Готовый перевод The Right Way for Villains to Go Good / Правильный способ искупления злодея в мире супергероев: Глава 12

— Ты только сейчас это понял? — спросила Наташа.

— Так жалко, это была моя последняя банка арахисовой пасты, — посетовал Бартон.

— ...Это сейчас самое важное? — уточнила она.

Бартон продолжал скорбно морщиться:

— Ну обидно же.

Наташа подумала: интересно, как такого человека вообще взяли на эту работу?

Комната, которую Коулсон, а точнее Ник Фьюри, выделил для Дейзе, была единственным помещением в Башне Мстителей, принадлежащим организации Щ.И.Т. Директор Фьюри потратил все свои полномочия и связи, чтобы вырвать этот кусок у Старка во время ремонта здания. Теперь он мог держать здесь преступников, представляющих интерес для Мстителей, не теряя при этом контроля со стороны Щ.И.Т.а.

Честно говоря, системы защиты Щ.И.Т.а были весьма надежны, но для Старка они были не прочнее бумажной салфетки. Впрочем, в Башне Мстителей Тони по крайней мере не страдал ерундой, пытаясь взломать собственный файрвол.

Учитывая, что Щ.И.Т. позиционировал себя как передовое агентство по стратегической обороне и материально-техническому обеспечению, ситуация выглядела довольно печально.

Комната была просторной, на глаз около двухсот квадратных метров. В ней было всё, что нужно, и даже то, что не нужно: инфракрасные датчики по всему периметру, тройная система теплового контроля, усиленные подавители сигналов. Единственным приятным моментом было отсутствие камер — ради конфиденциальности заключенных. Впрочем, если бы Джарвис захотел здесь появиться, ему потребовались бы доли секунды.

Дейзе сел на диван в гостиной новой комнаты, оценил мягкость и искренне заметил:

— Здесь довольно неплохо.

Коулсон улыбнулся:

— Еще бы. Из панорамного окна открывается вид на самый центр Манхэттена. По вечерам ночной город выглядит просто потрясающе.

Дейзе кивнул, соглашаясь, а затем небрежно добавил:

— Определенно. Если не считать отсутствия телевизора, компьютера, средств связи и любых развлечений. Полная изоляция, если не считать вас.

Коулсон и Мелинда одновременно замолчали.

Спустя долгое время Мелинда от чистого сердца произнесла:

— Простите. Но мы вынуждены так поступать.

Дейзе посмотрел на неё и улыбнулся:

— Я знаю. Всё в порядке. Если бы вы этого не сделали, было бы гораздо страннее.

Он помолчал и спросил:

— Как долго мне здесь придется оставаться?

Коулсон заглянул в папку с документами и честно ответил:

— До тех пор, пока мы не убедимся, что вас можно выпустить.

Что ж, ответ ни о чём.

Дейзе обратился к спинам четырех агентов, уже готовых уйти:

— Если вы принесете мне несколько ручек, бумагу и пару книг, которые стоит прочитать, я буду вам очень благодарен.

Коулсон махнул рукой:

— Это просто.

— Было бы еще лучше, если бы вы дали мне несколько приборов. Я не могу уснуть, если не сделаю за день хоть какой-нибудь маленький эксперимент.

Коулсон обернулся и с досадой сказал:

— Не стоит злоупотреблять нашим терпением, сэр.

Дейзе рассмеялся и развел руками:

— Шучу.

После их ухода в комнате снова воцарилась тишина. Он откинулся на спинку дивана, утопая в мягкой обивке, и уставился в белоснежный потолок. Прошло немало часов.

Он вздохнул. Всё-таки хотелось выйти наружу, хотя бы просто посмотреть кино или сходить в супермаркет. Он еще ни разу не был в нью-йоркском супермаркете, интересно, можно ли там купить соус Лао Гань Ма.

2 ноября 2016 года.

Временный профессор сибирского исследовательского филиала «Гидры» был официально взят под стражу Щ.И.Т.ом.

Поначалу Наташа и Бартон не придавали этому особого значения, ведь профессора держали на самом верхнем этаже, далеко от их привычной зоны обитания. Они жили как обычно: вставали, получали задания, выполняли их, ложились спать.

Капитан Америка был по горло занят инцидентами с экспериментами над мутантами, а Старк носился по всему миру, управляемый «длиннолицым доктором» из Гринвич-Виллидж, чтобы снять ментальный блок с доктора Беннера. Тони был крайне недоволен этим и каждый день жаловался в групповом чате AIM под названием Семья Мстителей (название придумал Кэп).

Наташе и Бартону приходилось мириться с тем, что не прошло и месяца с создания Мстителей, как два лидера разбежались в разные стороны, но они к этому уже привыкли.

Всё шло своим чередом, ничего необычного. Так думала Наташа.

Пока на седьмой день заключения профессора она не поняла, что происходит что-то странное.

Сначала они замечали, что в комнатах постоянно что-то пропадает. Сначала думали на воров, но потом находили пропавшие вещи в самых нелепых местах.

Явление становилось всё страннее. Вскоре прихожая каждый день превращалась в хаос: диван оказывался на кухонной сковородке, холодильник — в туалете, а проснувшись, можно было обнаружить рядом с собой унитаз.

Наташа была уверена, что причина — профессор «Гидры», запертый на верхнем этаже, и его чертова способность, принцип действия которой никто не понимал. Но она была бессильна.

Черная Вдова, Наташа Романофф, красивая и умная, мастер боевых искусств, эксперт по технике, вечно молодая, обладающая недюжинным талантом к программированию... Тем не менее, она не могла взломать файрвол, установленный Старком на верхнем этаже.

В ту комнату, кроме самого Старка и агентов Щ.И.Т.а с ключами, никто не мог ни войти, ни выйти.

Приходилось терпеть.

Терпеть и еще раз терпеть.

В конце концов, что такого в том, что каждый день по воздуху летают чашки, ковры, диваны, лопатки, обеденные столы, унитазы или костюмы MK 1-30? К этому привыкаешь.

А потом Наташа увидела Бартона, который парил под потолком вместе со всем этим хламом.

— Эй, Наташа, смотри! Я летаю, я летаю! — крикнул Бартон.

Наташа не выдержала и позвонила Старку и Кэпу:

— Если вы не вернетесь, Башню Мстителей скоро унесет в небеса. Сделайте одолжение!

***

После сообщения Наташи первым в Башню примчался Стив Роджерс, только что закончивший дежурство. Старк же всё еще был неизвестно где, выполняя указания своего «длиннолицего доктора».

Внутри царил беспорядок.

Капитан Америка, выслушав жалобы Наташи на то, что Старк поставил такую сложную защиту даже в собственном доме, достал идентификационную карту и приложил её к двери камеры. Запустилась программа проверки радужки глаза. Стив повернул ручку и медленно толкнул дверь.

Он посмотрел на Наташу:

— Умные люди часто привыкли думать, что и другие мыслят так же, как они.

Наташа помолчала, а затем безразлично поправила волосы:

— М-да. Удачи в переговорах, Кэп.

Проводив взглядом удаляющуюся женщину, Стив убрал карту с выражением легкой досады на лице. Он просто хотел сказать, что прямота — это хорошо, ничего больше.

С момента постройки Башни Стив впервые оказался в этой комнате, спонсированной Щ.И.Т.ом (хотя Старку не нужны были деньги того «черного одноглазого»). Обстановка была новой, чувствовалось, что при проектировании учитывали гуманность и эмоциональное состояние будущих заключенных. Комната была светлой, с теплыми тонами в интерьере, выглядела очень уютно.

Конечно, при условии, что мебель не парит в антигравитации.

Обойдя шкаф, перегородивший вход, Кэп увидел молодого профессора, сидящего за столом. Тот откинулся на спинку стула, запрокинув голову, а на лице у него лежала книга — казалось, он уснул. Заходящее солнце окрашивало комнату в огненно-красный цвет.

Похоже, он отдыхал.

Когда Стив заколебался, не зная, стоит ли подходить, Дейзе убрал книгу, обнажив ясные, совершенно не сонные глаза.

— Эй, давно не виделись, Кэп.

— Давно не виделись.

Стив подошел прямо к нему и сел на стул напротив. Тени удлинились от косого солнечного света. На нем была привычная тактическая форма, золотистые волосы зачесаны назад, а бледно-голубые глаза, спокойные и глубокие, как морская гладь, смягчали его волевые черты лица, делая его одновременно строгим и дружелюбным.

Сидел он с такой осанкой, будто его измерили линейкой.

— Как здесь? Привык?

— Довольно неплохо. Думаю, непривычно здесь должно быть вам. В конце концов, я... — Дейзе огляделся и с досадой продолжил: — Я всё еще не привык к этому. Не знаю, как заставить их остановиться.

Стив кивнул:

— Да, когда я вошел, мне показалось, что я в открытом космосе.

Капитан Америка не был склонен к пустой болтовне перед делом. Он выложил на стол папку с документами:

— Я хочу, чтобы ты взглянул на это.

Дейзе опустил взгляд на коричневую папку. Сорвав пломбу, он вытащил материалы. Там были четкие фотографии, фиксирующие весь процесс экспериментов над людьми в сибирском филиале, с текстовыми пояснениями. Самый первый отчет касался самого Дейзе.

На фото молодой человек в белом халате равнодушно вскрывал скальпелем кожу испытуемого — мутанта, который тихо спал на операционном столе, ничего не подозревая.

— Этот отчет написан даже подробнее, чем у моего ассистента.

Стив внезапно спросил:

— Когда ты узнал, что ты мутант?

Дейзе, не отрывая глаз от документов, ответил глухим голосом:

— Неделю назад. Но полагаю, изменения в организме начались еще в институте, после того ранения.

Эти слова напомнили Стиву время в лаборатории Штрукера, когда у этого человека был распорот живот, но он продолжал слабо улыбаться, требуя, чтобы Курта вывели в безопасность.

Стив начал сомневаться. Ему было трудно связать этого мягкого мужчину с теми фотографиями, где он равнодушно относился к чужой жизни.

— Отчетов много, — тяжело сказал Стив. — Это первый раз, когда мы получили такой масштабный доступ к данным об экспериментах «Гидры».

Дейзе перестал перелистывать страницы:

— Они провели множество подобных опытов.

— И ты участвовал в них вместе с ними?

Дейзе долго молчал, прежде чем ответить:

— Кэп.

Стив слушал внимательно, и Дейзе показалось, что это не допрос, а исповедь старому другу, которому хочется открыться.

— Когда ты с детства живешь в искаженном обществе, где преступление законно... нет, у тебя даже нет самого понятия преступления. Все вокруг занимаются одним и тем же. То, что было неправильным, становится нормой, а правильное — запрещено. Что тогда ты считаешь верным? Что, по-твоему, делать не следует?

Дейзе поднял голову и слабо улыбнулся:

— Я пытался сопротивляться, но опыт показал: если ты не делаешь того же, что и они, тебя считают изгоем или просто убивают.

Стив смотрел на него и не знал, что сказать.

Он родился в эпоху бесконечной войны, с детства в нем жило чувство справедливости. Оно заставляло его идти туда, где он не мог справиться, терпеть боль от сыворотки, бросаться в логово врага, чтобы спасти товарищей, и жертвовать собой ради уничтожения «Гидры».

Но он — не Дейзе. Это были два совершенно разных мира. Стив понимал, что слова Дейзе не являются абсолютной истиной, но у него не было морального права просто заявить: всё, что ты говоришь — ложь, ты эгоист, ты преступник, а значит, ты злодей.

Спустя долгое время он вздохнул:

— Тяжелая тема.

Когда в комнату вошел Старк, он увидел двоих, сидящих друг напротив друга в молчании. У одного на лице было написано: «Я действительно совершил всё это, и у меня нет возражений против последствий». У другого: «Преступник признается в своих грехах, но почему мне его жаль?».

Старк подумал, что человеческая мимика — удивительная вещь.

Он поправил рубашку и жилетку и уверенно вошел:

— Эй, что тут происходит? Кэп, тебя снова заморозили? А ты, Дейзе? Пожалуйста, хватит. Я так спешил вернуться не для того, чтобы разговаривать с двумя ледышками.

Напряженная атмосфера лопнула, как воздушный шар, от напористого появления Старка.

Стив посмотрел на него:

— Разве час назад ты не был в Гринвич-Виллидж, собирая нектар для тамошнего доктора?

При упоминании этого Старка чуть не взорвало:

— Да! Нектар! Боже, этот длиннолицый доктор заставил меня собирать утренний нектар и росу! Кем он меня считает? Не всё, что летает — фея, ясно? Это был настоящий кошмар!

— И как сейчас доктор Беннер?

— Состояние стабильное, через пару часов должен очнуться. Если он вернется в сознание, то отличная новость — у нас появится мощный союзник. Если нет — плохая новость, мне придется и дальше прислуживать этому зануде. Боже, если бы не то, что Беннер — один из немногих, с кем можно поговорить, разве он мог бы себе это позволить?

Старк естественно сел рядом с Дейзе, взял со стола чашку с дымящимся напитком, сделал глоток и скривился:

— Фу, кофе с морской солью.

— Помогает взбодриться.

Старк отставил чашку подальше, устроился поудобнее и краем глаза заметил бумаги в руках Дейзе. Он облизнул губы, развел руками и сделал приглашающий жест:

— Продолжайте. Надеюсь, вы не против, если я присоединюсь? Я буду тихо.

Дейзе посмотрел на Стива.

Стив выпрямился, только открыл рот, как Старк перебил:

— Но прежде скажу: если бы не Дейзе, тебя, Кэп, возможно, уже превратили бы в фарш те зимние Халки. Мне-то всё равно, я летаю. — Он вспомнил что-то неприятное и выругался: — Чертов длиннолицый доктор.

Стив серьезно сказал:

— Я знаю. Но одно другому не мешает. Мы обсуждаем не это, а их эксперименты над людьми...

— И еще, Кэп, ты должен знать, что Дейзе промывали мозги. Даже Мелинда знает, хотя сам он, возможно, не в курсе. Люди, которым стерли память, не знают, что это было сделано.

— Это Мелинда. Но дело не в промывке мозгов...

— И судя по полученным мной данным, он тоже жертва. Об этом я расскажу позже, не хочу обсуждать это при нем. Я не сочувствую тебе, Дейзе, просто после того, как узнал, что ты в безопасности, я связался с Куртом. Этот маленький синий чертенок рассказал мне много интересного. Рациональный анализ показывает, что ты не злодей. Нужно время, чтобы доказать это, ведь ты никого не убил. Э-э... мутантов.

Дейзе невольно выпрямился:

— Курт? Как он?

— С ним всё отлично. Наслаждается студенческой жизнью, которой у него никогда не было. Не волнуйся, хоть он и немного глуповат, его там никто не обидит.

Дейзе выдохнул с облегчением.

— Мы обсуждаем... — начал Стив.

— Знаешь, он теперь твой фанат номер один. Когда я проезжал мимо школы Ксавье, заглянул туда, и угадай, что увидел? Этот маленький синий парень бегал за парнем с крыльями и повторял: «Мистер — хороший человек, он правда очень хороший». Это было так комично.

Стив не выдержал:

— Старк, пожалуйста, выйди.

Тони Старк тут же имитировал закрытие рта на молнию:

— Молчу, молчу.

***

— Квинстаун в Альпах, Тромсё в Норвегии и Райская бухта на острове Пхи-Пхи — три места, где Красный Череп недавно основывал свои штаб-квартиры.

Дейзе записал эти названия на бумаге и обвел остров Пхи-Пхи:

— Это его текущая база. Но если вы туда прилетите, то найдете лишь пустую оболочку.

— Красного Черепа поймать так же сложно, как угря, — емко охарактеризовал ситуацию Старк.

Стив согласился:

— Он всегда был очень осторожен.

Дейзе взял новый лист бумаги и начал писать:

— Сибирский филиал был основан три года назад. Всего 246 исследовательских проектов, из них 176 — ответвления по изучению мутантов, 60 — инженерные проекты по энергетике, 10 — генетические разработки. Захвачено более тысячи испытуемых, из них более восьмисот мутантов. Среднегодовая смертность — 68,3%. Ампутация и реконструкция конечностей, извлечение памяти из коры головного мозга... — перечислив оставшиеся ключевые проекты, Дейзе протянул исписанный лист Стиву. — Всё здесь.

Закончив, профессор, словно выполнив важную задачу, вытащил из стопки парящих вокруг него книг ту, в которой была закладка, и продолжил читать.

Стив сравнил рукописный список с распечаткой из папки, которую принес с собой, и посмотрел на Старка:

— Что думаешь?

— Подробнее, чем сверхсекретные файлы, которые мы получили из Сибири, — Старк приподнял бровь. — Но зачем ты всё это запоминал? Я, например, никогда не помню, сколько проектов разработал, сколько деталей сломал или сколько зданий разрушил.

Дейзе улыбнулся:

— А чем, по-твоему, обычно занимается временный профессор?

Старк задумался:

— Ставит эксперименты?

— Это лишь часть работы.

— А чем обычно занимался Штрукер?

— Ставил эксперименты.

— А кроме этого?

— Больше ничем, — Дейзе пожал плечами. — Он умел только проводить эксперименты.

http://bllate.org/book/23436/2524785