Готовый перевод How Much Longer Until the End / Шаг в бесконечность: Путь к финалу: Глава 6

Лин Сю выпил перед сном чашку горячего молока. На левой тумбочке лежал ярко-красный яблоко, на правой — лимон. Лёжа в постель, он держал в руках книгу по финансовой грамотности, и не прошло и десяти минут, как он крепко заснул.

Тусклая желтоватая тропинка. По обеим сторонам росли тонкие и высокие деревья, от которых на дорогу падали длинные пересекающиеся тени, подсвеченные лучами закатного солнца.

На дороге никого не было. Он шёл очень долго, не встретив ни единого дома; по обеим сторонам тянулись высокие стены. Небо становилось всё более жёлтым, словно перед последним безумием перед наступлением темноты. Лин Сю хотел оглянуться, но не успел он повернуть голову, как картина сзади сама возникла у него в голове: тонкие тени деревьев покачивались у него за спиной.

В этот момент в поле его зрения кто-то появился — это был хозяин самого первого маленького магазинчика на обочине из его детства. Тот открыл дверь и поманил Лин Сю рукой. Он ничего не сказал, но Лин Сю будто услышал его голос: заходи скорее!

Лин Сю почувствовал, что вошёл внутрь. Обстановка в комнате изменилась, но осталась такой же ветхой, всё было покрыто пылью. Какая-то женщина, выглядевшая совершенно серой и запыленной, стояла за прилавком и спрашивала, что ему нравится, обещая всё показать, ведь здешние коробочки отличались новизной фасона, так что он непременно найдёт что-то по душе.

Сначала Лин Сю не мог разглядеть, что выставлено на прилавке, но по мере того, как женщина продолжала говорить, он вмиг понял, что это такое!

Утренний солнечный свет пробивался сквозь светлые занавески. Лин Сю помассировал переносицу, полуприслонившись к изголовью кровати. Похоже, яблоко с молоком вовсе не помогли ему уснуть крепче, а вот сны от них приснились на редкость тяжёлые.

Было 5:49. Хотя Лин Сю очень хотелось спать, он всё же заставил себя подняться. Умывшись и сменив пижаму, он надел белую рубашку с коротким рукавом, набросил повседневный пиджак, наспех взъерошил волосы перед выходом и водрузил на переносицу очки.

У бокового входа в жилой комплекс работала мусороуборочная машина, водитель выполнял привычные манипуляции. Неподалёку неподвижно застыл дворник с уборочным инвентарем в руках. У Лин Сю мурашки побежали по коже, а в голове сам собой всплыл тот самый жуткий оскал. Ускорив шаг, он бросился к главным воротам жилого комплекса.

Лан Цзэ на самом деле ждал уже некоторое время, но было ещё не половине седьмого, и, придя раньше, он прислонился к стене и закурил. В будний день у ворот комплекса было довольно людно; прищурившись, он некоторое время понаблюдал за прохожими, но не заметил ничего необычного.

Как раз в этот момент Лин Сю подбежал ближе. Он слегка запыхался, лицо было бледным. Лан Цзэ нахмурился и спросил:

— Что ты там углядел?

Переведя дыхание и вытерев запястьем подбородок, Лин Сю произнес:

— У бокового входа в комплекс работает дворник, он тоже ведёт себя ненормально. Правда, он стоял ко мне спиной, но судя по позе — точно он.

Лан Цзэ выпрямился, сунул руки в карманы брюк и направился к закусочной:

— Сначала пойдём туда, а когда мусоровоз уедет, вернемся и проверим боковой вход.

Лин Сю последовал за ним, думая про себя, что у этого типа, похоже, мания чистоты.

Возле закусочной по-прежнему клубился пар от готовящихся булочек, но внутри сибло много народу — все заказывали паровые булочки и кашу, свободных мест практически не осталось. Лишь у окна пустовали два стула, хотя выглядели они не такими чистыми, как остальные. Лин Сют протравл сиденье салфеткой и поднял взгляд на Лан Цзэ. На лице мужчины неприязнь читалась совершенно открыто и без малейшего смущения. Кивнув подбородком на стул напротив, Лан Цзэ бросил:

— Садись вон туда.

С этими словами он с самым невозмутимым видом уселся на уже протёртое место.

Да вы издеваетесь? Какой же ты ушлый, всё готовое норовишь занять.

Лин Сю потерял дар речи, но что поделать, раз он сам был слишком труслив, чтобы прийти сюда в одиночку? Сраженный унынием, Лин Сю кое-как протёр свой стул и тоже сел.

— По-моему, сегодня здесь всё абсолютно нормально, и никакой странной хозяйки, о которой ты говорил, не видно. Только старик суетится туда-сюда.

— Да откуда мне знать! В тот раз всё было до того жутко... Утром в помещении не было ни единого посетителя, в выходные-то все отсыпаются по домам. Много ли таких, как я, проснувшись от кошмара, бегут в закусочную за едой?

— Тебе тоже снятся кошмары?

— И что? — не удержался от ответного вопроса Лин Сю. — Тебе что, сны не снятся?

Лан Цзэ усмехнулся:

— Мне с самого детства вообще ничего не снится.

— Ну ты даёшь. — Лин Сю поднял большой палец.

Лан Цзэ подумал, что этот парень довольно забавный: мало того, что сходится с людьми без церемоний и болтлив, так ещё и острить умеет. Вот только трусоват.

Воспользовавшись моментом при заказе у стойки, Лан Цзэ заглянул на кухню. Дверь туда была занавешена наполовину ситцевой занавеской — так делали во многих забегаловках. Когда старик ходил туда-сюда за заказами, он откидывал занавеску локтем или спиной, что позволило Лан Цзэ отлично разглядеть стоявшую в глубине кухни хозяйку.

На её лице застыло всё то же жуткое выражение, но тело двигалось: стоя у разделочного стола, она механически месила тесто, раскатывала сочни и лепила булочки.

Обладая смелым характером, Лан Цзэ прямо спросил старика:

— Дедушка, а где сегодня ваша хозяйка? Почему её не видно?

Старик добродушно рассмеялся:

— Здесь она, как это не видно? Гляньте-ка, вон она булочки лепит! Покупают слишком быстро, приходится ей торопиться, а то не поспеет за спросом.

С этими словами он приподнял занавеску, чтобы Лан Цзэ мог взглянуть.

Лан Цзэ бросил беглый взгляд внутрь, а затем внимательно понаблюдал за выражением лица старика: тот совершенно не находил поведение жены чем-то странным. Подавив охватившие его сомнения, Лан Цзэ с улыбкой произвел:

— Вот оно как, понятно. Ну тогда не буду отвлекать, дедушка, я сам кашу налью.

— Давай, сынок, там ещё бесплатно закуски стоят, если хочешь — бери.

— Хорошо, спасибо.

Повернувшись, Лан Цзэ вернулся за столик и велел Лин Сю идти за кашей.

Лин Сю категорически не желал приближаться к стойке — слишком сильное впечатление она на него произвела, ему было страшно. Заметив это, Лан Цзэ чуть склонил голову, призывая выйти на улицу.

— Пойдём, заглянем к боковому входу в твой комплекс.

Лин Сю взглянул на часы: было уже семь часов и пять минут. Если не выйти прямо сейчас, он опоздает на первую линию метро. Ему хотелось сказать, мол, давай в другой раз, но страх перед тем, что тот дворник тоже начнет двигаться сам по себе, как та хозяйка, а ведь боковой вход находился совсем рядом с его корпусом...

Его несчастное, перекошенное от тревоги лицо рассмешило Лан Цзэ. Тот вытащил из пачки сигарету, зажал её зубами, даже не зажигая, и просто смотрел на него.

Лин Сю был готов сгореть со стыда. Достав телефон, он отправил Хэ Юю короткое сообщение и, словно отправляясь на верную смерть, двинулся вперед, показывая дорогу.

Всё оказалось ровно так, как они и предполагали. Спрятавшись за деревом, они увидели, что тот рабочий действительно механически подметает дорожку. Десять минут спустя он всё так же продолжал мести взад-вперед на том же самом месте.

— Похоже, люди в таком состоянии действуют по привычке, выполняя свои обязанности, либо ими движет мышечная память, заставляющая их делать это, — тихонько сказал Лан Сю Лан Цзэ. Заметив, что Лин Сю слушает со всей серьезностью, тот внезапно решил вредничать и отомстить за вчерашний пинок под зад. — Только вот интересно, пойдет ли этот дворник вечером домой? Если не пойдет, так и будет мести без остановки, кружа здесь до бесконечности... Вот уж головная боль.

...Выслушав это, Лин Сю был готов расплакаться, но в то же время ему безумно хотелось отлупить этого злопамятного и мелочного мужика. Подумаешь, случайно наступил ему на ногу! Сегодня вот заявился в ботинках со следом от подошвы, думал, он не заметил?

Лин Сю разозлился до красноты в ушах, развернулся и ушёл. Поймав на дороге такси, он напрямую отправился на работу, совершенно не заботясь о том, собирается ли этот гадкий мужчина куда-то идти.

Просто невыносимый тип!

Прибыв в студию, он столкнулся нос к носу с Хэ Юем, как раз спускавшимся по лестнице.

Что такое невезение? Нет! Что такое социальная смерть? Тоже не то... Короче говоря, не существовало слов, способных описать его нынешнее состояние!

Социальная неловкость из-за того, что начальник по ошибке решил, будто он к нему неравнодушен, и при этом в завуалированной форме отверг его ухаживания, а подчинённый всё это прекрасно понял!

Спасите!

http://bllate.org/book/23469/2529811