Готовый перевод Cyber World, I Still Need to Do Good Deeds? / Киберпанк: Карма в мире неоновых теней: Глава 3

В этом паршивом городе отношение решает всё. Боишься опасности — она обязательно появится, считаешь себя слабым — значит, и вправду слаб. В нынешнем мире, где люди жрут друг друга, собственная жизнь — это самое незначительное. У одиночек без связей в Свободном Штате исход предопределен, и тут излишне что-то объяснять.

Качество самой работы не так уж важно, главное — как человек выглядит. Пока держишь фасон и выглядишь внушительно, клиенты сами тебя найдут. И опять же: живешь на краю пропасти — отношение решает всё.

Именно так рассуждал сейчас Чжан Чэнь. Раньше ему вечно казалось, что он чужак в этом мире, а все здешние устои словно шли вразрез с его собственным разумом, хотя в голове вроде бы было пусто. Такое несоответствие порождало душевное отвращение.

Перед смертью в прошлой жизни он обронил лишь одну фразу: в следующей жизни непременно стану творить больше добрых дел, умоляю, дарите мне хорошее перерождение. И что в итоге? Родился заново в этом киберпанковом мире — и опять угораздило стать кибер-праведником.

— Будь что будет, шагаю по ситуации.

Вскоре Чжан Чэнь добрался до владений Старого Капитана. Вспоминая их первую встречу: тот разгуливал в поношенном капитанском кителе, и поговаривали, что раньше он промышлял в открытом море.

Теперь же окуни его в море хоть на минутку — всплывет уже с двумя головами. При первой встрече старик встретил Чжан Чэня с огромным радушием и заявил, что парня ждет великое будущее. Тогда Чжан Чэнь никак не отреагировал: в конце концов, лесть сыпать умеет каждый.

Старый Капитан как раз обсуждал с кем-то сделку. Покупатель сидел в машине с восторженным лицом, и после изрядной порции уговоров и баек от Старого Капитана охотно выложил деньги и укатил на машине.

— О, явился! Вы двоицу эту тачку из какого лагеря бродяг приволокли, у нее раскраска под пчелиные соты? — Старый Капитан направился к ним, отпуская шуточки.

Уэллс вкратце обрисовал ситуацию Старому Капитану, и тот кивнул:

— Эта машина... разбита в хлам. По-вашему, мне ее выкупать или нет?

Чжан Чэнь прямо заявил:

— Не бери целиком. Разбирай на запчасти, там сплошной дефицит. Мне сейчас очень нужны деньги.

Сделка прошла гладко, вся стоимость машины крылась в её внутренних узлах, так что даже по частям её можно было сбыть очень дорого. Старый Капитан усадил Чжан Чэня рядом и заодно перевёл деньги.

Уэллс посмотрел на него и спросил:

— Ну как, дела у детей из вашего племени хоть немного наладились?

Старый Капитан попыхивал сигаретой, слегка нахмурившись.

— Терпимо. Я каждый месяц трачу немалые деньги на чистую воду, стараемся экономить, жизнь кое-как течет, разве нет?

С этими словами он схватил со стола бутылку пива и сделал большой жадный глоток.

— По мне так все эти проклятые богатые ублюдки — они, пожалуй, скорее скормят чистую воду киту в качестве питомца, чем дадут напиться нам, беднякам. Когда гремела Четвёртая корпоративная война, та баба по имени Крис красиво пела: мол, без Компании Итон этот город полностью перейдет под власть людей из Корпорации КА, а Свободный Штат отстроят заново. Да только строили его всякие мелкие конторки вместе с такими бедолагами, от которых никуда не деться, не говоря уже о том, что снаружи города с неба свалился доморощенный царек и захватил гору себе.

— Дальше заказов будет больше, оба заработаем прилично, всё наладится, — Чжан Чэнь похлопал его по плечу и поднялся, собираясь уходить.

Старый Капитан попытался завести разговор, но Чжан Чэнь отказался.

— Появятся заказы — свяжись со мной. Мне нужно в центр города, и кстати, одолжи тачку на время.

— Только в хлам её не разбей, за аренду платить придется.

Чжан Чэнь вёл машину на предельной скорости и вскоре въехал в центр города, но поскольку у него не было здесь никакой недвижимости, пришлось выложить залог. Привыкнув к подобным негласным правилам, он лишь думал о том, не станут ли брать плату и за здешний кислотный дождь — он ведь, в конце концов, тоже обладает определенным западом?

Вскоре он добрался до частной клиники доктора. Тот принимал пациентов вне больницы всего один день в неделю, и пробиться к нему в очередь было невероятно трудно. Врача звали Сер, на стене висел его портрет. Он обходился без кибернетических имплантатов, со светлыми волосами, голубыми глазами и своими фирменными усиками.

Чжан Чэнь подошел к стойке регистрации и произнес:

— Я Чжан Чэнь, у меня записан прием к доктору Серу.

Глаза робота-администратора мотнули синим светом.

— Хорошо, добрый день, мистер Чжан Чэнь. Судя по записям, вы выбрали минимальный пакет медицинских услуг, пожалуйста, следуйте за мной.

Миновав коридор, они оказались в клинике с чисто белым и минималистичным интерьером, где не было ничего лишнего. Войдя в смотровой кабинет, блондин сидел спиной к ним перед операционным креслом.

— Имя?

— Чжан Чэнь.

— Мм, подойдите.

Робот преградил Россу путь, оттеснив его в сторону, а Уэллс шагнул вперед и лег на операционное кресло. Сер как раз начал изучать его заново поданную карту болезни.

— Дайте-ка взглянуть, каковы тут показатели... — он чуть опустил очки, внимательно оглядел Уэллса с ног до головы и отложил карту.

— Лежите смирно, сделаем еще одно обследование.

Сер задействовал пульты управления операционного стола, подключая различные приборы. Глядя на выведенные на экран данные, особенно в области сердца, он крепко нахмурился.

— Какой раз вы уже приходите? Я же говорил: судя по показателям, с вашими функциями организма всё в полном порядке. Почему вы вечно утверждаете, что вам осталось жить меньше двух лет? — озадаченно спросил врач.

— Строго говоря, прошло уже четыре года, — серьезно ответил Чжан Чэнь.

Доктор на мгновение лишился дар речи, не зная, что и сказать. В конце концов, Чжан Чэнь заплатил деньги, а пока клиент не вышел за порог, он остается гостем. Доктор задействовал пульт, возвращая приборы на место.

— С медицинской точки зрения у вас нет абсолютно никаких проблем со здоровьем. Как врач я, пожалуй, не должен такого говорить, но раз вы не напичканы кучей имплантатов, вероятность заработать киберпсихоз у вас крайне мала. Или, может, вы слишком часто хаживаете под эстакаду в Районе Уоррен?

Чжан Чэнь слегка удивился и кивнул.

— Держитесь подальше от этой шайки шарлатанов. Раз уж не верите медицине, верьте в то, во что верите сами.

Поговорив еще немного, Чжан Чэнь покинул клинику. Сам он крутился на улице столько времени и при этом не лишился ни рук, ни ног; к эстакаде же его тянуло лишь потому, что там находились привычные ему восточные вещи, дававшие ощущение чего-то родного.

После перерождения за ним повсюду следовал текст в поле зрения, однако раз за разом повторявшиеся уверенные ответы врача заставляли Чжан Чэня сомневаться. Обследования проводились далеко не первый раз, и всякий раз врачи твердили, что он абсолютно здоров. И всё же те надписи действительно давали ему реальные вещи: раз уж хорошие предзнаменования сбывались, то и дурные — наверняка тоже.

Если просто закрыть на это глаза, а спустя два года он вдруг сыграет в ящик, то он прославится как обладатель самой странной смерти на свете — его убьет абстрактная концепция.

— Деньги на медицинский пакет всё равно ушли, больше сюда не приду, всё равно ничего не найдут. Сейчас главная головная боль — чем накормить Айси в следующий раз, не тратить же все деньги на оплату электричества.

Отогнав мысли, Чжан Чэнь сел в машину и поехал домой.

Поднимаясь по лестнице с пакетом еды, он столкнулся с соседом. Тот преградил ему дорогу и загадочно спросил:

— Эй, дружище, а ведь у тебя дома нифига не гроб, да? Такая элитная девчонка-робот — в копеечку влетела, небось?

Чжан Чэнь нахмурился, оттолкнул его и прямиком направился к себе.

Едва войдя в дверь и разложив еду, он увидел Айси, которая послушно сидела на диване.

— Ты вернулся, Чжан Чэнь?

— Ты выходила куда-нибудь, Айси?

http://bllate.org/book/23508/2536512