Готовый перевод Cangxing Continent / Континент Цансин: Хроники зверолюдей: Глава 11

Он поднял на меня взгляд, ничего не ответил и медленно поднялся. Я помог ему дойти до стола и усесться.

Он снова наполнил чарку — до краев, словно вином, переполненным тоской. Глядя в чашу, он словно видел в отражении картины прошлого, и лишь когда лунный свет залил комнату, он, словно очнувшись, отдернул руку.

— Я двенадцатый принц Чжуй Юя... — начал он.

Первая же фраза заставила мою челюсть отвиснуть.

— Кх-кх!

Я поперхнулся вином и выглядел довольно жалко, но он не обратил на это внимания и продолжал, погруженный в свои мысли:

— Хотя я был самым младшим из принцев, меня не обделяли вниманием. Отец был очень добр ко мне, мы жили в поместье душа в душу. Но мои братья не смогли смириться с моим существованием, и после одной ночи всё изменилось...

Он покачал чарку и залпом осушил её.

— Они боролись за трон, а в итоге подстроили убийство моего отца и вырезали всю мою семью. Отец успел спрятать меня, а позже меня нашел и забрал учитель.

— А как же отец старшего брата?

— Он... Хм! — он усмехнулся. — Он поверил клевете. Для него любая жажда власти была личным вызовом. Это лживое лицо до сих пор сидит в том золотом дворце, крепко вцепившись в императорский трон. Клевета... ха-ха-ха, ты веришь в это?

Он повернулся ко мне, и я на мгновение лишился дара речи, не зная, что ответить.

— Впрочем, это уже неважно. Мои братья были глупцами, даже без меня они не смогли бы взойти на трон. Его доброта ко мне была лишь способом отвлечь их внимание, а мой отец — всего лишь ширмой.

Он с силой сжал чарку, раздавив её в кулаке, и по его руке потекла кровь. Я решительно перехватил его ладонь — он удивленно посмотрел на меня, но не стал сопротивляться. При свете луны я очистил рану от осколков и, оторвав полоску ткани от своего халата, завязал её нелепым бантом.

— Старший брат, теперь, когда ты в Лю Юэ, у тебя появился второй дом. Твой отец наверняка хотел бы, чтобы ты оставил прошлое в прошлом. Не стоит наказывать себя за чужие ошибки.

Я не выдержал и обнял его.

— Скажи... я ведь очень слаб, раз до сих пор не отомстил?

— Ты никогда не был слабым. Ты наш старший брат, самый прилежный из всех учеников. И если ты не пошел на месть, возможно, это потому, что твой отец не хотел бы, чтобы ты снова оказался в кандалах судьбы.

Он крепко обнял меня в ответ, словно пытаясь вплавить в свои кости.

— Старший брат, уже поздно. Ты пьян, давай я провожу тебя в комнату.

Я помог ему подняться и повел в его покои. По дороге мы больше не заговаривали об этом. Когда я уложил его на кровать, он уже спал. Сняв с него обувь и верхнюю одежду, я напоил его отваром от похмелья, вытер лицо и подоткнул одеяло.

Присмотревшись, я отметил, что его тонкие черты лица невероятно красивы — раньше я этого не замечал, может, потому что боялся с ним заговаривать. Во сне он нахмурился, словно его преследовали тяжелые воспоминания. Я осторожно разгладил его брови и тихо вышел.

— Доброй ночи, старший брат.

Ночь прошла без сновидений.

На следующее утро я умылся и собрался на тренировочную площадку. Стоило мне открыть дверь, как прямо на меня надвинулась чья-то массивная фигура. Я испугался, но человек напротив закрыл мне рот рукой, чтобы я не закричал. Присмотревшись, я понял, что это старший брат.

Увидев, что я узнал его, он отпустил меня, и я судорожно вздохнул.

— Прошлой ночью... спасибо тебе.

Я посмотрел в его смущенные глаза. Какая официальная благодарность.

— Не стоит, старший брат. Вчера ничего особенного не случилось, после того как я привел тебя в комнату, я лишь... ну, помог тебе раздеться.

Чем больше я оправдывался, тем мрачнее становилось его лицо, и я поспешно перевел тему:

— Кхм, старший брат, я собираюсь отточить технику владения мечом перед экзаменом на средний уровень. Поможешь мне?

Он промолчал и, развернувшись, зашагал прочь. Я застыл на месте, решив, что он разозлился.

— Чего стоишь? Бегом за мной! Если не покажешь хороший результат — останешься без обеда!

Я поспешил следом на площадку. Встав с мечом в руках, я приготовился, а он лично подошел, чтобы поправить мою стойку.

— Вот так. Тысяча взмахов мечом. В каждый взмах добавляй работу ног. К тысячному разу я хочу видеть идеальную синхронизацию меча и шага.

Что? Я окаменел. Тысяча раз! Но под его предупреждающим взглядом мне ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и начать.

— Недостаточно, держи меч крепче, еще раз!

— Быстрее, ты сбился с шага...

— Когда меч достигает цели, ноги должны быть на месте!

— Еще раз!

— Быстрее взмахивай, еще раз!

— Еще раз!

...Утро прошло в бесконечных мучениях. Другие ученики, проходя мимо, бросали на меня полные сочувствия взгляды. Я рухнул на землю, тяжело дыша, словно выброшенная на берег рыба. Старший брат взглянул на солнечные часы и произнес:

— Неплохо. Едва дотянул до проходного балла. Слишком слабая физическая подготовка, нужно больше практиковаться.

Сказав это, он ушел, а я остался лежать на земле. Вскоре он вернулся, неся корзинку с едой и воду. Он слегка пнул меня ногой:

— Хватит притворяться мертвым, вставай и ешь. Это готовил второй брат!

Услышав это, я вскочил и чинно уселся за стол. Он достал три блюда и две порции риса, протянул мне палочки. Я увидел свои любимые кушанья и тут же принялся за еду, а он сидел рядом и молча ел, не сводя с меня глаз. Я подозрительно покосился на него, и он тут же смущенно кашлянул и отвернулся.

После обеда он дал мне еще несколько советов по технике — уже не таких изнуряющих, как утром. Уходя, он вернул мне выстиранный носовой платок. Тот самый, которым я вытирал ему лицо. Не ожидал, что он его сохранит. Я хотел было что-то сказать, но он лишь молча удалился, оставив меня смотреть ему вслед.

http://bllate.org/book/23493/2532646