Готовый перевод The Demonic Path: Protecting You for a Lifetime / Магический фэндом: Я защищу твой покой навеки: Глава 8

В илинской резиденции клана Цзян.

Цзян Фэнмянь сидел в кабинете, глядя на своих подчиненных. Его брови были плотно сдвинуты.

— Все еще не нашли? — спросил он.

— Докладываю главе клана, мы обыскали всю Илин, но следов Вэй Ина так и не обнаружили, — почтительно ответил один из подчиненных.

Цзян Фэнмянь нахмурился, сердце его сжала тревога. С тех пор как он узнал о таланте Вэй Ина, он не переставал следить за этим ребенком. Исчезновение мальчика беспокоило его — он боялся, что гениальный подросток попадет в руки недоброжелателей.

— Продолжайте поиски, ни в коем случае не останавливайтесь, — сухо приказал Цзян Фэнмянь. — Кроме того, усильте охрану города, не позволяйте подозрительным лицам входить или выходить из Илин.

— Слушаюсь, глава! — один из них поклонился и поспешил исполнить приказ.

Цзян Фэнмянь медленно поднялся с места, твердой походкой подошел к окну и устремил взгляд на сверкающие воды реки. Его мысли путались, подобно волнам, и никак не желали успокоиться. Он обернулся к остальным:

— За то время, что вы находитесь в Илин, вы не замечали здесь чужаков?

Люди переглянулись, пытаясь что-то вспомнить, и погрузились в задумчивость. Наконец, один из них ответил за всех:

— Илин находится рядом с Луаньцзан, поэтому здесь часто появляются нечистые твари, пугающие народ. Хотя заклинатели иногда приходят сюда, чтобы изгнать их, мы всегда держали людей вокруг этого ребенка под наблюдением. Никто из них не мог приблизиться к нему — если они подходили слишком близко, мы ловко их отводили. Что касается обычных торговцев, они, кажется, ничего не замечают, будто и вовсе не видят его. Поэтому…

Они не договорили, но смысл был ясен. В Илин они расставили целую сеть, и ни заклинателю, ни простолюдину было не подобраться к мальчику.

Выслушав их, Цзян Фэнмянь погрузился в раздумья. Его брови нахмурились еще сильнее. Спустя время он поднял голову, пронзительно глядя на подчиненных:

— Когда именно пропал Вэй Ин? Вы можете назвать точное время?

— Глава, дело было так, — замялся один из них. — Позавчера вечером, когда улицы опустели и люди разошлись по домам, мы видели, как Вэй Ин в одиночку вернулся в свою лачугу. Мы ушли. А на следующее утро, позавтракав, обнаружили, что он так и не вышел. Сначала подумали, что он ушел просить милостыню в другое место, поэтому не придали значения. Отправили нескольких человек на поиски, обыскали каждый уголок Илин, но так и не нашли его. Только тогда мы поняли, что он действительно пропал.

Он опустил голову, выглядя крайне виноватым, опасаясь, что гнев главы обрушится на них за такую оплошность.

Лицо Цзян Фэнмяня стало еще мрачнее. Он в ярости вскочил с места и пнул каждого из них в качестве наказания.

— Значит, вы даже не знаете, когда именно он исчез? — рявкнул он.

— Да, глава, — дрожащим голосом ответил другой, боясь еще более сурового наказания.

В груди Цзян Фэнмяня полыхал огонь, но он быстро осознал, что ярость не поможет. Сделав глубокий вдох, он заставил себя успокоиться и спросил:

— Перед исчезновением Вэй Ина в Илин не происходило ничего необычного?

— Никаких странностей, — кратко ответил подчиненный.

Цзян Фэнмянь нахмурился. Хотя Илин соседствовал с горой Мертвецов, здесь всегда было относительно спокойно. Исчезновение Вэй Ина вызывало у него дурное предчувствие.

— Продолжайте поиски. Не упустите ни единой зацепки, — приказал он.

В этот критический момент один из присутствующих замялся, набрался смелости и осторожно произнес:

— Глава, вы не думали, что, возможно, это Баошань Саньжэнь забрала Вэй Ина?

— Исключено. Если бы она действительно его забрала, зачем ей тянуть до сегодняшнего дня? — отрезал Цзян Фэнмянь.

Тот не унимался:

— А если не она, то как объяснить его исчезновение? Глава, есть ли вероятность, что те двое на самом деле не погибли?

Цзян Фэнмянь повысил голос, отчеканив каждое слово:

— Этого не может быть!

Он резко встал со стула и в возбуждении зашагал по комнате. Его обычно спокойное и благородное лицо исказила ярость.

— Вэй Чанцзэ и Цансэ Саньжэнь были отравлены моим ядом, рассеивающим духовную энергию. Этого было достаточно, чтобы лишить их сил и сделать беззащитными. Я своими глазами видел, как меч пронзил сердце Вэй Чанцзэ, а Цансэ, пытаясь спасти мужа, попала под удар Цзыдяня и была при смерти. В тот момент, когда они были не в состоянии сопротивляться, я лично расставил вокруг них массив Рассеивания Душ, чтобы они точно не избежали смерти. Как они могут быть живы? Это точно не они!

В глазах его промелькнула боль, смешанная с решимостью. Он не хотел верить, что они живы, и еще меньше хотел признавать собственные преступления.

— Глава, так как же тогда объяснить исчезновение Вэй Ина? — снова спросил подчиненный.

Цзян Фэнмянь сделал глубокий вдох, пытаясь унять внутреннюю бурю. Он медленно опустился в кресло, положил руки на колени и окинул присутствующих суровым, твердым взглядом, словно стремясь запечатлеть лицо каждого.

— Запомните, — его голос прозвучал низко и властно, — в этом мире есть слова, которые можно говорить, а есть те, что под строжайшим запретом. Прежде чем открыть рот, подумайте трижды, иначе лишитесь головы.

От слов главы по телу присутствующих пробежал холодок. Они знали, что его воля непреклонна, и осознавали, к каким тайнам нельзя прикасаться. Все они покорно кивнули.

— Кто бы ни забрал Вэй Ина, мы должны его найти, — твердо произнес Цзян Фэнмянь. — Мы не можем позволить всем вложенным в него усилиям пойти прахом. Ищите дальше.

Он немного помолчал и добавил:

— Продолжайте прочесывать местность, оповестите адептов клана Цзян, пусть внимательно следят за всем, что происходит вокруг Илин. И отправьте людей в другие великие кланы, узнайте, нет ли у них вестей о мальчике. Будьте осторожны, не выдайте себя.

— Слушаемся, глава! — отозвались они хором и поспешили выполнять приказы.

Цзян Фэнмянь остался в кабинете один, но покой не возвращался. Исчезновение Вэй Ина вызывало у него тревогу, какой он не испытывал никогда прежде.

Наступила ночь. На улицах Илин почти не было прохожих, лишь изредка тишину нарушал крик совы.

Все это происходило в резиденции клана Цзян, в то время как Чаоян был совершенно не в курсе событий. Он по-прежнему был в постоялом дворе, где умывал и кормил Вэй Ина.

— Ну вот, А-Ин, мы сегодня много трудились, пора и отдохнуть, — Чаоян нежно погладил его по щечке и тщательно укрыл одеялом, чтобы мальчик не замерз.

— Хорошо, я понял, — тихо ответил Вэй Ин. Хотя он уже привык к такой заботе, его рука все равно крепко сжимала рукав Чаояна, словно ища защиты и опоры.

Чаоян заметил это, но не стал отстраняться. Он сел на край кровати. Он понимал, что мальчик все еще чувствует себя неуютно и боится, что он исчезнет. Чаоян молча охранял его сон, пока дыхание ребенка не стало ровным. Даже когда А-Ин уснул, Чаоян не ушел — он просто скрестил ноги на кушетке, как делал всегда, закрыл глаза и погрузился в медитацию.

Утреннее солнце пробилось сквозь окно, упав на лицо Вэй Ина. Он медленно открыл глаза, увидел, что Чаоян все еще сидит рядом, и радостно улыбнулся:

— Дядюшка, доброе утро!

Чаоян улыбнулся в ответ:

— Доброе утро, А-Ин! Чего бы ты хотел на завтрак?

— Дядюшка, я хочу ту кашу, которую готовишь ты, — в глазах Вэй Ина засиял восторг.

Чаоян кивнул, поднялся и, помогая мальчику одеться, сказал:

— Хорошо, сейчас приготовлю. Иди пока умойся.

Вэй Ин энергично закивал:

— Угу!

Чаоян умело использовал свое духовное сознание, чтобы промыть рис, будто его невидимые пальцы бережно перебирали каждое зернышко. Затем он точно отмерил воду, залил крупу и одним взмахом руки поставил котелок на плиту. Все это он проделал с легкостью, словно самое обычное дело.

Когда каша была готова, Чаоян наполнил миску и бережно поставил перед Вэй Ином. Тот нетерпеливо попробовал ложку и расплылся в довольной улыбке:

— Дядюшка, твоя каша самая вкусная!

Чаоян смотрел на ребенка, и сердце его наполнялось теплом. Он понял, что этот мальчик стал неотъемлемой частью его жизни.

— А-Ин, после завтрака мы покинем Илин и отправимся смотреть на большой мир, — сказал Чаоян.

В глазах Вэй Ина мелькнуло удивление, сменившееся восторгом:

— Правда? Дядюшка, куда мы поедем?

— Я еще не решил. Давай просто погуляем некоторое время, хорошо? Мы увидим много новых мест, узнаем много интересного и встретим новых друзей. Согласен?

Вэй Ин радостно закивал, в его глазах горела жажда приключений:

— Хорошо! Хорошо! Я во всем тебя слушаюсь!

Он с воодушевлением посмотрел на дядю:

— Дядюшка, я буду стараться!

Чаоян улыбнулся и похлопал его по плечу:

— Ну все, ешь, а потом в путь.

Вэй Ин быстро доел кашу и нетерпеливо вскочил, готовый к новому путешествию. Чаоян с нежностью посмотрел на его энергичную фигурку.

Собрав вещи, Чаоян бережно взял Вэй Ина на руки и спустился вниз. Они подошли к стойке, чтобы выписаться. Но как только они переступили порог постоялого двора, им преградили путь несколько заклинателей, которые с серьезным видом допрашивали прохожих. Чаоян нахмурился: сколько дней прошло, а люди клана Цзян все никак не угомонятся?

Один из них, заметив, что он несет ребенка, громко окликнул:

— Стоять! Кто вы такие? Чей это ребенок?

Наглость клана Цзян вывела Чаояна из себя.

— Дерзость, — его глаза сузились, а в голосе прозвучало не допускающее возражений величие. — С какой стати я должен отчитываться перед такими ничтожествами? Этот ребенок — мой близкий человек, и какое вам до него дело? Если клан Цзян действительно хочет кого-то найти, почему бы не действовать открыто, а не устраивать облавы на невинных людей, позоря свое имя?

С этими словами он слегка похлопал Вэй Ина по спине, успокаивая его, и окинул заклинателей ледяным взглядом, излучая такую мощь, что те невольно отступили.

Заклинатели замерли, ошеломленные внезапным напором Чаояна. Тот, кто начал допрос, побледнел — он явно не ожидал такого отпора. Он хотел что-то сказать, но старший из них остановил его жестом. Старший сделал шаг вперед и заговорил более примирительным, хотя и подозрительным тоном:

— Господин, прошу, не гневайтесь. Мы адепты клана Цзян, ищем ребенка по приказу нашего главы. У нас нет дурных намерений, просто этот мальчик очень похож на того, кого мы ищем. Просим прощения за беспокойство. Скажите, есть ли у ребенка какие-то особые приметы?

Чаоян немного смягчился, но бдительности не терял. Он взглянул на Вэй Ина — малыш почувствовал напряжение и крепче вцепился в его одежду. Чаоян тяжело вздохнул:

— Приметы? Его невинность — вот его главная примета. А что касается того, кого ищет ваш клан, я не знаю подробностей, но если это ошибка, то ее следует исправлять законными путями, а не донимать прохожих.

Сказав это, Чаоян больше не обращал внимания на их растерянные лица и, крепко прижимая к себе Вэй Ина, двинулся дальше. Его шаги были твердыми и спокойными. Заклинатели, хотя и были недовольны, не решились преградить ему путь, опасаясь его подавляющей силы. Чаоян думал лишь об одном: что бы ни происходило вокруг, он защитит Вэй Ина и даст ему спокойное детство. А все старые счеты рано или поздно будут сведены.

По мере того как Чаоян с Вэй Ином удалялись, шум за их спинами затихал, оставляя лишь эхо уверенных шагов на пустой дороге. Солнце пробивалось сквозь редкие облака, пятнами ложась на их путь и наполняя тяжелую атмосферу теплом.

http://bllate.org/book/23503/2535396