Готовый перевод Shock! The Demon Lord Was Kidnapped by His White Moonlight to Cultivate / Владыка демонов влюбился и ушёл в культивацию: Глава 18

Внизу, в главном холле, их уже ждали Чу Чэнчжоу, Шэнь Мо, Му Цинь и целая группа старших учениц — всего собралось около двадцати человек. Увидев Сюань Е в наряде багрового цвета, все дружно замерли.

Первым нарушил молчание Чу Чэнчжоу:

— А Е, ну ты и негодник! Не по-товарищески как-то, за спиной у меня и старого Шэня тайком принарядился!

Следом за Сюань Е показался Бай Шаоэн. Его волосы, белые как иней или снег, и алое, словно пламя клена, одеяние произвели на всех неизгладимое впечатление. В глазах окружающих читалось нескрываемое восхищение. Чу Чэнчжоу, не веря своим глазам, лишь качал головой:

— Да это же просто неземная красота…

Сюй Инъин оттолкнула загораживающего обзор Сюань Е и, сделав несколько шагов навстречу Бай Шаоэну, выпалила:

— Младший дядя-наставник, я Сюй Инъин с Пика Лазурного Солнца. Можно мне пожать вам руку?!

Бай Шаоэн удивленно моргнул, не понимая, что происходит, но руку протянул. Его ладонь, белая и прозрачная, словно нефрит, с тонкими длинными пальцами, на мизинце которой красовалось кольцо в виде зеленого ростка орхидеи, вызвала у девушки восторг.

— А! Я прикоснулась! Я это сделала!

— Я тоже хочу, и мне, мне!

Сюань Е стоял в стороне, наблюдая за этой сценой, и невольно прикрыл лицо рукой, с трудом сдерживая усмешку. Он и не подозревал, что старшие сестры могут быть настолько напористыми — от их привычной сдержанности не осталось и следа.

Чу Чэнчжоу же выглядел совершенно озадаченным:

— Такая потрясающая возможность, а они тратят её просто на рукопожатия. Уму непостижимо.

Шэнь Мо солидно кивнул, полностью разделяя его мнение:

— И правда, могли бы хотя бы обсудить искусство владения мечом. Очень странно.

Бай Шаоэн, оказавшись в центре внимания толпы юных дев, растерялся. Он бросил взгляд на Сюань Е, который стоял поодаль и безучастно смотрел по сторонам. Поняв, что помощи ждать не стоит, наставнику пришлось смиренно позволить им по очереди подойти и получить желаемое.

Лишь спустя долгое время девушки, все еще полные энтузиазма, наконец разошлись.

Уши Бай Шаоэна покраснели. Он тихо кашлянул, поправил рукава и постарался вернуть себе привычный холодный и величавый вид:

— Ну вот, теперь можно и фонари посмотреть. Если задержимся дольше, боюсь, пропустим самое интересное.

Все согласно закивали, и компания, разбившись на небольшие группы, радостно двинулась к выходу.

— Наконец-то всё закончилось, пойдемте и мы, — Чу Чэнчжоу с облегчением выдохнул, поднялся из укромного уголка, где прятался вместе с Шэнь Мо и Сюань Е, и позвал Му Цинь и Бай Шаоэна.

Улицы были переполнены людьми. Повсюду, куда ни глянь, висели фонари самых разных форм и размеров. Огни сливались в бесконечные ряды, мерцали, словно сны наяву, и при каждом порыве ветра казалось, что на землю спустилась река из звезд.

— Ух ты, как же здесь шумно и весело! — воскликнул Чу Чэнчжоу.

В этот момент впереди послышались звуки гонгов и барабанов. Толпа людей, наряженных в костюмы небожителей, медленно двигалась по улице. В руках у них были ритуальные предметы, вокруг клубился дым, и издалека они действительно напоминали спустившихся с небес божеств.

Они остановились, чтобы понаблюдать за шествием, и лишь когда толпа проследовала мимо, продолжили путь.

— Отгадай загадку — получи фонарь!

Послышался чей-то призыв. Они обернулись и увидели свободную площадку, заставленную стендами с листками, на которых были написаны загадки. Рядом возвышалась высокая деревянная башня, на вершине которой красовались изысканные фонари. Особенно выделялся тот, что висел на самом верху — в форме лотоса, выполненный из прозрачного хрусталя. Он переливался в свете соседних огней, завораживая своей красотой.

Бай Шаоэн замер, не в силах отвести взгляд от хрустального фонаря. Было видно, что он ему очень понравился.

— Наставник, вы хотите тот фонарь в виде лотоса? — Сюань Е внезапно наклонился совсем близко, и Бай Шаоэн почувствовал тепло его дыхания на мочке уха, а затем услышал его низкий голос.

Он невольно повернул голову и посмотрел на юношу, который стоял рядом, слегка приподнявшись на цыпочках. Прошло всего полгода, а ребенок так вырос… Когда они встретились впервые, он едва доставал ему до плеча, а сейчас стал почти одного с ним роста. Кажется, еще пара лет — и перерастет. Его маленький ученик действительно повзрослел.

Пока Бай Шаоэн предавался этим мыслям, ученик уже увлек его сквозь шумную толпу к хозяину лавки:

— Уважаемый, продается ли тот фонарь на самой вершине башни?

Хозяин лавки с улыбкой покачал головой:

— У вас отличный вкус, юный господин. Тот фонарь — король нынешнего фестиваля, Лотос из Глазурного Зеркала. Он не продается, это главный приз для победителя. Если хотите, можете записаться на участие, взнос — два камня духа среднего качества.

— Тогда запишите нас, пожалуйста.

Сюань Е протянул камни, но хозяин снова покачал головой:

— Для участия в испытании фестиваля нужно быть вдвоем, и к тому же…

Не дожидаясь окончания фразы, Бай Шаоэн указал на себя:

— Мы вместе.

Хозяин окинул взглядом Бай Шаоэна, затем Сюань Е, понимающе кивнул и принял оплату:

— Тогда прошу, господа наставники, направляйтесь к центральной площадке фестиваля. Желаю вам отлично провести вечер.

— Благодарю вас.

Сюань Е и Бай Шаоэн последовали указаниям и вскоре оказались у центрального помоста. Вокруг него стояли столбы разной высоты, украшенные фонарями, которые в ночи сияли всеми цветами радуги.

К ним тут же подошел пожилой распорядитель с доброй улыбкой:

— Господа наставники, вы пришли участвовать в испытании?

Сюань Е кивнул:

— Каковы правила?

— Испытание не такое простое, как кажется, но и не слишком сложное. Нужно действовать сообща, — старик погладил бороду и продолжил: — Чтобы всё было честно, участники должны запечатать свою духовную силу. Первый этап — литературный. Нужно отгадывать загадки: один читает, другой отвечает. Кто за время горения одной палочки благовоний даст больше всего верных ответов, тот победил. Пять лучших пар проходят во второй тур — прыжки по столбам.

— Столбы расположены по возрастанию высоты. Нужно, чтобы один участник взял другого на руки и запрыгнул наверх. Кто первым вдвоем окажется на вершине, тот и станет победителем нашего фестиваля.

Сюань Е и Бай Шаоэн переглянулись. Выражения их лиц стали довольно неоднозначными.

Бай Шаоэн немного подумал и вполне серьезно предложил:

— Я никогда не разгадывал загадки, так что это на тебе. А во втором туре я подхвачу тебя и запрыгну наверх.

Сюань Е: …

А можно мне обе части испытания взять на себя?

http://bllate.org/book/23456/2527917