Готовый перевод The Villainous Master Just Wants to Survive / Злодей-наставник просто хочет выжить [Перерождение в книге]: Глава 16

По мере того как корабль поднимался ввысь, всех прибывших под руководством марионеток проводили в их покои.

Комнаты располагались в разных уголках палубы, и внутри каждой из них было наложено пространственное заклинание. Большинство из них представляли собой иллюзорные миры: горные пейзажи, бескрайние леса или сияющие звездные галактики. Даже те, кому не удавалось полюбоваться видами за бортом, ничуть не теряли в комфорте — созерцание этих волшебных картин с лихвой позволяло скоротать время.

Добравшись до своей комнаты, Цзян Минчэнь выглянул в окно и отметил, что этот корабль не только больше предыдущего, но и гораздо уютнее. Он, довольный, направился к выходу, собираясь найти Нань Хэна и сыграть партию в шахматы, как вдруг прямо на пороге столкнулся с кем-то лицом к лицу. Оба замерли, обменявшись удивленными взглядами.

— Учитель… — первым пришел в себя Му Вэнье и отвесил поклон.

Цзян Минчэнь почувствовал, как внутри все смешалось. Из-за наслоения пространственных заклинаний комната казалась небольшой, но на самом деле здесь с легкостью могли разместиться не то что двадцать, а все двести человек. Пространства было предостаточно, поэтому почти всех расселили парами. Цзян Минчэнь был уверен, что в этом иллюзорном бамбуковом лесу он будет жить с Нань Хэном. В конце концов, они одного статуса, к тому же братья по учению — жить вместе было вполне естественно.

Но он никак не ожидал, что его соседом окажется Му Вэнье!

Глядя на окаменевшее лицо ученика, Цзян Минчэнь не знал, что и сказать. Неужели парень решил, что это он все подстроил? Богом клянусь, он здесь ни при чем! У него нет привычки играть в любовные игры с собственным учеником!

Цзян Минчэнь уже открыл рот, чтобы объясниться, как вдруг услышал голос Бай Цюнъюя:

— Дядюшка, Учитель просит вас подойти.

— Брат Бай, — кивнул Му Вэнье, заметив подошедшего.

— Брат Му, — ответил тот легким кивком.

Войдя в помещение и увидев их растерянные лица, Бай Цюнъюй быстро догадался, в чем дело, и поспешил пояснить:

— Это было распоряжение Учителя, я лишь исполнитель. Прошу, не сердитесь.

Цзян Минчэнь и сам понял, что это проделки Нань Хэна. Тот ведь недавно напоминал ему, что нужно как следует исполнять роль наставника, вот и решил воспользоваться случаем, чтобы они с Му Вэнье сблизились. Но сможет ли Му Вэнье отдохнуть, зная, что его учитель живет под боком, учитывая неприязнь парня к нему? Скоро испытания, если ученик не выспится и что-то пойдет не так — что тогда?

Он искренне хотел стать достойным наставником и взять на себя ответственность, но сама мысль о том, как вести себя с Му Вэнье, вызывала головную боль. Он пришел в этот мир слишком поздно: хотя все еще можно было исправить, в личном общении между ними все равно сохранялась неловкость. Если они будут жить под одной крышей и он случайно разозлит парня — весь с таким трудом накопленный уровень доверия обнулится! Он не мог допустить такого провала.

Цзян Минчэня осенило. Будучи главой пика, он все же обладал определенным авторитетом, и Нань Хэн не мог не оставить ему выбора. Он обернулся к Бай Цюнъюю:

— Цюнъюй, я люблю тишину. Не мог бы ты найти мне отдельную комнату?

— Это… Дядюшка, если не возражаете, может, поселитесь в моей? Она рядом с покоями Учителя, там тоже отдельная комната, правда, вид из окна не такой хороший.

Похоже, перед приходом Бай Цюнъюю дали четкие инструкции, поэтому, столкнувшись с отказом Цзян Минчэня, он лишь на мгновение замялся, но быстро согласился.

— Ничего страшного.

Цзян Минчэню было все равно где жить, лишь бы не с Му Вэнье, поэтому он тут же дал добро. Как только вопрос был решен, он повернулся к Му Вэнье:

— Вэнье, если во время тренировок возникнут вопросы — приходи ко мне. Испытания — это прежде всего участие, результат не так важен, не дави на себя.

— Да, Учитель, я понял, — тихо ответил Му Вэнье, опустив взгляд.

Видя, что парень не проявляет агрессии, Цзян Минчэнь остался доволен. Похоже, решение сменить комнату было верным. Уходя, он остановился и достал из пространственного кольца четыре нефритовых флакона. Два отдал Му Вэнье, два — Бай Цюнъюю.

— По два на каждого. Не экономьте, у меня, может, чего другого и мало, но пилюль в достатке.

— Благодарю, дядюшка! — поспешно ответил Бай Цюнъюй. Будь это что-то другое, он бы непременно отказался, но пилюли — это другое дело, для пика Лин Дань, специализирующегося на алхимии, это пустяки.

Му Вэнье помедлил, но, увидев, что Бай Цюнъюй уже принял дар, как ученику ему стало неловко отказываться. Подняв глаза на Цзян Минчэня, он чуть дрогнул ресницами и снова опустил взгляд:

— Благодарю… Учитель.

Последнее слово прозвучало на его языке с каким-то странным, трудноуловимым оттенком. Цзян Минчэня невольно передернуло, но он решил, что отношения действительно потеплели — по крайней мере, они уже не такие ужасные, как в самом начале.

Му Вэнье так и остался стоять на месте, провожая Цзян Минчэня взглядом. Бай Цюнъюй, опасаясь, что парень расстроен из-за переезда, решил заступиться за дядю:

— Брат Му, на самом деле дядюшка очень о тебе заботится. Когда ты пропал, именно он первым предложил отправиться на поиски.

— Учитель сам предложил меня искать?

— Ну конечно. Ты что, думал, это мой Учитель заставил его? — Бай Цюнъюй не заметил перемены в выражении лица Му Вэнье и продолжил: — Впрочем, с характером дядюшки неудивительно, что он не стал тебе об этом упоминать.

— Кстати, брат Бай, вернувшись, ты спрашивал у старшего брата о том иллюзорном мире испытаний? — Му Вэнье все еще беспокоился о судьбе Лю Пина.

— Спрашивал, — ответил Бай Цюнъюй. — Учителю это было очень интересно, жаль, что иллюзия разрушилась, иначе можно было бы изучить. К тому же, Учитель сказал, что в древние тренировочные площадки могут входить даже практики стадии Превращения Божества.

— Даже они могут войти?

Бай Цюнъюй понял его замешательство:

— Именно. Но, возможно, из-за того, что в прошлый раз массив был поврежден, дядюшка не оказался втянут внутрь.

Эти сведения почти полностью совпадали с тем, что удалось разузнать Му Вэнье. Вернувшись, он беспокоился о Лю Пине, поэтому отправился в библиотеку, где в одной из рукописей нашел догадки об устройстве древних площадок. Хотя это были лишь предположения, они дали ему пищу для размышлений. Например, каковы пределы древних площадок? Действительно ли практики стадии Превращения Божества не могут войти в разрушенный массив? Вспоминая ту сцену, когда он увидел Цзян Минчэня сразу после выхода из иллюзии, Му Вэнье показалось, что это слишком большое совпадение. Но без доказательств все это лишь домыслы.

Не подавая виду, он убрал флаконы в мешочек и спросил как бы между прочим:

— Старший брат позвал моего Учителя к себе, чтобы обсудить испытания?

— Вряд ли. Учитель приготовил чай и сладости, похоже… он хочет поговорить по душам? — Бай Цюнъюй вспомнил странное выражение лица Нань Хэна и сам был озадачен. Он не знал об их партии в шахматы, поэтому лишь строил догадки.

К его удивлению, Му Вэнье добавил:

— Раньше старший брат и Учитель не так часто общались, я даже думал, что старший брат недолюбливает моего Учителя…

— Что ты, они же братья по учению… Нам, ученикам, не подобает обсуждать старших, — Бай Цюнъюй попытался сменить тему: — Как твои успехи в практике? Может, потренируемся?

Му Вэнье коснулся рукояти серебряного меча за спиной, его длинные ресницы, словно крылья ворона, скрыли выражение глаз, отбрасывая тень на лицо…

***

Тем временем Цзян Минчэнь, следуя за марионеткой, дошел до покоев Нань Хэна. По пути он миновал персиковую рощу с несколькими домиками — видимо, здесь начиналась другая иллюзия. Каждый дом стоял отдельно, и в этом месте казалось, что ты находишься в настоящем земном раю. Лепестки персика кружились в воздухе, наполняя все вокруг ароматом.

Однако Цзян Минчэню было не до пейзажей. Через несколько мгновений он уже стоял у двери Нань Хэна. Постучал. Дверь со скрипом отворилась. Стоило ему войти, как обстановка изменилась: перед ним оказалась деревянная хижина из трех комнат. В центре — небольшая гостиная с низким столиком, чаем, сладостями и двумя плетеными ковриками для сидения.

Хотя вещей было немного, каждая из них была произведением искусства. Столик из тысячелетнего южного дерева источал тонкий аромат, от которого становилось легко на душе. Коврики были украшены сложным узором из лотосов, вышитых рукой мастера. Чайный сервиз, на первый взгляд обычный, на деле оказался из редчайшей пурпурной глины.

— Брат, у тебя изысканный вкус, — заметил Цзян Минчэнь. Сам он был гораздо проще и никогда не задумывался о таких мелочах.

Нань Хэн, словно прочитав его мысли, поднял взгляд:

— Садись.

Он сделал приглашающий жест, жестом указывая на коврик напротив, и не спеша поднял чашку с чаем. Цзян Минчэнь почувствовал необъяснимую тревогу. Ему казалось, что он пришел не в шахматы играть, а на допрос. Несмотря на то, что это могло быть лишь проявлением профессиональной ауры Нань Хэна, он инстинктивно насторожился.

Усевшись, он с любопытством спросил:

— Брат, ты так подготовился, даже чай еще дымится. Неужели ты знал, что я приду так быстро?

Нань Хэн поставил чашку и усмехнулся:

— Каждый раз, когда ты приходишь играть, у тебя обязательно есть какая-то просьба. Раз есть просьба, как же ты можешь медлить?

Это еще что такое?! Каждый раз — просьба? В воспоминаниях оригинала Цзян Минчэнь не нашел ничего подобного. Может, это из времен, когда оригинал был учеником? Цзян Минчэнь мысленно возблагодарил небеса за то, что промолчал, иначе бы точно выдал себя.

Он внутренне подобрался, но вслух возразил:

— Ничего подобного! Брат, не клевещи на меня! Я просто хочу сразиться с тобой в шахматном искусстве!

Реакция Цзян Минчэня вызвала у Нань Хэна ностальгическую улыбку:

— Ты совсем как в те годы.

Жаль только, что после того, как он стал главой пика, все изменилось. Нань Хэн не хотел ворошить прошлое. Он решил не допытываться, есть ли у того просьба — захочет, сам скажет, у них полно времени.

— Ладно, раз дел нет, давай играть. Где доска?

Как только он закончил фразу, рядом со столиком появилась доска из белого нефрита, от которой исходил холод. Нань Хэн сразу уловил необычность предмета:

— Это ты сделал?

Цзян Минчэнь кивнул.

— И правда, отличная вещь. Но хорошие камни не гарантируют хорошей игры. Смотри, как я разобью тебя в пух и прах!

Нань Хэн слегка улыбнулся, и в его добродушных глазах промелькнула искра азарта. Цзян Минчэнь почувствовал неладное. Он не успел придумать предлог для побега, как Нань Хэн сделал первый ход.

Только начав игру, Цзян Минчэнь понял, почему у Нань Хэна было такое странное лицо. Оказалось, дело не в том, что он сам плох в шахматах, а в том, что Нань Хэн играет просто ужасно! Причем настолько плохо, что это граничило с абсурдом, но сам Нань Хэн, будучи «бездарным, но увлеченным», получал огромное удовольствие.

Даже не унаследовав мастерства оригинала, Цзян Минчэнь своими детскими навыками выигрывал партию за партией. Но самое страшное было не это — Нань Хэн еще и постоянно отменял свои ходы! Как только понимал, что проигрывает — тут же хватал фигуру и переставлял ее!

Цзян Минчэнь был в шоке. Говорят, что по манере игры можно судить о характере человека, но в случае с Нань Хэном это было нелепо. Человек честный и надежный, как он может так играть?! Цзян Минчэнь наконец понял, почему оригинал приходил сюда только тогда, когда у него была просьба… Да это же пытка! Знал бы — не предлагал бы ему испытывать новую доску!

Из-за того, что доска создавала иллюзии, игра стала еще интереснее, и Нань Хэн вошел во вкус, забыв обо всем на свете. Цзян Минчэнь же хотел лишь одного — спасения.

— Брат, уже поздно, давай на сегодня закончим, мне пора возвращаться к практике.

Наконец, не выдержав, Цзян Минчэнь, едва закончив партию, схватил доску и пулей вылетел за дверь, на ходу махая рукой:

— До встречи, брат!

Нань Хэн, привыкший к такому, не рассердился, а лишь улыбнулся. В какой-то момент ему показалось, что он вернулся в прошлое.

— Младший брат, я свободен в ближайшие дни.

— Нет-нет, мне нужно наставлять ученика, не буду тебя беспокоить, — выпалил Цзян Минчэнь и припустил еще быстрее.

Вернувшись в новую комнату, он только собрался войти, как услышал голос Му Вэнье. Он не понимал: он же ушел так далеко, почему главный герой снова преследует его? Разве он его не ненавидит?

Цзян Минчэнь обернулся. Му Вэнье был одет в простое белое одеяние, перехваченное коричневым поясом, за спиной — серебряный меч, черные волосы собраны деревянной заколкой. Он выглядел стройным, статным и исполненным юношеской энергии. Цзян Минчэнь на мгновение засмотрелся на его длинные ресницы.

— Ты специально искал меня? — придя в себя, спросил он.

Му Вэнье кивнул, выглядя необычайно послушным:

— Учитель, я не очень разбираюсь в искусстве меча…

— Раз так, входи.

Цзян Минчэнь не стал спрашивать, почему тот не пошел к Бай Цюнъюю, который был ближе и тоже хорошо владел мечом. Ученик пришел за советом — как он мог отказать?

Внутри оказался маленький дворик с тремя хижинами и большим деревом, под которым стояли каменный стол и стулья. Цзян Минчэнь жестом пригласил парня сесть, но тот остался стоять.

— Меч неудобный? — спросил Цзян Минчэнь.

— Нет, просто раньше я занимался лишь травами, пилюлями или использовал лозы для защиты. Владение мечом мне совсем не знакомо… — в его словах не было упрека, но Цзян Минчэнь почувствовал укол вины.

Оставить ученика на произвол судьбы — это была вина оригинала. Дать ему меч, не научив им пользоваться — это уже его ошибка.

— Я знаю, что ты не умеешь обращаться с мечом. Этот клинок — лишь для защиты. На испытаниях используй то, к чему привык.

Сказав это, Цзян Минчэнь сам понял, что меч здесь ни к чему.

— Какое оружие ты заказал у мастера?

— Пару коротких клинков, — честно ответил Му Вэнье.

Парные клинки! Это отлично подходило его стилю. Му Вэнье был больше похож на ассасина, чем на воина. Цзян Минчэнь вспомнил описание сражений главного героя и утвердился в своей догадке. Но раз оружие будет готово не скоро, другого выхода не было.

— Хочешь… я научу тебя технике владения мечом?

Му Вэнье замер, но тут же поклонился:

— Благодарю, Учитель.

Цзян Минчэнь протянул руку, и Му Вэнье тут же подал ему серебряный меч. Цзян Минчэнь провел пальцами по ножнам, и меч отозвался легким звоном, словно щенок, ластящийся к хозяину. Эта ассоциация заставила Цзян Минчэня улыбнуться. Он и так был красив, а эта мягкая улыбка делала его облик еще более нежным.

Му Вэнье засмотрелся на его пальцы, но, заметив свою оплошность, отвел взгляд:

— Учителю очень идет меч.

На самом деле он хотел сказать, что у Учителя руки, созданные для того, чтобы держать меч. Тонкие, изящные пальцы — трудно было представить, как они будут разить врага.

Цзян Минчэнь поднял глаза на юношу. За несколько месяцев тот заметно повзрослел, черты лица стали четче.

— Меч — традиционное оружие практиков, — сказал он. Именно поэтому он и дал ему меч — это был самый надежный вариант. Большинство практиков, даже если специализируются на другом оружии, все равно учат пару приемов с мечом, чтобы не оказаться беспомощными, если основное оружие будет уничтожено.

— Ты можешь не быть мастером меча, но обязан уметь им владеть, — наставлял он. — Раз ты любишь парные клинки, эта техника тебе должна подойти.

Он выхватил серебряный меч из ножен, бросил ножны Му Вэнье и начал демонстрировать приемы, которые всплыли в памяти. Он впервые держал меч, но стоило начать движение, как все страхи исчезли. Когда серия движений была завершена, он пришел в себя, чувствуя невероятный прилив сил. Серебряный меч тихо перекочевал в левую руку, а правая слегка дрожала — не от слабости, а от возбуждения, словно старый друг, с которым они долго не виделись. Цзян Минчэнь нахмурился, почувствовав легкую тревогу.

Он посмотрел на Му Вэнье, чье лицо выражало глубокую задумчивость:

— Запомнил?

Он был уверен, что главный герой, дитя небес, должен был все схватить на лету. Но, к его удивлению, тот лишь покачал головой.

— Учитель, можно еще раз?

Еще раз? Цзян Минчэнь был поражен. Неужели это так сложно? Кто из них двоих здесь главный герой?!

Он мысленно возмутился, но согласился. Однако, пытаясь вспомнить движения, он понял, что сам не помнит ни одного приема… Но стоило ему снова взять меч, как тот сам затанцевал в его руках, словно эта техника была записана у него в самой душе.

http://bllate.org/book/23441/2525180