Готовый перевод How the Prime Minister Was Forged / Путь к трону: Становление первой женщины-канцлера: Глава 13

Курильница источала тонкие струйки белого дыма, а мягкий, изысканный аромат постепенно распространялся из угла по всей комнате. Это был не привычный сандал, который обычно используют в лекториях, а слабый цветочный запах с едва уловимыми нотками свежей травы. Студенты начали один за другим заполнять аудиторию, и первыми вошли два принца из императорской семьи Дунли, заняв места на самом первом ряду.

В первый день занятий приходилось играть роль строгого преподавателя, иначе с таким возрастом ей ни за бушу не удержать в повиновении эту ораву учеников.

Ко Сюэ молча стояла в самом начале аудитории, словно отгородившись от всего мира. Она не обращала внимания на сложный взгляд Янь Сюцзэ, который то и дело бросал на нее полные сомнений взоры, и полностью игнорировала шепотки, доносившиеся снизу. Так продолжалось, пока у входа перестали появляться новые лица, и к этому моменту аудитория была заполнена уже больше чем наполовину.

— Прошу всех соблюдать тишину. Моя фамилия Пэй, имя Вэнь, второе имя — Цзыши. Можете звать меня господин Пэй, отныне я буду вести у вас занятия по дискуссионному мастерству. На моих уроках вам не нужно излишне сковывать себя, ведь этот предмет как раз и создан для того, чтобы каждый из вас мог открыто выражать свое мнение. Но одно правило вы должны запомнить твердо: у вас обязано быть собственное видение. Если же вы способны лишь слепо следовать чужой воле, можете впредь вообще не приходить на мои лекции.

Столь дерзкие слова юноши с безупречной осанкой, стоявшего на возвышении, вызвали у студентов, привыкших к почтенным седовласым мудрецам в качестве наставников, чувство глубокого недоумения.

К счастью, стоявший на возвышении юноша, прямой и одинокий, словно сосна или бамбук, обладал особой аурой. Его врожденная манера держаться заставляла окружающих подчиняться его присутствию и начисто забывать о его молодости, поэтому никто не посмел возразить.

Разумеется, свою роль сыграло и то, что оба принца молча сидели на своих местах, не высказав ни единого слова.

Ко Сюэ прекрасно понимала, что подобной пресной и ничем не примечательной речью ей вряд ли удастся заставить всех умолкнуть в мгновение ока.

Ее холодный взгляд как бы невзначай скользнул по Янь Сюцзэ, и тот в ответ едва заметно кивнул ей.

— Что ж, тогда давайте начнем занятие.

Её взгляд не был острым, но те, на кого он падал, невольно выпрямляли спину и садились ровно.

Ко Сюэ сохраняла суровое выражение лица. Ее миндалевидные глаза сияли ясностью, скрывая за внешней простотой острый блеск, а на дне зрачков мелькнула искорка лукавства — сегодняшняя тема обещала быть весьма щекотливой.

Ей не терпелось проверить, действительно ли Академия Цюмин так свободолюбива, как об этом ходили слухи.

Голос прозвучал негромко, но необычайно отчетливо:

— Три царства стоят друг друга, стремясь к гегемонии; бурные годы Весны и Осени погрузили мир в хаос, где драконы и тигры борются за поднебесную, и в одно мгновение чужие руки вершат судьбы империй и падения династий. Сегодня я, Пэй Вэнь, предлагаю вам согреть вина под скрещивание мечей и поразмыслить: это лихие времена рождают героев или же герои создают лихие времена?

Стоило ей произнести это, как по залу пронесся шквал изумления. На мгновение в лектории воцарилась абсолютная тишина: ученики, пришедшие сюда лишь ради того, чтобы ублажить обоих принцев и выказать им свое почтение, были ошеломлены столь масштабной и величественной темой. Ныне Ваньюй погружен в хаос, владения удельных князей раздирают страну изнутри, и обсуждать в такой момент вопросы высокой политики и героев...

Если смутные времена действительно наступили, то кто же тогда является героем?

Разве не дерзко с их стороны, простых студентов, сидеть здесь и рассуждать о подобном?

Этот преподаватель... поистине дерзновенен в своих речах.

— Что думают об этом присутствующие? — взгляд Ко Сюэ сейчас пронизывал насквозь, в нем читалась невыносимая острота, и те ученики, чей взгляд невольно отводился в сторону, чувствовали неотвратимость ее внимания.

Оба принца погрузились в глубокие раздумья, а глаза Янь Сюцзэ вдруг резко сузились. В них больше не было тех ноток нарочитой мягкости, с которыми он ранее старался держаться перед Ко Сюэ, скрывая свои истинные когти. Сейчас его взгляд излучал скрытое предупреждение и тяжелое давление, напоминающее незримую громаду горы, устремленную на молодого господина Пэй, стоявшего на возвышении. Однако стоило Янь Сюцзэ вновь встретиться с ней взглядом, как он, обладающий истинным августейшим величием, с досадным поражением отвел глаза первым.

Он явно недооценил ее! Разве это был мягкий по характеру юноша? Перед ним явно скрывался хищный зверь со спрятанными острыми когтями!

— В эпоху Весны и Осени полыхали бесконечные войны, но император Цинь объединил все земли под единым небом, а потому и стал героем. Смутное время рождает героев ради спасения родины, а мирные годы взращивают героев для укрепления мощи государства. Поэтому я, Ло Фэн, считаю, что именно смутные времена рождают героев.

Сидевший посередине молодой человек поднялся первым. У него были благородные и чистые черты лица, выразительные брови и миндалевидные глаза, а весь его облик излучал мужественную собранность. Ростом он был средним, и в каждом его непроизвольном движении угадывалось безупречное соблюдение ритуалов и прекрасное воспитание. Хотя он и уступал сидевшему впереди Янь Сюцзэ, а тем более своему третьему высочеству-принцу, его вполне можно было назвать выдающимся молодым талантом.

Тьфу ты!

С чего это я снова вспомнила этого парня? Неужели мне мало того, что меня тогда едва не закололи?

Ко Сюэ слегка вздрогнула и поспешно выбросила эти мысли из головы.

Ло Фэн, старший сын из семьи Ло, занимающей пост Государственного наставника в Бэйцзяне, предпочел более свободный и разносторонний академический стиль Академии Цюмин. Ради этого он преодолел немалое расстояние и отказался от учебы в Академии Бэйюань, поступив именно сюда.

Он задал прекрасное начало, и студенты, чьи мысли изначально были рассеяны и которые по привычке примеряли сегодняшнюю тему к нынешней политической обстановке Ваньюя, наконец пришли в себя.

Если рассуждать о вещах объективно, это всего лишь простая дискуссия, к чему же усложнять жизнь и терзать себя лишними мыслями?

Вопрос вовсе не был излишне щекотливым — просто они сами по себе самонадеянно истолковали слова господина Пэй превратно.

А вот действительно ли они ошиблись в истолковании, знал, пожалуй, лишь один человек — невозмутимая Ко Сюэ.

Она издавна придерживалась правила говорить двусмысленно, но при этом душой и телом жаждала устроить какую-нибудь бучу. К счастью, студенты понятия не имели о тех бурных мыслях, что роились в голове у этого дерзкого господина Пэй.

Ко Сюэ одарила юношу одобрительным взглядом: независимо от того, насколько верной была точка зрения этого молодого господина Ло, он действительно задал прекрасный тон дискуссии.

В следующее мгновение мнения разделились, голоса зазвучали наперебой, и атмосфера в зале постепенно оживилась. Обе стороны отстаивали свои позиции, не желая уступать друг другу, и перекидывались репликами уже без изначальной скованности.

— Смутное время призывает героев, смутное время ограничивает героев, смутное время отбирает героев. Смутные времена рождают героев, а герои двигают вперед смутные времена; сила отдельного человека в конечном счете ничтожно мала, и как можно изменить ход эпохи в одиночку?

Большинство согласно закивало, меньшинство погрузилось в глубокие раздумья, а несколько человек с нетерпением рвались в бой, обдумывая, как бы получше парировать это высказывание.

Ко Сюэ в какой-то момент достала чайный сервиз. Кто-то принес горячую воду, и она принялась заваривать чай прямо на квадратном столике у лекционной кафедры.

Студенты спорили и опровергали друг друга уже добрых полчаса, но к единому міднению прийти так и не смогли. Впрочем, Ко Сюэ никуда не спешила и с искренним интересом прислушивалась к их речам.

Зато она приметила нескольких ребят с поистине подвешенными языками.

— Раз уж ни одна из сторон не хочет уступать и мы не можем убедить друг друга, то позвольте мне, Сюцзэ, спросить: каково же ваше мнение на этот счет, господин Пэй?

В голосе юноши звучала звонкая чистота. Семнадцати-восемнадцатилетний аристократ говорил сдержанно, с легким оттенком природного величия. Шумный доселе зал вмиг стих, и вслед за его вопросом десятки пар глаз устремились на человека, который так невозмутимо и размеренно заваривал чай.

Янь Сюцзэ поднялся с места и отвесил Ко Сюэ почтительный поклон. В его позе отчетливо читалось искреннее стремление получить совет, начисто лишенное какой-либо гордыни.

Члены императорской семьи, даже если это всего еще не достигшие совершеннолетия юноши семнадцати-восемнадцати лет, никогда не были простыми людьми.

Ко Сюэ не стала выказывать излишнюю спесь. Она лишь неторопливо опустила чайную чашечку, поднялась, слегка кивнула Янь Сюцзэ в ответ, а затем поклонилась остальным студентам:

— Вы дискутировали столь долго, но удалось ли вам хотя бы уяснить для себя: кто же такой герой?

Хотя на лицах некоторых учеников промелькнуло презрение или непонимание ее слов, многие все же мгновенно уловили суть, и их выражения лиц застыли в изумлении.

Заметив это, она слегка улыбнулась уголкам рта, ее миндалевидные глаза изогнулись полумесяцем, и она сделала шаг вперед:

— Тот, чья мудрость и талант превосходят остальных, зовется выдающимся; тот, чья отвага и сила духа превосходят прочих, зовется героем. Лишь сочетание обоих качеств позволяет зваться героем воистину. У истинного героя есть устремления, способные объять небеса, мощь рек и гор, безграничность девяти областей и широта четырех морей! Он восстанавливает справедливость и находит радость в помощи ближним.

— Герой зовется героем отнюдь не потому, что его создали смутные времена — всё дело в его устремлениях, достигающих небес. Смутные времена могут лишь послужить инструментом в руках героя, закаляя его волю, даруя ему мощь рек и гор и широту девяти областей. Если бы героев действительно рождали смутные времена, неужели в эпохи мира не может быть героев? Человек живет в этом мире, обретает опору и утверждает себя вовсе не ради бурных эпох, а ради обретения сердца истинного мудреца-силача. Если у тебя есть сердце сильного человека, то разве трудно самому сотворить смутные времена?

Едва эти слова затихли, как многие невольно подняли головы. Эта речь прозвучала оглушительно, словно удары колокола прямо над ухом; сердца учеников затрепетали, они будто бы начали что-то смутное понимать, но в то же время ощущали полную растерянность.

Взгляд, которым Янь Сюцзэ смотрел на нее, вновь изменился. Теперь ему хотелось знать о загадочном господине Пэй куда больше: откуда этот человек родом и кто он такой на самом деле?

Ко Сюэ незаметно обошла весь лекторий по кругу и к этому моменту уже вернулась к кафедре. Она остановилась возле чайных чашек, застыв в тишине. Тонкий аромат чая вперемешку с благовониями из курильницы щекотал ноздри студентов — по идее, это должно было успокаивать разум, но все присутствующие чувствовали, как внутри них разгорается жаркое пламя.

Сердце сильного человека!

Разве это не было главным ожиданием наставницы от них? И разве не являлось это одновременно ее собственным жизненным кредо и озарением?

Если посметь руководствоваться этим принципом... этот господин Пэй и впрямь оказался человеком далеко не простым.

Сердце амбициозного властелина!

Голос Ко Сюэ не был низким или раскатистым, в нем по-прежнему слышалась юношеская звонкость и даже некоторая незрелость, но каждое слово падало весомо и твердо. Те из учеников, что пришли на лекцию лишь из уважения к принцу Дунли, теперь прониклись к ней искренним уважением и благоговением.

Студентам сквозь пелену времени виделось, как спустя годы этот самый преподаватель с неизменной легкой улыбкой на губах и внешне мягким нравом будет прорубать себе путь сквозь тернии на великой шахматной доске этого мира, прокладывая собственную уникальную дорогу.

— На сегодняшнем уроке дискуссии мы не просто тренировали красноречие — разумеется, каждый из вас должен был вынести из него нечто полезное для себя. Пэй Вэнь человек недалекий, но раз уж я дал слово ректору преподавать в течение трех месяцев, то буду выкладываться до конца. Если у кого-то из вас еще останутся какие-то мысли или точки зрения, можете обратиться ко мне после занятий.

С этими словами она вновь села и принялась дальше неторопливо заваривать чай. На ее губах играла легкая, небрежная улыбка, а аура вокруг нее приковывала к себе всеобщее внимание: пусть лицо ее было зауряднейшим до предела, в ней явственно ощущался неповторимый дух истинных свободных мыслителей древности. Она обвела взглядом учеников, знаком показывая, что на сегодня занятие окончено.

http://bllate.org/book/23477/2530493