Готовый перевод Taming the Mad Emperor / Как приручить безумного императора: Глава 12

Император кивнул, надел Сюйлань вуаль и велел ей первой выйти из экипажа, а сам сошёл вслед за ней, опершись на руку Гуань Сюя. На этот раз с ними не было придворных женщин — лишь евнухи сопровождали их. Помогали Сюйлань спуститься Гуань Сюй и Чжао Хээнь. Едва её ноги коснулись земли, она отпустила их руки и обернулась, оглядывая окрестности. Они остановились у перекрёстка, откуда начиналась оживлённая улица, хотя прохожих пока было немного.

— Время ещё раннее, — сказал император, подходя к Сюйлань и естественно беря её за руку. — Зайдём пока в винную лавку.

Он всё ещё думал о своей винной лавке… Сюйлань, которой было всё равно, послушно пошла за ним.

— Какое же вино ты там продаёшь?

Император шёл неспешно и так же неторопливо отвечал:

— Всевозможное: фэньцзю, жёлтое вино, да и всякие фруктовые напитки. Придёшь — попробуешь.

Сюйлань вспомнила, как в прошлый раз её вырвало, и замахала рукой:

— Я совсем не умею пить. Лучше воздержусь.

Император тоже вспомнил тот случай и усмехнулся, не настаивая.

Они дошли до середины улицы, и император указал на одно из заведений:

— Вот и пришли.

Сюйлань подняла глаза и увидела скромную вывеску. Перед входом стоял высокий шест с развевающимся флагом тёмно-зелёного цвета и чёрными иероглифами, выведенными изящным, размашистым почерком: «Наследие Тайбо».

— Это я написал: «Наследие Тайбо», — пояснил император, заметив, что Сюйлань пристально смотрит на флаг. — Тайбо — великий поэт эпохи Тан, чьё имя Ли Бо. Современники звали его «небесным изгнанником». Он обожал вино: стоило выпить — и стихи лились рекой. Другой поэт, Ду Цзымэй, даже сложил о нём: «Ли Бо — сто стихотворений на ковш вина». Видишь, какое вино для него было вдохновение!

История, рассказанная этим безумным императором, звучала так, будто речь шла о каких-то других Ли Бо и Ду Фу. Сюйлань кивнула, делая вид, что всё поняла, и снова оглядела фасад. У дверей уже стоял средних лет мужчина в шапочке и прямом халате, который спешил им навстречу.

— Это управляющий? — спросила она императора.

Тот обернулся, увидел человека и улыбнулся:

— Именно он. Зайдём, там и поговорим.

Последние слова были обращены уже к самому управляющему.

Тот, согнувшись в пояс, провёл их внутрь, прямо в задние покои, и там совершил глубокий поклон:

— Да здравствует Ваше Величество!

Выходит, этот человек знал, кто перед ним. Сюйлань почувствовала лёгкое головокружение: неужели она попала в какой-то безвкусный мелодраматический сериал? Иначе как объяснить столько неправдоподобных поворотов?

Император тем временем представил её хозяину лавки:

— Это Лин Юй. Служит в Золотой гвардии. Лавкой управляет отлично.

Затем велел Лин Юю поклониться Сюйлань.

Та лишь кивнула в ответ, не сказав ни слова. Император же спросил управляющего о делах, потребовал показать книги и стал изучать записи, как самый настоящий владелец. Сюйлань ощутила, как её твёрдые жизненные принципы начинают трещать по швам. Как так получилось, что владыка Поднебесной всерьёз интересуется прибылью какой-то захудалой винной лавки?

Но император не только интересовался — он явно гордился своей затеей и с энтузиазмом водил Сюйлань по заведению:

— Закуски к вину обязательно должны быть такими, чтобы не наедались. Маленькие порции — вкусные, ароматные, но чтобы не притупляли жажду. Вот это и есть идеал.

Он угостил её. Сюйлань вежливо попробовала одно солёное соевое зёрнышко, а затем её заставили отведать «Нюэрхун».

— Ну как? Вкусно, правда? — с воодушевлением спросил император.

Сюйлань не находила в этом ничего особенного — обычное вино, обычные закуски. Но, увидев его ожидательный взгляд, кивнула:

— Вкусно.

Пока они беседовали, в лавку вошёл покупатель. Управляющий вышел к нему, а тот попросил отлить кувшин вина на вынос. Император лично подошёл к бочке, налил, взял деньги и даже добавил:

— Приходи ещё, если понравится!

Сюйлань чуть не споткнулась от изумления. Да сколько же можно играть в эту роль? Разве император говорит такие вещи? Её представления о мире рушились на глазах! Когда в дверь вошёл ещё один посетитель, Сюйлань поспешила в задние покои и спряталась за занавеской, наблюдая, как государь Поднебесной и его подданный весело торгуют вином. Её охватило тревожное предчувствие: неужели от такого правителя страна пойдёт ко дну?

Повеселившись вдоволь, император наконец позвал Сюйлань уходить:

— Пойдём в лавку готовой одежды, а потом пообедаем.

Лавка находилась недалеко, и они вскоре добрались до неё. Здесь было гораздо меньше народу. Сюйлань осмотрела одежду — в основном шёлковые халаты, и цены на них были немалые. «Кто же из простых людей такое купит? — подумала она. — Если уж есть деньги, лучше закажут пошив. Кто станет покупать готовое?» Император, похоже, не особенно интересовался торговлей здесь: лишь спросил, появились ли новые фасоны, немного посидел и потянул Сюйлань дальше.

Теперь на улице стало оживлённее. Кое-где кричали разносчики, предлагая мелочёвку, а один коробейник нес на коромысле ящики с косметикой и духами. Сюйлань заинтересовалась и подошла поближе. Торговец, увидев их, заговорил убедительно:

— Эти цветы — самые модные дворцовые узоры! Их носят сами наложницы! Господин, выберите жене несколько штук!

— Дворцовые наложницы носят такие? — с улыбкой приподнял бровь император. — Откуда ты это знаешь?

Коробейник на миг опешил, потом оглянулся по сторонам и таинственно прошептал:

— Не скрою от вас, господин: у меня двоюродный дядя служит во дворце евнухом. Он и нарисовал мне эти узоры.

Император заинтересовался ещё больше:

— Как тебя зовут? А как имя твоего дяди?

Торговец занервничал, внимательно оглядел их одежду и робко ответил:

— Простите, господин, этого я сказать не могу.

Сюйлань, видя его замешательство, вступилась:

— Цветы нам не нужны. Дайте-ка вот этих глиняных человечков.

Она указала на фигурки в коробке. Коробейник с облегчением упаковал их в маленькую шкатулку. Гуань Сюй расплатился, и Сюйлань потянула императора прочь:

— Зачем ты пристаёшь к простому торговцу? Он наверняка хвастается. Зачем тебе копать до корней?

— А вдруг правда? — возразил император, вновь становясь серьёзным. — Если во дворце есть дерзкий евнух, разглашающий тайны, его непременно нужно найти.

Сюйлань покачала головой:

— Если бы у него и вправду был такой дядя, он бы не таскал короба по улицам, а сидел дома, приказывая слугам.

Император задумался:

— Ты права.

Наконец он оставил эту тему:

— Что будешь есть? Впереди две таверны: одна готовит хуайянскую кухню, другая — северные блюда.

Сюйлань подумала:

— Я ещё не пробовала северную кухню. Это откуда именно?

— Тогда пойдём попробуем. Говорят, это угощения из Лу. Посмотришь, понравится ли.

Император повёл её в «Сяньвэйлоу».

Гуань Сюй и другие уже забронировали отдельную комнату. Как только император с Сюйлань вошли, их провели внутрь, где даже чай был уже заварен. Гуань Сюй лично налил им напиток:

— Это наш собственный минцяньский лунцзинь.

Император одобрительно кивнул и сделал глоток. Сюйлань же вдруг вспомнила свой давний вопрос:

— Улан, ты всегда берёшь с собой чай, когда выходишь?

— Не привык пить чужой, — кивнул император.

— А в тот день, когда вы зашли ко мне попросить воды… Ты был там? Почему не взял свою?

На лице императора появилась многозначительная улыбка. Он аккуратно поставил чашку и ответил:

— Это, видимо, судьба. В тот день я велел слугам попросить у вас воды для чая. Но издалека увидел, как ты сушишь бельё, и не удержался — подошёл поближе. Они, хитрецы, сразу постучали в дверь, и я воспользовался случаем, чтобы зайти.

Вот оно, дело рук тех, кто угадывает желания правителя! Сюйлань невозмутимо отпила глоток чая и спросила:

— До сих пор не пойму: чем же я, обычная девушка, так приглянулась тебе, Улан, что ты решил «забрать» меня во дворец?

Она хотела сказать «похитить», но, увидев прислугу в комнате, заменила слово на более мягкое.

Император, однако, решил, что она кокетничает, и ответил несерьёзно:

— Стоило мне увидеть тебя — и я понял: ты сошла с картины, создана для меня. Как я мог тебя отпустить?

Сюйлань молча опустила глаза, стараясь не показать мурашек, пробежавших по коже, и сделала вид, что смущена.

Император громко рассмеялся:

— Не скромничай, моя госпожа. В тебе есть нечто особенное.

В этот момент принесли еду, и разговор прервался. Они поели.

Блюда были чуть острее, чем они привыкли, и впервые это показалось свежим. Но вкус не совсем совпадал с тем, что Сюйлань помнила как луцайскую кухню. Её охватила лёгкая грусть: прошло столько лет, что, возможно, её воспоминания уже исказились. Она даже не могла чётко вспомнить, как выглядела в прошлой жизни, не говоря уж о других деталях.

После обеда император повёл её смотреть уличных артистов. Сюйлань с удовольствием наблюдала и даже велела Чжао Хээню дать артистам награду. Когда она устала, они зашли в чайхану:

— Здесь рассказывают исторические повести. Довольно занимательно.

Они поднялись во второй этаж, в отдельную комнату, где, как обычно, пили свой чай, а окно открыли, чтобы слушать рассказчика внизу.

Эти повести напоминали позднейшие устные сказания. Лучшие рассказчики выступали в чайханях, худшие — прямо на базаре. Сюйлань раньше слышала пару раз на ярмарке: чаще всего на диалекте, и одни и те же сюжеты — походы У-вана против Чжоу, объединение Цинь, казнь Хань Синя Люй Хоу, «Троецарствие», «Пять династий». Ей казалось, что рассказы слишком однообразны и плоски, поэтому она редко их слушала.

Сегодня в чайхане рассказывали о трёх посещениях Лю Бэя к хижине Чжугэ Ляна. Сюйлань не раз смотрела сериал «Роман о троецарствии» и считала его куда интереснее нынешнего повествования, поэтому слушала вполуха. Попивая чай и щёлкая семечки, она заметила, что император внимательно следит за сюжетом, и спросила:

— Улан, тебе нравится это слушать?

— Да. А тебе нет? — обернулся он.

Сюйлань бросила взгляд в окно и с притворным недоумением спросила:

— Не очень понимаю. Кто такой Чжугэ Лян? Почему Лю Сюаньдэ так с ним вежлив? И почему Чжан Ифэй его презирает?

Она явно хотела поддразнить его.

Император удивился:

— Ты никогда не слышала «Троецарствие»?

Увидев, что Сюйлань отрицательно качает головой, он начал объяснять отношения между тремя героями и вкратце рассказал об историческом фоне эпохи.

Сюйлань задавала вопрос за вопросом:

— Лю Хуаншу — потомок императорского рода Хань. Почему он не подчиняется тому, кто носит фамилию Цао? Разве император ещё правит? Цао… разве он не канцлер?

— Он канцлер, но пока не осмеливается взойти на трон. Он хочет править от имени императора, чтобы повелевать всеми, поэтому и оставил Сянь-ди на престоле. Лю Сюаньдэ прекрасно понимает это. Он сам стремится к власти — разве станет подчиняться Цао Мэндэ?

Император терпеливо объяснял.

Сюйлань сделала вид, что наконец всё поняла:

— Выходит, и Лю Хуаншу не такой уж праведник!

Император согласился:

— Как только речь заходит о троне и власти, нет ни хороших, ни плохих. Все они — лишь жаждущие выгоды люди.

Сюйлань удивилась таким словам и решила сменить тему:

— У нас в государстве есть канцлер?

Император усмехнулся:

— Высокий Император-Основатель упразднил канцлерскую должность и Чжуншушэн. С тех пор в нашей династии канцлеров нет.

— Высокий Император? — Сюйлань не поняла. Она чётко помнила, что отмену канцлеров провёл Чжу Юаньчжан. Неужели в их государстве императорская фамилия — Гао?

Император кашлянул:

— «Высокий» — часть посмертного имени Основателя, данная ему Императором-Благодетелем. Э-э… «Благодетель» — тоже из посмертного имени…

Он почувствовал, что попал в ловушку.

Сюйлань поняла и смутилась:

— Я подумала, что это фамилия…

(«Скажи же мне, как тебя зовут, чёрт возьми!» — мысленно взмолилась она. Когда она переживала из-за возможного переворота Цзиннань, она притворялась невежественной и спрашивала родителей, как зовут императора. Отец проигнорировал её, а мать Чжан прямо сказала: «Какая тебе разница, как его зовут? Хватит мечтать! С твоей внешностью во дворце тебе место только при евнухах!»

Она же никогда и не мечтала попасть во дворец! Она просто переживала за безопасность семьи! Сюйлань чувствовала себя несправедливо обвинённой — хуже, чем Ду Э!)

Теперь она с надеждой смотрела на императора, ожидая ответа. Но тот лишь усмехнулся и покачал головой:

— Не шути так. Это не та шутка, которую можно позволить себе.

http://bllate.org/book/2344/258492