Готовый перевод The Law of Causality and Time / Закон причин и следствий: Снежный дух без корней: Глава 16

Зиюнь, договорив, поспешно покинула тренировочный зал, опираясь на стену.

Сюэлин, одевшись, с наслаждением потянулась.

— Ужасно устала! Во всём виновата четвёртая сестра, ну и бессовестная. Интересно, что она со мной сделала? Хм! Не хочу даже думать, наверняка что-то отвратительное!

— Ой! Это что ещё...

Сюэлин опустила взгляд и заметила на полу несколько капель крови.

Вернувшись в свою комнату, Зиюнь похолодела. Она была в ярости из-за того, что Шусюань взяла контроль над её телом. Мысль о том, что Сюэлин в будущем вырвется из-под её контроля, приводила Зиюнь в бешенство.

Если каждый раз, когда она хочет поиграть, вмешивается Шусюань, то всё пропало. А она этого совсем не хотела.

Ненавистная Шусюань, чтоб тебя... Э-э, нет, нельзя так, она ведь моя вторая сестра, нельзя её проклинать. Хм!

Почему ты не сидишь в своём теле? Зачем постоянно лезешь в моё!

Чтобы что? Чтобы всё испортить?

Хм!

От досады Зиюнь топнула ногой.

Нет, нужно что-то придумать...

***

В тренировочном зале Сюэлин сидела на подушке в центре комнаты. Сделав глубокий вдох, она медленно закрыла глаза, отсекая шум внешнего мира и погружаясь в океан собственной духовной энергии.

Ранее она с огромным удивлением обнаружила, что её уровень достиг седьмой ступени очистки ци. Она перепроверяла это несколько раз, не в силах поверить. Она не знала, что именно сделала четвёртая сестра, но решила не забивать этим голову — она верила, что та не причинит ей вреда.

Разве что четвёртая сестра сама по себе довольно противная.

Вскоре духовная энергия в её теле, словно бурный поток, радостно заструилась по меридианам. Сюэлин осторожно направляла этот поток, позволяя ему медленно циркулировать и оседать в каждой точке и каждом канале. По мере этой циркуляции тело Сюэлин стало окутываться мягким серебристым сиянием — тёплым и нежным, словно отражение её тяжкого труда и заслуженной награды.

Сюэлин медленно открыла глаза. В них сверкал восторг, а её фигуру окружал едва заметный золотистый ореол — словно первый луч рассвета, пробившийся сквозь облака, яркий и полный надежды.

Буквально только что, после полумесяца изнурительных тренировок и удачного стечения обстоятельств, Сюэлин совершила прорыв до восьмой ступени очистки ци.

— Боже, как быстро я достигла восьмой ступени! Я просто гений! — восторженно кричала она про себя, голос её слегка дрожал от возбуждения. — Правда, немного устала.

Ей не терпелось поделиться этой радостной новостью с тем, кого она любила больше всех — с тётушкой Лин.

Сюэлин аккуратно поправила сбившуюся одежду, глубоко вдохнула, чтобы успокоить бьющееся сердце, и лёгким шагом направилась к выходу. Открыв каменную дверь, она вышла из зала и зашагала к комнате тётушки.

Вскоре она была на месте. Сюэлин постучала в приоткрытую дверь:

— Тук-тук-тук.

— Входи, Лин-эр, — раздался изнутри знакомый мягкий голос, в котором слышалась улыбка.

Сюэлин с радостной улыбкой вошла внутрь.

Комната была просторной и светлой, стены украшали жемчужины ночного свечения, излучавшие мягкий свет. Тётушка Лин сидела на почётном месте, держа в руках древний трактат по культивации. Увидев Сюэлин, она отложила книгу и тепло улыбнулась.

— Тётушка Лин, я... я достигла восьмой ступени! — Сюэлин не сдержала эмоций и, подбежав к ней, выпалила эту новость.

Тётушка Лин посмотрела на неё с гордостью и нежностью. Она встала и обняла девочку:

— Хорошая моя, я знала, что ты сможешь. Ты прошла через многое, и теперь, когда твоё желание исполнилось, я горжусь тобой.

— Э-э! — Сюэлин почувствовала неловкость. Тётушка часто её хвалила, но такие возвышенные слова прозвучали как-то непривычно. — Тётушка, с вами всё в порядке?

— Э-э, ты просто настоящий гений! — спохватилась тётушка, поняв, что немного перегнула палку.

— Правда? Тётушка? — Сюэлин тут же забыла о странности и с восторгом переспросила.

— Ко... конечно! — тётушка Лин выдавила из себя улыбку.

— Хи-хи. — Сюэлин прижалась к тётушке, вдыхая её родной аромат. Спустя долгое время она подняла голову и в подробностях рассказала о своих ощущениях во время прорыва, ни словом не обмолвившись о том, что произошло с четвёртой сестрой.

Тётушка Лин внимательно слушала, время от времени кивая и давая советы.

— Сюэлин, хотя ты и достигла восьмой ступени так быстро, это лишь начало пути. Дальше будет сложнее. Нельзя зазнаваться, нужно продолжать усердно тренироваться, — наставительно сказала она.

Сюэлин энергично закивала:

— Не волнуйтесь, я буду стараться ещё больше. Я хочу летать по небу, как другие культиваторы!

А ещё я хочу втоптать четвёртую сестру в грязь, чтобы она потом лизала мне пальцы на ногах, — добавила она про себя.

Тётушка Лин, увидев решимость в глазах Сюэлин, довольно улыбнулась. Она погладила девочку по голове:

— Хорошая моя, достойная цель. Я верю, что если ты проявишь упорство, то обязательно осуществишь свою мечту.

Затем тётушка достала из-за пазухи изящную нефритовую шкатулку и протянула её Сюэлин:

— Это подарок в честь твоего успеха. Внутри таблетка Очищения сердца, она поможет тебе закрепить уровень.

Сюэлин взяла шкатулку и осторожно открыла её. Внутри покоилась пилюля, излучающая мягкое голубое свечение; на её поверхности виднелись загадочные руны, а в воздухе разливался тонкий аромат.

— Тётушка, а что это... такое? — Сюэлин смотрела на пилюлю с восторгом, но понятия не имела, что это.

— Таблетка Очищения сердца. Очень ценное средство, которое помогает укреплять фундамент и повышать силу.

— Тётушка, это и есть пилюля? Но она такая дорогая, я не могу... — Сюэлин попыталась отказаться.

Тётушка Лин, видя её нерешительность, слегка вздохнула:

— К чему эти расшаркивания? Раньше ты такой вежливой не была, а теперь вдруг решила поиграть в благородную даму? Бери, используй её с умом и стремись к новым вершинам.

— Хорошо! Тётушка самая лучшая! — хихикнула Сюэлин.

Глядя на неё, тётушка Лин заподозрила, что девочка вообще ничего не знает о мире культиваторов.

— Эх, Лин-эр, а ты вообще хоть что-то знаешь о мире совершенствующихся?

— М-м? Немного знаю... — ответила Сюэлин.

— Что ж, — тётушка Лин заговорила мягко, но с ноткой серьёзности, не терпящей возражений. — Раз уж ты вступила на этот путь, ты должна знать правду. Мир культивации безграничен, и в нём царит закон силы: слабый становится добычей сильного.

Сюэлин кивнула, в её глазах читалось любопытство:

— Тётушка, значит, люди едят людей?

— Не то чтобы едят, просто это мир, где сильные пожирают слабых, — сурово ответила тётушка.

— Как страшно... — Сюэлин втянула голову в плечи, но тут же добавила: — Тётушка, я так хочу на это посмотреть!

— Хорошо.

Тётушка Лин улыбнулась и взмахнула рукой. В воздухе между ними возник кристалл, из которого спроецировалось объёмное изображение: бескрайние горы, реки, равнины и океаны, а также бесчисленные города и секты.

— Это лишь малая часть мира, — пояснила она. — Наша страна — лишь одна из тысяч. Есть много других государств, но о них ты знаешь. Давай лучше расскажу о сектах. Секты — это места, где выращивают мастеров, и попасть туда можно, только обладая талантом.

Сюэлин воскликнула:

— О, я знаю! Те двое небожителей пару месяцев назад были из секты! Сяо Лань и остальные как раз вступили в ту... э-э, забыла, как называется! Хи-хи!

Тётушка погладила её по голове:

— Ничего страшного. Всё равно ты туда не пойдёшь. Твоя старшая сестра уже всё устроила, ты отправишься в её Секту Меча.

— Секту Меча? — удивилась Сюэлин.

— Со временем узнаешь. А пока слушай дальше. Секты делятся на праведные и злые, есть ещё вольные культиваторы.

— Праведные и злые? — Сюэлин наклонила голову.

— Именно, — голос тётушки стал строгим. — Праведные секты стремятся поддерживать мир, уничтожать демонов и самосовершенствоваться. Секта Меча — одна из них. Они следуют законам неба. А злые... они ради быстрой силы не гнушаются ничем: грабят чужую духовную энергию, практикуют тёмные техники. Как, например, Похитители душ. Они действуют тайно и приносят людям беды, поэтому являются общими врагами.

Сюэлин нахмурилась:

— Какие мерзкие люди! А кто такие вольные культиваторы?

— Это те, кто не принадлежит ни к одной секте. Кто-то устал от правил, а кто-то начал путь случайно. Сила их разнится: некоторые благодаря таланту не уступают ученикам великих сект, но многим не хватает ресурсов, поэтому их путь полон трудностей.

Сюэлин подпёрла подбородок рукой:

— Тётушка, а зачем мы вообще совершенствуемся?

Тётушка Лин посмотрела вдаль, словно видела сквозь стены:

— Во-первых, ради вечной жизни, чтобы избежать старости и смерти. Во-вторых, чтобы обрести силу и познать тайны мироздания. Когда достигаешь определённого уровня, можно двигать горы и осушать моря. Но чем выше сила, тем больше ответственность. Если злоупотреблять ею ради эгоизма, настигнет небесная кара.

— Небесная кара? — глаза Сюэлин расширились от страха.

— Верно. У мира есть свои правила. Если культиватор идёт против них, он вызывает кару. Она способна уничтожить всё, и никто не в силах её пережить. Поэтому нужно всегда сохранять благоговение перед миром.

Затем тётушка перечислила ступени: очистка ци, создание фундамента, золотое ядро, зарождение души, превращение в бога, объединение, великое достижение и преодоление скорби. Каждая ступень — это грандиозный прорыв.

Сюэлин слушала, затаив дыхание, но вдруг спросила:

— Тётушка, а ресурсов нужно много? Их трудно достать?

Тётушка Лин тяжело вздохнула:

— Ресурсы критически важны. Духовные кристаллы, травы, магические артефакты — всё это ключ к росту. Кристаллы дают энергию, травы нужны для снадобий, артефакты — в бою. Но ресурсов мало, поэтому за них постоянно воюют.

Она помолчала и добавила:

— Расскажу случай. На крайнем севере нашли древние руины, где, говорят, сокрыты несметные богатства и секрет перехода на уровень бога. Весь мир сошёл с ума. Праведники, злодеи, вольные мастера — все ринулись туда.

— И что потом? — нервно спросила Сюэлин.

— Началась страшная резня. Они проливали кровь из-за одной травы, способной улучшить качество золотого ядра. Небо потемнело от количества павших. Земля пропиталась кровью.

Сюэлин стало не по себе:

— Неужели нельзя получить ресурсы мирно?

— Мирно? — тётушка горько усмехнулась. — Ресурсов мало, а желаний у людей — бездна. Есть торговые площади, где можно меняться честно, но и там полно скрытых интриг.

Тётушка Лин рассказывала долго, и Сюэлин слушала, как заворожённая. В её душе смешались предвкушение и тревога. Незаметно стемнело, в комнате сгустились сумерки, а мир вокруг Сюэлин становился всё яснее и пугающе необъятнее.

…

Когда тётушка закончила, Сюэлин неохотно вернулась в свою комнату.

Она закрыла дверь, но та тут же распахнулась снова!

— Третья сестра?

…

http://bllate.org/book/23446/2526210