Янь Ян впился взглядом в человека перед собой:
— Кто ты?
Незнакомец в черном не ответил. Он лишь заслонил собой юношу, принимая удар магического паука. Тварь даже не успела издать предсмертного вопля: ее голова взорвалась, забрызгав землю смесью белой мозговой массы и черной крови.
— А-а-а! Мои паучки! — раздался дикий, яростный вопль.
Из тени показалась растрепанная, жалкая фигура. Человек с длинными седыми волосами выглядел как глубокий старик на пороге смерти, но, если присмотреться к чертам лица и телосложению, можно было понять, что это мужчина средних лет. Его кожа была бледной, как у давно умершего, но прекрасно сохранившегося трупа — жесткой и неестественной.
— Это вы убили моих паучков! Я потратил столько сил и времени, похитил столько мальчиков и девочек, чтобы вывести всего одну пару — самца и самку! А вы... вы даже глазом не моргнули, когда убили их! А-а! — его сиплый, надтреснутый голос резал слух.
— Паучник, само ваше существование — ошибка, — голос человека в черном был грубым и хриплым, но, в отличие от голоса врага, в нем слышалась сталь справедливости. — Вы сами ни на что не способны, вот и придумали этот гнусный метод. Ты ведь прекрасно знаешь, сколько людей погубил.
— Ха-ха, ошибка? Что ты вообще понимаешь? — мужчина средних лет впился взглядом в незнакомца, словно желая вырвать ему кости и вытянуть жилы, чтобы утолить свою ненависть. — Моего таланта не хватило, я уступал другим, и любой демон с хоть каплей способностей мог втоптать меня в грязь. Ты пробовал это на вкус? Как бы ты ни старался, ты никогда не догонишь остальных, зато станешь посмешищем. Что мне оставалось, кроме как разводить этих тварей?
Этим человеком в черном был Е Ваньсяо. Он лишь презрительно фыркнул. Разве нехватка таланта оправдывает убийство невинных? Это лишь оправдание собственной никчемности и трусости. Оригинальный владелец этого тела тоже не обладал выдающимися способностями, но всего добился своим трудом. По сравнению с этим типом, Е Ваньсяо даже начал думать, что оригинал был вполне приличным человеком — пусть и с искалеченной психикой, но он никогда не лишал других жизни.
— Дзынь! Обнаружен Паучник. Хозяину предписано помочь Янь Яну победить врага. Срок выполнения: один час.
— Система, ты меня недооцениваешь, — мысленно отозвался Е Ваньсяо. — Я практик стадии Юаньин, для меня этот ничтожный мусор — дело одного удара.
Он небрежно сложил магическую печать, вливая колоссальную духовную энергию в символы, и одним махом сокрушил Паучника.
На самом деле, Е Ваньсяо все это время наблюдал из тени за тем, как Янь Ян шаг за шагом загоняется в угол, как он с поразительной наблюдательностью находит слабое место монстра и как, проявив недюжинную волю, в конце концов убивает его. Но он не понимал одного: в оригинале сюжета паук был один, а сегодня их оказалось двое. Если бы Е Ваньсяо не пошел по следу заклинания связи и не подоспел вовремя, Янь Ян погиб бы еще до того, как система успела бы выдать задание.
Как только появился второй паук, Е Ваньсяо понял, что дефектное сознание мира снова выдало баг. В голове тут же прозвучал голос системы:
— Дзынь! Система обнаружила, что главный герой Янь Ян находится под угрозой смерти. Пожалуйста, немедленно придите на помощь.
К счастью, Е Ваньсяо заранее изменил свою внешность. Если бы Янь Ян узнал его, пришлось бы снова терпеть наказание от системы. Он поспешно исказил свой голос и бросился в бой.
— Дзынь! Поздравляю, хозяин. Вы помогли Янь Яну победить Паучника. Завершенность основного сюжета: 38%.
Разобравшись с врагом, Е Ваньсяо направился к Янь Яну, но тот отчаянно попятился, стараясь держаться подальше. Е Ваньсяо не понимал такой реакции и, стараясь придать голосу загадочности, спросил:
— Почему ты прячешься от меня?
На самом деле Е Ваньсяо внутри весь сжался: «Вот черт, неужели он меня узнал? В прошлый раз из-за нестабильной духовной энергии я вел себя странно и сбежал, он запомнил это, а теперь узнал снова и специально пришел, чтобы действовать мне на нервы?»
— Смею спросить, кто вы, старший, и почему решили мне помочь? — Янь Ян настороженно смотрел на человека в черном. Хотя тот спас его в критический момент и помог одолеть Паучника, это не значило, что он добр. Уровень развития этого человека был пугающе высок — он убил врага одним движением, но почему не появился раньше? Почему ждал до последнего, когда Янь Ян был при смерти? Неужели у него есть скрытые цели?
Янь Ян, чья духовная энергия была полностью истощена, через силу достал из сумки пилюлю восстановления, проглотил ее и продолжил внимательно следить за незнакомцем.
Е Ваньсяо был неглуп. Сопоставив вопрос Янь Яна и его попытки отстраниться, он мгновенно понял ход мыслей юноши. Действительно, он мог вмешаться раньше, но предпочел дождаться финала, чтобы явиться в образе спасителя. Если бы он сказал, что не преследует никаких целей, он бы и сам себе не поверил.
Он не хотел слишком сильно опекать Янь Яна. Ему было больно видеть его раны, но это не означало, что он должен ограждать его от всех трудностей — и дело было не только в системе.
— Кто я — неважно. Важно то, что я не причиню тебе вреда, — хрипло произнес Е Ваньсяо, бросил на Янь Яна последний взгляд и, скрывшись из виду, исчез.
Вернувшись в постоялый двор, Е Ваньсяо размышлял. После этого события в сердце Янь Яна поселится зерно ненависти к Е Ваньсяо, и в будущем их пути разойдутся еще дальше. Сегодня Янь Ян в одиночку убил паука и спас детей, но не стал хвастаться. Никто не узнал, что произошло прошлой ночью, только с этого дня он стал еще молчаливее.
На следующее утро, когда отряд тронулся в путь, Е Ваньсяо украдкой взглянул на Янь Яна. Тот был таким же, как обычно.
— Эх, если бы я не знал, что случилось вчера, я бы и сам поверил в его невозмутимость, — мысленно жаловался Е Ваньсяо системе. — Этот парень даже виду не подает, что вчера сражался с демоном и получил ранения. Настоящий герой, великий актер!
Садясь в карету, Е Ваньсяо увидел Цзян Бэя и спросил:
— Что вчера произошло? Почему ты вдруг растерялся?
— Учитель, ученик сам не понимает. Вчера я хотел забронировать комнаты в этом постоялом дворе, чтобы вернуться к вам, но вдруг потерял сознание. А сегодня утром очнулся на лугу далеко за пределами города. Не знаю, что случилось.
Цзян Бэй был простым и честным парнем, с такой же незамысловатой внешностью. Он виновато чесал затылок, рассказывая о странном происшествии.
Е Ваньсяо все понял. Вероятно, Паучник, обнаружив, что Цзян Бэй — практик стадии Слияния, побоялся привлечь внимание других мастеров и, понимая, что не справится с ним, применил хитрость, чтобы отбросить его на несколько ли.
— Раз ничего не случилось, поехали быстрее. Нужно поскорее добраться до секты Ваньфо.
Отряд ускорился, и к вечеру они достигли подножия горы, где располагалась секта Ваньфо. Несмотря на название «секта», на самом деле это был монастырь, построенный на вершине величественной горы. У подножия жили верующие. Хотя это были буддисты, здесь было куда оживленнее, чем у других сект.
— Амитабха. Достопочтенный Мин Чэн, простите старика за то, что не встретил вас как подобает, — это был Пу Шань, один из старейшин секты и соученик мастера Пу Чжи. Именно он просил Сюаньтянь о помощи.
— Что вы, мастер Пу Шань, вы слишком скромны, — Е Ваньсяо через силу произнес несколько вежливых фраз, про себя закатывая глаза: «Если бы ты был хоть наполовину так умен, как твой брат, не сидел бы всю жизнь в старейшинах. Маменькин сынок, вернее, братец-богатей».
После того как всех разместили, старейшина объяснил причины случившегося. Е Ваньсяо слушал вполуха — он и так знал, что произошло, поэтому мысленно оценивал убранство монастыря.
— Ц-ц-ц, система, посмотри! Говорят, буддисты не заботятся о мирских вещах, а эта статуя Будды выглядит как чистое золото. Проверь, это настоящее?
— Дзынь! Сканирование завершено. Хозяин, это чистое золото.
— Ого! Значит, на обратном пути мы могли бы отковырять кусочек или стащить одну. Они бы и не заметили, а мы бы озолотились, ха-ха! — Е Ваньсяо вздохнул, чувствуя укол зависти. — У них тут все из золота и серебра, а посмотри на мой пик Сяояо — сплошной бамбук, дома — бамбуковые хижины. Эх, зависть — плохое чувство, но все же.
Система: …
— В таком случае, побеспокоим вас, достопочтенный Мин Чэн, — старейшина Пу Шань отвесил поклон и удалился.
Е Ичжоу, увидев, что люди из секты Ваньфо ушли, спросил:
— Учитель, что мы будем делать дальше?
Е Ваньсяо немного подумал и озвучил заранее подготовленный план. Е Ичжоу, Янь Ян и еще двое учеников отправятся на восток, а Ли Чэнь и Цзян Бэй с оставшимися тремя — на север. По его воспоминаниям, Паучник действовал только в этих местах. Распределяя Е Ичжоу и Янь Яна вместе, Е Ваньсяо преследовал свою цель. На востоке находилась деревня, которую вырезали. По сюжету там должен был появиться не только Паучник, но и демон стадии Юаньин.
Резня в деревне произошла именно из-за того, что этот демон только что перешел на стадию Юаньин и, не справившись с яростью, уничтожил всех жителей. Паучник был лишь его приспешником. В оригинале Е Ваньсяо проиграл бой и был тяжело ранен, и лишь мастер Пу Чжи, постигнув мудрость Будды, смог решить проблему.
Теперь, когда Е Ваньсяо сам достиг стадии Юаньин, он не боялся поражения и тяжелых ранений. Он отправил своих учеников туда, чтобы они набрались опыта, а сам планировал вмешаться, когда появится демон.
— Младший брат, ты в последнее время не в духе, — Е Ичжоу был очень наблюдателен. Он заметил, что Янь Ян с самого ухода с пика Сяояо стал подозрительно молчалив. — Это из-за учителя?
Янь Ян поднял голову, желая что-то сказать, но промолчал.
— Ты расстроен из-за того, что учитель поставил нас в одну группу, так как не доверяет тебе одному?
Янь Ян покачал головой, а затем кивнул. Отчасти это было правдой, но главная причина была иной, однако он не мог признаться в этом старшему брату.
Е Ичжоу улыбнулся:
— Младший брат, ты еще молод, только недавно достиг стадии Закладки фундамента и никогда раньше не выполнял заданий самостоятельно. Учитель поставил нас вместе, чтобы я мог присматривать за тобой. Не бери в голову.
Янь Ян кивнул и коснулся правой руки. Рана от кислоты магического паука, полученная позавчера, все еще не зажила. Чтобы никто не заметил, он туго перебинтовал ее. Сейчас она ныла и чесалась — должно быть, началось нагноение. На самом деле, он принимал решение учителя, понимая, что в таком состоянии действительно мало на что способен.
Как раз когда Е Ичжоу хотел что-то добавить, перед ними возникла знакомая фигура.
— Учитель? — воскликнул Е Ичжоу, и другие ученики тоже обернулись.
— Пошли, я пойду с вами, — коротко бросил Е Ваньсяо и, не дожидаясь ответа, зашагал вперед.
— Учитель так добр к нам! Даже дав задание, он не смог оставить нас одних и решил сопровождать, — прошептал один из учеников.
— Пф, если бы старший брат не был здесь, разве пришел бы учитель? — ответил другой.
Хотя они говорили тихо, все присутствующие обладали острым слухом. Янь Ян поднял глаза на идущего впереди учителя. «Учитель, вы так дорожите старшим братом, неужели вы не можете уделить хотя бы крупицу внимания мне?»
Рана на правой руке отозвалась еще большей болью, но она не шла ни в какое сравнение с болью в сердце. Стиснув зубы, Янь Ян поспешил за остальными.
http://bllate.org/book/23437/2524851
Сказали спасибо 0 читателей