Готовый перевод The Demonic Path: Night Hunt Notes / Путь Демонов: Дневник Ночного Охотника: Глава 16

Затем они заговорили о делах между знатными кланами. Не Хуайсан излагал всё столь красноречиво и непринужденно, что Лань Цижэнь то и дело бросал на него изумленные взгляды. После этого старейшина посмотрел на Вэй Усяня, сидевшего рядом с Ванцзи.

Казалось, ему самому пора было подумать о том, чтобы уединиться для затворничества и переписывания правил ордена. Он учил людей всю свою жизнь, и его учеников можно было сосчитать по всему свету, но в двух людях он жестоко ошибся: Не Хуайсан, которого он некогда считал никчемным и бесполезным глупцом, теперь стал главой клана, чьи расчеты были безупречны, а понимание расстановки сил среди ста кланов заклинателей — глубоким и исчерпывающим; а Вэй Усянь, которого он почитал последователем еретических путей, после реабилитации оказался обладателем чистейшей души, умным, проницательным и великим прародителем.

За этой беседой незаметно подступило время вечерней трапезы. Не Хуайсан точно рассчитал момент и тут же высказал намерение откланяться. Проведя в Облачных Глубинах три года в ученичестве, он прекрасно знал местный распорядок и время приемов пищи. Тем более что после того, как он стал главой клана, ему довелось немало поездить на Собрания по обсуждению Дао ордена Лань, и тамошняя еда из травок да кореньев уже давно доводила его до исступления.

Однако Лань Сичэнь удержал его: — Хуайсан, уже поздно. Отдохни здесь эту ночь, а завтра отправляйся в путь. — Зная, что все эти люди на дух не переносят лекарственные блюда ордена Лань, он даже не стал предлагать ему остаться на ужин.

Не Хуайсан взглянул на Лань Сичэня и произнес: — Брат Сичэнь прав. И еще я до сих пор не поблагодарил тебя за тот свиток с пейзажем, что ты мне прислал.

Лань Сичэнь покачал головой и лично проводил его до того гостевого домика, где Не Хуайсан обычно останавливался во время визитов.

— Отдыхай с миром, — на прощание сказал он. — Завтра Усянь, должно быть, захочет о чем-то с тобой поговорить.

В глазах Не Хуайсана мелькнул огонек. Он низко поклонился и ответил: — Большое спасибо, брат Сичэнь.

Уголки губ Лань Сичэня дрогнули в расслабленной улыбке. С тех пор как он узнал всю правду, он неизменно пытался наладить отношения с Не Хуайсаном, но тот каждый раз ловко уходил от сближения. И если теперь он сам охотно принял его добрый жест, то этим они были обязаны исключительно Усяню.

В конце концов Не Хуайсан поехал ужинать в городок Цайи, после чего вернулся в Облачные Глубины, чтобы лечь спать.

Вэй Усяня же неотступно тревожила мысль о том, слышал ли Лань Ванцзи его разговор с Ху Юйанем. Он намеренно не стал рассказывать об этом Лань Ванцзи, не желая лишний раз волновать его, но в то же время понимал: если он будет молчать, то в один прекрасный день, когда его вдруг не станет, Лань Ванцзи перенесет это многократно тяжелее.

Сам Лань Ванцзи ничего не спрашивал, храня молчание. В конце концов Вэй Усянь не выдержал томительного ожидания, единым движением перевернулся и завалился прямо на грудь Лань Ванцзи.

— Лань Чжань, неужели у тебя совсем нет ко мне вопросов? — простонал он.

Лань Ванцзи обнял его за худые плечи и ответил: — Хочешь сказать — говори.

В душе же он уже обдумывал, когда именно сможет тайком наведаться к этому Ху Юйаню.

В конце концов он действительно услышал их разговор, пусть и урывками. В тот момент Вэй Ин, судя по всему, был настолько огорошен внезапной новостью, что даже не заметил его приближения. А вот Ху Юйань бодрствовал от начала и до конца. К тому же, обладая тонким слухом, присущим Клану лис, разве мог он не заметить присутствия постороннего за дверью? Или же... все эти слова были сказаны намеренно, чтобы он их услышал.

Этот демон-лиса жил слишком долго, и никто не мог разгадать истинные мотивы его поступков. Теперь, поразмыслив над всем происходящим, Лань Ванцзи не верил, что лис, столько лет терпеливо хранивший молчание, вдруг решился на столь крупную оплошность. К тому же, будучи тысячелетним демоном, пусть даже и изнеженным, тот никак не мог позволить так легко поймать себя и притащить сюда. Стоило вникнуть в детали, как всё начинало казаться шитым белыми нитками: чем глубже он думал, тем больше обнаруживалось нестыковок и прорех.

Слова Лань Ванцзи повисли в воздухе, оставив Вэй Усяня в подвешенном состоянии. Наконец, тяжело вздохнув, он проговорил: — Сколько ты услышал из того, что мы говорили с Ху Юйанем сегодня после полудня в Библиотеке?

Лань Ванцзи ответил: — Не так много. Лишь то, что тебе необходима заслуга перед миром, а заклинание Жертвоприношения тела несовершенно.

Вэй Усянь вздохнул еще раз, уткнулся лицом в ключицу Лань Ванцзи и глухо произнес: — Если бы я не заговорил об этом сам, ты бы что, пошел расспрашивать этого духа-лису? На самом деле ты слышал всё. Я и сам не знаю, стоит ли верить этому лису: лисы от природы коварны, и я сомневаюсь, что пара прочитанных трактатов Конфуция способна изменить их волчью — тьфу ты, лисью — натуру.

Лань Ванцзи кивнул и успокаивающе погладил его по спине, а сам тем временем думал о том, что впредь должен всячески помогать Вэй Усяню накапливать заслуги перед миром. Каковы бы ни были истинные замыслы демона, в практике культивирования добрые дела никогда не бывают лишними: чем их больше, тем лучше.

Когда эта тяжелая тема была исчерпана, на душе у Вэй Усяня сразу полегчало. Ловким движением он принялся тереться о Лань Ванцзи, в два счета развязав тесемки собственной одежды, да так, что наряд самого Лань Ванцзи тоже сбился в полнейший беспорядок.

Лань Ванцзи перехватил его за извивающуюся талию и глухим, предостерегающим голосом произнес: — Не балуйся.

Он-то всерьез собирался устроить перерыв в их ночных утехах — особенно учитывая, что настроение у Вэй Усяня было не самым лучшим, — но разве мог устоять перед такими соблазнами?Вэй Усянь в один миг вскочил на постели, и его ягодицы опустились прямо на живот Лань Ванцзи. Ощущая под собой твердое тело мужчины, Вэй Усянь бросил на лицо Лань Ванцзи взгляд своих влажных, сияющих глаз, словно бы цепляющих за душу маленькими крючками.

Прижатый к постели Вэй Усянь думал о том, что Ху Юйань был прав: на это лицо Лань Чжаня и впрямь невозможно смотреть без того, чтобы в мыслях не воцарился полный хаос. Он поднял руку и принялся нежно очерчивать линии лица Лань Чжаня: надбровные дуги, нос, а напоследок опустил палец на его тонкие губы. Затем он увидел, как тонкие губы Лань Чжаня приоткрылись и тот взял его палец в рот. Сердце Вэй Усяня тут же растаялò, на лице расплылась лукавая улыбка, и, придвинувшись к самому уху Лань Ванцзи, он прошептал:

— Сегодня днем мы с Ху Юйаном говорили кое о чем еще, и теперь я вижу, что это чистая правда: Второй брат куда соблазнительнее любого демона-лисы.

Лань Ванцзи молча лежал на кровати, но, услышав эти слова, невольно прибавил сил и проговорил у самого уха Вэй Усяня:

— Ты хуже.

Услышав такое, Вэй Усянь ничуть не рассердился, а лишь с ухмылкой притянул голову Лань Ванцзи чуть ниже и наградил его долгим, тягучим поцелуем.

Следствием бурной ночи стало то, что на следующее утро Вэй Усянь едва смог подняться с постели, однако он всё еще помнил, что нужно разобраться с делом о клинке-духе Не Хуайсана.

Кое-как одевшись спросонья, он услышал, как снаружи подошли адепты и принесли еду. Это оказались не кто иной, как юные Лань Сычжуй и Лань Цзиньи.

Увидев, что они принесли ему завтрак, Вэй Усянь поманил их сесть и поинтересовался:

— Дело в Чжуанъюаньчжэне должно было завершиться уже давным-давно, почему вы явились только сейчас?

Лань Сычжуй и Лань Цзиньи принялись расставлять принесенные блюда на столе перед Вэй Усянем в строгом соответствии с правилами ордена и ответили:

— Вообще-то мы вернулись еще два дня назад, но нам нужно было полностью и во всех подробностях описать эту ночную охоту, а затем сдать отчет старшим на проверку. Вот это время и затянулось.

Вэй Усянь потрепал себя по подбородку. Написать такую бумагу — дело нехитрое, вряд ли оно отняло у них столько времени.

К счастью, Лань Цзиньи был тем еще любителем поболтать, а потому принялся жаловаться Вэй Усяню:

— Старший Вэй, вы и представить себе не можете! Нам ведь пришлось не только свои отчеты писать, но еще и младших братьев наставлять, как это делается. Они ведь впервые выбирались наружу, и у каждого находилась тысяча и один вопрос. Мы с Сычжуем за эти два дня чуть с ума не сошли, отвечая на них — одно и то же переспрашивали по кругу сотни раз!Вэй Усянь держал в руке паровой пирожок, откусил солидный кусок с аппетитным звуком, проглотил и только после этого произвел:

— Что ни говори, а это дело наверняка врезалось вам в память. Кстати, вы поедали? Если нет, давайте поедим вместе.

Лань Сычжуй кивнул и ответил:

— Мы уже поели перед тем, как прийти. А это Ханьгуан-цзюнь приготовил специально для вас.

Лань Цзиньи же продолжал ворчать в стороне:

— Уж слишком оно врезалось в память, боюсь, мы и в семьдесят, и в восемьдесят лет будем это помнить.

Заметив, какое у того скорбное выражение лица, словно весь мир задолжал ему денег, Вэй Усянь вытащил из своего завтрака два кусочка яблока, нанизал их на маленькие бамбуковые палочки и протянул Лань Сычжую и Лань Цзиньи прямо к губам. В Облачных Глубинах пища всегда отличалась изысканностью, а вернее, Лань Ванцзи чересчур о нем заботился — даже яблоки нарезал аккуратными маленькими кусочками и приложил к ним несколько бамбуковых палочек. Сперва Вэй Усяню казалось, что такая жизнь чересчур утонченная, но теперь он находил, что эта изысканность пришлась весьма кстати.

Сначала оба подростка стали отказываться, особенно Лань Сычжуй, а Лань Цзиньи же просто соблюдал приличия: поломавшись для вида, он сжевал свой кусочек яблока. Видя, что тот уплетает за обе щеки, Лань Сычжуй тоже больше не смог отказываться, взял угощение и принялся тщательно его пережевывать.

Вэй Усянь окинул взглядом обоих: Сычжуй ел изящно и чинно, в то время как Лань Цзиньи куда более по-свойски закинул фрукт в рот и громко хрустел им.

Когда Вэй Усянь закончил трапезу, он посмотрел на обоих мальчишек и спросил:

— У вас сегодня есть еще какие-нибудь дела?

Лань Сычжуй и Лань Цзиньи дружно покачали головами, и Вэй Усянь с улыбкой произвел:

— Вот и отлично, помогите-ка мне с одной работой.

После этого он отвел их в дворик Ху Юйань, выпустил демона-лису на свободу, устроил на верхнем этаже Библиотеки и попросил младших присмотреть за ним, а сам отправился на поиски Не Хуайсана.

Вэй Усянь совсем не опасался, что Ху Юйань вздумает провернуть с Лань Сычжуем и Лань Цзиньи какой-нибудь побег. Те двое были близки с ним самим, и у каждого при себе неизменно находились его вещицы — Ху Юйань просто не смог бы их обидеть. А если бы дело дошло до серьезной ссоры, тому самому пришлось бы несладко. К тому же, раз уж он сам так близок со Сычжуем и Цзиньи, а Ху Юйань — тысячелетний дух-лиса, он прекрасно способен во всем разобраться.

http://bllate.org/book/23514/2538189