Готовый перевод Ruan Yao / Сияние Жуань Яо: Глава 8

— Ум-м... — Чу Яо открыл глаза и на мгновение растерялся: неужели это... Лес Фанни?

Подул порыв ветра, и спину тут же прошиб холод. Талию крепко стягивала верёвка, а его собственные руки намертво обвились вокруг чьей-то шеи. На нём была надета лишь тонкая нижняя сорочка, плотно прижимавшаяся к чьему-то тёплому телу впереди. И этим кем-то оказался... Жань Цюянь.

Чу Яо замер.

Его правая рука не двигалась, левая оказалась прижата сбоку, а узел верёвки упёрся прямо в... пупок Жань Цюяня. Не оставалось выбора, кроме как попытаться осторожно сдвинуть правую руку. От этого движения его тут же перекосило от боли, и он зашипел:

— Ц-с-с...

Человек впереди насторожился и поспешно подтянул повыше... задницу Чу Яо.

Чу Яо снова замер.

Этот парень, должно быть, видел кошмар.

Ладно, плевать, сначала нужно развязать этот проклятый узел, а уж о неловкости, когда этот спящий тип проснётся, можно подумать потом. Оперевшись левой рукой о землю, он изо всех сил приподнял себя и человека перед ним, обхватив того за пояс обеими руками. Ледяной ветер пробирал до костей, заставляя его непрерывно дрожать.

— Да чтоб тебя, Жань Янь, зачем завязывать узел настолько туго? — Чу Яо нахмурился и, приняв крайне нелепую позу, принялся ковыряться в верёвке, но всё было без толку — узел никак не поддавался. Разозлившись, он ещё сильнее потёрся вперёд: не верил он, что не сможет его распутать!

Находящийся в полудрёме Жань Цюянь почувствовал, как кто-то сзади него никак не успокаивается, всё норовит прижаться ближе и неугомонно тычет и ковыряет в районе пупка. Вдобавок в районе поясницы возникло невыносимое щекотное ощущение. С самого детства он боялся щекотки, а потому яростно схватил ту самую пару рук, что возилась у его пупка:

— Не балуйся!

Его слегка зябкие руки внезапно окутало теплом, а дыхание прижатого к нему Жань Цюяня легко щекотало шею. Чу Яо вздрогнул, сглотнул вязкую слюну и испуганно отдёрнул руки.

Тут уже было не до раздумий — он легонько похлопал Жань Цюяня по щекам:

— Жань Янь, просыпайся!

Не выдержав серии «пощёчин» от Чу Яо, Жань Цюянь наконец медленно открыл глаза. Его затуманенный взгляд сфокусировался на лице напротив.

— Ха-ха-ха, Жань Янь, ты проснулся! Давай, помоги-ка мне развязать эту верёвку.

Оказывается, всё это время во сне ковырялся ты...

Жань Цюянь в два счёта справился с узлом. Чу Яо удивленно воскликнул:

— Я бился над этой верёвкой целую вечность и не смог развязать, почему у тебя получилось так легко?

— Этот способ вязки узлов — уникальный секрет семьи Жань, в другой день я тебя научу. — Жань Цюянь окинул взглядом растрёпанный и жалкий вид Чу Яо. Рана на руке продолжала гноиться, и он тут же помог ему подняться. — Давай поскорее выберемся из этого леса и воссоединимся с остальными.

Чу Яо послушно кивнул. Правда, выбравшись из пещеры со рваной и окровавленной одеждой на теле, ему сначала придётся найти какой-нибудь дом и купить пару новых нарядов.

Лес Фанни был окутан миазмами, из-за чего видимость оставляла желать лучшего. К счастью, Жемчужина Чистоты, переданная Мастером Гу Сыюанем, всё ещё была при нём, вот только духовной энергии внутри неё почти не осталось, и надолго её бы не хватило. Они ускорили шаг в надежде покинуть лес до наступления темноты.

Запас духовной силы Чу Яо в пещере исчерпался почти до дна. Он уже было хотел опуститься на землю, чтобы помедитировать пару циклов и впитать немного энергии ци, но, оглядевшись по сторонам, тут же отбросил эту мысль: в этом проклятом лесу витала лишь демоническая аура, о какой духовной энергии могла идти речь?

По пути им не встретилось ни единой нечисти или демона. Сейчас оба они ничем не отличались от обычных смертных, владеющих мечом, и при столкновении с врагом мгновенно превратились бы в добычу.

Чу Яо поднял взгляд на ровную спину шедшего впереди спутника и спросил:

— Жань Яо, сколько духовной энергии у тебя осталось?

Шедший впереди человек вздрогнул, но оборачиваться не стал. Лишь тихо бросил через плечо:

— Меньше одной десятой.

— Ха-ха-ха, хочешь, старший брат поделится с тобой? — поддразнил его Чу Яо.

Кто бы мог подумать, что идущий впереди человек резко остановится? Чу Яо, не успев среагировать, врезался носом ему в спину, так что в носу аж защипало.

— Я... не нуждаюсь. — Тот зашагал дальше, чеканя каждый шаг.

— Моя духовная энергия столь драгоценна, я же не раздаю её кому попало, — продолжал хорохориться он, хотя в животе у него было абсолютно пусто.

— Эй, Жань Янь, у тебя есть младшие братья или сёстры?

— Нет.

— А родители ещё живы?

— Нет.

— И как же Бессмертный Шэньци к тебе относится?

— Учитель относится ко мне как к родному брату и отцу.

— А невеста у тебя есть?

— Пока нет...

Они шли долго, продолжая перебрасываться словами. Точнее, всю дорогу без умолку болтал и расспрашивал лишь Чу Яо, в то время как Жань Цюянь хранил молчание. Наконец показалась знакомая дорога, по которой они сюда пришли. Чу Яо радостно подпрыгнул, бросился вперёд и, вскинув левую руку, помахал Жань Цюяню:

— Ха-ха-ха, мы наконец-то пришли!

Им повезло: стоило выйти из леса и пройти немного по тропинке, как показался крестьянский дом. Хозяевами оказались уроженцы города Сифан: муж с женой и двое детей, мальчик и девочка. Их дом находился в самом городе, но, волнуясь за безопасность семьи, мужчина в сезон охоты уходил в горы и построил здесь небольшую хижину, чтобы перевезти жену и детей поближе к себе. Когда охотничий сезон заканчивался, они возвращались обратно в город, где продавали добычу, чего вполне хватало на безбедную жизнь всей семьи на долгое время.

Внезапное появление этой парочки до смерти перепугало хозяев — те приняли их за каких-то мстительных духов. Впрочем, винить крестьян было сложно, ведь внешний вид путников... мягко говоря, оставлял желать лучшего. Их лица и одежда были сплошь покрыты кровью и грязью, черты лица едва угадывались. Жань Цюяню ещё повезло: если не считать испачканных кровью и мхом щек, в остальном он выглядел вполне сносно, а вот Чу Яо... С копной волос на голове, похожей на птичье гнездо, с огромной гноящейся раной на правой руке и лицом, замазанным кровавыми потёками, из которых весело сияла лишь пара персиковых глаз.

Глава семьи прижал к себе жену и детей, с опаской глядя на двоих «недоброжелательных» гостей. Чу Яо лишь улыбнулся и перевёл взгляд на Жань Цюяня. Тот тяжело вздохнул, сложил руки в почтительном поклоне и мягко объяснил:

— Уважаемый хозяин, прошу прощения за беспокойство. Мы с младшим братом отправились в этот лес на охоту, но столкнулись с диким зверем, которого оказалось непросто одолеть... отсюда и такой плачевный вид.

Чу Яо легонько толкнул Жань Цюяня локтём в бок, взглядом выражая полное восхищение: мастерству врать можно было только аплодировать.

Мужчина окинул взглядом вежливого и учтивого молодого господина, его лицо немного смягчилось:

— В этом лесу... водятся лишь свирепые демонические звери, откуда там взяться обычной дичи? Вы, должно быть, ошиблись местом. Если хотите поохотиться, вам нужна гора Гуюнь, что позади этого леса — вот там самое то.

Жань Цюянь изобразил на лице озарение и поспешно закивал:

— Вот оно как, значит, мы действительно ошиблись. Видите ли... теперь нам нужно вернуться в город Сифан, чтобы кое-кого разыскать, но в таком виде показываться людям... Не могли бы вы приютить нас на денёк и одолжить пару одежд? Завтра утром мы сразу же отправимся в путь.

С этими словами он поспешно извлёк из рукава нефритовый подвес и протянул его хозяю.

Нефрит излучал мягкое сияние чистейшей воды — с первого взгляда было очевидно, что это вещь далеко не простая. Крестьянин замахал руками:

— О нет-нет, к чему такие церемонии, всего-то пара рубах. Проходите в дом, располагайтесь.

Войдя внутрь, Чу Яо и Жань Цюянь тут же ощутили приятное тепло. Жилище оказалось небольшим: две спальни, общая горница да крошечная кухня, но от него вевело таким уютом, словно здесь действительно жил тот самый настоящий дом.

— Дом тесный, всё вверх дном, вы уж не обессудьте, — с застенчивой улыбкой вошла хозяйка.

— Что вы, что вы, этот дом... просто замечательный. — Жань Цюянь окинул взглядом комнату, чувствуя, как на душе становится тепло. Жить в таком уютном маленьком домике всей семьёй — разве это не счастье?

— Кстати говоря, сегодня вечером вы оба можете остановиться в дальней спальне. Вот, держите два комплекта одежды, это вещи моего мужа для охоты, — сказала женщина, доставая из шкафа свежие одеяния и передавая их гостям. — Я пойду нагрею воды, вы сможете сполостись, а как закончите — садитесь за стол, будем ужинать, — добавила она с доброй улыбкой.

— Хорошо, большое спасибо, — поблагодарил её Чу Яо, поднимая руку.

К моменту, когда оба они умылись и переоделись, уже совсем стемнело.

Ужин выдался на редкость простым: три блюда и один суп, но вкус у еды был отменный. Изголодавшиеся за день путники уплетали за обе щеки. Насытившись, Чу Яо непринужденно завязал разговор с хозяином дома. Дети вели себя очень послушно: они тихо сидели в сторонке, не вмешиваясь в разговор, лишь изредка с любопытством поглядывая на двоих гостей.

— Скажите, а почему вы решили обосноваться именно здесь? Местечко-то, прямо скажем, не из безопасных, — Чу Яо поднял чашу с вином и осушил её до дна, наслаждаясь приятным послевкусием.

— Эх~ ничего не поделаешь. Я больше ничего не умею, разве что владею парой приёмов боевых искусств да обладаю крепким здоровьем, вот и зарабатываю на жизнь охотой. В сезон охоты мы с женой и детьми перебираемся сюда, а как он заканчивается — возвращаемся в город. Сам-то я в этот лес никогда не заходил, только слышал... будто там смертельно опасно, а на охоту мы ходим исключительно на гору Гуюнь, что за лесом. — Мужчина нежно посмотрел на жену и детей, и в его глазах читались полное счастье и удовлетворение. Затем он любопытно спросил: — А вы двое... как вас угораздило забрести в этот Лес Фанни? Неужели столкнулись с какими-то демоническими зверями?

Они переглянулись. Чу Яо с улыбкой произнёс:

— Ха-ха, верно. В этом лесу и правда водятся дикие демонические звери необычайной свирепости. Если бы не то обстоятельство, что мы с моим... старшим братом владеем кое-какими навыками самообороны, боюсь, сегодня мы бы там и остались.

— Вот оно как... Выходит, соваться туда точно не стоит, — усмехнулся мужчина и сделал глоток вина. — Ну да ладно, дичи на горе Гуюнь на наш век хватит.

Рану на руке Чу Яо ближе к ночи снова засаднило. Несмотря на целебные мази, оставленные хозяйкой, боль жгла огнём. Спать спокойно не получалось, и наутро в ногах ощущалась некоторая слабость.

Попрощавшись с хозяевами, они поспешно двинулись в сторону города Сифан.

http://bllate.org/book/23485/2531272