Готовый перевод The Law of Causality and Time / Закон причин и следствий: Снежный дух без корней: Глава 17

Да, открыла дверь действительно третья сестра, Шу Фу.

— Третья сестра, что... что случилось? — озадаченно спросила Сюэ Лин, глядя на неё.

Шу Фу молча стояла в дверях, пристально глядя на Сюэ Лин. Прошло немало времени, прежде чем она произнесла:

— Ничего, просто зашла проведать тебя. Ложись спать пораньше, — после чего развернулась и ушла.

Сюэ Лин растерянно смотрела ей вслед, кивнула, чувствуя себя немного озадаченной. Она подумала: неужели соскучилась, раз не виделись несколько дней? В общем-то, логично, я ведь столько времени отсутствовала и не заходила к ней. Но всё равно странно: прийти глубокой ночью, ничего не сказать... к чему бы это? Неужели...

— Ой! Да ну, не может быть!

Ей в голову пришла пугающая мысль, и она поспешно захлопнула дверь, даже заперла её на засов, и только после этого смогла спокойно уснуть.

На следующее утро Сюэ Лин принесла поднос с завтраком для тётушки Лин. Она уже давно пообещала приносить ей еду, но из-за того, что последние несколько дней была занята тренировками, пропускала это дело. Теперь же, когда тренировки приостановлены, она решила возобновить свои визиты.

К счастью, на этот раз четвёртая сестра Цзы Юнь, когда Сюэ Лин проходила через кухню, не стала чинить ей препятствий, что было добрым знаком.

Войдя в тихий уютный дворик, Сюэ Лин почувствовала тонкий аромат чая. Тётушка Лин уже ждала её в гостиной. Она была одета в простое светлое платье, излучая мягкость и спокойствие. Увидев Сюэ Лин, она слегка кивнула, приглашая её подойти.

Сюэ Лин протянула сладости и с улыбкой сказала:

— Тётушка Лин, это лакомства, которые я нашла у четвёртой сестры, попробуйте, пожалуйста.

Тётушка Лин взяла угощение и заметила:

— Ох, наконец-то ты вспомнила обо мне.

— Хи-хи! Тётушка, я же была занята тренировками, поэтому и не было времени. Но как только появилась свободная минутка, я сразу прибежала к вам, — оправдывалась Сюэ Лин.

Тётушка Лин улыбнулась, открыла коробку, и по комнате разлился сладкий аромат. Она взяла пирожное в форме цветка сливы, откусила кусочек, и на её лице отразилось удивление:

— Вкус такой нежный, сладкий, тает во рту. Поистине редкое лакомство.

Глаза Сюэ Лин засияли от радости:

— Я так рада, что вам понравилось!

Тётушка Лин попробовала ещё несколько штук, не переставая хвалить их, и, взяв девушку за руку, добавила:

— Когда ты приносишь, всё кажется совсем другим, очень вкусно.

После этого они разговорились о совершенствовании.

— Кстати, Лин-эр, ты ведь ещё не начала изучать технику боя? — спросила тётушка Лин, доедая последнее пирожное.

— Нет, — ответила Сюэ Лин.

— В таком случае я передам её тебе, — тётушка Лин посмотрела на неё мягким взглядом. — Моя техника называется Искусство причинно-следственных времён. Она состоит из девяти уровней, каждый из которых дарует уникальные способности. Первый уровень называется Вхождение в мир смертных — он самый простой. Он позволит тебе понимать и использовать силу времени и пространства, например, замедлять атаки врагов. Постарайся хорошенько его освоить.

Сказав это, тётушка Лин изящно подняла руку, и духовная энергия, собравшись на её ладони, превратилась в причудливые световые образы. Она подробно разобрала каждый приём: от путей циркуляции энергии до точного распределения сил в конечностях, не упустив ни одной детали. Сюэ Лин затаила дыхание, внимательно наблюдая, в её глазах читалась жажда знаний.

Однако при первой же попытке у Сюэ Лин сбилось дыхание, духовная энергия пришла в хаос, и она едва не упала. Девушка была подавлена, считая себя безнадёжно неуклюжей. Но тётушка Лин мягко подбодрила её:

— Не торопись. Лиха беда начало, главное — упорство, и ты обязательно добьёшься успеха.

Под терпеливым руководством тётушки Сюэ Лин тренировалась день и ночь, раз за разом повторяя каждое движение.

— Твою мать, ну как можно не усвоить такое простое движение? Ты что, совсем? Направляй энергию из точки Цихай в точку Цзу-сань-ли, бестолочь! — воскликнула тётушка Лин и слегка ударила Сюэ Лин по голове.

— Ой... — Сюэ Лин обиженно потёрла голову.

— Какое ещё ой! Продолжай тренироваться! Ты, безмозглая дурочка, тугодумка!

Иногда Сюэ Лин так погружалась в процесс, что забывала о еде.

— Тётушка Лин, я проголодалась, — сказала Сюэ Лин, потирая живот.

— Ты дошла до точки Байхуэй? — с улыбкой спросила тётушка.

— Э-э, ещё... ещё нет, — смущённо ответила девушка.

— Тогда какая тебе еда! Хочешь получить пощёчину? А? — внезапно разозлилась тётушка Лин.

— У-у-у, тётушка Лин, раньше вы были совсем не такой! — Сюэ Лин испуганно расплакалась.

Тётушка Лин глубоко вздохнула и гневно произнесла:

— Да! Раньше я была другой, но мне следовало быть такой с самого начала!

Цзы Юнь заходила уже несколько раз.

— Лин-эр, может, бросишь это дело? Не твоё это — совершенствование. Приходи ко мне, я накормлю тебя твоими любимыми пельменями, — шептала она на ухо Сюэ Лин.

Сюэ Лин молчала.

— Ну же, иди ко мне! Я не буду тебя ругать и бить не стану. У меня даже сливки есть, — продолжала Цзы Юнь.

После этого Сюэ Лин начала стараться ещё усерднее.

Так, день за днём, духовная энергия Сюэ Лин постепенно стабилизировалась, а овладение техникой становилось всё более искусным. Наконец, во время одной из тренировок она успешно завершила полный цикл циркуляции.

Для выполнения цикла нужно было прогнать энергию по маршруту семь раз без перерыва.

Тётушка Лин изобразила довольную улыбку:

— Лин-эр, ты настоящий гений. Всего за месяц завершила один цикл...

Услышав, что её назвали гением, Сюэ Лин глупо заулыбалась.

Глядя на неё, тётушка Лин закатила глаза. Про себя она подумала: Сяо Жо за месяц достигла первого уровня, а ты — всего лишь одного цикла, и то под моим чутким руководством. Эх, ладно, люди разные, главное, что она старается. Один цикл — это уже начало, учить её больше нечему, чёрт возьми...

Первый уровень Искусства причинно-следственных времён требовал десяти циклов, второй — ста, а для прорыва требовались камни Солнца и Луны. Третий уровень требовал тысячи циклов и десяти видов древесины: Инь, Ян, Духовного дерева, персикового, древесины Вечного Солнца, дерева Утун, дерева, поражённого молнией, грецкого ореха, Нефритового дерева и Дерева крови. Четвёртый уровень...

Однажды Сюэ Лин тренировалась во дворе и начала отвлекаться.

— Как же это сложно, когда я стану такой же сильной, как старшая сестра, чтобы летать по небу и наказывать четвёртую сестру? — бормотала она, вяло повторяя движения.

Тётушка Лин, наблюдавшая за ней, нахмурилась:

— Лин-эр, ты можешь сосредоточиться? Так ты до второго пришествия ничему не научишься!

Сюэ Лин понурила голову:

— Тётушка Лин, я не хочу отвлекаться, но техника такая сложная, мне кажется, у меня мозги закипают.

В этот момент вальяжной походкой подошла Цзы Юнь и язвительно заметила:

— О, Лин-эр, всё ещё тренируешься? По-моему, ты зря тратишь силы. С твоим-то талантом — и хочешь нас догнать?

Сюэ Лин разозлилась и уставилась на неё:

— Что ты понимаешь! Я рано или поздно превзойду тебя, и тогда ты ещё пожалеешь!

Цзы Юнь презрительно усмехнулась:

— Ты? Не смеши меня. Знаешь, я недавно совершила прорыв — достигла пика стадии Основания, а ты всё ещё барахтаешься на стадии Ци.

Сюэ Лин сжала кулаки, не зная, что ответить. Вдруг её осенило:

— Хм, не радуйся раньше времени! Когда я освою это Искусство причинно-следственных времён, ты у меня поплачешь. Может, я ещё открою какой-нибудь секретный приём и разгромлю тебя в пух и прах!

Тётушка Лин поспешила вмешаться:

— Ладно-ладно, хватит ссориться. Цзы Юнь, не стоит постоянно задевать Лин-эр, она и так не очень сообразительная. Лин-эр, просто тренируйся усердно, не слушай сестру.

Цзы Юнь пожала плечами:

— Хорошо, тётушка, молчу. Но, Лин-эр, если совсем не получается, скажи мне, я найду, чем тебя развлечь, — при этом она так выразительно поиграла бровями, что это выглядело крайне вызывающе.

Сюэ Лин отвернулась:

— Ещё чего! Я обязательно всё освою и заставлю вас всех удивиться.

Сюэ Лин продолжила тренировку, но вскоре снова начала отвлекаться. Тайком взглянув на тётушку и Цзы Юнь, она, убедившись, что те не смотрят, достала из-за пазухи конфету и сунула в рот.

— М-м, съем конфетку для энергии, может, сразу всё получится, — мечтательно подумала она.

Однако, как только она проглотила сладость, внутри что-то странно забурлило.

— Ой, нет, неужели с конфетой что-то не так? — лицо Сюэ Лин изменилось, и она начала беспорядочно прыгать на месте.

Тётушка Лин и Цзы Юнь, привлечённые шумом, обернулись и увидели, что Сюэ Лин скачет, как обезьяна.

— Лин-эр, что с тобой? Не пугай меня! — испуганно воскликнула тётушка Лин.

Сюэ Лин, продолжая прыгать, кричала:

— Я не знаю, съела конфету, и вот... спасите!

Цзы Юнь согнулась пополам от смеха:

— Ха-ха, Лин-эр, ты что, цирк приехала показывать? Так смешно!

Сюэ Лин разозлилась:

— Ещё смеёшься! Лучше помоги!

Тётушка Лин подбежала к ней, схватила за руки и влила поток духовной силы, чтобы стабилизировать хаотичную энергию. Через некоторое время Сюэ Лин успокоилась.

Тётушка Лин беспомощно вздохнула:

— Лин-эр, нельзя отвлекаться во время тренировок, а тем более есть что попало. В этот раз тебе повезло, но если повторится — легко не отделаешься.

Сюэ Лин с содроганием кивнула:

— Я поняла, тётушка Лин. Больше никогда не буду отвлекаться.

Прошло ещё несколько дней, но прогресса не было, и Сюэ Лин начала нервничать. В один из дней, увидев, что тётушка Лин пьёт чай во дворе, она подбежала, обняла её за руку и начала ластиться:

— Тётушка, ну это Искусство причинно-следственных времён такое сложное! Может, замените мне его на что-нибудь попроще?

Тётушка Лин легонько постучала её по голове:

— Не ленись. Это редкая и ценная техника, если приложишь усердие, она ещё сослужит тебе добрую службу.

Сюэ Лин пробормотала:

— Я так стараюсь, но прогресс такой медленный. Посмотрите, я уже сама на себя не похожа от этих страданий, — она сделала жалобное лицо.

В этот момент вернулась старшая сестра Лин Мэн. Увидев удручённую Сюэ Лин, она спросила:

— Лин-эр, что случилось? Кто тебя обидел? Рассказывай.

Сюэ Лин, почувствовав поддержку, воспряла духом и начала приукрашивать:

— Старшая сестра, наконец-то ты вернулась! Тренировки такие тяжёлые, четвёртая сестра постоянно смеётся надо мной. А от этой техники у меня уже скоро внутренние повреждения начнутся, а толку никакого!

Лин Мэн улыбнулась и погладила её по голове:

— Глупенькая, совершенствование — это не дело одного дня. А четвёртая сестра просто любит поболтать, не обращай внимания. Давай, покажи, чему научилась.

Сюэ Лин пришлось продемонстрировать свои успехи. Она вяло повторяла движения, а энергия циркулировала рывками.

Лин Мэн нахмурилась:

— Лин-эр, твои мысли совсем не в тренировке. Так нельзя, нужно успокоиться и почувствовать поток энергии.

Сюэ Лин опустила голову:

— Я знаю, что виновата, но не знаю, как сосредоточиться.

Лин Мэн задумалась и предложила:

— Давай так, Лин-эр. Я расскажу тебе историю. Раньше был один молодой практик, такой же, как ты. Вначале у него не было особого таланта, и никто в него не верил. Но он был невероятно усерден: тренировался до рассвета и никогда не сдавался перед трудностями. В конце концов, он нашёл свой путь и стал великим мастером. У тебя тоже получится, главное — не отступать.

Глаза Сюэ Лин заблестели:

— Правда? А как он нашёл свой путь?

— Это ты должна понять сама, — улыбнулась Лин Мэн. — Пробуй разные способы, пока не найдёшь тот, что подходит тебе больше всего.

Сюэ Лин задумчиво кивнула. С того дня она перестала жаловаться и начала серьёзно изучать технику. Она заметила, что по ночам, когда вокруг тихо, энергия циркулирует плавнее. Поэтому каждую ночь она тайком выбиралась во двор и тренировалась при свете луны.

Но через несколько дней её повадки обнаружила Цзы Юнь:

— О, Лин-эр, по ночам не спишь, втихаря тренируешься? Что, хочешь совершить невероятный рывок?

Сюэ Лин огрызнулась:

— Четвёртая сестра, не надо язвить. Как только я добьюсь успеха, первым делом разберусь с тобой!

Цзы Юнь презрительно фыркнула:

— Ты? Зря время тратишь, — и ушла.

Сюэ Лин топала ногами от злости, но слова сестры лишь укрепили её решимость. Во время одной из тренировок Сюэ Лин вдруг почувствовала, как внутри забурлила загадочная сила. Она направила её, и — о чудо — успешно завершила два полных цикла!

— У меня получилось! Я смогла! — закричала она от восторга.

Услышав крики, прибежали тётушка Лин, Лин Мэн и Цзы Юнь. Увидев радостную Сюэ Лин, Лин Мэн с облегчением сказала:

— Лин-эр, молодец! Видно, что ты не зря старалась.

Тётушка Лин улыбнулась:

— Я знала, что если наша Лин-эр возьмётся за дело, то всё получится.

Цзы Юнь усмехнулась:

— Хм, всего два цикла, чему тут радоваться.

http://bllate.org/book/23446/2526211