Готовый перевод The Demonic Path: Protecting You for a Lifetime / Магический фэндом: Я защищу твой покой навеки: Глава 5

Ночь сгущалась, огни Илинской крепости постепенно гасли. Чжаоян вернулся в постоялый двор и увидел, что Вэй Ин всё ещё крепко спит. Он тихо присел на край кровати, глядя на детское личико, и сердце его наполнилось решимостью. Он обязан защитить этого ребёнка, уберечь от опасностей и подарить ему счастливое детство.

Чжаоян осторожно погладил Вэй Ина по волосам и мысленно поклялся: А-Ин, сколько бы трудностей ни ждало нас впереди, дядя всегда будет рядом, чтобы защитить тебя. У тебя обязательно будет прекрасное будущее.

Он бережно подоткнул одеяло, чтобы ребёнок спал спокойнее, а затем подошёл к окну и вгляделся в ночной Илин. Лунный свет заливал улицы, создавая картину умиротворения, но Чжаоян знал: за этой тишиной скрываются бесчисленные неведомые угрозы.

Когда первый утренний луч пробился сквозь щель в занавесках и мягко коснулся лица Вэй Ина, тот медленно открыл глаза. Мир перед ним всё ещё казался затуманенным, взгляд был расфокусирован, словно он до сих пор блуждал в сновидениях. Присмотревшись, он узнал полог над кроватью — бледно-зелёный цвет, глубоко врезавшийся в память. Он помнил, что в том постоялом дворе, где он жил с родителями, полог был точно такого же оттенка.

Однако счастье длилось недолго: вскоре его необъяснимым образом выставили вон, а родители исчезли, словно растворились в воздухе.

Теперь, увидев этот цвет снова, он ощутил странное головокружение, словно время повернуло вспять и он вернулся в те беззаботные дни. Внезапно он рывком сел, сбросил одеяло и, даже не обувшись, соскочил с кровати. Бросившись к двери, он закричал:

— Папа! Мама! Вы вернулись, чтобы забрать меня? Папа! Мама!

Чжаоян, видя, что на улице ещё рано, а Вэй Ин не проснулся, спустился вниз за едой. Едва поднявшись обратно, он услышал, как в комнате зовут родителей. Тяжело вздохнув, он толкнул дверь.

Услышав шаги, Вэй Ин просиял от радости и ожидания. Он был уверен, что это вернулись родители. Вскочив, он поспешил к двери, полный тоски и надежды. Каждый раз, возвращаясь из поездок, родители приносили ему сюрпризы и дарили тепло, и он думал, что и сейчас будет так же. Лицо Вэй Ина озаряла счастливая улыбка, он не мог дождаться встречи, чтобы рассказать им обо всём, что произошло за это время.

Но когда дверь отворилась, на пороге предстал совершенно чужой человек. Улыбка мгновенно застыла на лице мальчика, он растерялся. Боязливо хлопая большими глазами, он замер на месте, не сводя глаз с Чжаояна.

Чжаоян, увидев эту сцену, расслабил напряжённое лицо, и в уголках его губ заиграла мягкая улыбка. Он тихо спросил:

— Почему ты без обуви?

Не дожидаясь ответа, он поставил поднос и осторожно взял Вэй Ина на руки. Почувствовав, как тело ребёнка напряглось, Чжаоян не стал ничего говорить, а просто бережно опустил его обратно на кровать. Затем он взял стоявшую рядом обувь, опустился на одно колено и принялся надевать её на мальчика. Когда Чжаоян коснулся его маленьких ступней, Вэй Ин невольно вздрогнул и, глядя сверху вниз на дядю, застыл в замешательстве. Однако он почувствовал, что от этого человека не исходит никакой угрозы.

Эта обувь была не простой — Чжаоян создал её прошлой ночью, используя магические практики, просто сейчас перед нами была лишь уменьшенная копия.

Закончив, Чжаоян выпрямился, похлопал Вэй Ина по спине и мягко произнёс:

— Не бойся, А-Ин. Я твой дядя, неужели забыл?

При этих словах растерянность в глазах Вэй Ина начала рассеиваться, уступая место сложным чувствам: в них сквозило и недоверие к слову дядя, и смутные, тёплые воспоминания. Он поднял взгляд на Чжаояна, и в его чистых глазах зажглись искорки сомнения и поиска.

— Дядя? — тихо повторил Вэй Ин, не зная, верить ли услышанному.

Сердце Чжаояна наполнилось теплом: он понял, что ребёнок постепенно принимает эту новую роль. Он присел, чтобы оказаться на одном уровне с мальчиком, и с искренностью и терпением ответил:

— Да, А-Ин, я твой дядя. Меня зовут Чжаоян.

Вэй Ин снова посмотрел на него — в глазах читались и вопрос, и робкая надежда.

— Дядя? Ты брат моей матушки?

Чжаоян кивнул, преисполненный противоречивых чувств.

— Да, А-Ин. Я брат твоей мамы и один из самых близких тебе людей на этом свете. Хотя твои родители пока не могут быть рядом, дядя никуда не уйдёт. Я буду охранять тебя и заботиться о тебе.

Услышав это, Вэй Ин почувствовал, как тревога уходит, а на смену ей приходит необъяснимое спокойствие. Он прильнул к Чжаояну, словно наконец нашёл опору, которую так долго искал. Чжаоян, ощущая тепло маленького тела в своих объятиях, ещё сильнее укрепился в своём решении защищать этого ребёнка.

Он нежно прижал Вэй Ина к себе, усадил его поудобнее на колени и, обнимая одной рукой, другой взял ложку. Аккуратно зачерпнув тёплой рисовой каши, он поднёс её к губам мальчика:

— В ближайшее время тебе стоит есть только рисовую кашу, чтобы поберечь желудок. А когда полностью поправишься, сможешь есть всё, что пожелаешь.

Вэй Ин, слушая мягкий голос, приоткрыл рот и принял ложку тёплой пищи. Аромат каши, разлившийся во рту, принёс желанное тепло, словно растворяя накопившуюся за эти дни тревогу. Он поднял взгляд на Чжаояна, и в его глазах блеснула благодарность:

— Спасибо, дядя.

Чжаоян с облегчением улыбнулся и продолжил кормить его ложка за ложкой. В комнате воцарилась уютная и тихая атмосфера. Солнце за окном разгоралось, заливая комнату золотистым светом, словно подбадривая дядю и племянника, только что обретших друг друга.

По мере того как день вступал в свои права, комната наполнялась не только ароматом каши, но и тёплым дыханием родства. Чжаоян кормил Вэй Ина и тихо рассказывал ему истории. Мальчик слушал, затаив дыхание: то хмурился, размышляя, то начинал смеяться, и на его маленьком личике впервые за долгое время появилась жизнь.

— Дядя, а куда ушли мама и папа? Почему они не взяли меня с собой? — внезапно спросил Вэй Ин, и в его глазах промелькнуло беспокойство.

Чжаоян на мгновение замер, но тут же мягко ответил:

— А-Ин, у твоих родителей были очень важные дела. Они оставили тебя здесь лишь на время, чтобы защитить. Поверь, они ни на миг не перестают думать о тебе и однажды обязательно вернутся.

Вэй Ин понимающе кивнул. Хотя вопросы остались, слова Чжаояна стали для него живительным источником утешения и силы. Он крепко прижался к дяде, словно так мог почувствовать присутствие родителей, и эта кровная связь подарила ему огромное чувство покоя.

После завтрака Чжаоян достал ванночку, которую чистил накануне. Наполнив её прозрачной водой из духовного источника, он приготовился к лечебной ванне. Закрыв глаза, он сосредоточил духовные силы, чтобы подогреть воду. Он тщательно контролировал температуру, добиваясь идеального баланса: вода не должна была быть ни слишком горячей, ни слишком холодной, чтобы не только успокоить тело мальчика, но и максимально раскрыть целебные свойства трав.

Вэй Ин послушно сидел на кровати, внимательно следя за каждым движением дяди. Он видел, как тот достаёт из кармана один за другим драгоценные целебные коренья. Под лучами солнца они выглядели удивительно живыми, словно таили в себе бесконечную мистическую силу. Затем Чжаоян вынул изысканный фарфоровый пузырёк и осторожно высыпал из него тонкий порошок. В свете, исходящем от Чжаояна, порошок мерцал слабым, но завораживающим блеском, словно каждая крупинка была частицей звёздной пыли.

Вэй Ина переполняло любопытство, он не мог дождаться, что будет дальше. Дядя бережно опустил травы и порошок в дымящуюся воду. В мгновение ока они словно ожили: от соприкосновения с горячей водой по комнате распространился свежий, чистый аромат, напоминающий утреннюю росу.

Руки Чжаояна плавно скользили по поверхности воды, словно он исполнял беззвучную мелодию. Он сосредоточенно размешивал воду, и та постепенно меняла цвет, приобретая удивительный оттенок — то сияющий, как утренняя заря, то глубокий, как ночное небо.

Вэй Ин наблюдал за этим, затаив дыхание. Движения Чжаояна были мягкими и уверенными, напоминавшими некий таинственный ритуал. По мере растворения порошка на поверхности воды начали появляться крошечные пузырьки, словно вода шептала о каких-то неведомых секретах.

Мальчик хотел спросить, что это, но побоялся прервать сосредоточенность дяди. Он лишь тихо ждал, гадая, какой сюрприз ждёт его дальше.

Чжаоян нежно помешал воду пальцами, убеждаясь, что всё растворилось. Он посмотрел на Вэй Ина с тёплой улыбкой:

— Эта ванна приготовлена специально для тебя, А-Ин. В ней собрана квинтэссенция множества целебных трав, она поможет тебе восстановить силы и укрепить организм. После неё ты почувствуешь себя бодрым, здоровым и полным энергии.

Изначально Чжаоян думал использовать для восстановления таблетки, но потом решил, что Вэй Ин ещё слишком мал, его тело не окрепло, и мощное лекарство может стать лишней нагрузкой и риском. Поэтому он остановился на более мягком способе — лечебной ванне. Через кожу ребёнок впитает всё необходимое, не подвергая себя опасности.

Вэй Ин кивнул, в его глазах читалось полное доверие. Чжаоян, видя это, почувствовал, как сердце наполнилось теплом. Он осторожно взял мальчика на руки и бережно опустил в воду.

Температура была идеальной. Вэй Ин невольно издал тихий вздох удовольствия и расплылся в довольной улыбке. Чжаоян, наблюдая за ним, почувствовал глубокое удовлетворение.

Сев рядом, он тихо сказал:

— А-Ин, постарайся расслабиться, пусть целебная сила пропитает каждую клеточку твоего тела. Так ты быстрее впитаешь всю пользу.

Затем добавил:

— Дядя будет рядом. Если почувствуешь что-то неладное, обязательно скажи мне, хорошо?

Вэй Ин благодарно кивнул. Забота и внимание дяди дарили ему чувство счастья и безопасности.

Шло время, и чудодейственные свойства ванны начали проявляться. Личико Вэй Ина порозовело от прилива сил, он выглядел здоровым и милым. Он закрыл глаза, дыхание стало глубоким и ровным, словно он слился с духовной энергией мира. Каждая клеточка его тела жадно впитывала дар природы, наслаждаясь этим целительным пиршеством.

Чжаоян сидел неподвижно, с бесконечной нежностью глядя на ребёнка. Время от времени он протягивал руку и бережно утирал капельки пота с его лба, обращаясь с ним, как с величайшим сокровищем в мире. В глазах Чжаояна светилась такая забота, будто он охранял самый хрупкий сон на свете. Видя, как Вэй Ин постепенно возвращается к жизни, он чувствовал себя по-настоящему счастливым.

http://bllate.org/book/23503/2535393