Готовый перевод The Regent is Very Busy / Регент очень занят: Глава 22

Внезапно колокольный звон омыл каждый закоулок Шэнъаня — протяжный, древний, возвещая наступление девятого года эпохи Цзяньин.

«Инь Юй, если бы ты знал, что я когда-то испытывала к тебе чувства, ты, наверное, возненавидел бы меня ещё сильнее».

Он непременно подумал бы: как же она бесстыдна — питать нежность к собственному дедушке! И тогда стал бы относиться к ней с ещё большим презрением, даже хуже, чем в те пять лет, пока она не вернулась в Шэнъань.

Ей и самой было страшно. Поэтому она просто похоронила это робкое чувство в глубине души. Но из-за недавних поступков Инь Юя оно чуть не вспыхнуло вновь. Крепче запахнув плащ, Вэй Юаньинь глубоко вдохнула и спустилась вниз, чтобы позвать служанок и отправить обоих пьяных обратно в их покои.

Как только Вэй Юаньинь ушла, юноша, который будто бы крепко спал, склонившись на стол, вдруг открыл глаза — тёмные, проницательные и совершенно трезвые.

Автор говорит:

Инь Юй (в восторге): Ой-ой! Что же ты там услышала, малышка?!

Ли Цзы: Юаньинь сказала, что когда-то любила тебя! Когда-то! Жирным шрифтом! С выделением!

Инь Юй (радостно): Ах! Как же я счастлив! Люблю свою женушку (?????)?? Целую-целую~~~~~

Ли Цзы (в отчаянии): Извините, но главный герой этой истории уже глухой и сошёл с ума.

В первый день Нового года Вэй Юаньинь рано поднялась и отправилась в Дворец Шоунин, чтобы поздравить императрицу-мать.

Однако неожиданно для себя она увидела там людей, которых вовсе не ожидала встретить.

Покорно поклонившись императрице-матери, она подняла глаза и осмотрела двух сидящих рядом женщин. Одну она знала — Сюй Иньинь. Вторая была лет семнадцати-восемнадцати, одета вся в белое, хрупкая и трогательная, но вовсе не похожая на Су Би — скорее располагающая к себе. В этот момент девушка скромно опустила глаза и, казалось, размышляла, стоит ли ей кланяться.

Первой заговорила Вэй Юаньинь, подойдя к Сюй Иньинь и весело улыбнувшись:

— Иньинь, это ведь твоя тётушка?

Сюй Иньинь, как всегда прямолинейная и беззаботная, тут же ответила:

— Да! Так что веди себя прилично и постарайся её расположить — потом будет легче!

Тётушка Сюй покраснела и растерянно посмотрела на двух девушек.

Вэй Юаньинь, поддерживая подругу, вежливо поклонилась:

— Простите, не знаю, как вас зовут.

— Лишь одно имя — Хуэй, — ответила Сюй Хуэй. Она много слышала о принцессе Циань: одни говорили, что та талантлива, искренна и простодушна, другие — что дерзка, надменна и никого не уважает. Теперь, встретив её лично, Сюй Хуэй убедилась, что первое мнение верно, и её тревога поутихла.

Девушка улыбнулась и, подражая Сюй Иньинь, ласково назвала её «тётушка Хуэй», а затем подбежала к императрице-матери и засыпала ту пожеланиями удачи, легко заработав красный конверт.

Сюй Хуэй достала из кармана золотой браслет с рубином и нежно взяла руку Вэй Юаньинь:

— У тётушки мало что есть, чтобы подарить тебе. Надеюсь, не побрезгуешь.

Вэй Юаньинь по-прежнему улыбалась и с благодарностью приняла подарок. Она знала, что у Сюй Хуэй немного средств, и золотой браслет — уже большое проявление доброй воли. Она решила, что позже обязательно попросит отца компенсировать это сполна.

Императрица-мать Линь, видя, как гармонично общаются девушки, успокоилась наполовину. Она жалела Вэй Юаньинь, но будущая невестка была всего на несколько лет старше неё, и Линь боялась, что юная принцесса устроит сцену, и всё пойдёт наперекосяк. Однако сейчас Вэй Юаньинь вела себя так разумно, что это вызывало лишь сочувствие.

Подумав немного, императрица-мать обратилась к Сюй Хуэй:

— Айинь станет совершеннолетней сразу после первого месяца. В моём сердце тревога — не знаю, кого подыскать ей в мужья.

Улыбка Сюй Хуэй слегка замерла. Она поняла: чтобы стать новой приёмной матерью принцессы, ей нужно было пройти это испытание — предложить лучшую кандидатуру, иначе считаться неудачницей.

— Ваше Величество… — подбирая слова, Сюй Хуэй взглянула на Сюй Иньинь и улыбнулась. — Принцесса так умна, что я, конечно, хотела бы породниться с ней. Старшему брату Иньинь, Сюй Цинхэ, в этом году исполнилось двадцать один, и он ещё не обручён.

Её слова были взвешенными и деликатными — и тут же вывели на сцену талантливого молодого человека.

И Вэй Юаньинь, и Сюй Иньинь удивились и переглянулись, обе понимая тревогу друг друга.

Сюй Цинхэ был прекрасен, и обе девушки давно решили отдать его Инь Яо — та тоже проявляла интерес, а Сюй Иньинь даже уговорила мать намекнуть князю Су о возможном союзе.

А теперь Сюй Хуэй предлагала отдать Сюй Цинхэ в мужья Вэй Юаньинь! Став будущей императрицей, Вэй Юаньинь не сможет возражать — ради собственного достоинства она не станет мешать этому браку. Дело становилось запутанным.

Для Сюй Иньинь не имело значения, выйдет ли её брат за Вэй Юаньинь или за Инь Яо — в душе она даже считала, что Вэй Юаньинь подходит лучше. Но речь шла об Инь Яо, и тут она не могла быть легкомысленной.

Первой пришла в себя Вэй Юаньинь. Она машинально взглянула на императрицу-мать Линь — именно от её одобрения зависело, состоится ли этот союз.

Императрица-мать задумалась.

Сам по себе Сюй Цинхэ был безупречен. Проблема была лишь в его фамилии. Род Сюй считался благородным, но не был беспомощен. Уже одна императрица из рода Сюй — а теперь ещё и муж принцессы? Особенно учитывая, что за спиной Вэй Юаньинь стоит могущественный род Вэй…

— Цинхэ, конечно, достойный юноша, — наконец сказала императрица-мать, — но Айинь слишком шаловлива. Боюсь, ему не понравится такой характер.

Вэй Юаньинь и Сюй Иньинь облегчённо выдохнули.

Сюй Хуэй тоже поняла, что этот вариант отклонён, но не смутилась:

— Ваше Величество заботится о Цинхэ — это его счастье. К счастью, скоро начнётся весенний экзамен. Наверняка найдутся талантливые молодые люди, достойные принцессы.

Императрица-мать одобрительно кивнула:

— За время правления Чэнхуэя уже прошли три экзамена, включая внеочередной, и в залы власти влилось множество талантов. Говорят, в этом году особенно много выдающихся юношей. Действительно, стоит хорошенько присмотреться к ним для Айинь.

Вэй Юаньинь горько усмехнулась. Если бы студенты за стенами дворца услышали этот разговор, они бы взбесились: как будто императорский экзамен устраивается лишь для того, чтобы принцесса выбрала себе жениха!

Только они успокоились, как пришёл гонец с вестью: император и регент прибыли.

Вэй Юаньинь заметила, как лицо императрицы-матери слегка напряглось при упоминании регента. Она поняла: мать, конечно, хочет, чтобы её сын правил самостоятельно, но тот не создан для трона. И всё же императрица-мать винит Инь Юя, считая, что он слишком много берёт на себя.

Она сама не понимала замысла покойного императора. Инь Юй — воин с заслугами, способный и дальновидный, совсем не похож на своего беззаботного племянника. Неужели не боялся, что регент захватит власть?

Да, дела императорского дома поистине непостижимы.

Сегодня — первый день Нового года, да ещё и гости из дома Сюй, поэтому императрица-мать не стала прогонять незваного гостя, хотя и не удостоила его ни единым взглядом.

Вэй Юаньинь невольно посмотрела на Инь Юя. Тот по-прежнему был бесстрастен, будто не замечал происходящего вокруг, лишь слушал разговор между Инь Чэнхуэем и императрицей-матерью, то хмурясь, то задумчиво кивая. У неё отлегло от сердца.

Прошлой ночью, под влиянием воспоминаний и вина, она не сдержалась и произнесла те слова. Вернувшись во дворец, она переживала: вдруг Инь Юй не так уж и пьян и всё услышал? Как теперь смотреть ему в глаза?

Но раз он ничего не проявляет — значит, всё в порядке.

Тем временем сам регент, внешне внимательно слушавший разговор, на самом деле был погружён в свои мысли.

Он знал, что Вэй Юаньинь пьёт много — не сейчас, а в прошлой жизни, в ночь перед штурмом мятежников. Пять лет назад, только вернувшись в это тело, он впервые убедился в этом и с тех пор упорно тренировался, чтобы не проигрывать ей в этом. Теперь он пил меньше, но всё же не настолько, чтобы опьянеть от пары чаш.

Прошлой ночью он заметил, что девушка чем-то расстроена и намеренно напоила его. Он с радостью последовал её замыслу — пусть шалит, пусть выговорится. Он готов был принять всё.

Но не ожидал…

Он услышал каждое слово, произнесённое Вэй Юаньинь под звон колоколов. Радость бурлила в груди, но одновременно он был потрясён собственной реакцией: в тот самый миг он едва сдержался, чтобы не обнять её.

Когда он услышал её уходящие шаги, он снова обрёл самообладание.

Её слова были полны сдержанности и боли — она боялась, что он осудит её, посмеётся, сочтёт её бесстыдной. Поэтому она спрятала своё чувство в прошлое. Он не мог раскрыть это при ней — иначе она навсегда запрётся в своей скорлупе. Ему нужно было осторожно менять их отношения, чтобы её «кощунственные» мысли постепенно угасли.

Но как именно это сделать? Даже решительному регенту стало тяжело от этой мысли.

Он снова взглянул на Вэй Юаньинь. Та уже вернулась к своей обычной весёлой манере, будто прошлой ночью ничего не произошло, и смотрела на него без тени смущения.

Эта мысль вызвала у него лёгкую боль в груди.

— Только что говорили с Айхуэй о женихе для Айинь, — сказала императрица-мать. — Айхуэй предложила Сюй Цинхэ, но я посчитала, что их характеры не совпадают, и отказалась.

Эти слова мгновенно привлекли внимание Инь Юя.

Затем Инь Чэнхуэй весело добавил:

— Прошлой ночью Айинь сама сказала, что хочет «зрелого, спокойного, красивого мужа с высоким положением и без наложниц». Сюй Цинхэ подходит почти идеально, разве что пока без чина.

— Чин не проблема, — сказала императрица-мать, попивая чай. — С его талантом через пять-восемь лет он обгонит даже отца.

Вэй Юаньинь страдальчески закатила глаза. Если бы студенты услышали, как их экзамен превращают в ярмарку невест, они бы взорвались от негодования!

Тем временем Инь Чэнхуэй, воодушевившись, хлопнул по столу:

— Пятнадцатое число первого месяца — отличный день! Все знатные юноши и девушки выйдут на улицы. Я поведу Айинь осмотреть женихов. Пусть сама выберет тех, кто ей по душе, а потом дядя пусть проверит их происхождение через своих тайных стражников.

Инь Юй приподнял веки, и в его глазах мелькнула тень.

«Хочу выплюнуть кровь этому племяннику!» — подумал он с досадой. Только закончил срочные дела в канцелярии, а тот уже тянет его назад!

Автор говорит:

Инь Юй (жалобно): Эх… Женушка смотрит на других, а меня не любит… Племянник мешает… Вся семья сватает ей женихов! Мне так грустно!

Император (утешительно): Дядя, не грусти! [хлопает по плечу] Ты бы раньше сказал! Я же такой заботливый отец — разве не знал, что ты сам хочешь стать её женихом?!

Восьмого числа восьмого месяца луна скрыта облаками, а пятнадцатого первого месяца фонари освещают снег.

В этот день Шэнъань был покрыт белоснежным покрывалом. Фонари украшали каждую улицу, и повсюду царило необычайное оживление. К вечеру ворота знатных домов открылись, и юноши с девушками потянулись на улицы.

Вэй Юаньинь уже стала знаменитостью в Шэнъане, особенно в такие многолюдные дни. Любой человек с положением мог узнать её с первого взгляда. Поэтому, едва выехав из дворца, она надела вуаль и отказалась от сопровождения отца.

Добравшись до улицы Юнъань, она спрыгнула с кареты — и глаза её тут же засияли.

Главная улица, соединяющая Восточный и Западный рынки, была тщательно подметена и украшена разноцветными лентами, словно яркий пояс, опоясывающий город Шэнъань.

http://bllate.org/book/2345/258609