медив сказал следующее: Помогая мне, ты сможешь обучиться здесь всевозможным навыкам. Ты можешь свободно выбрать любой класс, и те шесть аристократов, а также Мороуз будут усердно наставлять тебя. Если же помогать мне ты не станешь — ничего страшного, тем шести аристократам тоже будет приятно твое общество.

Чистейшей воды шантаж! — мысленно выругался Рейлдис, вслух же произнес: Хорошо. Но одних лишь слов тут мало. В этом мире сила превыше всего, даже если я буду учиться здесь несколько десятилетий, я вовсе не обязательно смогу...

Медив прервал Рейлдис: Говори прямо, чего ты хочешь.

Рейлдис неловко усмехнулся: Хе-хе, договоримся. Приставь ко мне помощника. Например, Смотрителя или Злобную Копыто, что-нибудь в таком роде.

Хм, — холодно фыркнул Медив, но возражать не стал, а велел Мороузу позвать Трелстана Злобного Копыта.

Хозяин, каков будет приказ? — вскоре в банкетном зале появился услужливый Трелстан Злобного Копыта.

В душе Рейлдис ликовал: с таким сильным громилой в спутниках — пусть не замена целому рейду на десять человек, но небольшой группе из пяти человек он точно не уступит!

Однако не успел он порадоваться, как одна фраза Медива снова швырнула его с небес на землю: Призови своих бесов и отправь одного к Рейлдису.

Чего? — в отчаянии воскликнул Рейлдис. — Босс, что может сделать один бес? Заставить его танцевать, чтобы соблазнять врагов, или…

Всего один бес, бери или уходи.

Ладно, по крайней мере он хотя бы умеет швыряться огненными стрелами и все такое, — пробормотал Рейлдис. Что поделать, раз Медив здесь главный.

Мелкий, неблагодарный ты глупец. Пусть по своей боевой мощи бес уступает стражу скверны или демону бездны, у него есть свои уникальные достоинства. К тому же разве я уже не передал тебе язык демонов? Ты можешь сам заключить с ними контракт и выбрать самого сильного беса.

Выслушав слова Медива, Рейлдис почувствовал себя чуть лучше. Вскоре Трелстан завершил заклинание, и с десяток бесов выстроились в беспорядочный ряд у длинного обеденного стола.

Медив сказал Рейлдису: Попытайся пообщаться с ними, а затем заключи контракт. Детали обсудите сами, я лишь помогу тебе составить несколько правил, которые обязательно должны быть прописаны в контракте, чтобы в итоге твоя собственная душа не досталась демонам.

После этого Рейлдис, следуя указаниям Медива, принялся пробовать общаться с бесами и заключать договор. Однако к величайшему разочарованию Рейлдиса, подряд семь или восемь бесов отказались заключать с ним контракт. И все до единого по одной и той же причине: Я вовсе не хочу себе такого слабенького хозяина! Короче говоря: малыш, ты слишком слаб!

Особенно когда бесы один за другим стали отказываться от Рейлдиса, взгляд, которым Медив окинул парня, заставил Рейлдис почувствовать глубокое разочарование, стыд и горькую обиду. Ему казалось, будто он слышит насмешку Медива: Мелкий, да ты полный ноль, а еще губы раскатал на стража скверны? Даже бесы смотрят на тебя свысока!

Как раз в тот момент, когда Рейлдис уже готов был сдаться, самый худой и самый маленький бес, стоявший в самом конце шеренги, сам вышел на связь с Рейлдисом и предложил заключить контракт!

Рейлдис пришел в дикий восторг и в спешке обратил внимание лишь на то, чего не упомянул Медив — на ловушки, после чего сразу же выбрал согласие, установил с этим бесом ментальную связь и подписал договор.

Медив же от неожиданности шумно ахнул: А! Что ты делаешь?!

Однако Медиву уже было не успеть помешать. Вспыхнула яркая вспышка света, и контракт между Рейлдисом и бесом оказался заключен.

Медив с досадой посмотрел на Рейлдис: Что ты наделал? Ты хоть понимаешь, какую силу имеет контракт, который ты только что подписал? Присмотрись внимательно: в контракте требуется, чтобы ты отдал всю свою энергию тени в обмен на преданность беса.

Да уж, и какая от этого разница? Я ведь все равно не собираюсь становиться жрецом тени или чернокнижником. Даже таская за собой беса, я по-прежнему могу изучать другие боевые искусства!

Но ведь стихии в теле каждого человека должны находиться в определенном балансе! Все стихии обязаны присутствовать в организме в неких базовых объемах, чтобы обеспечивать потребности тела. Сейчас ты лишился всей энергии тени, баланс стихий в твоем организме нарушился, и это нанесет тебе огромный вред, даже серьезно сократит твою продолжительность жизни!

Э-э... Зато у меня позитивный настрой.

Независимо от того, хорош был настрой у Рейлдиса или нет, контракт уже заключился, и бес приступил к выкачиванию из Рейлдиса энергии тени. По условиям обычных контрактов бес-слуга может пользоваться лишь собственной силой, а если хозяин силен, то порой дарует слуге часть своей мощи. Но чтобы слуга выкачивал силу хозяина для собственного употребления — подобное в истории Азерота произошло впервые.

А! Благодарю тебя, мой любимый хозяин! Великий хозяин! — Выкачав из Рейлдиса энергию тени, бес вырос буквально на целый размер! Он возбужденно замахал лапами и завопил на Рейлдиса: — Благодарю хозяина! Мое преклонение перед вами бесконечно, как Беспредельный океан, и бурлит водоворотом, который невозможно остановить…

Рейлдис потерял дар речи...

Лицо Медива покрылось черными тучами...

Мороуз остался невозмутим...

У Злобного Копыта отвисла челюсть...

Ладно-ладно, — Рейлдис поспешно прервал лесть беса. — Об этом потом. Сперва назови свое имя.

Истинные имена демонов издавна славились своей труднопроизносимостью. При заключении контракта без настоящего имени, конечно, не обойтись, но выговаривать это сложное, громоздкое слово — все равно что ломать язык на скороговорках. Поэтому у большинства демонов имелось второе имя, к которому могли обращаться окружающие.

Великий хозяин! Ваш смиренный слуга носит имя Кильрик! — пронзительно завопил бес, размахивая лапами. — Кильрик преклоняется перед вами бесконечно, как Беспредельный океан, и точно так же, как водоворот…

Старик Мэд, признайся, ты ведь с самого начала хотел меня сжить со свету! Причем так, чтобы я мучительно погиб от бесконечной болтовни! — Рейлдис залился горькими слезами и в отчаянии уставился на Медива.

Э-э, кхе, — Медив тоже почувствовал неловкость. — Трелстан, а твои бесы... все такие?

Хозяин, эти бесы просто... — Трелстан Злобного Копыта замялся с ответом, бросив косой взгляд на беснующегося Кильрика. — Подобные мелкие бесы... ну, вообще-то все они круглые дураки... то есть, я хотел сказать, они обладают избыточным энтузиазмом и искренне стремятся выразить свои чувства к господину.

Все присутствующие тяжело вздохнули.

Едва справившись с болтовней беса Кильрика, Рейлдис обратился к нему: Послушай, мал... Э-э, Кильрик, твое имя все-таки трудновато произносить. Давай я его немного сокращу, и отныне буду звать тебя просто Ки.

Благодарю хозяина за дарованное имя! Отныне я зовусь Ки! — бес продолжал размахивать лапами, явно считая это имя величайшей честью.

Рейлдис остолбенел от изумления. Надо же встретить такое уникальное создание, которое само с радостью согласилось носить столь двусмысленное имечко... Добрую половину дня Рейлдис приходил в себя, а затем произнес: Послушай, Ки, я только что сказал, что буду звать тебя Ки, без всяких там прибауток…

Ах, хозяин! Хозяин недоволен Ки? Хозяин...

Н-но я, я не это... я... — Рейлдис долго бормотал что-то бессвязное, а потом вдруг хлопнул себя по столу: — Какого черта! Я здесь хозяин, буду звать тебя Ки, слышишь — просто Ки, лаконичный и живой Ки, и никаких возражений!

Да, хозяин! Ки подчиняется приказам хозяина! Ки предан великому хозяину до конца дней, преклонение Ки перед хозяином бесконечно, как Беспредельный океан, и точно так же, как водоворот…

Брат Мэд, старик Мэд, дедушка Мэд... — Рейлдис обхватил ножку куриной ножки Медива — тьфу, то есть посох в виде куриной ножки и руку, державшую его, и зарыдал: — Могу я аннулировать тот контракт?

Медив криво усмехнулся: Не выйдет. Ваш контракт уже заключен, и пока одна из сторон полностью не погибнет, он будет оставаться в силе бессрочно. А ты, будучи эльфом, даже потеряв энергию тени и нарушив внутренний баланс стихий, все равно проживешь еще пару тысяч лет — если только сам не решишь покончить с собой или тебя не убьют чужие руки...

Ладно, босс, я смирился... — Рейлдис поднял взгляд к небу... ну то есть неба здесь было не разглядеть, даже снаружи все застилала унылая пелена тумана, серая, сырая и холодная, словно столица какой-то империи на главной десятилитровой улице... О чем это он? Похоже, в память затесались какие-то посторонние воспоминания...

...Хозяин, ваши благородные порывы так трогают меня! В столь хаотичном мире встретить такого душевного человека, как вы, несомненно, величайшая удача за всю мою жизнь! — Ки захлебывался слюной от восторга.

Ладно, раз уж изначально я планировал позволить тебе обучиться боевым навыкам у нескольких аристократов, но вдобавок ко всему доставил тебе кое-какие хлопоты... я решил разрешить тебе забрать одну из вещиц, что хранятся в моем шахматном зале, — опустив голову, сказал Медив Рейлдису, совершенно забыв, что эти хлопоты Рейлдис накликал на себя сам — ну, по крайней мере, две трети вины лежали на самом парне.

Всего одну? — услышав о возможности поживиться, Рейлдис тут же забыл о своем горе. — Как минимум шлем, нагрудник, наплечники, поножи, пояс... одиннадцать предметов, чтобы собрать полный комплект!

Тьфу... Ты слишком жаден! Это же сокровища! Каждая вещь — редчайший артефакт в этом мире, среди них даже есть оружие, которым пользовался сэр Лотар — Страж Королей. Можешь выбрать две вещи, и не больше!

Пускай редкость, но дай хотя бы сет из пяти вещей плюс оружие.

...Великий хозяин, вы словно вспышка молнии, рассекающая ночную тьму в темноте, и словно лучи солнца, пробивающие грозовые тучи... — Ки продолжал захлебываться слюной.

Одно оружие и один крупный элемент доспехов! — торговался Медив.

Одно оружие и четыре крупных элемента доспехов! — настаивал Рейлдис.

...Вы открыли мне вечную истину... — Ки все так же захлебывался слюной.

Одно оружие и два крупных элемента доспехов!

Одно оружие и три крупных элемента доспехов!

...Лишь у такого широкого душой хозяина...

Одно оружие и два крупных элемента доспехов, — Медив скрипнул зубами. — И в придачу выдам тебе фолиант создания воды! Это мощное заклинание, разработанное моим отцом, по силе восстановления превосходит заклинания сотворения воды обычных магов в несколько раз!

Тогда докинь еще фолиант создания еды! — Рейлдис прекрасно осознавал нынешнюю ценность этих книг с водой и булочками. Пройдя через слияние душ и постигнув этот мир, он знал, что здесь некоторые вещи отнюдь не были привязаны к силе лишь одного дополнения, как в играх.

По рукам! — Медив выплюнул эти слова буквально сквозь зубы.

...Мое сердце долго не может успокоиться, о столь великий хозяин!.. Потрясающе... Благодарю вас...

http://bllate.org/book/23518/2539536